次日一早,眾人離了雒縣,趕往成都。

從雒縣到成都,一路坦途,而且不到百里。眾人用了不到兩日,便到了成都城下。此時雖未有劉焉遷治於成都,但成都位於成都平原中心,天府之國,物阜民豐,其欣欣向榮之勢,遠勝川中各地。

其實益州沒有後世想象的那麼荒蠻,順帝永和五年(140年),全國有五千六百多萬人,而益州便有七百多萬,佔全國總人口的八分之一。而漢末益州,並未遭遇大亂和大規模疫病,唯一的一場大混戰是劉備的入川三年之戰,而到蜀漢滅亡時,人口不過九十多萬,擁軍隊十萬,官吏更是有四萬人,以至於連吳國都嘲笑蜀國“入其朝不聞正言,經其野民皆菜色。”

可見蜀漢的內政,糟糕到什麼程度。

不過這都是以後的事情了。

曹昂一行到了成都城外,曹昂準備在此多待幾日,而楊洪又需送父歸葬,不能耽擱。於是曹昂便讓褚寧、陳調於途護送楊洪歸武陽,待曹昂事了,眾人於武陽相會。

入城之後,曹昂先是拜訪了張肅、張松兄弟,

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見到此兄弟二人,曹昂一時還不敢信。張肅有威儀,容貌甚偉,張松雖不如其兄,但也不差。羅貫中說張松“額钁頭尖,鼻偃齒露,其貌不揚”,明顯屬於誹謗。

要知道人長得太醜,是當不了官的。

兄弟二人,張肅剛直,這張松便有些偏放蕩了。不過曹昂的身份在此,二人亦樂得結交。

之後曹昂又拜訪了大鬍子張裕和小心眼張裔。

這幾人俱是成都大姓出身,也是當地名士。曹昂知道不可能招攬得幾人,與之相交,只是結個善緣。

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拜訪完幾人之後,曹昂便在張裔的指引下,前往成都的市場。

張裔與楊洪是好友,因此楊洪特意寫信與張裔,請對方好好招待曹昂一行。張裔此人,雖然小心眼,但機敏而仗義,又重名聲,對待曹昂,也很恭謹。

曹昂之所以在成都想多待一段時間,除了要訪的人比較多,還有一點,便是想見識一下益州的物產。

比如藥材、毛皮之類的,搞不好便會有用。

這也是曹昂的習慣,每到一地,必定蒐集足夠的資訊,地形地貌,風土人情,物產財貨,即使現在沒用,萬一將來用得上呢?

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眾人很快到了南市,張裔告訴曹昂,這裡是成都最大的市場。南蠻、西羌、賨人多在此交易,因此最是興盛。

張裔甚至揚言,在成都南市,整個益州市場上存在的商品,都能買到。

張裔還真不是吹噓,市場之中,蠻漢相雜,各種貨物,更是琳琅滿目,應有盡有。曹昂見識過很多從西域來的商品,但南蠻之物,尚屬首次。

曹昂採購了一些特色水果,使眾人嚐嚐鮮,至於一些小玩意,則買來送人。

眾人到了一處牛馬市場,各種西羌馬匹,應有盡有。曹昂並不缺馬,一開始只是參觀的態度,但很快他在一處拐角處發現,竟然有人賣犛牛。

曹昂的目光,當即便轉不開了。

這時張裔見了介紹道:“此為旄牛(犛牛)也,是旄牛羌(越巂羌)那邊產的一種牛。這牛能負重,還善走陡坡險路、雪山沼澤,乃是一種良畜。”

曹昂點點頭。

“《北山經》中有雲;潘侯之山,有獸焉,其狀如牛,而四節生毛,名曰旄牛。說得應該就是這種動物了。”

“君侯多博學也。”

盯著這頭旄牛,曹昂便起了別樣的心思。

曹昂當然不需要旄牛來運輸貨物,但對於曹昂來說,旄牛皮、旄牛筋卻很有用。

相較於普通牛皮、牛筋,旄牛皮、旄牛筋彈性更好,製作的鎧甲防禦效果更好。而且因為純鐵的馬鎧一般太重,影響機動性,用旄牛皮加鐵片製作的鎧甲,重量大減,卻能發揮足夠的作用。

防禦性不減,敏捷性增強,簡直是天賜的寶物。

這時張裔看到了曹昂的目光,便問道:“君侯可是看上了此物,我且買下,贈予君侯。”

曹昂搖搖頭道:“君嗣(張裔字),你可知道哪裡有賣這種旄牛皮、筋的,我想要一些。”

張裔對此倒不吃驚,曹昂喜歡旄牛皮才對,若是喜歡上旄牛,反而才是怪事。

張裔領著曹昂,到了一處專賣牛皮的鋪子,這鋪子是個蜀郡人開的,乃是益州最大的旄牛皮商。

鋪子老闆是個中年男人,白白胖胖,面帶笑容,跟個彌勒佛一般。

對方顯然識得張裔,因此對待曹昂一行,很是熱情。

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曹昂入內,圍著鋪子轉了一圈,看著一屋子的旄牛皮,曹昂轉頭看向老闆道:“這旄牛皮多少錢一張。”

老闆熱情地答道:“上品兩千錢,中平一千二百錢,下品八百錢。”

曹昂聽了,知道有些貴了。

雖然曹昂不知道旄牛價格,但現在市面上一頭活牛一般兩千到四千錢左右,北方靠近胡地,還要更便宜一些,而死牛連價格一半都不到。硝制好的牛皮多在五百到一千錢之間,佔一頭死牛價格的很重要一部分。他這價格,雖然是旄牛,但也不可能這麼貴。

其實買牛除了勞作,就是吃肉,牛皮除了戰時,平日反而沒多少人要。

曹昂不想當著這麼多人和對方砍價,那樣顯得有失身份。

於是曹昂說道:“你這鋪子裡的牛皮、牛筋,我全包了,以後也是有多少要多少,只要你有量,我統統吃下。”

這白麵老闆,立時一驚。

曹昂笑道:“怎的,來了生意,還不做了。”

曹昂不再理此人,留下身邊隨侍的李慈,讓他處理此事,商談價格,自己則帶著人離開了這個鋪子。

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此時的張裔,方才從曹昂的財大氣粗中醒來,看著曹昂良久才問道:“君侯要這麼多旄牛皮作何?”

曹昂笑道:“物以稀為貴,這東西在成都值兩千錢,到了洛陽,就值四千錢了。”

張裔聽了,一時默然。

就在這時,負責警戒的甘賁匆匆近前,遞給了曹昂一物,曹昂定睛一看,竟是一副老藤做的鎧甲。

注:1、無論是永和五年統計,還是蜀漢滅亡統計人口,俱是在籍人口。至於實際人數,沒法計算。不過非在籍人口,不向官府繳納賦稅,就是有一個億對官府來說也沒多大意義。

2、漢朝牛價,太平時節,約為兩三千,《九章算術》中記載,“用牛二,直五千”,居延漢簡中有牛價3500的記載。文中這個價,只作參考,不影響劇情。

3、古代牛肉可以吃,比豬肉還便宜,禁止的是屠殺耕牛。《明史管見》一書中記載明代嘉靖年間,浙江牛肉價格是每斤14文,而豬肉價格是15文。

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