曹豐、李鐵到了劉昱帳外，帳外已有幾人在等候劉昱的召見。
這幾人都是劉昱本部的小率，或本為他家或陳直家的賓客、大奴，或為那幾個本是流民小率的，他們在帳外排隊等候的原因，除了兩個是有本屯的軍務要報以外，其它與曹豐、李鐵來的原因一樣，也是正旦將至，來謁見劉昱，給劉昱送禮的。
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李鐵請曹豐暫等，自要去帳前，叫那守帳的兵士入內，去為曹豐通報。
曹豐拽住了他，說道：“咱倆在後頭等著就是。”
李鐵猶豫了下，順從了曹豐的意思。
隨著曹豐站到那幾個小率後邊，李鐵心中想道：“應該等上曹小郎一塊來的！曹小郎不像曹大兄這般老實。曹大兄現是我部中的部率，一部之率，怎能和這些小率一塊兒在帳外等候，且還排在這些小率之後？未免不太像話，有失曹大兄的身份，並及我部的尊嚴。”
但是曹豐既然不肯插隊，李鐵也只能聽從。
在帳外等了好長一會兒，直到暮色來時，排在前頭的那些小率們才分別見過劉昱，輪到了曹豐、李鐵。兩人整了下衣袍，入進帳中。
適才給劉昱送禮的那幾個小率皆被劉昱留在了帳中未走。
除了他們，帳內就只有劉昱和在旁陪坐的蘇建，陳直、劉小虎都不在。
陳直和曹幹的想法相類，也存了臨陣磨槍的念頭，這會兒正帶著本部的一些兵士在營外操練。
劉小虎不在，則是為了培養和提高劉昱在軍中的威望。劉昱現雖已是三部之主，然而論在尋常兵士心目中的地位和威望，劉昱實際上還是不如劉小虎的。送禮的也好，彙報軍務的也罷，劉小虎若在帳中，那麼這些小率，乃至曹豐，更加在意的肯定都會是劉小虎的態度、意見，所以劉小虎現在是沒有大的情況需要討論之時，能不來議事帳，她就主動不來。
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曹豐恭恭敬敬地捧著那個托盤，下揖行禮，說道：“從事，快要到正旦了，這點薄禮是我部中上下的一片心意，敢敬獻從事。”
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等了片刻，沒有等來劉昱說話的聲音。
曹豐和李鐵是低著頭的，兩人沒有看到劉昱此時的表情頗為不快，他皺著眉頭，看看曹豐捧著的托盤，又看看曹豐，——很明顯，他還在為田壯、田武等擁曹豐接替高長為其部之率而不滿。
儘管不滿，劉小虎、陳直當時的勸說，劉昱倒尚還記著，他勉強說道：“你們有心了。”
蘇建起身，到曹豐身前，把他的禮物接了過去。
與曹豐目光相觸，蘇建尷尬的笑了一笑。
托盤上有布蓋著，劉昱也懶得看曹豐都送他什麼了，說道：“你們的禮我收下了。明天我要犒賞各部，上午時候，你們各屯可派人來，到帳前廣場處領肉、領酒。”
曹豐應道：“是，多謝從事恩典。”等了下，見劉昱沒有再說話，他便和李鐵退了出去。
兩人出到帳外，行未多遠，迎面瞧見有五六個婦人，各捧著個食盒，又有三四個役夫，抬著兩壇酒，沿著帳前的石子路，正在朝著議事帳而來。
李鐵說道：“曹大兄，劉從事這是在帳中設宴。”
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不必說，劉昱要宴請的人，自是被他留在帳中的那些送禮小率了。
那十來個婦人、役夫已到近處，曹豐、李鐵兩人讓開道路，目視他們進帳。
李鐵嘿然，說道：“曹大兄，咱也是過來給從事獻禮的，從事他卻為啥不留咱飲宴？”說笑似地，又說道，“大兄，劉從事也太小氣了吧！”
“小氣”二字，是一語雙關，既是說他今晚沒有留曹豐、李鐵喝酒小氣，也是說他直到現在還在惱怒著田壯等人不經向他請示而便推舉了曹豐為率這件事小氣。
曹豐撓了撓髮髻，嘿嘿兩聲，說道：“從事不留咱喝酒，咱回部中喝去！他不留咱，也怪好的，那幾位小率多是他以前家中的賓客、大奴，咱與他們不熟，這場酒喝起來也侷促！走，阿鐵，咱回部中去，我叫人安排酒菜，把田大兄他們再請回來，咱們喝個痛快！”
回到了本屯駐區，曹豐果然令人佈置酒菜，把田武、高況等又都叫來，將田壯也請了來，快快活活的喝了起來。曹幹結束了操練，回到駐區，也來了席上喝酒。
田武問起曹豐給劉昱送禮的事情，曹豐敷衍兩句，胡亂說過，卻是沒有提劉昱設宴而未留下他一起喝酒此節，他倒不是因為感到因此失了臉面，乃是怕曹幹等人聽了會不高興。
