曹操在兗州大戰青州黃巾之時，徐州大將徐晃也率軍從東萊南下，進入泰山郡。
泰山郡的重要，無需再多言。當初曹昂便曾與曹操商定，他派軍進入兗州幫著曹操拿下兗州諸郡，但泰山郡由他駐防。
雖然是老子和兒子，但各自身後還有不同的利益集團，該要的補償曹昂肯定還是會要的。
曹昂本來擔心曹操會生氣，但曹操卻是看得很開。
不獨曹昂要泰山郡，袁紹也跟曹操要了東郡。不過曹操雖擔任兗州刺史，手中也就只有一個東郡，最後雙方商議，將東郡黃河以北的八縣交給袁紹，而整個東郡實際只有十五縣。
對於曹操來說，既然能給袁紹，那曹昂也不是問題。
而且泰山郡是應劭的地盤，應劭又是袁紹一派的人，泰山郡的爭奪，本質上是曹昂和袁紹的爭奪，曹操更不會阻擋了。
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曹操巴不得兒子從袁紹手中討得便宜。
曹操雖然跟袁紹算**，但袁紹派曹操進入兗州，乃是跟劉岱搗亂的，他萬沒想到劉岱身死，曹操在鮑信和曹昂的幫扶下，竟然做了兗州刺史。
這是袁紹不能接受的。
於是袁紹先討要東郡，又給曹操寫信，言想將劉陔安置在鄄城，以圖趁機奪佔兗州，並擅鑄金銀印，任命兗州官吏，兗州的孝廉計吏，紛紛投靠袁紹。
曹操不敢跟袁紹硬頂，只能指望兒子給他出一口氣。
徐晃大軍進入泰山郡，跟他一同的還有陳珪。
曹昂入主徐州之後，便故意壓著陳珪。
陳珪是徐州世家領袖，可對於曹昂來說，他還真不敢用陳珪。陳珪這個老小子，心思、手段著實太多，歷史上便將陶謙、呂布、劉備、袁術耍的團團轉，曹昂可不敢相信他會真心待己。
當然曹昂壓著陳珪，陳珪也有苦也說不出，畢竟曹昂在打壓陳珪的同時，將其子陳登一路提拔為樂安郡太守。
誰也不能說曹昂對陳家不好，畢竟不能啥好事都給陳家吧。
陳珪年紀大了，心卻不老。這些日子，陳珪一直在徐州折騰，新形成的徐州派系，身後便隱隱有陳珪的身影。
換了旁人，曹昂早就對其下手了，連王朗都直接外放，可是陳珪畢竟是曹昂的師叔，地位特殊，曹昂也顧及流言。
正巧徐晃出兵兗州，曹昂索性將陳珪派往泰山，給他找點活幹。
陳珪一開始並不想去，曹昂卻是許諾，他身邊有陳登一席之位。潛意思便是若陳珪不去，陳登也別想出頭。
為了兒子，為了家族，也為了自己不被曹昂清算，陳珪只得前往泰山郡。
臨行之前，曹昂給陳珪一個死命令，想辦法拿下泰山郡，還不能讓人詬病。
其實曹昂想拿下泰山郡並不難，徐晃、褚寧、張遼三面夾擊，料應劭是天神下凡，也敵不過三人。
可是若是明搶，影響著實太壞。
就跟劉岱誅殺橋瑁一樣，雖然得了東郡，卻壞了名聲。曹昂可不願因小失大，畢竟應劭的名頭，遠非橋瑁可比。
當然曹昂也能給應劭升官，可這跟之前的陰德、張超不一樣。當時曹昂是實際佔領了琅琊、廣陵，給對方升官不過是事後補個理由，可現在應劭實際掌控泰山郡，再用升官的辦法換人的地盤，就不現實。
歷史上應劭放棄泰山郡，是摻和到陶謙謀殺曹嵩之事，曹昂總不能讓祖父再去死一次。
曹昂沒有好辦法，就將此事交給陳珪，他跟陳珪耍起了無賴，反正你得給我辦了。
陳珪也是無可奈何，兒子和家族是他軟肋啊。
陳珪到了泰山郡，大軍以征討青州黃巾的名義駐紮在博縣（治今山東省泰安市東南舊縣）。
陳珪剛開始也沒有什麼好辦法，直到羊續的兒子羊衜前來拜訪。
這個世界上很多秘密是無法掩蓋的，比如羊毅的身份。
羊毅名聲不顯時，沒人知曉，可隨著羊毅先是擊殺和連，又成為一州刺史，自然對其矚目的便多了起來。
雖然羊毅從不提前塵往事，可單是羊這個少見的姓氏，便引得無數人猜想。
羊衜是知道羊毅身份的，也迫切地希望跟羊毅搭上關係。畢竟自羊續去世後，他們兄弟三人皆是蹉跎在家，泰山羊氏已大不如前了。
羊衜很清楚，若是太平時節，他們兄弟三人依靠家族名聲，總能傳承家業，可亂世之中，家族地位如逆水行舟，不進則退，搞不好哪天羊氏便陷入沒落。
諸侯爭霸的年代，地方大族擇一主而從之，是沒有辦法的事，否則就可能被淘汰，誰都不能獨善其身。
羊衜很看好曹昂，有心投效，可惜他老丈人是孔融。
曹昂公認的仇人不多，但孔融絕對是一個，這就讓羊衜望而卻步，不敢輕易前往徐州。
而羊衜另一條路便是羊毅，可是這條路也行不通。
不說其父和羊毅的昔日舊怨，單說羊續臨死之前便留下遺言，不許重納羊俊（羊毅）入家門，以免辱了羊氏“忠義傳家”的名聲。
羊衜也不敢公然違背其父的遺願。
兩條路都走不通，羊衜便繼續讀書，然後尋找機會。等到陳珪、徐晃的大軍進入泰山郡，羊衜便知道機會來了。
在羊衜看來，曹昂雄踞徐州、青州，下一目標便是兗州。
對於兗州之事，羊衜插不上手，可是對於泰山郡，羊衜卻有主意。
陳珪和羊衜之父羊續是好友，羊衜也算其晚輩。此番陳珪前來泰山，自然也需要一個熟悉當地情況之人，因此對於羊衜的前來頗為高興。
雙方談論起泰山郡事，羊衜便言道：“應太守此人，能力不俗，就是素來小心過了頭，郡人常諷其‘膽小’。”
陳珪聽此，來了興趣，忙詢問之。
羊衜便解釋道：“我聽好友有言，自東郡曹太守入主兗州之後，應太守因泰山為青州、徐州、兗州三地包圍，夙夜憂心，唯恐泰山不得安寧。杞人憂天，庸人自擾，陳伯父覺得，這不是‘膽小’，又是什麼？”
陳珪聽得羊衜之言，知道對方意有所指，卻是有了另一番心思。