初次見面，約翰的“豪爽”和大手筆就讓艾森豪威爾吃了一驚。不過吃驚歸吃驚，艾森豪威爾也是個明白人。如果是美軍自己的採購專案，給他再大的膽子他也不敢拿這筆錢。但這次，他是幫菲律賓陸軍接洽裝備採購，無論是自己的老上司——菲律賓陸軍總司令麥克阿瑟，還是自己的牌友菲律賓總統奎松都不會在意他從中賺點“跑腿錢”的。
實際上，艾森豪威爾自己也清楚，自打麥克阿瑟被羅斯福卸磨殺驢（麥克阿瑟是胡佛總統任命陸軍參謀長，羅斯福上臺後為了平衡局勢，安撫軍工業大佬讓他留任了。等局勢穩定後又找藉口把他趕了下臺），黯然出走菲律賓後，身邊就帶了自己這麼一個副官。如今麥克阿瑟退了役，導致他在駐菲律賓軍事顧問團中的處境也頗有些尷尬。麥克阿瑟如今把這個“肥差”交給他來做，本身就有要彌補一下他這個老部下的意思。
在他看來，約翰這樣一個在商界、政界都頗有些分量的“大人物”，如此厚待自己這個“前途黯淡”的小小中校，十有八九是在向麥克阿瑟示好。自己再矯情，可就是有點“不是抬舉了”。所以，艾森豪威爾略微錯愕了一下後，就不動神色地接受了約翰的好意。
從約翰這邊來說，如何打造自己在未來的盟軍統帥、北約總司令、美國總統面前的第一印象也是件頗費周折的事情。約翰自己也很糾結，他從沒想到會這麼早就跟艾森豪威爾碰面，更沒想到兩人第一次見面就是這麼赤裸裸的利益關係。
可是就算約翰對這種“開局”不是很滿意，也不可能像打遊戲一樣退出重來了。況且這次是人家主動送上門來的，約翰總不能把他拒之門外吧。
好在約翰對艾森豪威爾這種重要人物事先做過些功課，對他還是比較瞭解的，不至於一下子亂了手腳。在得知艾森豪威爾此次回國，除了例行述職外，主要還是想活動一下調回國內後，他就主動幫未來的“盟軍統帥”先生安排了一個聚會。更準確的說，是替未來的“盟軍統帥”先生弄到了一張軍界上層人士聚會的入場券
這次聚會的地點，不在華盛頓，而是在西點軍校附近的塞耶酒店。對於艾森豪威爾這樣的西點軍校畢業生來說，塞耶酒店是他們舉辦同學會最常去的地方，是他們自己的地盤。二戰期間，很多軍官在遠赴海外作戰時，都把家眷安排在這裡居住。第一夫人埃莉諾的“軍官家屬互助社”也曾設在這裡。
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這次聚會的組織者是雅各布·德弗斯上校。嗯，再過幾天就可以稱他為德弗斯准將了。這個“預備准將”自從西點畢業後就只在一線部隊短暫服役過三年，其他時間都一直在各軍事院校進修或者任教，是個典型的學者型軍官。過完聖誕節，他就要離開軍校，去巴拿馬擔任駐軍參謀長了。今天的這次聚會，實際上是德弗斯與軍界老朋友的告別宴會。
聽說當晚，足足有上百人出席了這次聚會，絕大部分都是德弗斯在軍校的同僚、同學、校友、學生、上司和部下。艾森豪威爾跟德弗斯並不太熟，雖然他在西點上學期間，德弗斯曾經是他的數學和工程學老師。但那都是20年前的事了，畢業後兩人就沒有再見過面。
不過當艾森豪威爾到達聚會現場時，並沒有突兀和尷尬的感覺。因為在場的軍官大部分他都認識。他們絕大多數都畢業自西點軍校，其中光艾森豪威爾的同班同學就有好幾個，比如宴會廳一角正在和托馬斯·戴維斯准將聊天的陸軍參謀部助理秘書布萊德利中校。
“艾克，這裡！”先發現艾森豪威爾不是正好背對著他的老同學布萊德利中校，而是自己曾經的上司托馬斯·戴維斯准將。艾森豪威爾在給麥克阿瑟當副官期間，戴維斯准將是陸軍參謀部的副官長，名義上可以算是他的頂頭上司了。
艾森豪威爾和戴維斯都是那種善於與人溝通的“政治型”軍官，在麥克阿瑟擔任陸軍參謀長期間，他們兩人一個相當於參謀長秘書，一個相當於參謀部辦公廳主任，配合得很默契，私交也相當不錯。即便是麥克阿瑟把艾森豪威爾帶去菲律賓後，兩人的聯絡也一直沒有斷。之前，艾森豪威爾就是透過戴維斯准將在活動調回國內的事。
