十九
1941年月8日，日軍偷襲美國海軍基地珍珠港，重創美太平洋艦隊，拉開了太平洋戰爭的帷幕。
1941年1月5日香港淪陷，東南亞的局勢隨之緊張起來。德國人在歐洲戰場大舉進攻，有跡象表明日本法西斯的擴張野心還繼續膨脹，人們擔心日本人的下一個目標是佔領資源豐富的東南亞。
郵差又送信來了，天成留給了張石。張石拆開來看，寫著：
二哥：店裡繁忙，大哥要你見信後半個月內務必回家。芸
哦，這是要他回星加坡的信，而且很緊急，一定是上面有新任務了。張石跟天成說了，老魯要他回星加坡，他安排好這裡的事就要動身了。天成沉吟了半響，說：本來舍不得你走，有你在這裡，礦工們才有了主心骨，不過，讓你回星加坡一定有要事，你就去吧。這裡也有了一些骨幹，你放心。哦，石頭，叔我有事相托，不知道可以嗎。張石說：叔你說吧，咱倆還有什麼不能商量的。天成說：這幾年虧得你把大望（家裡還習慣叫原來的小名）帶出個人樣來，他也懂事多了，這裡小地方，長不了見識，我想要是方便的話，你把大望帶去星加坡，把他交給老魯，讓他幹啥都行，讓他摔打摔打，你那年離家才十五，大望也十五六了，可以出去闖蕩。
遠望從小在集市跟鄰居閩南的孩子玩，會講閩南話，他跟他母親講本地話，跟他父親和阿公講客家話，所以會講幾種語言。張石想了想，說：我看可以，路上我們倆還有個照應。
張石在學員中找了個能接替他的成年人來教孩子們，還去了丹戎向礦工們道別，囑咐大家勞工會不要散，堅持下去，有事大夥一起商量，遇事要團結。諸事安排後，把沒用完的蠟紙、刻筆、油墨等物留給接替的人。張石帶著遠望離開岸東，天成和望洋一再囑咐遠望要聽石頭叔的話，到星加坡，要聽老魯的安排，多問多學。遠望應著。
兩人抵達星加坡是張石收到子芸的來信的第十二天，沒有超過信中規定的時間。張石把遠望交給老魯，說：這是我天成叔的大孫子，十六歲，叫遠望，會講普通話、閩南話和客家話，還會印尼話，會認一些英文單詞，他很能幹，種菜鋤地養雞挑水樣樣能。老魯看這孩子長得粗粗壯壯，人也機靈，說：好。我們需要培養一個跑外的交通員，讓他跟印刷廠老徐，由老徐給他派活，讓他多跑跑，先熟悉熟悉環境，多接觸一些人。又對遠望說：你阿公在這裡很不錯的，我相信你也像你阿公一樣。
老魯把子芸叫來，關上了辦公室的門。子芸一看到張石，喜出望外，老魯沒等他們兩人互相問候便立即對他們二人說：香港淪陷後，東南亞局勢急劇變化，上級指派你兩人接受一項很重要的任務，必須立刻行動。老魯的神色非常嚴肅，張石和子芸立刻感到任務非常重要，因為他沒等張石喘口氣便說這番話，張石就知道形勢緊迫。
老魯接著說：我先宣佈一件喜事——經過組織上的考察，同意子芸同志加入組織，我和張石是你的介紹人，從現在起，子芸同志，你要服從組織的安排，你所做的一切都和人類的解放事業緊密聯系在一起，你還有什麼意見嗎？這個訊息來得很突然，子芸完全沒想到，她很興奮，兩眼激動得發亮，她立刻感到自己的責任重大了。
老魯接著說：為了讓你們兩人能更好地完成新任務，組織上決定，從現在起，你們就結成夫妻。他們二人都吃驚到微微張著嘴，雖然兩人已經定情了，可是兩人從來都沒敢想要成家要一起生活。張石想到目前的形勢，怎麼可以談婚論嫁呢？便說：等我們的任務完成了再談個人的事。
老魯說：組織上考慮了必須這麼做才能更好地讓你們完成任務。就這麼定，時間緊迫，不要再說了。下面我給你們講一下你們的任務。原來我們有一條透過香港的秘密通道，這是孫夫人宋慶齡和何香凝女士支援的，南洋華僑的捐款買了抗戰物資之後都是從這條秘密通道運往大後方，香港淪陷後，這條秘密通道被日本人掐斷了，這樣，上級要求我們從緬甸透過滇緬公路開闢一條新通道，保證支援抗戰物資暢通。
