要把一件事情做得穩妥，就很難一蹴而就。
曹昂很清楚，他出一個主意，用不了一盞茶的功夫，但到了具體的落實環節，可能要投入巨大的人力物力，曠日經年，所以曹昂將此事交給班英，但並未給他有具體的時間要求。
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與之前安排李慈於成都蒐集牛皮、山藤、藥材一般，這次將木材生意交給班英，也算是對其能力的一個考驗。
若是班英完美地完成了此事，曹昂自然會對其委以重任，待之如蕭何、張蒼，而與之相反的，便是曹昂只能將其當做一個普通謀士來任用。
馬謖的事情告訴我們，誇誇其談和實際操作，完全是兩碼事。
離了那片檀木生長的岸邊，曹昂命船隊加速東進，再不提檀木的事情。
雖然曹昂覺得合法賺錢是一種光明正大的事情，他賣傢俱、賣棺材，都是自食其力，也礙不著旁人。奈何他不能控制世人的想法，更沒法決定輿論評價，所以為了不讓自己以後得個“棺材聖人”的名頭，不使自己的聲名蒙塵，這件事還是要控制在小範圍裡，至少明面上不與自己沾邊。
哪個高門大戶不做生意，可每個高門大戶又都不想讓人以為他們在做生意，就算私底下賺得盆滿缽滿，可明面上也得口誅筆伐。
虛偽二字，或許就算這麼養成的吧！
船隊從臨江向西，沒多久便到了三峽一帶，船隊進入全速前進階段。
數百裡的峽谷之中，生動地體現了“雄偉奇險”四個字。沿途或是奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列，綿延不斷，或是幽深曲折，千姿百態，秀美無限，更有奇花異草，俯首可拾，抬頭仰望，天開一線，環顧江岸，綠樹成蔭。
整條三峽，宛如一條迂迴曲折的畫廊，又如一幅濃淡相宜的山水國畫，充滿詩情書意，處處有景，景景相連。
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而且因為三峽落差極大，船隻的速度亦是極其迅捷。
站在船頭，感受著雲蒸霞蔚，鳳翥鸞翔的美好，馮虛御風，莫如是也。
曹昂有些明白徐霞客為什麼會終其一生，不知疲倦地輾轉於天下間的山山水水之中了？
故九萬裡，則風斯在下矣，而後乃今培風；揹負青天，而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。
曹昂有那麼一瞬間，真想寄情於山水之間，不再沉迷於凡塵的俗事之中。
這時代替褚寧負責引路的甘寧上前稟道：“君侯，前面便是荊門山，出了荊門，便徹底出了三峽，進入到雲夢之地。”
曹昂的遐想，一瞬間被甘寧拉回到現實之中。
自由是伯夷叔齊的義不食周粟，自由是齊國太史的直筆著史，自由是屈原的投江自盡，自由是生命的代價。
可曹昂付不起。
所以人生在世，哪有那麼多自由。
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聽到甘寧的話，曹昂望向遠方的荊門山。只見荊門山上有盤亙雄踞的荊門十二碚，下有銀潢倒洩的虎牙灘，不愧是“全楚西塞第一關”。
“荊門中斷楚江開啊！”
曹昂隨口問道：“興霸，若是逆江而上，你能從三峽攻入蜀地嗎？”
甘寧一愣神。
曹昂卻是笑道：“人多言苦無機會，可是機會來了，能否抓住，又是一回事啊。”曹昂說完，便轉身回了船艙之中，只留下在覷然的甘寧。
這時郭嘉來到甘寧身邊，低聲說道：“明公用你，是當作伏波（馬援）、樓船（段志）來培養的，你要勤習兵法，多通水事，否則明公如何對你委以重任。”
甘寧恍然大悟。
過了荊門山，大江果然是越發開闊起來。雖然船速有些減慢，但橫貫江上，仍是如一葦渡江一般，遺世獨立。
沒過多久，眾人便到了江陵。
朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。雖沒有李白說得這麼誇張，但一路上還真如插上了翅膀一般。
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此時的江陵，乃是南郡治所，也是長江之上，最璀璨的一顆明珠，沒有之一。直到元朝，江陵因為在長江以北，被劃到河南江北行省，而武昌成為湖廣行省治所，江陵才為武昌取代了長江中游中心城市的地位。
當然那已經是一千年後的事情了。
入城之後，曹昂便在江陵城的大街小巷轉悠，尤其是靠近城牆的位置，更是一一查探。
倒不是曹昂欣賞古蹟，而是曹昂擔心未來會如同歷史上那般在江陵拉鋸，所以提前一步瞭解其情況，以做到胸中有數。
對於成都曹昂就不擔心，若是曹魏之兵打到成都，天下也就大定了。
不過江陵的守衛倒是很警惕，眼見曹昂天天圍著城牆打探，又見其身份不明，懷疑其是盜匪，竟然在曹昂探訪之時，直接將曹昂給包圍了。
眼看自己被官軍所圍，曹昂也是哭笑不得。
自己素來小心，今日也算大意失荊州啊！
不過曹昂可不是那種喜歡隱藏身份打臉的人，畢竟雙方要真激化矛盾，誰敢保證對方不會痛下殺手。
沒有十足的把握卻喜歡裝十三，搞不好自己就成了笑話。
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於是曹昂趕緊讓曹青亮出身份，並請南郡官長前來一會。對方不認識曹昂，但是曹昂的金印紫綬，眾人還是識得的。
此時的侯爵還不像漢末三國那般爛大街，一顆金印拿出，立時震懾住眾人。
對方眼看捅了簍子，也有些慌了，不敢慢待曹昂，立刻前去請上官前來。
曹昂倒是沒有生氣，反而趁著這個空檔，和眾人閒聊起來，詢問這些人是怎麼懷疑起他的？
曹昂衣著華麗，氣度不凡，一看便是顯貴之人，按道理來說，這些普通士兵是不敢貿然對他們出手的。
所以今日之事，有些反常。
這些兵卒為了脫得責任，也不隱瞞，盡是實言相告。
原來是郡中屬吏李嚴，發現了曹昂一行在城中的異常舉動，遂秘密聯絡了一個與他關係好的城門將，這才引出這場誤會。
曹昂很快發現其中的關鍵，對方這次是越過郡府，自行其是。想到這，曹昂不由笑道，不知道此李嚴是不是自己知道的那個李嚴，不過傳言李嚴“腹中有鱗甲”，喜歡算計，看來還真是如此。
注：《三國志》記載李嚴年長費觀二十餘歲，而費觀於建興（223-237）初卒，年三十七歲，李嚴生年應不晚於167年。