“遼鎮的兵馬，依你之見，還有多少空餉……”
當後金的問題問完，朱由檢開門見山，直接問起了遼鎮空餉的事情。
“額……這……”聽到朱由檢問起空餉的事情，滿桂頓時愣住了，不知道該怎麼說。
他為人魯莽，但不代表他就是傻子。
空餉這種事情可不能隨便說，弄不好就牽扯到數百官員將領。
“你但且放心，空餉之事，我和皇兄已經有了定數，不會責怪將領們的。”
朱由檢見滿桂擔心，只能安撫著他，而滿桂一想到反正自己日後要在御馬監做事，也乾脆說道：
“遼鎮、在熊經略未到之前，原有遼兵九萬五，客軍九萬，輜重兵十萬，記近二十八萬”
“然而遼鎮與客軍多有空餉，輜重兵亦是如此。”
“戶科都給事中李應策統計，遼東原有兵額九萬五，至萬曆二十八年只有四萬，也就是說減少了六成兵馬。”
“減少的原因是因為朝鮮之役後，遼東人馬折損過多、難以恢復。”
“遼鎮兵馬招募遼人為兵，然而自宦官高淮亂遼後，遼人視朝廷為仇人。”
“因此不少遼人拿了軍餉和安家費後，便西去投靠北虜，或者北上投靠建虜。”
“薩爾滸之戰前、駐守遼東的明軍訓練荒廢，裝備陳舊，缺糧缺餉，虛額兵馬十四萬，實有兵不過七萬，其中能出城野戰的不足四萬。”
“正因為如此，薩爾滸之戰前，朝廷特意調杜松，劉綎兩位總兵及川、甘、浙、閩等省兵力增援遼東。”
“當時經略楊鎬對外號稱四十七萬大軍，但實際上兵力只有八萬八千餘名，加上葉赫部、朝鮮軍隊，兵力也就在十一萬左右。”
“戰前、為了迷惑努爾哈赤，楊經略謊稱我軍三月初一齊出邊境，合兵攻取滿洲都城，約定，遂起大兵進發。”
“可實際上我軍二月二十五日便已經出發，但奇怪的是，努爾哈赤卻知道我軍出發的時間隨後以主力對分兵，一路路將我軍擊敗。”
“最後我軍戰死五萬餘人，只有不到三萬人逃回，而鐵嶺、開原又被攻陷，折損一萬餘人。”
“由此之後、遼東一地只有不到兩萬餘人，算上守城兵馬不過四萬人。”
“幸虧朝廷調薊鎮、宣府等客軍及時，加上熊經略募兵得當，很快就將戰兵補充到了十八萬人。”
說到這裡、滿桂算是把熊廷弼到任遼東時，和他到任之前的情況說完了。
不過在這之後還有一些情報，就是眼下的空餉情報。
滿桂深吸了一口氣，緊張道：
“按理來說、駐軍加客軍近十八萬，熊經略應該高興才是，但他很快在募兵之後發現了一件事。”
“這件事，就是遼鎮將領貪墨軍餉，培養家丁、遼人北逃而導致的空餉。”
事情說到了重點，所有人都皺眉聽了起來，而滿桂也緩聲道：
“熊經略在不到三個月的時間，弄清楚了遼鎮空餉的情況。”
“明面上有十八萬戰兵的遼東，實際的實額兵馬不過十二萬，空餉三分之一。”
“這還不是全部的空餉，全部的空餉還需要加上輜重兵的餉銀。”
“遼東的十萬輜重兵，是以十八萬人來配置，但是眼下遼東卻只有十二萬戰兵。”
“因此、輜重兵上，實際也是吃了空餉，實數的輜重兵眼下只有四萬人左右。”
“也就是說、整個遼東，眼下輜重兵加戰兵不過十六萬。”
“並且這十六萬人中，每天都有人在潰逃，而十二萬戰兵中，能戰者不過三四萬罷了。”
“因此熊經略將各部的空餉去額，本以為能叫這群將領們老實些，卻不想他們繼續吃空餉。”
“那些北逃投靠北虜和建虜的遼兵，逃亡之後就成了空額，銀兩被用來養將領們的家丁。”
“標下趕來昌平時看了看各地軍營，恐怕眼下遼東正兵，已經不足十萬、而輜重兵不足三萬了……”
滿桂說出了遼東的空餉問題，令眾人心情久久不能平靜。
正兵加輜重兵應該有二十八萬，結果實際只有十六萬，空額十二萬。
眼下熊廷弼去額，結果十六萬兵馬只有十三萬了，空額三萬。
遼鎮兵馬之空餉程度、前所未有也。
按照正兵十二兩銀子，輔兵五兩來算，熊廷弼裁撤空額前，每年遼鎮吃空餉就要吃掉近百萬兩銀子。
便是眼下，也要吃掉三十萬兩銀子的空餉。
這還只是餉銀，另外還有軍糧、甲胃、戰馬。
眼下遼東一兩銀子一石糧食，一人一年十二石糧食，外加其他輔糧和戰馬草束，名義上買的戰馬銀，空餉高的嚇人。
這樣一來，也就不難解釋，為什麼遼東與努爾哈赤開戰不過兩年半，但是卻消耗了近一千二百萬兩銀子。
這些銀子中，恐怕只有三分之一能派上用場，三分之二都被吃空餉了。
這麼吃下去、等到七年後小冰河大旱爆發，連續十幾年的全國大旱，大明只有死路一條。
朱由檢已經不知道該怎麼對這個龐大的利益集團下手了，按照之前那樣派駐浙兵和白桿兵可行嗎？
應該怎麼做，才不會讓遼東軍門集體反叛，倒戈向後金？
就目前來看、熊廷弼是可以鎮得住場子的，而且遼東百姓也比較相信熊廷弼，因此他絕不能殺。
要保住熊廷弼，用溫水煮青蛙的方式去遼東軍門化。
不過如果真的慢慢來，那遼東的百姓撐得住嗎？
遼東百姓最多不過三百萬人，三百萬人養十萬職業軍隊。
以遼東一畝地不過百二十斤的糧食產量，遼東連百姓都不一定能養活，拿什麼養活十萬職業軍隊？
駐軍太多、引發當地糧食價格飆升，百姓吃不起糧食，就只有去北逃投靠後金和蒙古人。
可如果不駐大軍，建虜大軍轉瞬即下，遼東被奪，僅靠遼西走廊，連兩萬大軍都養不活。
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這是一個死循環，但要解開他並不難，那就是控制一個大糧倉，走海運直接將糧食運到遼東，禁止軍糧在當地購買，以此平緩糧價，讓遼東百姓能活下去。
但怎麼控制一個大糧倉？又怎麼突破江南官員的封鎖直接走海運？這是一個弄不好就會引起江南民變的事情……