整個議事殿因為這突如其來的訊息蒙上了一層凝重的氣氛，薩魯絕沒想到希臘竟如此囂張，甚至是不計後果。至今他都不明白那位素未謀面的希臘王為什麼堅持要將自己的妹妹嫁給他。
為了鐵？如果真是這樣，他確實是不擇手段。
“陛下，你準備如何應付？”這場戰事來得太突然，赫梯根本還來不及準備。
薩魯陷入沉思中，沒有立即回答路斯比的問話。片刻後，他看向奧利，“米特的傷亡如何？”
“不嚴重。不過，靠海一面的橄欖樹園遭到了毀壞，他們並沒有攻擊很久，所以沒有人員死亡，大多僅是受了皮外傷。”說到這個，伊斯也真倒黴，當時他就在橄欖園裡，所以傷得較重，還好沒有生命危險，也幸好皇妃不在，否則準氣得跳腳。
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“僅僅如此？”挑高眉毛，薩魯眼裡有著濃濃的疑惑。
“陛下是想到了什麼嗎？”路斯比看出他似乎有所思，不禁問道。
“不覺得奇怪嗎？”薩魯安坐在帝王的獅腳椅上，即便面對他國的突然襲擊也面不改色，依舊坦然，更是細心地從中找出了端倪。
“陛下的意思是？”
“他們攻擊米特幹嗎？真要打，也該攻擊皮布羅斯，那是屬於赫梯的海上貿易樞紐，十個城池也未必能抵它一個。”皮布羅斯和敘利亞都是屬於兵家必爭之地，皮布羅斯更是連線各國海上貿易的紐帶，尤為重要。但凡想要削弱一個國家，從它經濟最繁榮的地方下手，百利而無一害，米特雖也是富庶之地，但它只是赫梯的附屬國，攻打它，對赫梯並沒有實質的損傷，充其量最多是顏面問題。
這個希臘王，到底在想什麼？
他摩挲著下巴，沉思的臉上是一派疑竇，“對了，伊斯的傷如何？”
“卡布斯已經醫治過了，暫時沒有生命危險。”
“陛下，臣會好好照顧他的，請放心！”路斯比作揖道，他們還需要伊斯的能力來尋找露娜的下落，他絕不可以有事。
“嗯！”薩魯點了點頭，看向奧利，“傳令下去，讓民眾不要慌張，另外軍隊這邊隨時做好準備。”
“是！”
接著，薩魯又陷入沉思中，眉頭也越攏越緊。
“陛下似乎還有什麼沒想通。”
他點頭，“總覺得希臘攻擊米特沒那麼簡單。”
“陛下說得是，臣也很納悶。”這場仗打起來，對誰都沒好處。
“不管如何，小心些總是沒錯的。”
“是！”
接著，薩魯站起身，向奧利吩咐道：“備馬。”
“陛下要去哪裡？”未等奧利回答，路斯比便攔住他。
“我要去找露娜！”他的鼻子噴著熱氣。
“陛下，請以國家社稷為重，皇妃殿下的安危固然重要，但眼下赫梯情勢嚴峻，陛下應該留守皇宮。”
“你應該最清楚露娜對我的意義，在沒有她的訊息之前，我沒有心情去處理國事。”他無時無刻不在擔憂，如坐針氈啊。
“陛下！”路斯比大喝，“您是帝王！”
帝王！薩魯一震，因為是帝王，所以他不可以妄為。
“相信我，她沒事的。”
他掙扎地看著路斯比，知道除非殺了他，否則他絕不會讓他走出大殿一步。他無法否認他所說的，但此刻他無論如何都無法用平常心去處理國家大事，心亂如麻、心急如焚，甚至是恐懼，怕她再也回不來了。
“陛下，請以社稷為重。”路斯比見他仍不妥協，退了一步，然後雙膝跪地，俯首道，“陛下……”
“你……”他惱恨地甩手一揮，背對著他，“起來！”
路斯比沒有起身，依然維持原來的姿勢，“除非陛下留在宮裡。”
“你……”薩魯猛地回首瞪向他，在看見他年老的身子佝僂地跪在地上時，實在不忍，路斯比於他，是君臣，更是祖孫。
他焦躁地坐回椅子上，內心掙扎不已，大手握得椅把吱吱作響。
許久之後，他緊握椅把的手才鬆開，眉宇間黯然失色，“起來吧。”
他妥協了。
路斯比聽聞，露出欣慰的笑，“謝陛下。”方才緩緩起身。
此時，殿外又響起了一陣急促的腳步聲，很快，卡魯伊像山一樣壯碩的身軀如狂風般掃入殿內。
