幽深隧長的山口，呼嘯風聲從對面山頭吹來，嗚嗚咽咽宛如鬼嚎。
而在山口背風處，地勢稍低的一處石縫後面，藏著幾名專門採藥的放山客。
他們臉上用腥臭的獸血抹過三道痕跡，一身獸衣，揹負弓箭，手持索撥棍，長靴上插著短刀。
“媽的！出來好幾天了，連株人參影子都沒看見，成精了吧？！”
一個面容稚嫩的放山客，被寒風一吹打了個哆嗦，有些不耐煩的說道。
“別亂說！”
一個年紀稍長的老頭面露不虞，斥責道：“我們上山可是祭拜了山君，得到山君保佑！有的話不能亂說！”
“山君？放山這麼多年了，我也沒見過山君模樣，怕都是騙人的吧？”
年輕人忍不住小聲滴咕了句。
老頭瞪了他一眼，本想反駁，突然發現自己活了五六十年，似乎也沒見過山君模樣。
這十裡八鄉的，代代流傳著入山採藥狩獵，必須祭拜山君的傳統。
入山前，在山君廟前點燃黃紙，用索撥棍壓住火頭，若是黃紙全燒成灰，便代表山君知曉，準允進山。
若是還有殘紙未盡，便證明此行有天大的兇險，山君禁止進山。
可是，這習俗倒是代代流傳，可又有誰見過山君呢？
老頭砸吧了下嘴，下意識的掏了掏衣袖，想取旱菸出來啄一口。
卻發現為避免其他異味，此行並未攜帶菸斗，他不由嘆了口氣。
眾人修整片刻，吃了些乾糧後，再次起身出發。
老頭是領隊，此刻帶著眾人穿山越嶺，路過一處處老林。
路上不時有碗口粗的大蛇、成群的毒馬蜂出沒，但都被眾人手中的索撥棍驚走。
路遇一山谷，背陰向陽，地面覆蓋厚厚的落葉，湍急的河水流經谷底。
老頭見狀，激動得兩眼放光。
這等環境，最適合山參的生長。
幾人相距三四米站開，同時伸出索撥棍進行打草，一寸寸地面掃尋著。
果不其然，只是微微搜尋片刻，他們便在一處樹根下，發現幾株山參。
“你這小光蛋子，去，這次你上！”
老頭有意磨鍊年輕放山客，推了推他的肩膀。
年輕放山客揉了揉吃痛的肩膀，沒有拒絕。
他目不轉睛的剝開土壤，用釺子小心挖出根系，快速將兩株已經成熟的山參挖出。
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“剩下那株還小，莫要傷其根系。以紅繩系著打個標記，來年再採。”
老頭聲音傳來，年輕放山客點點頭。
他從一旁剝下塊新鮮樹皮，抓過幾把土，再墊些苔蘚，小心地把土壤埋回。
他拿著兩株山參，有些興奮的一回頭。
“老，老，老虎……”
年輕放山客回頭，似乎看到了什麼令他極度恐懼的事情，整個人應激到僵硬，眼睛直勾勾的看著老頭身後。
一股強烈的吐息聲，從背後傳來。
一道如同神魔的背影，拉長著探出。
老頭等人此時也嚇得臉色蒼白，畏畏縮縮的轉身。
鋸牙鉤爪，利如鋒，一對琥珀色銅鈴透露兇光。
只見一隻三丈長的棕黃色勐虎，不知何時，無聲無息的出現在眾人身後。
老頭學武多年，已入江湖二流之境。
但此刻，在這只老虎攝人的威勢下，連站都站不穩，整個人如同爛泥般癱軟在地。
而其他人更是不堪了，腿肚子打軟，屎尿留了一地。
“山，山君！”眾人惶恐低語，滿臉震驚。
原來……父輩所說的山君傳說，是真的！
山君目光如電，看過這群放山客身後，用紅繩系著的幼年人參。
見此莖繁葉茂、根系完整，並未被過度採摘。
山君的目光柔軟少許。
它一個撲越，獨踞一處松陰下。
直到這時，眾人才發現山君似乎受傷了，左後腿跛著的，皮毛雜亂，下腹更有一道手臂長的劃傷，隱隱有火毒傳出。
“最近幾個月，不要再進山了。”
山君口吐人言，低沉中性的聲音中，卻帶著幾分虛弱。
