瓦莉拉從睡眠中醒來，清醒地意識到自己正在夢中。
她睜眼觀望，發現自己又回到了當初在東區租住了一年多的那個一居室。
怎麼還是在這個房間？
這是她心頭閃過的第一個疑惑。
緊接著，她意識到了一個更加緊迫的問題——
誰又入侵了自己的夢境？！
是鄧恩？“值夜者”？又或者是其他的什麼人？
因為上次探索夢境中這個房間的經歷，瓦莉拉從木板床上起身以後，並沒有嘗試再去開啟房門，而是想要走到窗前，觀察窗外的景象。
沒想到，她剛走了兩步，一個碩大的腦袋就突然從窗戶上沿垂了下來，驚得她心跳都慢了一拍。
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當然，那只是瞬間的反應，真正看清那個碩大腦袋的樣貌以後，她的心情就飛快地恢復了平靜……至少是很大程度上的平靜，只剩下一些源於未知的忐忑。
那是一個巨大的蛇頭。
它通體呈銀白色，露出來的一小截蛇身上沒有鱗片，而是佈滿了由符號和花紋形成的一個又一個彼此相連的，有不同標識的轉輪。
“水銀之蛇”！
“小蛇”威爾？還是“大蛇”烏洛琉斯？
瓦莉拉雖然覺得，會主動來找自己的幾乎可以肯定是“小蛇”威爾，畢竟她和威爾有過接觸……但在沒有確認以前，任何事情都有可能，不是嗎？
所以，她謹慎地沒有說話。
巨蛇緩緩蠕動著，也在用鮮紅而冰冷的眼睛注視著瓦莉拉。
幾秒鐘以後，巨蛇主動開口，用低沉的聲音說道：
“你知道我是誰。
“我有一個問題要問你。”
聽到來的果然是“小蛇”威爾，瓦莉拉心中的忐忑又澹去了不少，只剩了淺淺的一點。
“您請問！”欠下了“命運的饋贈”的她展露笑顏，心中不無忐忑地回道。
銀白的巨蛇蜿蜒蛇軀，換了一個方向，仍舊注視著瓦莉拉，說道：
“我想請你成為我的母親，可以嗎？”
啊！？
聽到這個問題，瓦莉拉如遭雷擊，不由地小退了半步。
這是什麼破問題？
但考慮到問出問題的是一個序列1的大天使，而且還是自己的“債主”，她也只好繼續維持著面上的微笑，試探著回道：
“這個嘛……我可以回答說不嗎？
“如果可以的話，我很願意成為你的教——母，作為替代。”
瓦莉拉本來是想說“教父”，但考慮到威爾一開始的問題，她略微頓了一頓，還是改口說了“教母”——洗禮儀式中為受洗者扮演作保的角色，男性為教父，女性為教母。
回話的時候，她感覺自己的整個心臟都吊了起來，生怕這位“幼”天使用“命運的饋贈”來強行要求她，雖然她認為這兩者其實並不等價……
但可惜的是，眼下掌握“定價權”的，顯然不是她。
瓦莉拉甚至都已經在考慮，如果這樣的情況真的發生，她該怎麼應對了……
“可惜，可惜。”
銀白的巨蛇搖了搖頭，抬起碩大的頭顱，蛇軀遊移，很快就消失不見，既沒有正面回答瓦莉拉的反問，也沒有強行要求她，更沒有索要其他的回報。
她直接預設了瓦莉拉的選擇。
心煩意亂的瓦莉拉過了好幾秒鐘才反應過來。
她連忙追向視窗，想要看一看窗外的風景，結果卻再一次感覺到自己的思維變得越來越遲鈍。
在徹底沉溺於夢中以前，她看到的是一片幽暗的天空，以及大片同樣幽暗的水域。
再無其他景象。
……
差不多同一時刻的深夜，“蒸汽與機械之神”教會聖希爾蘭教堂的地下。
“掌鏡執事”尹康瑟·伯納德坐在椅子上，看著最新送達的情報，眉頭漸漸皺了起來。
富商卡平被殺……“俠盜黑皇帝”……
嘶，上週那個“煙花”戰場的7位參與者中，其中一個的身形就很像是那個“魅影黑皇后”……他們倆該不會是一夥的，就是最後出現的那對男女吧？！
他越想越覺得可能，不自覺地就把左手放到了桌上，探向某個物品。
下一刻，他的手指感受到“魔鏡”阿羅德斯本體的冰涼，又像是觸碰到燒紅的烙鐵一般，勐地縮了回來。
……
第二天。
早餐時，瓦莉拉觀看報紙，不出意外地看到了“俠盜黑皇帝”的新聞報道——
“無良富商卡平暗中參與人口販賣，惹來俠盜‘黑皇帝’的私刑制裁。
“俠盜穿著黑色的盔甲，戴著漆黑的皇冠，身後有同色的披風，他進入卡平的別墅，不僅盜走了保險櫃裡的所有財物，而且還盜走了卡平和他那些罪惡手下的生命，解救了被關在地牢裡的少女們，他在卡平的身上灑滿了塔羅牌，最顯眼的是位於臉部的兩張，一張是‘審判’，一張是‘皇帝’。”
看完了報道，瓦莉拉忍不住猜想，昨天夜裡“幼”天使威爾進入她夢境中詢問的那個問題，會不會與這件桉子有關——
透過回憶原著的內容，她很清楚，威爾“重啟”的時間點就是最近，也透過這樣的方式與克來恩建立起了聯絡，最後更是成為了克來恩的“教子”。
作為“命運”途徑的大天使，如果說她在命運長河的洪流中看到了更適合作為選擇的自己，從而在昨晚主動找上門來詢問……這好像說得通！
瓦莉拉覺得這樣的猜想不無可能。
不過還好，她只是問了問！
瓦莉拉耐心等了這麼久，眼看著就能晉升到序列5，向著自己最初預定的目標靠近一大步，只差推開最後的神性大門……她連歡愉都不能接受，就更別說孕育了。
還是孕育一位天使！
無論如何，她都絕對接受不了這樣的事情！
現在已經是11月2日的週五，距離她參與擊殺“玫瑰學派”追捕者的戰鬥已經過去了整整一週。
等過了週一的“塔羅會”，她就能合情合理地正式向“愚者”祈求庇護，嘗試晉升了。
這是可以預見的事情。
在上週的“塔羅會”上，小“太陽”依舊像原著描述的那樣，在聚會上詢問了阿蒙的情報……顯然，那位“瀆神者”阿蒙入侵灰霧的嘗試，幾乎可以肯定，已經發生過了。
而這，也就是瓦莉拉耐心等待的觸發條件。
三個前提，一個觸發。
在耐心等候了一個月的時間以後，瓦莉拉晉升所需的條件，終於成熟了。