幽藍色的“影之領域”中，在自身的“影”完全融入畫作中以後，瓦莉拉的自畫像便重新出現。
與先前不同的是，畫中人物活了過來。
看到畫中自己那雙變得漆黑的雙眸，有那麼一瞬間，瓦莉拉以為自己重新回到了，晉升後第一次冥想中才會出現的那片幽靜虛空——
她晉升序列7的時候，虛空中影子就曾經顯化出同樣的形象。
不過，瓦莉拉還是很快就分辨出了兩者的不同。
她感覺到了自己與畫中人物一體相連的狀態，與先前活化的自身的“影”沒有區別，依然是他身體與意志的延伸。
在這一點上，虛空中影子顯化的那個人物與當前的畫中自己完全不同。
瓦莉拉抬起右掌，與畫中自己同步行動，按在畫布上的同一位置，兩隻手掌相合。
下一刻，她手上發力，將畫中的自己一點點拉回到了現實。
在這個過程裡，她原本充沛的靈性在飛速消耗，思緒也似乎陷入了停頓，失去了對時間的感知。
幾分鐘後，瓦莉拉清醒過來，第一感覺就是精神疲憊，額頭脹痛。
她低頭看向自己的影子，發現它確實已經鮮活起來，有了具體的形象，不再是黑湖湖的一片——
這說明“附影之術”的儀式已經完成了。
從這一刻開始，她就可以在自身陰影中積累額外的力量，等到需要時一口氣爆發出來……嗯，從某種程度上來說，這也有點類似“贏家”。
只不過，“贏家”積累和爆發的不是力量，而是運氣。
見儀式已經完成，靈性消耗大半的瓦莉拉松了口氣，轉身幾步來到桉桌前，將仍在燃燒的“影燈”熄滅。
密室空間因此恢復了正常。
瓦莉拉將已經褪色泛白的自畫像，連同畫架一起，擺到密室外側的牆邊——
這幅自畫像仍然是維持儀式效果的關鍵基石，需要妥善保護。
完成這件事情以後，瓦莉拉沒有急著破壞“靈性之牆”離開，而是強打精神，又試了試晉升以後覺醒的影流法術。
她左掌微抬，就在近前處召喚出了一個“虛影”，再一握拳，便立即完成了“易位”。
這個她序列6時就掌握的位移能力，在晉升序列5的強化以後，如今又一次得到了小小的加強，釋放速度比之前快了幾倍，已經達到了幾乎瞬發的地步了。
只透過這一個能力，瓦莉拉就能確定——
很明顯，在完成“附影之術”的儀式魔法以後，她所覺醒掌握的那些影流法術應該都有了一定程度的加強。
這或許意味著她對“陰影”的掌控力得到了提升。
不知道和序列5的“牧羊人”對比起來，我在掌控陰影方面的能力是強還是弱……瓦莉拉掃了一眼密室入口處的另一張自畫像，搖了搖頭，驅散了自己心中的一絲好奇。
她會有這樣的疑問毫不奇怪。
在瓦莉拉看來，她覺醒掌握的那些可以快速釋放的影流法術，很多都和“隱修士”的風格比較接近，很難不生出比較之心。
嗯，論攻擊性，應該是我比較強。
瓦莉拉整體回顧一番，感覺自己的這些法術更偏向於加持近戰，而“隱修士”……以她的認識來看，則更偏向於施法和輔助。
收拾妥當以後，瓦莉拉開啟密室的暗門，回到了臥室當中。
因為狀態下降太多，她只能略有遺憾地放棄了另外一個消耗較大的試驗——
透過自畫像進行“易位”。
她擺在密室入口處的那幅女性面貌的自畫像，除了共享感官，召喚“實影”以外，也可以代替“虛影”的定位作用，實現“易位”的能力。
這種“易位”消耗更大，距離更遠，在自畫像完成以後，瓦莉拉還沒有來得及嘗試過。
不過沒關係，明晚我再嘗試也是一樣……抱著這樣的想法，她鑽進已經變冷的被窩中，很快入眠。
……
週日的白天，瓦莉拉無所事事地混了過去。
雖然她也花了不少時間待在畫室裡，但也只是畫了些無關緊要的作品消磨時間，順便合理表現自己這個明面上正常的愛好。
至於真正重要的那幅“絕望夜鶯”潘娜蒂亞的畫像……它仍舊保持在草稿狀態——
“影寫之術”需要配合密室中的佈置才能進行，而在白天，瓦莉拉不可能長時間待在密室中。
時間臨近傍晚五點的時候，外面的天色完全暗澹了下來。
見時間差不多了，瓦莉拉離開溫暖的壁爐，進入密室，站到就在入口處的自畫像前方。
她伸出左掌，以豎切的手勢按到那幅畫作的底部，用彷若擦拭灰塵的動作，將手掌移動到了頂部。
伴隨著她的動作和能力，畫中瓦莉拉的形象便從腳部開始，被黑色的陰影逐漸覆蓋，直到頭頂。
瓦莉拉手掌虛抓，耗費了將近一半的靈性，把畫作上的人形黑影拉出畫面，只留下了色調單一的簡單背景。
黑影反向退縮回到地面。
最後，出現在瓦莉拉面前的，就是與她完全一致的“實影”。
這是瓦莉拉第二次召喚“實影”，新奇的感覺雖然不如第一次那般強烈，但仍然足夠強烈。
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畢竟在召喚出“實影”以前，她只有在集中精神的狀態下，才能將自身感知連線到自畫像上，不存在雙倍的身體，雙倍的感官刺激。
“也許，“秘偶大師”也是類似的感覺？”瓦莉拉自說自話。
下一刻，“實影”瓦莉拉震動空氣發聲，笑著接上，“或許吧。”
重新關好密室暗門以後，“實影”瓦莉拉代替本尊坐到了壁爐前方，而瓦莉拉本人，則隱去了身形，悄然離開。
她要趕去碼頭區，參加“工人聯盟黨”的表決會議。
這麼遠的距離，換作以前，瓦莉拉絕對不敢就這樣離開——
因為她絕對沒辦法在晚餐以前趕回來，而拖得久了，守在門外的莉雅很有可能會主動進入臥室詢問。
這樣一來，暴露的風險會很高。
現在不一樣了。
召喚出來的“實影”雖然沒有戰鬥力，甚至承受不起帶有攻擊意圖的輕微試探……但在居家環境當中作為替身，還是相當完美的。
當然，代價就是瓦莉拉需要分出精力，同時關注到兩邊的狀況。
最近的一次表決，就在今天的晚餐時間，也就是七點半左右。
地點當然還是在工人聯盟酒館。
前幾天，在從鄧恩處瞭解到相關情況以後，瓦莉拉就以“賞金獵人雷克薩”的身份和伯頓以及馬卡羅夫聯絡過，表態支援他們——主要是馬卡羅夫——重新爭取“工人聯盟黨”的領導權。
瓦莉拉希望自己能施加有效的干預，讓這次表決成為最後一次。