第五卷
5.18“軍隊火器化”真正可以進入了
“哈哈哈，子陽何其遲也！”幾天後，長江江心一手足有五百料的海船上，薛迅大笑著迎上了剛剛登船的周陽，“老夫早就知道你是個能為的，卻也沒想到如此厲害，那揚州八大鹽商天下聞名，區區一個多月的工夫，就被你收拾了三家！”
“二叔言重了。”周陽笑著拱了拱手，擺手示意身後的李雄、李虎跟著船上水手去往別處，這才隨了薛迅進入客廳中，“鹽商雖說名氣不小，實力也確實不差，可要說有多難對付，那就有些抬舉他們了，靠山再大，那也要能夠發揮作用才行。
這次鮑家和汪家聯手，害死了林大人夫人與獨子，可不僅僅是一句‘壞規矩’能夠說清的；我能夠帶兵入揚州，是奉了上諭才敢出發，能動手也是因為鹽商們的靠山都被牽制住了，就算是這樣的條件下，彈劾林大人的摺子怕是都夠皇宮裡做飯了。”
“這樣嗎？”薛迅輕輕一嘆，“鹽商如此，我這個皇商又何嘗不是——行了，這不是有子陽在嗎？只希望你能夠步步高昇，早一日能夠撐住門楣，我也能不再像現在這般，平日裡多在島上，連回家都不敢太多。”
“怎麼，難道京城那麼些路子，還有人敢對商號伸手？”周陽眉頭勐地皺起。
“外人倒還好說，可並不是所有的問題，都能靠京城的關係解決啊！”薛迅苦笑著說道，“不說外面，就是在金陵城中，都不止一家能讓老夫禮讓三分。”
“甄家？”周陽無奈的問道，金陵城作為大周朝開國時期的都城，雖說如今風光不再，卻也有不少家族依然留在這裡；不過，這些家世顯赫的勢力大多都知道保持低調，能讓薛迅如此頭疼的，基本上也就甄家了。
“好了，先不說他們。”薛迅不耐煩的岔開了話題，這才敲了敲桌子說道，“來人，把東西拿過來——子陽，我是真沒想到，原本的火繩槍稍作改進，不過是把火繩換成了燧石撞擊，竟然能讓火銃變得如此好使。”
“那就恭喜二叔了！”周陽笑著拱了拱手說道。
“你小子，這個時候還裝蒜，我這裡有了，難不成還能少了你的？”薛迅大笑著起身錘了周陽一下，這才從下人手裡接過新出的燧發槍說道，“基本上，除了把原本的火繩換成燧石撞擊，再就是換用了彈力更大的鋼片，其他改動很小。
不過，除了這支火銃本身之外，我還根據你的提示，在護木前端增加了一處掛鉤座，方便安裝你‘設計’的刺刀，特別是那種卡榫拆裝的功能，島上那些平日裡眼高於頂的大匠們都讚不絕口，直說有了這個，今後可以把鋼刀長矛之類東西扔了。”
周陽笑著點點頭，從他手裡拿過新鮮出爐的燧發槍仔細觀察，口徑大約在六分（十四毫米），槍管再次截短，但也有二尺半（接近六百毫米）的樣子，配裝槍托、燧發機之類結構之後，全長接近五尺，重量大約八斤左右，正常人稍作訓練即可適應操作。
整槍烏黑發亮，外形有點兒類似於真實歷史上，二戰時期那種栓動步槍，護木一直延伸到距離槍口不遠，護木前端裝了一個卡榫座；護木並非一體結構，而是與槍托各自加工，明顯是為了降低工藝難度；整把槍只有精鐵和木材，沒有任何多餘的裝飾。
刺刀全長兩尺略多（半米），刀身截面基本就是一個銳角三角形，寬度從刀柄向前直線縮小，最終以斜切形式構成刀尖；只是一面兒有血槽減重，而且刀背厚實，明顯是為了在材料只有精鐵的情況下增加強度；最後的燧發機類似於現實中的棕貝斯，只是彈力件兒換成鋼片黃。
周陽又看了看刺刀，緩緩將掛環套在槍管上，隨即卡榫對準刺刀座用力壓下，“卡噠”一聲安裝到位，卻也讓他皺起了眉頭，又按動卡榫卸下刺刀，拆裝的手感明顯比現代槍械硬了不少，或者說不夠順暢，顯然是因為鋼片黃不如彈黃合適。
“好槍！”周陽忍不住讚歎的說道，不論如何，這支燧發槍的誕生，也意味著他的“軍隊火器化”真正可以進入了，只有上了刺刀的燧發槍，才能真正取代冷兵器，成為軍中的絕對主體，原本的火繩槍不行。