說到這裡，張石兩人完全明白開闢這條通道的重要性。老魯接著說：你們的任務就是去開闢這條通道。兩人都感到意外。老魯說：這個任務很艱鉅，組織上考慮到你們二人都會英語，派你們去最合適，所以你們要結成夫妻，便於掩護。
老魯拿出一張緬甸地圖，指給他們看：這是緬甸首都仰光（Yangon），順著公路往北去，這是緬甸北方最大的城市曼德勒(Mandele)，從這裡有條公路通到與雲南接壤的穆塞（Muse），那是一個很小的村莊，從穆塞再往前走不多遠就是雲南的瑞麗江鄉，物資運到這裡有人接受，你們的任務就完成了。瑞麗江鄉是傣族景頗族集居的地方，國民黨的勢力相對比較弱，日本人也還管不到，當年紅軍長征經過滇西南留下一些力量，長期隱蔽在群眾中，所以那裡有我們的人。你們到仰光之後再去曼德勒，到曼德勒，子芸你去華僑小學教書，你的任務是協助張石。張石注意招聘廣告，有一家福安醫藥公司招聘人，你去聯絡，那裡有我們的人。老魯拿出兩本護照說：已經給你們辦好護照，你們的名字就改用護照上的名字了。老魯又對子芸說：子芸，去拿行李，還有我給張石準備的，前幾天讓你把你的錢全部從銀行取出來換成英鎊，你全帶上。老魯的語氣完全沒有協商的餘地，表明情況緊急。
子芸走開後，老魯單獨對張石說：和你們同行還有七名技工，是司機和維修工，是從優秀華僑中選拔的，他們都願意為抗日救國出力。在路上你不能找他們，他們會到達指定地點，名單在這。老魯拿起椅子背上一件乳白色西服上衣，翻出前襟裡面有個接縫處，是個活口，從接縫處拿出一張摺疊的小紙片，展開來，上面寫著密密麻麻的小字。他說：這是名單，只能你一人知道。他還吩咐：除了這批同志，還有十幾位已經到達，名單在這。老魯又翻出西服褲腳的折，從內裡的一個活口拿出一張摺疊的紙片，說：這是其他名單，也是只能你一人知道。這是組織機密，你要用生命保管它。這些同志會幫你運送物資，要保證他們的安全。
張石點點頭，明白這個任務的分量。老魯給張石一個信封，說：這是五千英鎊，你帶上。張石立即說：不，組織上經費很困難，我自己會設法。老魯說：這是南洋華僑的捐款，給你帶去買藥，主要買抗生素和消炎藥，還有藥棉、紗布、消毒水等前線急需的醫藥用品，必須抓緊運送。你們兩人的生活費子芸的工資就能對付，買藥的錢以後還會寄到你那裡。這條通道暢通後，往後還會有很多華僑志願人員包括醫務工作者會從那裡去延安*。
*據史料記載，從抗日戰爭到解放戰爭，滇緬線上犧牲的南洋華僑支援祖國志願
人員有三千多人。
子芸把行李拿來了，她穿了件鑲邊的旗袍，很合體，略施薄妝，顯得楚楚動人。老魯說：你們馬上換好行裝，老魯指那套西服讓張石換上，車已經在後門等候，送你們去碼頭，這是兩張去仰光的船票，再過一個多小時船就開。
張石穿上乳白色西服，系上領帶，腳踏白色皮鞋，完全變了另一個人。老魯摘下自己腕上的手錶，說：戴上，你需要。又說：這裡的形勢也很嚴峻，從碼頭和機場每天都擠滿英國官員可以看出來，政府部門的官員都在撤離。這裡到處都有日本暗探，你剛到還沒引起注意，所以讓你趕快離開。而且，緬甸那裡任務很急迫，我們的戰士在前線受了傷，都等著藥呢。老魯把手按在張石的肩上算是向他道別，張石明白這只手的含意太多太重。張石和子芸沒有再多說什麼，就走了。
在後門，他們遇見匆匆回來的老何，他低著頭進來，張石和他擦肩時二人都察覺到對方，老何站住了，說：是你！剛到？張石說：嗯，馬上要走。問話和回答都很簡潔，但雙方卻心知肚明，老何用一隻手抓住張石的手臂，另一只手用力地摟了他一下，兩人就分別了，誰都不再多問。
