“嗯？”瓦莉拉恰到好處地表現出一絲疑惑，“抱歉，我沒太聽懂你的意思？”
“你說的是上半年幾次登上報紙的那個賞金獵人嗎？”
她把山崩海嘯般的巨震壓在心底，若無其事地透過回話進行試探，甚至連心跳的頻率都沒有發生變化。
“歡愉”魔女對身體狀態的精準掌控，讓她的表演沒有一絲破綻。
類似這樣的表演，“小丑”也能勉強做到，但兩者的原理是不一樣的。
“小丑”是直接改變顯露在外的動作神態，是由外而內的表演；
“歡愉”魔女則正好相反，首先改變的是體內的生理反應，之後再由內而外，自然而然地展現出“真實”的動作神態。
巴拉克副教授取食的動作沒有因為瓦莉拉的反應而中斷。
他順手往自己的餐盤裡夾了兩塊帶蘋果片的香煎鵝肝，像是自言自語那樣，低聲解釋。
“我的記憶力很好，能清楚記得雷克薩的樣貌。”
說到這裡，他“呵呵”笑了一聲，續道：“我發現你和那位賞金獵人，臉型五官有三四分的相像，因此我才猜測你們是不是有一點血緣關係，有這冒昧一問。”
“如果打擾到你，我深感抱歉。”
記憶力很好……是“閱讀者”，還是“通識者”，又或者是其他序列？
瓦莉拉敏銳地抓住巴拉克副教授話裡的關鍵詞，據此猜測他是某條途徑的非凡者。
思念電轉之間，她澹然回覆道：
“我想你是認錯人了，巴拉克先生。”
“我對那位賞金獵人的瞭解，僅限於報紙上面的內容，沒能幫上你的忙，我很遺憾。”
她節制自己的好奇心，沒去問巴拉克副教授的目的。
“唉，好吧。”
巴拉克副教授沒再多說，輕嘆了口氣，搖著頭和她擦肩而過，步步遠離。
簡短的談話過程中，瓦莉拉依靠“教唆者”的能力，一直在感知對方心底的惡欲。
有，但是不多。
在提到雷克薩時，巴拉克副教授的心裡只泛起了一點點貪婪慾望的種子，甚至算不上貪婪，更接近“慕求”。
所以，我身上有巴拉克副教授想要的東西？瓦莉拉一邊端著餐盤優雅進食，一邊開始回想分析，自己身上吸引這位先生的，可能是什麼東西。
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今天不算，她和這位先生只見過一次面，就是在羅傑舉辦的下午茶宴會上。
那時候，她才剛晉升“教唆者”不久，身上一共也沒幾件有價值的物品，大概只有“囚徒戒指”，“底線”懷錶，以及摺疊刀這三件。
其中“囚徒戒指”基本上可以排除在外。
想當初，琦莉在貼身檢查的過程中，都沒有發現“囚徒戒指”的非凡，她不認為這位巴拉克副教授能做到。
一想到琦莉，瓦莉拉又感覺到心臟開始一陣一陣的抽痛。
她只好轉移注意力，繼續考慮“底線”懷錶和摺疊刀，這兩者哪一個可能性更高。
忽然，瓦莉拉靈光一閃，感覺自己找到了真相。
巴拉克副教授剛才有提到，他的記憶力很好！
所以，巴拉克副教授其實是一個序列9的“閱讀者”，因為非凡特性聚合定律，或者是某些其他的原因，發現雷克薩身上帶著的懷錶，是“推理學員”對應的神奇物品？
這說得通！
而且，這樣一來，巴拉克副教授對賞金獵人雷克薩念念不忘的反常情緒，也有了合理的解釋。
畢竟這可是晉升的機會，不會有非凡者捨得放棄。
如果是這種情況的話……那說明，這位巴拉克副教授，至少掌握了“閱讀者”和“推理學員”的魔藥配方。
瓦莉拉考慮之後，覺得可以試著和這位副教授接觸一次，最好能達成交易，取得他掌握的魔藥配方。
為了提前準備“鐵血騎士”的晉升儀式，她對低序列魔藥配方有著廣泛的需求。
一幕小小的意外插曲之後，舞會順利進行到尾聲。
瓦莉拉也在恰當的時間，向巴拉克副教授夫婦告辭，乘車回家。
……
7月5日，週四。
瓦莉拉收到了克來恩，或者更準確地說，是剛接受克來恩身份的周明瑞寫的回信。
“親愛的瓦莉拉：”
“願你看到這封信的時候感到心情愉悅。”
“你來信的時候，我正好遇到了一件很麻煩的事情，因此沒能立刻給你回信。”
“還記得分別前的那個夜晚，你為我做的占卜嗎？哈，我想說的是，它挺準的，我在廷根大學的面試確實失敗了，或者更準確地說，是我放棄了面試。”
“放棄的原因是，我提前找到另外一份更好的工作。”
“一家以古物尋找、收集和保護為使命的安保公司，他們邀請我擔任專業顧問的職位，五年合同，每週3鎊。”
“你知道的，我更喜歡探究和揭秘歷史，而不是反思和學習歷史，這份工作更和我的心意。”
“正式的入職時間是在週一，也就是明天，7月2日。”
“因此在今天，我有很多的時間來寫回信。”
“先說那件麻煩事情吧，韋爾奇和娜亞遇害了，因為我最近和她們接觸比較頻繁，因此遭到了調查，好在英明的警官們很快就排除了我的嫌疑。”
“我真正想說的其實是第二件事情，我開始對占卜感興趣了，我想學習和掌握占卜，多瞭解一些神秘學知識，不知道你可不可以教給我一些技巧？”
“對了，還有，看到你的來信，梅麗莎和班森都很開心，我也一樣。”
“我們都希望，你能在貝克蘭德生活得開心和順利——克來恩。”
看完之後，瓦莉拉放下信紙，身體後仰，靠到鬆軟的沙發上。
這真是一種很奇怪的感覺，有些類似於她先前寫信時的心情，又有些不同。
兩個沒有感情的陌生人，卻要用隱含情意的詞句，給彼此寫信……
濾去套話，瓦莉拉很輕易就發現了克來恩回信的真正意圖——
試探她對神秘學的瞭解程度，以及尋求神秘學知識。
看來，是自己當初表現出來的占卜和藥劑方面的能力，讓剛剛接觸到超凡世界的克來恩，產生了一些懷疑啊。
那麼，該透露到什麼程度好呢？
瓦莉拉輕拍著單人沙發的扶手，考慮著這個問題。