12月11日，週一。
晚上七點，瓦里納按約定來到勇敢者酒吧。
紙牌室裡，馬裡奇這一次給他留了一個座位。
等到瓦里納坐下以後，馬裡奇在桌上擺出了兩樣物品——一紙文書和一枚戒指。
他稍微讓瓦里納觀察了一會兒以後，出言解釋：
“這是一份契約和一件‘囚犯’對應的神奇物品，在我解說它們之前，你還有最後一次反悔的機會。”
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瓦里納聽得有些奇怪，出於謹慎，便問道：“反悔什麼？”
“‘節制’的理念與‘囚犯’的詛咒一體兩面、密不可分，”馬裡奇的語氣十分嚴肅，續道：“你不是‘囚犯’途徑的非凡者，沒有主動背上詛咒的必要。”
“如果你選擇放棄，只要簽下保密的契約，我們也可以試著做朋友。”
瓦里納這下聽明白了……敢情你們以為我單純是為了抱大腿來的？
錯了，我全都要！
大腿要抱，“節制”的理念更是主要目的……當然了，要抱也是抱莎倫小姐的大腿，馬裡奇你還差得遠呢。
瓦里納擺了擺手，回道：
“我先前已經說過了，我想、我要、我願意遵循‘節制’的理念，區區詛咒不能改變我的意志。”
馬裡奇很意外、很詫異地看了他一眼，頓了頓才問道：“你是不是知道了些‘刺客’途徑的非凡知識？”
他嘴巴囁嚅幾下，後面那句話終究是沒說出口。
嗯，先生，我知道你想說什麼……無非也就是魔女啊，變性啊，“扮演法”不能通用啊這類的說辭，但是你不會知道，我有更深的理由……我比你還要深思熟慮。
“序列7‘女巫’，”瓦里納抖抖肩膀，看似輕鬆地笑笑，“我知道這個有一段時間了。”
馬裡奇呆了呆，沒想到瓦里納能這麼輕鬆地把這話說出來。
狠人啊……路是自己選的，你既然知道得這麼清楚，那我也就沒什麼好勸的了。
他把兩件物品同時推向瓦里納，道：
“既然你已經想好了，那就先戴上戒指，再簽下契約。”
“有一點你要注意，”馬裡奇指了指桌上的兩件物品，補充道：
“戒指會放大你所有的慾望，如果你不能自控，在摘下戒指的過程裡，我不保證你的安全。”
瓦里納想到前兩天和“歡愉”魔女相處的經歷，不在意地笑笑，回道：
“如果我連第一關都過不去，我想我是不會出現在這裡的。”
之後，他拿起契約仔細分辨，理清所有條款內容。
雖然因為原著劇情，他很信任這對搭檔，但該有的謹慎還是必不可少的。
瓦里納前前後後仔細確認了兩遍，確定它只是簡單的保密條款，甚至為了增強約束力，它的有效期只有一個月。
當然了，因為有效期不夠長，所以還有一條到期前續簽契約的條款。
不知道這一張契約多少錢……這可是長期生意了啊，提供契約的非凡者賺大了。
還有這契約又是一個把柄啊，萬一到期沒來得及續簽，反噬的力道不知道有多大？
不過好在還有一個終止契約的條款……嗯，從這點來看，他們考慮得很全面了，確實沒有惡意。
確定之後，瓦里納放下契約，拿起桌上的戒指。
這是顆銀戒，鑲嵌了一個扁長的繭狀玉石，鑲口處還蔓延出繃帶狀紋飾，遍布整個戒身。
戒指剛一入手，他就有一種內心躁動的感覺，但程度相當輕微。
比對了一下，他把戒指戴到了右手食指上，大小剛剛合適。
戴上戒指以後，瓦里納感覺到內心的各種思欲好像燒開的沸水一般翻湧起來，他的雙眼中很快就和馬裡奇一樣，出現了濃濃的惡意。
瓦里納有一小會兒沒有動靜。
就在馬裡奇準備動手摘下戒指的時候，他長長地撥出了一口氣，拿起鋼筆在契約上簽下了自己的名字。
隨著最後一筆落下，那頁契約紙忽然綻放出明亮而溫暖的光芒，一些象徵符號和魔法標識在光芒中升起，最終連成了一個印章般的影像，蓋在了瓦里納的手背上。
“很好。”
簽過契約以後，瓦里納也算是半個自己人了，馬裡奇說話的語氣親近了不少。
“你比我想像得還要意志堅定，唉，走了‘刺客’途徑真是可惜了。”
我謝謝你啊，你還是多關心自己吧……雖然想不起來具體是什麼原因，但好像“囚犯”途徑比“刺客”還坑好吧。
馬裡奇搖了搖頭，說道：
“這枚戒指是我找工匠特意打造的，我說過的，600鎊，你帶了吧？”
瓦里納沒有說話，痛快掏錢，將一張不記名支票放到了桌上。
這是他在非常多的空閒時間中隨意抽空去了銀行一趟，辦理出來的，交了這張，他就只有大約100鎊的現金和一張100鎊的不記名支票了。
馬裡奇將支票對著煤氣燈查驗一番，滿意地點頭。
“這枚戒指戴上以後，最大的作用就是提供放大慾望的詛咒，這一點想必你已經體會到了。”
瓦里納點點頭，沒有說話。
“除此之外，他還會獲得一些犯罪技巧，比如鐵絲開鎖，爆破精通什麼的，具體你可以自己摸索。”
瓦里納再次點頭。
“你現在是在用意志蠻力抵抗詛咒，我能理解你不方便說話。”
馬裡奇擠出一個難看的微笑，繼續說道：“接下來我會教你怎樣調和自身意志與詛咒，從而獲得強化的非凡意志，更巧妙地抵禦內心翻湧的各種慾望。”
瓦里納這次沒有點頭，而是開口說道：
“我能說話的，只是剛才覺得沒有必要。”
“我想學的就是這個，我想要無比堅強的意志。”
“當然了，”瓦里納笑了一下，雖然有點勉強，但還是比馬裡奇好看多了，“其他的神秘學知識，包括語言和儀式等等，也是我想要學習掌握的。”
“如果可以的話，我也希望能從你這裡學到。”
馬裡奇被瓦里納的輕鬆表現鎮住了。
他自己試過，那枚戒指上的詛咒甚至還要稍稍強於服用“囚犯”魔藥。
他回想了一下自己當初剛喝下序列9魔藥時的樣子，恍忽間產生了些許自我懷疑，覺得自己也不是那麼得意志堅定。
至少，他當時的表現遠不如現在的瓦里納。
他偷偷瞥了一眼旁邊的凸肚窗，果然在其中看到了莎倫的身影。