一個多月後，老魯收到緬甸的來信，上寫：
大哥：母親需要的藥已經寄去，請放心。見過表哥，他生意還順利。小妹在
小學教書。勿念。
二弟
老魯長長地呼出一口氣。看完信，他把它燒了。外面，傳來防空的警報聲一聲比一聲高。
連日來，英國人撤離星加坡的人數不斷增多，能上飛機的是大官和他們的家眷，攜帶家眷的小官只能在碼頭排隊坐船。老百姓人心惶惶。
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這是194年月初。
子芸走後，老魯和許可耕兩人承擔起原來她做的工作，老魯還要安排一些人隱蔽或撤退，忙得顧不上吃飯，他不時咳嗽，老胃病又不時地犯了。許可耕擔心地叫他注意身體，他總是擺擺手。
已經是午夜時分，稿子都發排完了，許可耕叫老魯去睡，老魯還在辦公室等一個電話，沒接到這個電話，他睡不著。
電話鈴終於響了。老魯抓起來說：是我......哦，好，你辛苦了。電話是老徐打來的，老魯安排他負責把陳嘉庚先生送到西邊小碼頭，小艇帶陳先生撤去印尼。*放下電話，許可耕看到老魯的眉宇舒展了，陳先生的小艇安全開出了。
*據印尼蘇北歸僑黃書海主編的《忘不了的歲月——“九二0”事件六十周年紀念特輯》
裡記載：194年月日晚，陳嘉庚乘坐小艇撤離新加坡，在蘇島登陸，之後流亡爪哇，隱蔽在瑪琅。引者注：“九二0”事件是指194年9月0日，日軍在蘇北進行大逮捕，殺害華僑抗日組織骨幹十餘人，還有上千人被逮捕，在集中營遭嚴刑拷打而死的達百餘人。
雨下得很大，街上積的水已沒過腳背。原來終日都很熱鬧的百貨公司如今門可羅雀，街上也少有行人。戰爭的陰雲籠罩著星加坡，這個南洋最繁華的城市也在風雨飄搖之中，更那堪大雨的沖刷。老魯撐把油紙雨傘，淌著水，鞋和身上都溼了。他匆匆地走著，不時警覺地看看前後左右。屋簷下有個人站在那兒不動，帽簷壓得很低，老魯便拐進另一條小巷，再轉彎，把他甩掉了。他從小巷穿進報館的後門，看看後面沒人，便進去了。
老何在辦公室裡打著電話：……檔案要銷燬，你馬上得離開。老魯進來，頭髮上還落著雨滴，他來不及擦拭，就對老何說：日本人要向南洋大舉進軍，星加坡是他們的第一個目標，情況緊急，你今晚必須撤離，快艇已經在西邊小碼頭等著，大碼頭很亂，走不了。
老何欲言又止，老魯明白他是為劉玉擔心，便說：劉玉已經轉移到安全的地方，你先去蘇北，那裡有人接你，過些時候，我會安排劉玉去找你。老何問：你呢？老魯說：還有一些同志還沒撤離，我不能走。這個聯絡站沒有暴露，我必須留下，我走的話，日本人會懷疑。你現在就走，老徐在後門等你，把你送去小碼頭。
天很黑，雨還下著。小島的西邊海岸因為有礁石，沒建成正規的碼頭，很冷落，從這裡出發卻比較安全。幾個人影陸續上了艇後，小艇就向南邊的馬六甲海峽開去。黑色的波濤在船舷兩邊湧動，小艇在波濤中上下顛簸，好像隨時都要被波濤吞沒一樣。
小艇開出不久，星加坡方向就傳來刺耳的飛機急速飛行的聲音，接著，便是轟炸聲和爆炸聲的巨響，艇上的人不由地看著星加坡城區的方向，那裡火光衝天。小艇加速在海上行駛……
第二天是194年月8日，日軍佔領了星加坡。
天亮之前，濃重的霧氣籠罩著海面，什麼都看不見，小艇抵達蘇門答臘東岸北部的勿拉灣，這樣的天氣有利於隱蔽。原來駐守的荷蘭人都跑了，駐防空虛，小艇上的人上了岸，幾位華僑來接他們。有人把老何帶去棉蘭*。
*同上書記載：巴人（王仁叔）和郁達夫等人乘電動小艇，月6日夜，在日軍飛機大炮的轟炸聲中離開新加坡，次日清晨安全抵達蘇北海岸。
194年月8日，三萬日軍在星加坡登陸，英軍投降，星加坡升起膏藥旗。（未完待續）