第五十章 河邊的休閒時刻嗎？
在索森的山中艱難跋涉，因為需要照顧梅蒂恩的體力，所以經常是走走停停。其實不止是她，林格和愛麗絲也有些累了，說到底是在現代都市中生活的年輕人，而非千年前那些拿命博財的冒險者，不可能有連續幾個晝夜持續趕路的身體強度。
雖然小妖精謝米自告奮勇，提議讓她用妖精魔法“隨心所欲奇異變化”來幫大家緩解一下壓力，說不定運氣好能夠搖到“免除體力消耗”之類的超強力BUFF呢？但鑑於她是剛學會這個魔法不久，而且還有愛麗絲暗搓搓地給他科普了一下昨日的戰績，林格最終還是婉言拒絕了。
這讓謝米感覺十分失望，明明她有這麼方便的能力，為什麼大家就是不用？
沒辦法，只能用其他的能力來幫助大家了。
“附近有河流！”
她站在梅蒂恩的頭頂，指著林間的某個方向，那裡被斑駁的樹影籠罩著，這些四季不枯的常綠植物，初看時還覺得生機繁茂，現在只讓人覺得單調乏味。特別是頭頂茂盛的樹冠還遮擋了冬季本就不多的太陽，更讓樹下經過的行人感覺氣氛陰森森的，連呼呼吹過的風都彷彿鬼魂的囈語。
據說開拓時期有一支冒險隊在山林中迷路，便誤將風聲視為索人性命的亡魂，驚懼之下失去了理智，瘋狂地砍殺著四周的活物，最終自相殘殺，全軍覆沒了。沒有死於飢餓或缺水，反倒死在了自己人的手中，或者說死在了過於脆弱的神經下，不能不說是一件極為諷刺的事情。
當然，考慮到魔法世界的確存在，或許那時他們見到的是真正的亡靈也說不定？
愛麗絲順著謝米手指的方向望去，卻什麼也沒看到，冬天的空氣十分乾燥，連一絲水汽都嗅不到，不禁有些懷疑：“真的？我怎麼沒看見？”
你要是能看見，你就是旅人妖精了。
謝米煞有介事地點了下小腦袋：“當然是真的！我聽到了河流的聲音，也聞到了水的溼氣！”
“那我們要去河邊休息一下嗎？”
梅蒂恩詢問大家的意見，說是大家，其實單指林格而已，因為她知道其他人不會發表反對的意見：“已經快中午了，林格，我有些餓了。”
她摸了摸小肚子。
既然妹妹這麼說，林格自然不會反對，點頭表示同意。於是大家就沿著謝米指的方向尋找，結果走了足足將盡半個小時，才勉強聽到流水潺潺的聲音。
“這、這就是、呼、你說的附近？”因為馬上就可以休息所以懶得節省體力，最後累得氣喘吁吁猶如死狗一般的愛麗絲盯著某只小妖精，眼中的悲憤彷彿隨時都可能死不瞑目一般。
“確、確實是附近啊！”
小妖精還在嘴硬，躲在梅蒂恩的腦袋後面，探出頭來，振振有詞：“又沒走很久，只是多花了一些時間而已！”
就知道這個妖精女僕不靠譜。
愛麗絲冷哼一聲，本來想和她好好討論一下時間與距離的相對定義，提前發現相對論，但考慮到自己姑且算是她的前輩（女僕行業），便放棄了這個想法，也算是給未來的地球老鄉留個面子，以後他的學術論文發表了，也該感謝下先賢愛麗絲的康慨無私。
撥開攔路的灌木叢，在林間的盡頭，光線逐漸明亮起來，那是白金色的、如絲如縷的光線，穿過縱橫的枝椏，落在腐敗黑色的土壤上，搖曳著一塊一塊規則不齊整的光斑。枝頭的葉片在這些光線的透析之下，猶如失血過多的病人，每一根血管似的脈絡都清晰可見。
走在最前頭的林格輕輕拿開一根攔路的枝條，從松樹、榆樹、馬慄樹和甘洋木組成的圍牆中走出，便來到了一片不算寬敞的河邊灘塗地，視線沒有了樹冠的遮擋，陡然開闊：一條蜿蜒的溪流沿著山勢流下，湍急的溪水清澈見底，河邊灘塗大大小小的石塊取代了腳下柔軟的落葉與腐敗殖質，落入河中的那部分被河水日夜打磨，逐漸形成了潔白的鵝卵石，光滑猶如史前巨蛋。
羅斯廷市從不降雪，遑說現在只是開始降溫的寒月，哪怕到了雪月與冰月，河流照樣不會封凍，而此時山脈之北的來森堡已經開始陸續降雪了。氣象學家認為是索森山脈攔住了來自陸間海的冷氣流的緣故，但也不乏迷信的冒險者認為是山中神明的庇佑，甚或將這種崇敬寫在日記中，一度流傳下來，成為了羅斯廷地區最早的鄉野怪談。
有河流的地方便會有生命活動的跡象，當這群不請自來的客人闖入這條山溪的流域時，河邊正好有幾隻水獺在飲水，時而警惕地觀察四周動靜，林格的腳步剛剛踏上灘塗地，便見它們一熘煙地跑了，沿著河道鑽入某條石頭縫裡，迅速不見了蹤影。
地上也可見鹿或兔子的腳印，還很新鮮，可見是聽覺更加敏銳，早在林格等人靠近以前便逃之夭夭了。
它們跑了也好，省得留下來被愛麗絲欺負，這傢伙可是無惡不作，落在她手裡是不會有什麼好下場的。
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就比如現在，無惡不作的愛麗絲看見如此清澈乾淨的溪流後，第一反應不是感嘆大自然的美好風光無限，而是歡呼一聲，然後迫不及待地跑過去，坐在河邊的一塊石頭上，脫下了靴襪，把腳丫子浸泡在水裡，感受河底的水草輕輕撓過腳底板，臉上浮現出愜意的表情，渾不在意自己汙染了小魚小蝦們生存的環境。
“喂、梅蒂恩，你也來試試看吧！”
她伸手招呼道：“這河水又涼又暖，還怪舒服的誒。”
所以到底是涼還是暖？
在愛麗絲的慫恿下，梅蒂恩沒忍住，哼哧哼哧地跑過去，學著她的模樣把腳放在河水裡泡著，褲腿挽起，露出一截白皙光滑的小腿，不是淑女所為。但這裡是遠離人類文明的原始山脈，只會在蒸汽都市裡文質彬彬的紳士小姐們倒也不至於千里迢迢趕來批判。
頭一次出門旅行的小妖精也好奇地在河水上飛來飛去，背後的蝶翼時而點過水麵，盪開一圈一圈的漣漪，猶如河中的小魚浮上水面換氣，感受漸來的雷雨。聖夏莉雅顯得成熟得多，沒有做出和她們一樣幼稚的舉動，只是站在河邊一塊大石頭上安靜地旁觀，倒是她牽著的小羊，已經有些躍躍欲試，想要跳入河中嬉耍一番了。
這些傢伙，看起來完全就是來旅遊的，不會已經忘了正事吧？
林格無奈地搖了搖頭，在河岸邊選了一塊較為乾淨的石頭坐下，取下揹包，翻出離開旅館前老闆娘謝絲塔為他們準備的食物，還有裝在水壺裡的、酒保謝麗亞連夜調製的“生平最得意之作”，準備在這裡吃完午飯後，繼續前行。