寒霜，然後是火焰。
北冰洲隊的破局手段，在這一刻反而成為了天平上的砝碼。
然而它其實並不是決定最終勝負的關鍵一枚——它，包括中洲隊數人的合擊在內，全都不是最關鍵的那最後一枚。
而真正讓天平徹底倒向某一方的，另有其他。
…………………………
趙綴空睜開了眼睛。
他聞到了熟悉的味道，抵達了熟悉的地方。他感覺自己的思維格外通暢，一直積蓄在靈魂深處的黑暗力量，似乎在這一刻也短暫地遠離了他。
“失策了。”他抬起手，看了看自己那已然恢復到正常人類模樣的手掌。他知道自己現在所處的是自己的內在，自己的靈魂深處，心靈之宮。而外側的軀殼，則仍舊以失控的異怪之姿和自己的對手們在戰場上相互對抗。
或許會輸，或許會敗，但是，沒那麼容易抵達死亡。
因為解開第四階基因鎖後，生命的本質將會被解放。生存和適應的能力會獲得極大幅度的提升。只要自己的內心不放棄，則哪怕是擺爛，自己體內的幾十萬億個細胞也會努力掙扎著找到活的方向。
被砍成兩截也不會死。
被切成碎塊也不會死。
被火焰焚燒，雷霆擊打，然後投入強酸池內浸泡，也一樣不會輕易死亡。只因生命總是會自己找到合適的出路，而第四階的基因鎖，可以將這本來需要漫長歲月的演化過程濃縮成一個短暫的剎那。
它不會死，它只要有一塊稍微大一點的肉末脫離戰場，就能夠寄生在其它的活物身上，直至汲取到足夠的能量恢復如常。而就算不是活物也無所謂，水，泥土，石頭，甚至是空氣，只要是有物質的地方它總能夠找到用以修補自身的能量和材料，最多也就是這一過程會有些漫長。
怪物就是這麼能活，反而擁有理智的人類會死得比較順暢。因為人類的內心總是脆弱到遍佈漏洞。以至於經常在自己還能夠撐下去的時候，便擅自認為自己已經是死路一條。
就如同先前的趙綴空，有一瞬間，他覺得自己死在那裡也無妨。如果不是那個中洲隊的男人說出了最後那句壓斷稻草的話，那麼趙綴空或許真的會在那裡因為一個普通的致命傷而死掉。
但是那個人真的說了那句話嗎？
或許。
趙綴空也不確定。
但不管如何，現在的他，就在這裡。
“我還有挽回局勢的機會。”趙綴空捏了捏手指，輕輕地吸了一口帶著些許腥臭的氣，然後將自己的注意力投放到這熟悉的地方上——刺客世家的要塞內殘骸遍佈，到處都是怪物的爪痕，以及人的碎塊。自己作為最終的倖存者站在中央，而幾具面目不清的殘骸環繞著自己，它們在死前的最後一刻，還維持著保護著自己的模樣。
這裡便是空計劃成員們最後的戰場。
數十個將自身的基因鎖開發到臨近失控四階的空計劃成員，在一個能夠一網打盡的時間點裡突入了東方刺客世家的老巢。等待著他們的是雖然遭遇了突襲，但依舊在極短的時間內便反應過來的刺客長老團。以及那足以為他們帶來群聚於此的安全感的，十數體已然深入失控狀態深處，擁有心靈之光，並且唯長老之命是從的空計劃前置成果。
趙綴空活到了最後。
他能活到最後，不是因為他天資橫溢，實力雄厚——這只佔很小一部分原因，因為當他的兄弟姐妹們同樣抵達失控四初的時候，他們之間的戰力差距便不算太大。
他很強，但並不是壓倒性的強。
他能活到最後，更多是因為其它人向他貢獻出了生的希望。
他偏過頭，看向不遠處的門扉——即便活了下來，他也花費了漫長的時間才勉強在沒有能量迴圈且相對文盲的環境下恢復了行動的力量。然後……他便看見了她。
是的，在他的記憶中，再過幾十秒，被干擾了認知的趙櫻空便會抵達這處戰場。而那時候的她本應看不到自己，看不到自己以外的兄弟姐妹殘骸。然而……勉強躲起來的自己，卻從她的眼眸中看到了某種歇斯底里的絕望。
有什麼地方弄錯了。
