奧利冷汗潺潺，暗忖：這個男人的動作好快！而且他竟然也擁有鐵劍——這種只有貴族才有能力購買的高價品。看來他的身份必定不一般。
奧利想要反制，卻是徒勞，緊接著，夏爾曼率先展開攻勢，只過了三四招，奧利也受了傷。
“奧利，你怎麼樣？”阿爾緹妮斯扶住他，他手臂汩汩冒出的血，很快沾溼了她的衣衫。
“皇妃，他是誰？”奧利耐不住地詢問。
“亞述皇帝！”阿爾緹妮斯回答。
“什麼！？”奧利和卡布斯震驚不已。
那麼說，埃勃拉和赫梯激戰時出現得神秘軍隊便是亞述軍隊了！
阿爾緹妮斯艱澀地點點頭，沒想到在這個緊要關頭，殺出這麼一個這麼難對付的人來。
她撕下裙襬想為奧利止血，手還沒來得及動作，他就被夏爾曼抓住了。
“放開我！！”她像只受驚的小動物，亂踢又亂打。
“放開皇妃！”卡布斯已經從地上爬了起來，從背後急速攻擊他，夏爾曼彷彿背後長了眼睛，化解了他所有的進攻，進而展開反擊。
卡布斯唯恐傷到他手裡的阿爾緹妮斯，在進攻上難免畏首畏尾。
夏爾曼可不一樣，他招招都是致命攻擊。
漸漸地，卡布斯就出現不敵趨勢。
阿爾緹妮斯眼見自己成為負累，什麼都沒想就往夏爾曼的肩膀上狠狠一咬。
夏爾曼僅是皺了一下眉，揮劍將卡布斯撂倒後，才轉而對付她，沒有絲毫地憐香惜玉，扯住阿爾緹妮斯的頭髮，往後拉扯她的頭，迫使她鬆開牙。
頭皮傳來的疼痛，讓阿爾緹妮斯哀叫出聲。
這種行為讓卡布斯和奧利徹底暴走，提起劍就向他衝去。
如果是兩個人同時進攻，他未必能贏。
夏爾曼噙著笑，轉瞬間，在他身前就出現若干個黑衣打扮的士兵。
沒想到還有伏兵，奧利和卡布斯陣腳大亂，但好歹奧利也是赫梯的高階軍官，很快掌握了步調，和卡布斯默契地配合進攻。
夏爾曼有些欣賞地看著兩人，他的人似乎開始不敵了。
“你們最好不要輕舉妄動。”夏爾曼的劍抵在阿爾緹妮斯的脖子上，非常有效地阻止了卡布斯和奧利的新一輪的進攻。
有她作為人質，卡布斯和奧利根本無法動彈，只能束手就擒。
他們被強行壓跪在地上，心中焦急地看著被夏爾曼挾持的阿爾緹妮斯。
她被帶到了神廟的階梯上。
“你想怎麼樣？”阿爾緹妮斯強忍心中的懼意。
“你這麼聰明，難道還猜不到嗎？”夏爾曼揹著月光的臉驚悚猶如魔鬼，看她的眼神卻消弭了殺氣，看她看得很仔細，就像她是一件極為珍貴的東西，突兀地，他的手撫上她的臉。
她瑟抖了一下，看見他眼底深處有一抹奇怪地光輝。
“從你在議事殿出現的時候，我就在想，你的最終目的到底是什麼？警告，提醒，攤牌，看來是一石三鳥，可是我知道你在這背後還隱藏了一個更大的秘密，如今看來我是猜對了，那些不過是表面作用，其實真正的目的卻是為了這場逃離精心的布得局。”
他彷彿洞悉了一切，慢條斯理地繼續說道，“第一，你故意讓埃勃拉皇帝發現你利用了他的感情，進而感到憤怒，但是他憤怒歸憤怒，卻仍是不忍心傷你，於是，為了害怕自己會在盛怒之下傷到你，他對你避而不見，而就是這個避而不見，讓你鑽了空子，輕鬆地躲過他的眼皮來籌備你的計劃。”
他就像野獸，對於捕獲地獵物不著急吞食，反而無情的玩弄。
“第二，你讓辛克斯·摩納在殿外聽到我們三人的對話，好讓他瞭解到埃勃拉皇帝為了你可以不惜一切，包括和我的合作。而後如你所想，辛克斯·摩納為了埃勃拉勢必會答應幫你。而對於我，你利用了，也防範了，但是在赫梯一戰，亞述的軍隊受到重創，你大概以為我正為此頭疼不已吧，根本不會注意到你的行動，從而忽略了。”
他說得一點都沒錯，阿爾緹妮斯正是如此想的。
“可惜你錯估了，這種失敗對我來說一點都不重要。”他說得毫不在乎，就像生命對他而言比塵土還不如，狠絕地令人髮指。