“皇帝陛下！”卡魯伊拉高了嗓門急吼道。
薩魯兇狠地瞪向他。
卡魯伊恐慌地吞嚥了幾口唾沫，壓低了聲音慌忙道：“邊境來報，坦瑟大人正帶著希臘公主趕往哈圖沙什，不日即將抵達。”
“什麼？！”薩魯從獅腳椅上驚跳而起。
“這是怎麼一回事？”路斯比也被弄糊塗了。
“昨日希臘的軍隊將希臘公主送到了坦瑟大人留守的柏拉達城，所以……”
“所以什麼？”薩魯怒吼道，“是誰給他的命令讓他擅自帶那個什麼公主回來的！”
相較於薩魯的狂怒，路斯比顯得異常冷靜，“卡魯伊，是希臘軍隊親自護送公主的嗎？”
“是！的確是希臘王的意思。”
聽聞，路斯比的臉也開始黑了。
“陛下……這是……”奧利不明所以地問道，這是什麼意思？一邊攻打米特，一邊又把公主送來，難道不怕赫梯將公主當做人質嗎！
“警告！”薩魯丟給他答案，也終於明白了希臘攻打米特的真正目的所在了。
他握拳捶了一記獅腳椅的把手，“他在告訴我，要麼娶他的妹妹，要麼就開戰。”說著，大手用力捏緊把手前頭的獅頭，幾乎將它捏碎。
攻擊米特只是一個警告，一來是在告訴他，希臘對此次聯姻的決心，二來也是在彰顯希臘海戰的實力。
薩魯的狂怒使得翠綠色的眸子染上一層戾氣，“好一個希臘王！他是看準了赫梯不會貿然和他開戰，才這麼猖狂。”但這也是事實，赫梯在海上的軍事力量薄弱得猶如剛出生的嬰兒，而希臘也不會傻得和他們打最擅長的戰車仗。
“看來坦瑟也是有此顧慮，才會親自護送希臘公主回哈圖沙什。”路斯比說道。
“我看他現在一定很高興。”薩魯心情惡劣得頭頂冒煙。
“這位公主要怎麼辦？”卡魯伊其實很想說乾脆一不做二不休，直接找希臘公主算賬得了。
“為今之計，請陛下準備好親自迎接希臘公主。”
路斯比一開口，奧利和卡魯伊驚叫道：“宰相大人？！”
薩魯更是拉長了一張臉，活像他平常騎的四腳牲畜。
路斯比不以為意地說道：“陛下，女人其實很好打發。”此刻，他那張老臉上掛著極為詭異的笑容，就好像一隻騙取烏鴉嘴裡那塊肉的狐狸，這種笑容著實讓人發毛。
薩魯先是挑眉，像是不太明白他的意思，而後突然眼前一亮，“你是說……”
“呵呵，陛下，全看您的了。”
薩魯沉著一張臉，有些不確定地問：“你確定這麼做有效？”
對於他們兩人之間的對話，奧利和卡魯伊完全摸不著頭腦，他們在打什麼啞謎？
“當然！”路斯比篤定地回答。
但薩魯煩躁得根本不想去應付什麼公主。
像是看出了他的想法，路斯比繼續說道：“陛下，現在您最重要的是想方設法來化解赫梯和希臘可能存在的衝突，至於皇妃殿下……就讓奧利和卡魯伊去辦。”
聽到自己的名字，奧利和卡魯伊急忙作揖同時說道：“陛下，交給我們辦吧。”
薩魯看著他們，眼神既複雜又無奈。他站起身，走到兩人身邊，“露娜是我最愛的女人。”此刻他沒有帝王的威嚴，只是一個為心愛之人擔憂的普通男人，“她活，我就活；她死……”
“陛下……”
他抬手打斷他們的話，眼裡有著決絕，“我也死。”
此話代表什麼，他們明白。“陛下，請放心。”
“那麼……”
他退了一步，彷彿是慢動作回放，在他們的驚叫聲中，他彎下腰，深深地鞠躬，握緊的拳頭輕輕地顫抖，“拜託你們了。”
他是帝王，竟向臣子彎腰，只為了所愛之人。
奧利和卡魯伊急忙單膝跪地，“臣等定不負使命。”
待他們走後，薩魯才直起身，眼神裡有著不甘和怨懟，只因為帝王無法隨意行事，有著太多太多的顧忌。
“放心吧。”路斯比拍著他的肩，“相信她。”
他點頭，此刻他還能如何。
“那麼陛下打算怎麼應付那位公主？”
薩魯眼裡厲光一閃，“我會讓她後悔的。”
既然無法打消希臘王聯姻的企圖，那麼就讓他妹妹自己來拒絕又如何呢！
哼！他會讓她看到他就像見到鬼一樣！
要怪就怪是她自找的。
