“所以，這才是初代拉姆德男爵的樣貌？”
克拉格俱樂部二樓臨街的一間休息室裡，克來恩看到瓦莉拉藉助鏡面顯現出來的一副中年男人的畫像，半信半疑地發出疑問。
因為他和阿茲克先生一點也不像。
“當然。”
瓦莉拉收回手中小巧精緻的隨身鏡，點頭說道：
“這可是我翻了很多歷史論文和貴族資料才有的收穫。
“我知道你在拉姆德小鎮看到過的所謂男爵畫像和阿茲克先生幾乎完全一致……但我想過了，那可能是當時恢復了記憶的阿茲克先生留在密室中的自畫像，真正的自畫像。
“不然的話，那幅畫沒可能在無人的古堡中完好儲存一千多年。”
克來恩想了想，認同了瓦莉拉的說法。
“這麼說的話，那個時候的阿茲克先生應該有一件可以變化相貌的神奇物品。”
沒錯，是個面具，現在就在我手裡……瓦莉拉微笑點頭表示認同，沒有說出自己心中所想。
“所以……”
克來恩以自己的理解簡單總結了瓦莉拉摘錄的筆記資料，說道：
“那一世的阿茲克先生是在第四紀末尾依靠戰功取得爵位，結婚生子，建立了自己的家族，最後安享晚年。
“而他的兒子，一個立志靠自己成為騎士的年輕人，卻在中年以後，和妻子一起搬離了封地古堡，揮霍財產，變賣土地，最後失去爵位，完全敗壞了父親辛苦建立的家族？”
說到最後，他忍不住皺起眉頭。
阿茲克先生的兒子，分明是冤死在古堡地下室裡，怨念千年不消，最後還被該死的因斯·贊格威爾偷走了頭骨！
“是的，”瓦莉拉點頭，“至少那些零碎的記錄是這樣寫的，
“那些土地大多都賣給了當時的霍尹男爵。”
瓦莉拉給克來恩的筆記資料，其實內容不全是從文獻中摘錄的，還有部分細節來自於原著內容中阿茲克先生以後的口述。
當然了，這一點沒有必要、也不能說破。
“很明顯，後來變賣土地的，根本不是阿茲克先生的兒子，”克來恩略有氣憤地說道，“他被人害死在古堡地下室，還特意用儀式魔法防止屍變。”
“嗯，我都知道。”
瓦莉拉點點頭，寬慰道：
“事情已經過去一千多年了，我們把它完整告訴阿茲克先生就好了。
“而且，從霍尹家族的現狀來看，這件事也未必和他們有關。”
“這我知道，”克來恩也點了點頭，“等到合適的時候，我會把它和剛才的畫像一起，轉交給阿茲克先生的。”
說著，他將手上的幾頁筆記小心摺好，收進了上衣內側的口袋中。
房間裡因此安靜了好一會兒——
完成了昨天約定好的正事以後，兩人一時間都不知道該說些什麼，氣氛略微有些僵硬。
“呃……我打算到地下靶場練練槍法，你要不要去？”克來恩有些坐不住。
瓦莉拉也沒有挽留。
雖然把他留在房間裡，搞些曖昧，看他坐臥不寧的樣子也很有意思……但是，她到底不是那種喜歡玩弄別人的魔女，不想、也做不出這種惡趣味的事情。
這幾天她確實和克來恩走得有些近了，但那都另有原因，是必要的接觸。
她不會做多餘的、會讓克來恩誤會的事情。
“你去吧，我過一會兒再下去，可能會去打壁球，也可能直接回家。”
克來恩向坐在床沿的瓦莉拉露出一個尬笑，從房間裡唯一的單人沙發中起身，來到門前，拿上自己的禮帽和手杖，開門走了出去。
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呼。
門外，克來恩舒了口氣，輕輕拍了拍自己的臉頰，大步離開。
……
克來恩離開後，沒過多久，瓦莉拉直接離開了俱樂部，沒有和克來恩說再見。
直到走出俱樂部大門的那一刻，她才有種類似於還清了債務、一身輕鬆的感覺……接下來，她就要把更主要的精力放在謀取晉升上了。
雖然沒能完全消化魔藥，但在簡單測試後，瓦莉拉認為自己的精神狀態已經達到了一般評定上的晉升要求——
在正常狀態下，完全沒有躁狂、幻聽、幻視等情況；在靈性消耗殆盡的狀態下，也不會聽見瘋狂的耳語，不會看到奇怪的事物。
對於沒有“扮演法”的非凡者而言，想要達到這種狀態，需要的時間一般都超過三年。
瓦莉拉在對“扮演法”有明確清楚認知的情況下，透過不完全的扮演，花費了將近五個月的時間，也基本達到相同的程度。
這就是她打算強行晉升的堅實基礎。
加上那副“贏家”吊墜可以臨時提供的大量幸運，瓦莉拉覺得自己成功晉升的把握其實已經不小了，甚至於……可能比她完全扮演消化後再來晉升的把握更大！
瓦莉拉實在不敢想象，如果真的進行完全扮演，那她的精神狀態會有怎樣的變化。
當然，想要晉升，她的條件還不齊全——
魔藥的材料還差兩件較為少見的輔助材料，替代的晉升儀式也還需要一些籌備。
材料方面……瓦莉拉把主要希望放在了“倒吊人”阿爾傑即將參與的那場“海盜大會”上，它們雖然層次較高，但到底還是靈性材料，應該不至於連這種堪稱盛大級別的非凡聚會都湊不齊。
至於儀式……瓦莉拉考慮了四五種理論可行的替代方法，其中最簡單的就是“愚者”的“天使之擁”，不過能不能真的作為儀式代替，還得看克來恩到時候的占卜結果，瓦莉拉只能保持期待。
……
瓦莉拉與克來恩的再見，是在第二天下午，在“塔羅會”上。
她需要完成的目標還有幾項，但當前都沒有什麼操作空間，更需要的是耐心等待，因此她也只能耐著性子維持著一般貴族小姐的生活。
週一下午，臨近三點。
瓦莉拉提前找好了理由，一個人留在臥室中，躺靠在鬆軟的天鵝絨被褥中，等待“愚者”的召喚。
沒過太久，深紅的潮水憑空湧現，完全淹沒了她的視野。
再睜開眼，她已經身處灰霧之上，坐在了“愚者”下首左側的第二張高背椅上。
她先看“愚者”，再轉頭看向青銅長桌的最末端，果然在那裡看到了披帶兜帽黑袍的“世界”假人。