因為是明火擊發，火繩槍手在戰鬥時，必須拉開一米左右的距離保證安全，也就無法形成足夠密度，哪怕是上了刺刀，也不足以形成“槍陣”，只能如弓弩一般，為冷兵器部隊提供壓制火力，無法獨立遂行戰鬥任務。
燧發槍不同，燧石撞擊發火的優點，讓燧發槍手幾乎能夠以“人擠人”的密度排成佇列，在敵人面前形成密集的彈幕；一旦加裝了刺刀，超過六尺的全長基本相當於一支短矛，足以讓槍手再也不需要額外攜帶任何冷兵器。
如此一來，數百、數千甚至數萬的燧發槍手陣列，足以創造出鋪天蓋地的火力，將百步之內的任何目標撕碎，這還沒算必備的炮兵支援；就算是被敵人近身，也能以刺刀搏殺，訓練有素的燧發槍手同樣也能刺刀衝鋒。
“當然是好槍！”薛迅大笑著拿起另一支燧發槍，親手裝填後瞄準窗外，“砰”的一聲完成擊發，“現在島上將近兩千的護衛已經全部換裝，今後你如果需要，只管給島上送訊息，你在大冶那點兒兵馬，用不了兩個月我就能給你配齊！”
“太慢了。”周陽在薛迅驚訝的表情中微微一笑，“我在離開揚州時已經收到訊息，這次進京就不用回來了，京營那邊會給我安排一個正四品的實缺兒，最少三個千戶的兵馬，三千支燧發槍肯定不夠用，一年時間的換裝期限，太長了。”
“你——好，好，好，哈哈哈！”哪怕是以薛迅的城府，此時竟然有些嘴角哆嗦，半天才反應過來，“子陽放心，我回去就把人手組織起來，按照你說的——嗯，三班倒方式全力生產，保證你在年底之前全員換裝。”
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“二叔可別忘了，不只是步槍。”周陽趕緊提醒一句。
“放心，老夫現在就算是忘了吃飯，也絕對忘不了大炮！”薛迅大笑著拉起周陽出門，隨即沿著樓梯到了甲板下層，指著炮位上數門新式火炮說道，“看見了吧？這就是你反覆提到的‘十斤野戰炮’，可惜重量偏大，算上炮座將近三千斤。
指望馬拉著到處跑肯定沒戲，裝在船上絕對沒有任何問題，我們都試過了，這三千斤的火炮，就是京城城頭上的五千斤大將軍炮也絕對比不上，我已經給那幫紅毛鬼許下賞格，他們如果能把炮重降到兩千斤多點兒，我給他們一人一千兩！”
“沒事，慢慢來！”周陽微笑著打量了一下，這艘五百料左右的貨船，甲板下兩舷各有六個炮位，顯然是按照“武裝商船”標準設計的，或者說，薛家父子至今也沒有搞出“專用戰艦”，“說起來，要是船上用的話，這炮還是小了些。”
“飯總要一口一口吃。”薛迅明顯不想接茬，“倒是我們之前一直用的步兵炮，島上的大匠剛剛改進了，炮架輪子用上了你說的那個‘滾棒式軸承’，現在只要隨便找一頭牲口，只要保證喂好料，隨便牽引多久都沒問題！”
“也好。”周陽微微一笑，沒指望一步到位勸服薛家父子研發專用戰艦，“今後我手中最少需要六個炮兵百戶，再加上其他需求，一百門步兵炮少不了，再加三千五百支燧發槍，皮甲和軍服之類可以不勞二叔費心了，到時候需要多少銀子，我讓人給二叔送去。”
“說什麼呢？”薛迅瞪了他一眼，“這點兒東西，我還沒看在眼裡，無非就是多賣幾船鹽貨，反正大周朝人口萬萬，每人吃一點兒，我那島上的產量就不夠；倒是另一個訊息，相信你更有興趣，就在前些日子，蝌兒總算是和東平王府搭上了話！”
“這些老東西，說話一個比一個好聽，辦事兒真TM讓人憋氣。”周陽無語的搖搖頭，當初他上任大冶千戶的時候，這幫人就說能幫著解決戰馬問題，現在都TM高升了，總算是搭上了話，“行，二叔先幫著弄上三百匹，好歹湊出兩個騎兵百戶。”
“也好！”薛迅笑著點點頭，“你小子只要記住了，你升得越高，我這裡就越放心，自然能夠提供更多的幫助！”
“二叔放心！”