這裡是被喻為尼羅河贈禮的埃及。
太陽在地平線上升了起來，彷彿從帶給埃及永恆生命的尼羅河中跳出般，閃著熠熠的光芒，一陣陣乾燥的熱風帶夾雜著新鮮的泥土味和清新的草葉味撲面而來。尼羅河波紋輕拂，綻出粼粼的波光，如同鑲嵌著寶石的綠色綵帶，吟和著鳥的翅膀拍打水面的聲音，人們歡愉的歌聲，合奏出大自然生生不息的歌謠。只有尼羅河沖刷而過的地方是孕育埃及的綠帶。
這裡也是埃及十九王朝的首都——底比斯。
王宮旁，高高的穀倉聳人雲間，宮殿周圍種滿了金合歡和無花果，藍色的琉璃瓦，黃金鑲嵌的廊柱，綠松石裝飾的牆壁，閃著著美輪美奐光芒。
走進王宮，氣勢雄偉的大殿，由七彩斑斕的瓷磚裝飾，栩栩如生的壁畫上刻畫著埃及的繁榮，彷彿看過後就能瞭解所有的埃及那般，撼動心靈，如同藝術的感染力恆久都無法散去。
穿過一大片粉蓮搖曳的碧波池水，可以看到一座大露臺，面積十分廣闊，站在那裡，不僅可以俯瞰王宮外的街道，也可遙望波濤徐徐的尼羅河。
那裡正站著一個男人，身形修長，如柏如松，陽光灑落時，他渾身都散發著太陽般閃耀的光芒，甚至是熱力，身上僅著有一件白色腰布，長及地，腰間是墨綠色鑲著黃金的腰帶，上身光裸，露出小麥色的肌膚，像是塗了一層油，胸膛光滑而結實，脖頸上掛著黃金和瑪瑙製成的項鍊，圖案像是太陽，又像是滾滾的火球。
一陣風來，吹起了他一頭烏黑的長髮，風吹發落，那髮絲細柔光潤，好似飛舞的輕綢緞。露出他貼在額前由鷹和眼鏡蛇交纏而成的環型金飾，金光閃閃下，照亮了他俊美的容貌，劍眉斜掃，黑中帶灰，又帶了點藍色的眼睛彷彿是尼羅河的最深處的秘境，深邃中帶著波瀾，高骨的鼻樑如鷹鉤，薄唇抿著笑。
那從天際升起的太陽，彷彿是為了照亮他，光波溫暖的將他圍攏，為他平添了一份難以言喻的神聖，就像從太陽中降臨人間的太陽之子。
“王！”不知何時，男人身後出現了一名將官，在恭敬的行禮後站，看著男人沐浴在陽光下的身形，發出無聲的感嘆。
名副其實的太陽之子啊。
被稱呼為王的俊美男人，便是這統治上下埃及的法老——卡爾·賽蒂一世。
“王……”將官又再次喚他。
卡爾回頭，揹著陽光的眸色變成了黑曜石般的亮色，“她，如何？”那個‘她’字提到的時候，他的眸色中竟波紋亂顫。
“是！”將官作揖回稟道，“身體已無恙，不過……”
“她的眼睛還沒好？”
“是！！”
話落地，卡爾握緊欄杆的手猛地捏緊，胸腔激烈起伏。
“王，您的身體……”將官流露出擔憂。
跟隨多年，一直都知道這位年輕俊美的法老自出生身體便很孱弱，御醫都說他活不過0歲，直到他娶了一名美麗的側室後，他的身體才開始微微好轉。大約半年前，他的宿疾再犯，群醫無策，一度氣絕，但又是那名側室不知道用了什麼方法，讓他竟活了過來，之後他的身體便如有神助般，好了起來，逐漸痊癒，但看慣了他孱弱的病體，即使現在他已和常人無異，作臣子的還是不禁擔憂。
“我沒事。”卡爾回頭，繼續看著波光粼粼的尼羅河。
“王，您放心，我派的人已經化妝成努比亞的商人，按照你的吩咐，將能夠明目藥材全數送入了皇宮，應該可以緩解她的病症。”
說著，將官在心底嘆道，他的王真痴心，偏偏對方是他國的皇妃，這是要讓圖雅王后知道了，非宰了他不可，他就納悶了，王是怎麼認得她的，自那日氣絕又突然醒來開始，王每日每夜都思念她，問他吧，他說是幾年前出宮時認得的。
王有出過宮嗎，他還真不記得了。
不過，這是王的事，他怎麼說，就怎麼對，只要按照他的命令去做就好。
“亞布其，繼續照這樣做，一有訊息，就告訴我。”
“是！！”將官亞布其答道。
這時大露臺上又多來了幾個人，一個約莫十一、二歲的孩子，以及幾個侍者。
那孩子年紀雖小，但氣勢非凡，黑髮黑眼，模樣像極了俊美的卡爾·塞蒂一世，他額頭上緊貼著眼鏡蛇的環形金飾，稚嫩臉龐上有著沉冷的氣息，身高只到亞布其的腰，但顯露出的氣勢卻讓他看起來高人一等。