或許是因為芯空的封印不夠牢靠，或許是因為真正的趙櫻空比預想中的還要更強。總之，她看到了她本不應當看見的一切，然後，這一切便擊垮了她。
她倒下了。
躲在掩體後的趙綴空親眼看到了這一切，但他卻什麼都做不到。他能做的只有竭盡全力地壓制住自己心中那暴走的情緒，他完全不敢嘗試以那一副姿態去見陷入絕望的趙櫻空。他寧可躲在角落裡面發黴，然後死掉。
因為他很害怕。
他害怕趙櫻空一眼就看出，他正是因為其它兄弟姐妹們的獻身，才能在戰爭的最後活下。他不怕被趙櫻空殺死，他只怕趙櫻空掙脫束縛，為了殺他而再度陷入失控瘋狂——他費盡心思，竭盡所有，最終的目的也無非就是讓自己的妹妹能夠活下去，活得儘可能幸福安康。而不是在癲狂之中化作怪物然後死亡。
然而他卻失敗了。
他排除掉了長老們的威脅，卻毀掉了妹妹最為珍惜的寶藏——兄弟姐妹們死傷殆盡，而最不該活下來的自己，卻殘存在世界上。
他什麼也沒做到。他像是個垃圾一樣，蜷縮在陰影中，看著自己的妹妹在絕望中陷入永久的沉眠。然後另一個妹妹的殘渣徹底接管了那具軀殼。而在那之後，他發瘋般地尋找著一切有可能治癒趙櫻空身上先天缺陷的手段，但最終，他什麼都沒找到。
他因此而絕望，他因此而得以面見主神。
而現在，他卻處於一個和昔日相似的立場。
——那些話……我其實並不是很生氣。
姜玉和副人格趙櫻空的那番嘴炮，其實並未對他起到多大功效。妹妹有了喜歡的人，值得託付的人這種事固然令他這妹控憤怒發狂。但他的心底，也未嘗沒有放鬆，愉快的心情環繞——他的目的只是為了讓自己的妹妹活下去，活得儘可能的好。而這份美好的生活中若是有自己參與其中那自然不錯，但若是並不包括自己……其實也不算太差。
因為他遲早會失控，會瘋，會死。即便是萬能的主神，似乎也找不到直接處理掉這一缺陷的方法。這其中當然有他沒有找到正確溝通方式的可能性。但至少在這個時間點上，他的確是有些萬策盡。
他會死——他遲早會死。
那麼妹妹未來的生活中，沒自己其實比有自己更好。
順勢在那裡死掉感覺並不差。畢竟自己的妹婿雖然嘴上不怎麼饒人，但從櫻空的主動發言中卻可以看出他其實相當重視並且在乎她。而既然自己的一個妹妹……妹妹的殘渣已經選定並認可了自身的歸宿而另一個也認同了這一選擇。那麼，活著也只會礙事的哥哥早點退場也挺好。
但是……但是啊。
“我忽略了一件事。”趙綴空，輕輕握緊拳頭。四周的心靈結構趨於不穩定，他即將從自己的心之宮內甦醒，然後再度回到戰場上。
“四階並不那麼容易死，而她和我的情況不一樣——我以為她選擇了長眠，將自己的一切都交給了芯空的殘渣。但是，我忘了芯空才是外來者，而這實際上是她的軀殼。”
那個男人殺不了她。
除非芯空也抵達四階，成功地壓制住自身的細胞意志。否則，櫻空一死。這具並不屬於芯空的軀殼就會徹底暴走，陷入扭曲和瘋狂。
那個男人說了謊話——櫻空並沒有死，哪怕肉體和心靈雙重受創奪心也沒有死。她還活著，只不過陷入了比先前更深的沉眠之中。而這，就意味著自己還有活下去的必要。
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一個妹妹已經獲得了幸福和歸宿，但另一個妹妹還沒有——他可以接受芯空有了自己的愛人但這也已然是他的容忍極限。而芯空和櫻空一起和一個男人大被同眠這種事……他光是想想，腦袋就要爆炸。
“我得解決這件事。”
趙綴空，下定決心。
“櫻空還需要我的拯救，她身上的缺陷也還沒找到彌補的辦法……我……還不能夠就這麼死掉。”
‘卡察——’