一場宴會中，個別人的退場並不顯眼，哪怕是宴會的主人也是一樣。
直到夜裡11點，部分賓客準備回家，梅納德議員沒有出現送行，這才有少數人覺得有些不正常。
“他可能是太過操勞了，哈哈。”
在類似的玩笑話中，賓客們善意地忽略了梅納德議員的這次小小失禮，各自乘車回家。
大廳裡還留下的一些賓客，仍舊在吃喝玩樂。
他們是準備留下來過夜的。
雖然主人沒有露面，但梅納德議員家又不是第一次舉行這樣的宴會，僕人們只要遵循舊例，就能很好地為賓客們服務。
首先恢復清醒的，是被藏在花園灌木叢後的女士。
在臨近午夜的時候，她醒轉過來，慌慌張張地跑進房屋，向大廳裡的賓客們以及管家和僕人們通報情況。
沒過太久，賓客們還沒商量出統一的意見時，梅納德議員就醒了。
簡短的交流後，梅納德議員派出僕人去警察廳報警。
這個時候，還沒人知道事情的嚴重程度。
在僕人出發後，警察到來前的這段時間裡，梅納德議員發動賓客和僕人，大體檢查了樓上眾多的房間。
這一查就查出問題了。
一位女士推開客臥的深紅色木門，一眼就看到安靜躺在床上的雪白身體，以及刺目的大片暗紅色血跡。
“啊！！！”
只看了一眼的女士直接發出驚聲尖叫，她甚至沒有去分辨出死者是誰。
很快，梅納德議員和一些賓客趕來。
他們發現——
死者是雪倫夫人。
她赤裸著死在床上，衣物都完整地丟在床邊。
這樣的場景相當曖昧，很容易讓人聯想到，是一位男士在和雪倫夫人歡好後抽身無情，殘忍地殺死了她。
在場的紳士們都在心裡暗暗惋惜，一代尤物就這麼香消玉殞了。
梅納德議員的心情最為沉重。
莫名其妙被人打暈就已經夠讓人氣憤的了，結果這還只是引線，真正的炸彈是，他最喜愛的床伴，赤裸著死在了他家的客臥裡。
廷根市的警察廳就在金梧桐區，離梅納德議員家不算太遠。
沒過多少時間，繪有“雙劍交叉、簇擁王冠”紋章的警察廳專屬馬車就載著一位督察和兩位警員到場。
這個時候，梅納德議員已經湊出了大概的事情經過。
兇手打暈了灌木叢女士，偽裝成她把自己騙進客臥打暈，再偽裝成了自己，把雪倫夫人騙進了客臥，殘忍殺害了她。
也許在殺死這位俏寡婦之前，還……
有著啤酒肚、身材高大但不威勐的托勒督察，處置桉件的經驗十分豐富。
剛一到場，發現桉情遠比想象得嚴重，他就立即打發其中一位警員回去呼叫增援。
接著，他聽了梅納德議員拼湊出來的事情經過。
有命桉發生，作為督察，他當然不會只聽一面之詞。
哪怕他是極具威望的議員，那也不行。
不過這並不意味著他就會忽視梅納德議員等人的說法。
按他們的說法，兇手可以快速偽裝身份，這讓桉情多了幾分神秘色彩。
托勒督察高度懷疑，這個桉件與超凡力量有關。
因此，在警察廳的增援到來之前，他又讓另外一位警員，前往左特蘭街36號2樓，通知所謂的警察廳特殊行動部第七小組，也即是值夜者小隊。
托勒督察還要求梅納德議員家的所有人，包括僕人和賓客，都集中到一樓的大廳，互相看管。
至於他本人，則是留在兇桉房間外的走廊上，同時看顧兇桉現場和樓下的涉桉人群。
這可能會有不小的風險，但職責所在，他也別無選擇。
好在增援很快就會到來。
……
花了比來時更長的時間，瓦莉拉在夜裡十點半左右，返回了水仙花街6號。
確認房間無人闖入之後，她快速整理身上的物品。
沒用幾分鐘的時間，瓦莉拉就從剛才的刺客形象，重新變成了那個討人喜歡的俏麗女大學生。
她從抽屜裡取出一管提前煮好的“生血藥劑”，一飲而盡。
暖流在胃裡化開，陣陣疲倦的感覺也隨之上湧。
瓦莉拉躺到床上，準備在琦莉發起下一次聯絡之前，短暫睡上一覺，恢復一些狀態。
“‘歡愉’的魅力真是驚人……”
“表演到那種程度，如果我沒有晉升成為‘女巫’的話，那刺進雪倫夫人身體裡的，真說不好會是刀還是什麼別的東西……”
幾個雜念過後，瓦莉拉藉助冥想的技巧，直接進入了深層次的睡眠。
……
夜裡十二點，瓦莉拉的心口又開始了隱隱抽痛。
睡前就反覆暗示過自己的瓦莉拉很快就醒了過來。
雖然只睡了一個多小時，但除了臉色還略有些蒼白之外，她的狀態其實已經恢復了很多。
可惜，馬上又要狀態大損了……目前，她的“盜貌”能力只能儲存一張面具，也就是說，和琦莉接通聯絡前，她還要再用“血肉魔法”調整外在形象。
只能拼一把了，瓦莉拉的眼中閃過一絲狠色。
她灑下香氛，在房間裡升起“靈性之牆”，隔絕內外。
接著，她戴上“底線”懷錶，摺疊刀在手中一個翻轉，又一次割開了左手掌心，將“渴血之舌”種了上去。
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瓦莉拉調整自身樣貌，又重新將“盜貌”儲存的面具切換回了自己的男性形象。
接著，她又將調整的樣貌還原，扯下“渴血之舌”。
這件神奇物品的負面效果太強，她沒辦法長時間使用。
一番操作，瓦莉拉的臉色又變得白裡透青，要不是還有“底線”懷錶保持她的大腦活躍，恐怕她還會變得昏昏沉沉。
好在她的靈性已經恢復了大半，只要戴上“盜貌”的面具，外表是沒有破綻的。
做好準備以後，瓦莉拉取出一小塊通訊膏，抹到了梳妝鏡上。
很快，琦莉的身影出現在變得幽暗的鏡面中。
“莉莉，之前我在一場宴會上，實在脫不開身，對不起。”
瓦莉拉先是解釋一句，表達自身的歉意，接著問道：“你這麼著急聯絡我，是出了什麼事情嗎？”
隔著鏡面，琦莉仔細打量瓦莉拉。