“艾克，好久不見。”布萊德利也發現了艾森豪威爾，熱情地擁抱了自己的老同學。“我們當年帥氣的“中鋒”（艾森豪威爾在西點時是校橄欖球隊中鋒）現在也開始謝頂，變成糟老頭子了。”
面對老同學的調侃，艾森豪威爾毫不客氣地還擊道：“你倒是一直沒變，奧馬爾，20年前你就跟現在一樣老。”
“我當初怎麼也比米爾本那只大蝦強一點吧。”剛巧路過的弗蘭克·米爾本上校對自己無辜躺槍表示很無語。這個西點軍校橄欖球隊前攻擊手身高不到一米七，因為把球抱在胸前低頭衝刺的動作像只“大蝦”而得了這個外號。
別看米爾本打起仗來“兇殘”得很（朝鮮戰爭期間，他率領美國陸軍第一軍在鐵原跟志願軍第63軍拼得那叫一個慘烈），私底下他卻憨厚地像個鄉下老農，脾氣出奇的好。雖然米爾本是比艾森豪威爾和布萊德利高一屆的學長，軍銜也比他們高，但對大家拿他開玩笑並不太在意。
“你們好！艾克、奧馬爾，還有托馬斯。”米爾本端著酒杯過來跟師兄弟們打了聲招呼，“聽說你要調回國內了？艾克，我還以為你會跟麥克阿瑟將軍加入菲律賓陸軍呢，咱們那個校長（麥克阿瑟在1919年擔任過西點軍校校長）沒說給你弄個將軍噹噹？”
歷史上，奎松（菲律賓總統）和麥克阿瑟都曾對艾森豪威爾發出過邀請，表示願意以高薪聘他在菲律賓擔任要職，但後來他都以不願久留異鄉而拒絕了。
“你們別逗他了，留在菲律賓能有什麼前途。艾克的好事就要來了。”作為老大哥，戴維斯准將出言鎮壓了一幫一把年紀了還跟學生時代一樣嬉鬧的學弟們。
“參謀部那邊有訊息了？”艾森豪威爾吃了一驚，他之前沒有聽到任何風聲。
“有人幫你疏通了一位大人物，一會兒你就知道了。”戴維斯准將買了個關子。長期在陸軍部副官署任職，天天都要和華盛頓的軍界大佬們打交道，什麼風吹草動能瞞得過他。戴維斯很清楚約翰這次搬動的是哪位大佛，他對於艾森豪威爾的好運氣著實有些羨慕。
戴維斯准將之前和約翰也見過幾次。他的弟弟就是約翰在歐洲考察時的搭檔，白宮特勤局的戴維斯上尉。之前戴維斯准將只知道約翰在商界和政界有些影響力，沒想到這個年輕人如今在軍界也有如此大的能量。
不一會，戴維斯口中的“大人物”出現了，他就是今晚聚會的主賓——史汀生。在場的所有軍人都知道，過不了多久史汀生就會再次出任美國戰爭部長了。（目前美國沒有國防部，戰爭部長Ues-Secretary-of-War即陸軍部長負責陸軍和空軍，在內閣與海軍部長平級。）雖然這個職務是文職，但美國所有陸軍，包括作為陸軍第一人的陸軍參謀長都是他的下屬。上一次史汀生被塔夫脫總統任命為戰爭部長還是在1911年，那時在場的很多人都還是連、排軍官，艾森豪威爾和布萊德利甚至才剛剛考入西點軍校，成為一名學員兵。
作為今天聚會的主人，雅各布·德弗斯上校率先迎了上去。實際上，德弗斯的這次晉升，就是史汀生幫他運作的。歷史上，要是沒有史汀生這個陸軍部長的賞識和重用，在講臺上教了半輩子書的德弗斯，想要成為叱吒歐陸的四星上將、第六集團軍群司令可沒那麼容易。
跟在德弗斯後面的是在克拉克堡擔任第7騎兵團團長的巴頓上校。巴頓和德弗斯是同班同學，一戰期間他曾擔任過潘興的副官，那時他就跟史汀生認識了。作為曾經負責組建和訓練美國第一支坦克部隊的少壯派軍官代表，巴頓這些年雖然晉升不快，但一直在陸軍部掛著號，屬於那種被刻意冷藏的梯隊“種子”。經常跟陸軍高層打交道，又天生有顆大心臟的巴頓，在面對史汀生這樣的大人物時絲毫不會“怯場”。
除了這兩人，再加上戴維斯准將，其他軍官在史汀生到達後都表現得有些拘束。畢竟他們大部分都只是校級軍官，雙方之間的差距有些太大了。史汀生也知道自己的出現會讓氣氛有些尷尬，他並沒有在聚會上待太長時間。跟德弗斯、巴頓、戴維斯簡單聊了會，又敬了在場所有人一杯酒後，他就把艾森豪威爾叫到一邊。兩個人談了大約一刻鍾左右，然後史汀生就起身告辭了。