一見那個孩子，亞布其便恭敬的行禮，“拉美西斯殿下。”
“亞布其也在。”拉美西斯，全名拉爾西·拉美西斯，埃及的第七王子，賽蒂一世的王后圖雅所生，年紀雖小，但已是攝政王，在賽蒂一世病弱期間代理朝政，深受百官愛戴。
“是的，殿下，您早讀課結束了？”
“嗯！”拉美西斯應道，然後看向卡爾，“父王，今天您起得真早。”
卡爾回頭，眼波早已恢復了平靜，看向這個年少有為的兒子。
兩人視線相對，竟都有著防備之意。
“去看過你母后了。”卡爾移開視線，落向亞布其，示意他先退下。
“嗯，倒是父王您許久沒有去看過母后了。”拉美西斯走到他身邊，聲音很冷，彷彿和自己的對話的是個陌生人，而非生生父親。
“吃過早膳，我就去看她。”卡爾回答得也很冷。
一問一答之間，兩人看起來一點都沒有父子的感覺。
亞布其退下之際，看到此景也覺得無奈，自從王病癒後，拉美西斯王子殿下就是這副不冷不熱的模樣，大概是圖雅王后許久沒有侍過寢了，殿下是不滿王冷落了王后所致吧。
“謝父王。”
“還有事嗎？”卡爾不再看拉美西斯，彷彿眼裡只容得下尼羅河。
“沒了，那我先退下了。”說完，拉美西斯沒有任何眷戀，轉身就離開。
走到廊上，拉美西斯黑色的眸子裡正沉釀著某種思緒，回頭再看了一眼卡爾，眸色更為深沉，過了一會兒，又恢復了正常。
他昂首闊步的離開。
大露臺上，卡爾從尼羅河上收回視線，手掌緊握住雕花的金屬扶欄，臉上的表情竟是一種狂戀與思念融合成的扭曲，當這份扭曲過後，顯現出的是一份陰冷決絕。
他的心在鼓譟，在吶喊……
終於，得到了。
得到了能和那個男人一樣的權利和地位，甚至是相抗衡的力量。
心頭翻滾而出是一個銘刻在心底的名字——露娜。
很快，我就又能見到你了，以新的身分，新的姿態，新的人生……
驟然而起的笑，劃破了寧靜的早城。
露臺一隅的角落裡，一個夢著面紗的女子看著這一切，紫色的眸子裡是痛苦，是恨意，也是毒辣。
“王妃！”侍女輕喚。
“回宮！”喚作王妃的女子迴轉身體。
“王妃，您不是親手做了熱湯要給王嗎。”侍女端著熱湯，急忙跟在身後。
“用不著了，他現在根本喝不下。”
“怎麼會呢，王妃可是王最疼愛的妃子啊，還是王的救命恩人，王宮裡都在說，只要您能生下王子的話，王后位置鐵定是您的了。”侍女亦步亦趨的跟在她身後。
“疼愛……”咬著這個詞，咬得唇都滲出了血絲。
“是啊！”因為面紗的關係，侍女看不到她的咬唇的模樣，自顧自的說著話，“人人都說王妃您是神女降世，是庇佑埃及的王妃，一如您的名字——達芙妮，河神的女兒。”
“夠了，不要再說了！！”達芙妮喝道。
“王妃……”侍女嚇了一跳，差點端不穩手裡的熱湯。
達芙妮停下腳步，被白紗包裹玲瓏有致的身體在顫抖，心裡在喧囂，根本沒有人知道她內心裡的苦和痛。
那個女人，那個該死的女人。
為什麼只是瞎了，她應該死掉，死得支離破碎才對。
不，她不能坐以待斃。
她重新邁開腳步，冰冷的紫眸裡是萬千的恨意，讓她看起來就像行走在華麗宮殿的喪屍。
連續下了好幾場雪，雪舞大地了十幾天，終於在這日停下，萬里無雲的天空，綻出了太陽的笑容，透過紗幔，點點灑落在寢殿裡，暖風吹動窗邊的紗幔，為這難得的好天氣，綴上了一抹溫煦的氣息。
阿爾緹妮斯的身體已好了大半，正坐在廊上曬著太陽，兩個膝蓋上分別枕著凱洛貝羅斯和阿爾瑪的頭顱，他們睡得很香，嘴角還涎下一縷口水絲，分別說著各自的夢話。
“誰……欺負……欺負……母後，我滅了他，滅了他。”凱洛貝羅斯咕噥道，翻轉了一下身體，繼續熟睡。
阿爾瑪則含蓄得多，“欺負我母後者……嘿嘿……”即使在睡夢中，這笑聲也有點讓人發怵。
麗莎輕手輕腳地走了過來，“皇妃……”
阿爾緹妮斯問聲輕抬起頭，鼻子聞到了湯藥的味道，小臉皺了起來，“又到喝藥的時間了？”