次日上午，曹豐派曹德領人，去劉昱中軍領了酒肉。
晚上，整部的人大吃大喝，快活一番。
又一日後，正旦日至，新的一年來到，——依照王莽新朝的紀年，從今日開始，即乃天鳳六年，此將乃是王莽稱帝的第十一個年頭。
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曹豐下了令，今日一天，整部人馬俱皆休息，不用再進行操練。
亦不止曹豐一部，劉昱、戴蘭兩部也都是休息一天。
整個營區的氣氛，頓時歡悅了很多。
依照時俗，正旦祭祖，加上老弱婦孺，軍中近千人，無不面朝家鄉方向拜倒行禮；各部兵士多同鄉，親戚、交好俱在軍中者眾多，又彼此謁見，賀喜新年，一番熱鬧，無須多說。
曹幹尋思給戴黑、丁仲送個禮物，但他手頭沒甚物事，就問曹豐要了個首飾，是個耳環，送給了戴黑，又各包了幾個五銖錢，一個給了丁仲，一個給了丁犢。
戴黑極是開心，這不但是曹幹送給她的頭件禮物，也是這麼多年她收到的第一份禮物，偷偷接了盆水，把耳環帶上，對著水中自己的倒影，美美地瞅了半天。
丁仲、丁犢亦是高興十分。
熱熱鬧鬧、開開心心地過了一天。
第二天下午，曹幹領著人正在營外操練，遠遠看見北邊的官道上，一隊人馬向著這邊而來。曹幹注目觀之，見這隊人馬到了近處，從官道上折轉下來，徑赴董憲營地。一面黑旗在這支人馬前頭招展，旗上繡著個白色的“董”字，卻是去拜見力子都的董憲回來了。
曹幹望之良久，直到這支人馬入進董憲營中，才收回目光。
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因為傷沒痊癒，沒法操練，站在曹幹邊上的李順說道：“小郎，是董從事回來了吧？”
曹幹點了點頭，說道：“應該是。”
“小郎，我咋看你好像有點憂心啊？”
曹幹說道：“早則今天晚上，遲則明天，董憲應當就會叫咱劉從事去見他了。”
“見他幹啥？”
曹幹摸著頷下短髭，再又眺了眺董憲營地，然後重新落目到眼前在操練的部曲身上，握著腰邊的刀柄，說道：“還能幹啥？當然是商定打南成之事。”
曹幹猜的沒錯。
經過與董憲和其餘各部到陰平拜見自己的從事們的商議，力子都已經定下了攻打南成的時間。
但曹幹也沒有猜對。
並沒有等到晚上，董憲回營之後，過了不到一個時辰，黃朱來了劉昱營中，請他去見董憲。
劉昱壓住對董憲的厭惡，說道：“我剛聞報說董將軍回來了，本想著立刻就前去拜謁的，然又想到他剛從力大率處回來，或會較為疲乏，因尚未往。未知董將軍召我，是為何事？”
“我家將軍沒有對我講，從事到了，應就能知道了。”
陳直也在帳中。
劉昱與陳直對視一眼，說道：“好，那我現在就去。”
陳直先令蘇建去把提前已給董憲備好的正旦賀禮取來，等賀禮取到，劉昱便與陳直隨著黃朱前往董憲營區。
入了營裡，進到帳內。
陳直將給董憲的禮物奉上。
董憲看過禮物，叫黃朱收下，起身相迎，說道：“劉君！我這回拜見我家大率，向我家大率說起了你，我家大率聽了你們曾在東郡大敗郡兵後，對你們可是讚不絕口，數加稱許！”
董憲的一個侍從捧著一柄劍，到劉昱近前。
董憲笑道：“這劍，是我家大率賜給你的！”
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劉昱把劍接住，向外抽出了一點，露出來的劍身閃爍如秋水般的寒光，是柄好劍。他把劍還回鞘中，捧住下揖，說道：“多謝將軍為我等美言，多謝力大率賜我此劍。”
“我回來的匆忙，又是剛到營中，倒是尚未備下給劉君的正旦之禮，尚請劉君勿怪。”
“豈敢！”劉昱根本不在乎董憲會不會給他送什麼禮物，頓了下，問出了他最關心的問題，說道，“將軍此見力大率，敢問將軍，不知力大率聞了我等來投後，對我等是何令下？”
話固委婉，其意明了，劉昱是在問力子都有無召他們去陰平相見。
“劉君，你倆先坐。”董憲坐回席上，等劉昱、陳直也坐下後，這才摸著鬍鬚，說道，“劉君你是知道的，我軍早就準備要打南成。這次我到陰平後，我家大率定下了攻打南成的日子。現在我家大率正在忙於做打南成的最後準備，他叫我轉告劉君，他而下抽不開空來見你，只有一道命令，叫我轉達。”
劉昱起身，下揖說道：“恭聆大率令下。”
“我家大率的命令是，十天後，各部兵馬在南成城下會合，劉君所部，暫且聽我之令。”