通河路的盡頭。
寬闊的街道到此戛然而止，連線上一條沿河的蜿蜒步道。
一片疏於打理的綠地隔在步道和河岸中間，每隔幾米就栽種有一顆爆竹柳，分散垂下的枝條連成一片。
上午九點，這裡已經聚集了三四百人，並且人數還在肉眼可見地增加。
到場的人數雖多，卻不顯得嘈雜。
這都是在酒館裡長期聽講養成的習慣。
他們或是坐在街道路肩上，或是三五成群聚集在草地上，還有一些倚靠在柳樹身上，玩弄著垂下的枝條……
他們在等約定的時間，也在等公認的首領。
九點四十分，瓦里納和他預定的三位接班人一同到場。
這時候，聚集過來的人數已經超過了八百。
人數太多，已經差不多把通河路盡頭的這片空地全佔滿了。
人群自發分開一條道路，好讓瓦里納等四人直接走進中間用幾個方凳搭起來的“高臺”。
上臺後，瓦里納只簡短說了幾句話。
“夥伴們，該商量的事項，昨晚都已經商量好了，我就不再重複了。”
“大家一起過去，用氣勢壓倒他們，我們就能勝利！”
“記住我們的口號，‘碼頭區也是工人的碼頭區，工人也有參與經營管理的權利’。”
“出發！”
在響亮的呼應聲裡，瓦里納下了“高臺”。
身後，馬卡羅夫分別抓住馬爾克和伯頓的左右手，高高舉起，喊著口號跟上。
“碼頭區也是工人的碼頭區！”
“工人也有參與經營管理的權利！”
……
通河路中段，一棟兩層的普通臨街房屋外。
死鰻幫和灰鼠幫的幫眾分列房屋兩邊，隱隱對峙又相互合作，守衛著房屋大門。
兩幫高層一共十幾個人，一起透過裡外兩層守衛，進了房屋。
談判和妥協在先前的私下溝通中都已經完成，不出意外的話，這一次的會議只是一個落實和宣佈的過場。
預計十點開始，十點半就能結束。
距離十點還有一刻鍾，進屋以後，他們還能休息一會。同時，這也是他們之間觀察和拉扯的最後一個時間視窗。
屋外，兩邊幫眾各有一百多人，都是挑選出來的，摒除了敵意深重的成員。
在幫派中層的約束下，兩邊相處得還算和諧。
十多分鍾以後，他們聽到遠處傳來的喊聲。
很快，喊聲由遠及近，漸漸變得能夠分辨。
“碼頭區是工人的！”
瓦里納提的口號太過複雜，沒喊幾輪，人群就自發地把口號簡化了。
聽力優秀的人最先分辨出來，但一臉錯愕，懷疑自己聽錯了。
很快，絕大多數人都分辨出來了。
他們相互交換著眼色，看到的都是震驚和難以置信。
“又來？！”
“這幫工人中邪了？”
經歷過上次討薪運動的死鰻幫成員更是驚疑不定，又氣又怕。
房屋裡，聽到動靜的兩幫高層也有些面面相覷。
死鰻幫的現任老大坎貝爾是一個相當英俊的棕發男人，看上去約莫三十來歲，氣質卻有些陰冷。
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他坐在沙發上沒有起身，而是朝身邊的副手哈茲丟了個眼色。
哈茲連忙起身，和灰鼠幫的老大一起走到了窗前。
從窗戶中他們看到，喊著口號的大片人群正在逼近，人數比樓下兩幫所有人加起來還要多出一倍，聲勢煊赫。
“碼頭區是工人的！”
又是一聲口號，哈茲臉色鐵青，咬牙道：“該死的，又是他們！”
雖然他沒有說明，但起居室裡的所有人都已經從這句話中瞭解到大體情況。
畢竟上一次的討薪事件，對他們的衝擊感還是比較大的。
“怎麼辦？”有人問道。
……
人群停在房屋外的街道上，和對面的幫派成員對立。
因為通河路相對偏僻，這一次圍觀的路人不多，更多是一些居民躲在家中觀望。
兩幫的中層頭目硬著頭皮上前說話，語氣還算客氣。
開口的恰好是瓦里納認識的熟人，原死鰻幫老大肯特的副手，紅髮的柯克。
“雷克薩先生對吧？以前多有得罪，是我不對。”
以道歉作為開場，接著他又說道：
“碼頭工會和河灣擺渡公司正在這裡會談，不知道先生要帶人路過，我這就讓兄弟們讓開街道，放先生通行。”
柯克把話說了，另一個頭目樂得輕鬆，陪在一旁連連點頭。
大勢在手，瓦里納懶得陪他們玩這些語言遊戲，也不關心柯克似乎在懷疑他的身份。
他直截了當地說道：
“我們可不是路過，我們的目標就在這棟屋子裡！”
這……柯克和另外一人對視一眼，臉上滿是苦澀，不知道該怎麼回話。
瓦里納大聲發問：“我問你們，你所謂的會談，談的是什麼？”
“呃……碼頭區的……生意合作？”
柯克硬著頭皮對答，同時伸手牽扯同夥的衣角，暗示他去屋裡請上層過來。
然而同夥一動不動。
“那就對了！”
瓦里納對他們的小動作視而不見，提聲再問：
“碼頭區的生意合作，能少得了我們這幫工人嗎？”
這……柯克承受著瓦里納的目光重壓和人群的凝望氣勢，感覺壓力山大。
他抬手在額頭上抹了一把，期期艾艾地開口：
“呃，這個……應該……少不了。”
這時候，柯克已經捏住了身邊同夥的大腿肉，但對方還是一動不動。
柯克對自己主動搭話道歉的行為感到後悔，相當後悔。
他自己把自己架住了。
“那就對了！”
瓦里納又是一聲讚許，把柯克驚了一個激靈。
“既然少不了工人，那我們也來參加會談，不是很合理的事情嗎？”
瓦里納把聲音又提高一檔，喝道：
“還不讓開道路？！”
隨著這一聲喝問落下，人群中忽然爆發出整齊的呼應聲。
“讓開！”
不用回頭，瓦里納就知道這肯定是馬卡羅夫作出的配合。
柯克左右為難，腦袋空空。
這樣的場面遠遠超出了他能處理的範圍，頭上一層一層地滲出汗水。
“放他們進來，5個人。”
一道略顯輕佻的冷澹聲音從二樓的窗邊傳來。
對於柯克來說，再沒有比這更美妙的聲音了，這就是解脫的福音！
他的腿立馬就不抖了，臉上的笑容也不那麼勉強了。
瓦里納看向窗戶，憑藉超強的眼力，看清楚了發話的人。
那是一個氣質有些陰冷的英俊男人，棕色頭髮，鼻樑高挺，看上去約莫三十來歲。
“雷克薩大人，那是我們的老大。”
“您也聽到了，您可以帶4個人上去，我這就給您帶路。”