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“是的，我已經吹涼了。”麗莎將藥碗遞了過去。
“每天要喝那麼多，我哪喝得下。”阿爾緹妮斯抱怨著，她的身體是好了，眼睛卻絲毫沒有好轉的跡象，其結果就是不停的喝藥。
“聽卡布斯大人說，這是從努比亞商人那裡採購而得，是十分珍貴的明目藥材。”麗莎將舀了一勺墨黑的藥汁，準備用喂的，因為阿爾緹妮斯看起來非常的不想喝。
阿爾緹妮斯清楚如果不喝它，麗莎肯定會被薩魯欺負，無奈之下只能將它喝下。
好難聞……好苦……她的臉在喝完的同時，已經綠了。
麗莎見她喝完，才松了口氣，“皇妃，讓皇子殿下回殿內睡吧。”雖說太陽很暖，可是睡在廊殿上，風吹來吹去的，免不得會著涼。
“不了，別吵醒他們，這幾天他們每天都想著辦法哄我開心，又是搞怪，又是講笑話的，讓他們多睡一會兒，拿條毛毯吧。”阿爾緹妮斯怕撫著兒子們的背，心裡就像這太陽般暖和。
麗莎聞言，便取了一張毛毯蓋在兩人身上，然後跪在一旁靜靜的伺候著。
阿爾緹妮斯被太陽曬得昏昏欲睡之際，耳邊聽到一陣腳步聲。
可能是有些吵，麗莎站起來制止道，“小聲點。”
腳步聲的製造者是一群侍女，她們手裡各個都捧著奇珍異寶，聽到麗莎責難，便放低了腳步聲，更是壓低了嗓音回答道。
“麗莎女官，瞧，這又是給皇妃殿下的禮物。”
“我這裡也是，聽說是敘利亞的一個小國叫……叫什麼來著？”那侍女捧著禮品陷入思考。
“我這裡的是從嘉喜特巴比倫來的。”
“我的是從米坦尼……”
她們你一言，我一言，說得好不歡快。
自從阿爾緹妮斯棄子救國的事蹟傳開後，每天都有各國的使者帶著禮物紛沓而來，整個哈圖沙什城都熱鬧非凡。
前幾天，赫梯各城市的人民都紛紛湧來，在皇宮大門前歡呼著阿爾緹妮斯的名字，那些人民大多人都是女性，而且都是為人母的，她們把自己的孩子高高托起，說是要把孩子獻給阿爾緹妮斯，以慰她喪子之痛，那場面直到出現數千名的近衛隊在壓制下來，否則皇宮的大門早就被擠破了，不過即使有衛兵壓制，場面還是有些失控，無奈之下，阿爾緹妮斯出現在了皇宮可以俯瞰整座城池的大露臺上，局面才徹底得到控制。
“孩子還是留在自己的親生母親身邊，才是幸福的。”阿爾緹妮斯對著那些獻孩子的婦女高聲說著，感動得她們全體掉淚，一時間像是水漫金山似的，到了深夜人群才散去。
沒多久，也就是昨天，老百姓又全部來送藥了，全是用於治療眼睛的，皇宮前擠滿了人山人海，近衛隊只好再次出動，拿著籮筐收藥，等人們手裡的藥每一個都收到了，他們才離開，那些藥多得藥材庫都沒地方放了，現在還曬在皇宮大門前，等著處理呢。
“皇妃，您看，這可是非常珍貴的香料，聽說只有黑海一帶才制得出。”麗莎被侍女們的話語挑起了興趣，檢視著侍女手裡的禮物，“這是……這是珍珠項鍊，每一顆都好大，這可是價值連城啊，還有這個……皇妃，是紫色的眼影，聽說只有地中海的紫貝殼磨碎了才能得到原料，還有……”
“麗莎，不要說了。”阿爾緹妮斯打斷她的話。
“皇妃……”麗莎想起之前她也是這副興趣缺缺的模樣，甚至是有點生氣。
“放著吧，如果你們喜歡，都拿去！”阿爾緹妮斯別過頭，這些東西再好再美，再珍貴，又如何，能換回她的孩子嗎，傳言都稱頌她如何如何的偉大，又有誰知道，每一次聽到這些讚美，她有多難受，就好像，這些都是犧牲了那個孩子才換回來的。
麗莎頓時明白了她的心思，趕忙讓侍女將這些禮物帶走，等她們走了，她才安慰道，“皇妃，別多想了，陛下不是有說嗎，小皇子還活著。”
“可是到現在都沒有孩子的訊息，是死是活，也只是薩魯的猜測，根本就沒有實事佐證，我……”阿爾緹妮斯心裡湧起一波波苦痛，她是相信的薩魯，也明白當時他說得都很有道理，連她自己也是這麼想的，但那麼多天過去了，去亞述調查的人，至今都沒找到孩子的下落。（未完待續）