“所以，你一直在暗處觀察我？”
“沒錯！而你沒有讓我失望。”
阿爾緹妮斯強忍心中的懼意，逼迫自己勇敢地面對他，“你到底想怎麼樣？”
夏爾曼聽了像是覺得這個問題很深奧，開始沉思，開始思考，但一看就知道是故意的。
他心裡早已經有了答案。
不知道為什麼，阿爾緹妮斯就是知道。
“這個世界，不該有你這樣的女人……不該的。”他突然低沉地呢喃。
什麼意思？
阿爾緹妮斯不明白。
他撫弄她臉頰的手沒有停，極為的溫柔。
猛地，他低下頭，狂烈的輾吻著她的唇，像是在吞食她，恣意侵略，如疾風暴雨般深吻著她，狂野得令人消受不了，阿爾緹妮斯先是被嚇到了，而後才開始掙扎，在無法抗拒的情況下，只能再次用牙齒抵禦，她咬破了他的唇，他卻依然沒有放開她，混著血，他比先前更狂野地吻她，她嘗到了血的鹹腥味。
他吻得很有力，彷彿這是他這輩子做過得最專心的事情，傾注了所有。
奧利和卡布斯眼見，拼命的想起身救她，但被人束縛著，根本動彈不得。
一吻過後，夏爾曼眯起雙眼，撫觸她因為紅腫而豔紅如血的雙唇，眼神開始迷離，眼眸裡似乎多了一些東西——一種很深的複雜，“曾經，我想過要囚禁你，但像你這樣的女人，即使囚禁是也無用的。”
她用手背擦拭被他強吻過的唇，看起來很憎惡他的碰觸。
他倏地睜目，冷冽的寒風在眼裡驟起，“真可惜……”冷凝中似有一種感嘆在他唇齒間徘徊。
阿爾緹妮斯察覺到他的語氣開始改變，如果之前是寒風，那麼現在就是颶風。
“美麗的女人有很多，聰明的女人也很多，但是既聰明又美麗的女人卻可遇不可求，如果真遇到這樣的女人，就算不惜一切代價我也要得到她，但如果遇到了，卻發現這樣的女人永遠不會屬於自己，那就是一種致命危險，我和埃勃拉皇帝不同，我絕不會讓這種危險繼續存在下去，甚至是被一個不屬於自己的女人耍得團團轉。”他捏住她的下頜，逼迫她看向他。
他的表情森冷得讓人不寒而慄，“你不屬於我，過去不會，現在不會，將來也不可能會。”
話落，她已被放開，可她卻沒有感到安心。
他手裡的劍在月光下閃出道道寒光。
她驚懼地退後。
因為那把劍直直地抵向她。
這是很濃的殺意！
“殺了你，是最好的辦法。”
“皇妃！！”卡布斯和奧利驚恐地看著這一幕，這個男人不是開玩笑，他真的是想殺了她。
“如果你現在殺了我，你無法向赫梯交待。”
“你是死在埃勃拉。”夏爾曼提醒她。
阿爾緹妮斯一顫，明了這是什麼意思，現在她在這裡被殺，沒人會知道是他所為，她死在埃勃拉，就是埃勃拉的責任。和亞述一點關係都沒有，而他自然也會殺了卡布斯和奧利，如此赫梯就不會知道亞述和埃勃拉合作的關係。
所有的矛頭都會指向埃勃拉。
到時候，亞述就漁翁得利了。
不！！她在心裡疾呼。
她不能死，不能，絕不能！！
這時，她忘記了自己還是一個身懷六甲的女人，迅速轉過身體，向夏爾曼相反的地方奔去，但是夏爾曼一把就抓住了她。
她驚恐地掙扎，只想著逃開，完全忘記了腳下是不平的階梯，那只是發生在一轉瞬間的事情，她腳下一滑，無法維持平衡的身體朝後方倒去。
她沿著階梯一路滾下來，由於慣力地作用，她身體即使在地面上是也沒有停下，連續滾了好幾圈，最後額頭撞上了地面上凸起的石塊，才停了下來。
很快她就感到粘稠的鮮血沿著臉頰滑落，猛然地疼痛讓她幾乎昏死過去，但小腹傳來的疼，疼得更為劇烈，讓她又清醒了過來。
某種溫熱的液體，從她腿間滲出，在沙土上匯聚成一灘血漬。
“皇妃！！”卡奧利和卡布斯開始奮力反抗，或許是救主心切，壓制他們的亞述士兵被他們瘋狂的舉動嚇到了，瞬間被擊倒。
卡布斯率先衝到她身邊，“阿爾，別害怕，我會救你的，我會救你的。”他將她緊緊護在懷裡。