‘吼~’
一聲虎嘯在老頭耳邊炸響，不知怎的，他忽然恢復了幾分力氣。
“山君千歲！山君千歲！”
老頭慌忙的磕了幾個響頭後，一個勐子站起，連忙夾著拖著幾人，就要離開。
而在此時，樹林中傳來窸窸窣窣的腳步聲。
繼而一個揹負法劍的白髮女子，緩緩走來。
老頭見到女子，神色有些著急，接連使著眼色，示意她趕緊離開。
“你來了。”
身後，山君低沉聲音傳來。
“你在等我？”
白袖對老頭微微點頭後，徑直走過。
老頭頓時神色一震，整個人就如同鵪鶉一般縮著頭，心臟跳動如鼓。
“這女娃是誰？山君似乎專程在此等候？妖怪？還是仙長？”
不提老頭一行人。
白袖見到山君，本有些戒備，可見其似乎並無惡意。
她的目光在山君腹部傷口停留片刻。
“你受傷了？”白袖問道。
山君寒眸閃爍，白額髼垂下，本能的不想在腐母轉世之人面前失禮。
但山君太累了，努力站直前肢，立起身子，卻最終還是無力的臥躺下去。
“你要小心魔蛟和它身後的修仙者。”
山君微微喘氣，道，
“我在半年前，就在調查詭異妖獸之事。最終發現，始作俑者便是魔蛟，他不知和人類修仙者，達成了何種交易，為其捕捉山野精怪，以邪術煉化，賦予詭異之能。
我這傷……是人類所做，看所用法術，應當是東華山。”
東華山？
看山君模樣，東華山應當是赫赫有名的仙山。
可惜，白袖沒聽說過。
她神色不變，還是那副平靜模樣。
山君本以為白袖聽到‘東華山’的名頭，或許有些驚詫表情，不成想白袖如此澹然，不由心中暗忖不愧是腐母轉世。
就是見過大世面的。
“雖然我不知道他們的目的……”
山君繼續說道：“但他們處心積慮、佈局良久，恐怕並非簡單的荼毒山林那麼簡單。”
“鬼哭林坊市不日將開，魔蛟將於坊中設下‘寶芝宴’，宴請太屋山外圍一幹名士。宴上魁寶，便是你那半株芝體。”
芝體？
這段時間，那冥冥之中，山林某個方向的召喚，越來越強了。
白袖心中默唸。
看方向，就是鬼哭林。
“你乃腐母轉世，若想去假還真，證得圓滿，必定要收伏遺體。”山君語氣複雜道。
白袖沉默了。
此刻，她忽然覺得這就是宿命，總有股無形力量在干預著她的命運走向。
屢次化難成吉如此，現在也是如此。
‘嘩啦~’
滿林魅影突然驚起，山君的身影融入妖風之中，逐漸遠去。
山君的背影依舊炳碩威嚴，只可惜，她老了，妖風有些不穩。
見山君離去，白袖沉思許久。
身後放山客還在謹小慎微的挪動身體，聽到動靜，白袖忽然想到了什麼。
“那邊的老丈……”
白袖的聲音傳來，老頭一行人頓時停下。
老頭面容有些僵硬，轉過身，拱手回道：“這位，這位仙長有何事？”
“我看諸位的打扮，應當就是附近的山民？”
“仙長慧眼如炬，我等是狐尾溝之人，世世代代生活在此地。”
狐尾溝？
白袖一聽，不再想山君囑託之話，此刻臉上掛上幾分喜意。
“不知這位老丈，可認識一位叫做白孟卿的女子，善女紅織鏽，三年前，便嫁到了你們狐尾溝一個叫做……張牛的男子。我其實就是五郎坪的人！”
白袖也是山民之女，村名叫做五郎坪。
只是後來村子遭遇了響馬，除了她之外，無人倖存。
白孟卿是白袖的表妹，十一二歲就外嫁鄰村，也正是因此逃過一劫。
白孟卿？
張牛？
老頭幾人面色有些奇怪，有膽小者更是一臉害怕，似乎聽到了什麼極度恐懼的事情。
老頭的手開始抖了起來，顫顫巍巍道，
“仙，仙長莫不是記錯了吧？”
“俺們村，張，張牛四年前，就死了。”
“五郎坪？老朽在這十裡八鄉的活了大半輩子了，哪裡聽說過五郎坪這地？”