穿過坎貝斯沙漠，便來到了相連埃勃拉和諾努亞的盧納菲利亞，這裡是屬於託利桑國的邊境城市，不似埃勃拉的專斷獨裁，也不似諾努亞的暴力血腥，盧納菲利亞就像是世外桃源般的恬靜與安詳。
在集市裡，阿爾緹妮斯包裹在一身黑色的斗篷裡，從頭到腳都被遮掩了起來。因為她的髮色太過顯眼，來到城市前，菲諾斯硬逼著她將斗篷穿上，否則就等於告訴別人：赫梯失蹤的皇妃殿下就在這裡，來救人吧。
她的心情極度惡劣，因為她的食癮犯了，她渴望甜美多汁的葡萄，卻偏偏從她被綁架開始到現在，連葡萄核都沒看到過。再加上大熱天的還包裹得這麼嚴實，熱得她的小臉一片緋紅。她被菲諾斯三人包圍在最裡頭，看著他們也是同樣的黑色斗篷，卻彷彿感受不到炎熱，真是讓她不止一次懷疑，他們到底是不是人類？
他們進了一家驛站，因為在沙漠裡已經消耗了太多的體力，他們打算在這個城市過一夜，等明早再起程。糟糕的是他們只要了一間房，未等阿爾緹妮斯抱怨，她已經被菲諾斯像拎小雞一樣給拎了進去，而夏萊和阿貝爾則到樓下去張羅食物。
進入房間後，她劈頭就問：“你們不會想和我擠在一間房間裡吧！”
菲諾斯開啟窗戶，探視著附近的狀況。
得不到他的回話，她又說道：“我是女人！”
“我們不會侵犯你。”菲諾斯冷冷地說。
“你們很窮嗎？”
菲諾斯挑眉，似乎不太明白她的意思。
“沒錢買馬也就算了，難道連住驛站也要這麼節省？”他們的國家是不是快敗落了，窮成這樣！
“因為你隨時都有可能逃走。”菲諾斯說出理由。
“你們可以在房門外守著。”
“你很聰明！”所以絕不可以讓她離開視線一步。
阿爾緹妮斯只能對著他乾瞪眼。
“老大，吃飯了！”門外傳來夏萊的聲音。
菲諾斯看了她一眼，冷聲道：“出去，吃飯。”
“不去！”她已經氣飽了。
她別過頭，不理他，“呀！”她尖叫一聲，又像只小雞一樣被他拎了出去。
討厭，她為什麼不是個兩百斤重的胖子。
驛站的餐館裡，因為正值正午，用餐的人很多，為了不讓人注意到她，菲諾斯選了一個僻靜的角落，讓她坐在最裡面的氈子上，而他們照舊將她團團包圍。這個時代的餐館都是席地而坐，沒有點餐，餐館供應什麼就吃什麼，今天供應的是小麥麵包和肉湯。
氈子上只放著一份吃食，是阿爾緹妮斯的。至於菲諾斯他們，從來沒有當著她的面吃過東西，因為一吃東西，就意味著要將他們臉上的蒙布給取下來，而他們顯然不想讓她看到真面目。
剛烘烤好的麵包散發著甜甜的香味，阿爾緹妮斯覺得有些餓了，她向來不會虧待自己的肚子，喝了一口肉湯，她開始小口小口地吃著麵包，腦子裡卻是愁思萬縷。
她不知道還要走多久才能到達他們的國家，但見他們自從出了沙漠之後，那份緊張感已經少了很多，想必離他們的國家應該不遠了，是埃勃拉還是諾努亞？這個城市是通往這兩個國家的必經之路，她卻仍不得知。在這一路上她不是沒想過逃，但他們就像狗皮膏藥一樣甩都甩不掉，她之前還用尿遁的方法想要製造出一個逃跑的機會，結果呢！
她憤恨地撕了一片麵包，他們竟然讓她就地解決，害得她一路上連水都不敢多喝，萬一真的尿急了，她可沒那麼豁達，在三個男人面前噓噓。
要是大解呢？呃……她額頭上出現三條黑線，在沙漠裡的三天她真是如置身地獄。
“聽說了嗎？希臘要和赫梯打仗了。”嘈雜的餐館裡，坐在中間氈子上的食客突然說道。
什麼？！阿爾緹妮斯臉色一凜，手中的麵包不自覺地掉落。
“不是說兩國要聯姻嗎？”另一邊的食客湊了過去，順便將餐點也挪到了那裡，反正不是自己國家打仗，就當八卦好了。
“是沒錯，希臘攻擊了米特，可是第二天又把公主送了過去，真不知道希臘王怎麼想的。”一開始說話的食客咬了一口麵包說道。
“我聽說啊，赫梯皇帝不肯娶希臘公主，所以啊，希臘王急了。”
“為什麼啊，那個希臘公主不漂亮？”男人都喜歡美女嘛。
“才不是呢，人家可是希臘第一美人，哪可能不美。”那口氣說得好像他親眼看見過似的。（未完待續）