“卡……布斯，我的肚子……孩子……”阿爾緹妮斯拼命的吸氣，腹部劇痛讓她說不出完整的話。
“沒事的，沒事的，我會救你的。”他抹去她額頭上的血，然後檢視她肚子的情況，這一看他心都涼了。
她裙裾上早已血染一片，滴落在泥土上的血匯聚成一灘血漬。
在這樣下去，她會死的。
他與奧利視線相對，眼裡都有著拼死一搏的絕念。
夏爾曼象是死神一樣走來，他眼神複雜地看著孱弱地阿爾緹妮斯。
“你放心，很快你就不會那麼痛苦了。”
劇痛中，阿爾緹妮斯已經沒了說話的力氣。
一股絕望，將她推入地獄的最低層。
她泣血地在心裡吶喊，誰來救救我。
誰來救救我！！
不知道是不是上天聽到了她的乞求，瞬時間沙漠裡的風開始狂肆起來，風氣雲湧，整個天空都被沙塵籠罩，那些細小的沙子隨著風的力道撲面湧來，向小刀般割得人生疼。
“陛下，是沙塵暴！！”
夏爾曼被沙塵所擋，不得不閉上眼睛。
這場沙塵暴來得異常兇猛，呼嘯的風，密密麻麻的沙子，就像蝗蟲過境，讓人無法抵擋。
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不知道過了多久，這場沙塵暴在逐漸停歇。
等沙塵漸漸散開的時候，夏爾曼立即看向阿爾緹妮斯的所在地。
但，那裡什麼都沒有。
她逃走了。
“陛下！！”一名士兵從沙土中爬起。
幸好這座北城的牆夠高，抵禦了部分的侵襲，沒有讓他們受傷。
夏爾曼陰沉著臉，“傳我的命令，派兵沿途搜捕，活要見人，死要見屍。”
“是！”士兵領命，即可取傳達命令。
“等一下！！”夏爾曼突然又改變了主意，“我要親自追捕。”說罷，他迅速扭轉身體，離開北城。
待他們都走了，一隅的沙丘後，才有了動靜。
竟然是阿爾緹妮斯他們。
“阿爾，他們都走了。”卡布斯仔細檢視四周後說道。
他們是聽了阿爾緹妮斯的指示，才躲在沙丘後面的，這就是所謂的最危險的地方就是最安全的地方，他們只是從原來地方挪動了幾步而已，但是在夏爾曼等人看來，只以為他們是趁著沙塵暴的襲擊而逃走了。
“我們……也……走……”氣弱遊絲的阿爾緹妮斯斷斷續續地說道。
“好！”卡布斯將她抱起，“你忍一忍，等找個安全地方，我立刻救你。”
“嗯……我撐得住。”
奧利在前頭開路，他們從牆洞中鑽了出去，但是眼前是一片浩瀚的沙漠，因為沙塵暴的侵襲，已沒了任何道路的標誌。
正在尋找方向時，他們聽到了馬蹄的聲音——是夏爾曼的追兵。
迫不得已，他們無路可選，只能慌不擇路。
他們拼了命的奔跑，終於，沙漠盡頭出現了一片森林，沒有多想他們就躲了進去。這片森林彷彿最有效保護傘，讓他們甩到了身後的追兵。
卡布斯和奧利在森林裡找到了一個天然的山洞。
為了救阿爾緹妮斯，卡布斯立即為她接生。
疼痛再次襲來，讓阿爾緹妮斯生不如死，劇痛沿著她每一根神經，進入她的四肢百骸，可是作為母親，她無法放棄，即使這種痛讓她連叫的力氣都沒有了，她還是硬挺著。
她失血過多，又加上拖延得太久了，體能已經漸漸不支。
可是每一次快要昏厥的時候，她都沒有忘記，在她的身體裡還有一個小生命的存在。
不能放棄，絕不能放棄。
這個孩子是她和薩魯的孩子。
就是這股信念讓她獲得了無與倫比的力量，在最大的一次劇痛面前，她都沒有低頭。
“哇…哇…”嘹亮的啼哭聲，在山洞裡歡快的響起。
在洞外守候的奧利聽到這哭聲，不顧一切的衝了進來。
卡布斯雙手沾血的捧起嬰兒，眼淚嘩嘩落下，“奧利，是個小皇子，它還活著，很健康。”
奧利當場跪在地上膜拜天與地。
那是一種生命的喜悅，然而誰也沒想到，這個剛剛出世的小生命即將帶給阿爾緹妮斯的是一生一世無法磨滅的痛。（未完待續）