57、鞭神
泊瑟芬抄名單抄得腰酸背痛, 眼睛也快被各種死法戳瞎了，她將最後一塊泥板放下，整個人像條死魚趴在桌子上奄奄一息。
那些人的各種花樣死法到?底是誰設計出來的, 設計者的惡意天賦都溢位來了。
泊瑟芬再一次體會到?神對人類的掌控性，彷彿每個人行走在大地上的人類都是這裡?的神手?掌裡?的玩具, 捏圓搓扁，毫無反抗能力。
泊瑟芬看了一眼放在泥板邊的黃金, 頓時?都沒有那麼?香了。這也是幫兇的錢啊, 她邊感?嘆邊不爭氣地將黃金收起來。
然?後踩著皮革軟涼鞋, 跑去跟那些不會說話的侍從要?了陶罐水，大門口擺放著一個本來放泥板的大缸, 裡?面種著一棵張牙舞爪的豌豆樹。
那籠子陽光掛在缸上方，有了陽光滋潤的豌豆苗生?長速度快得不合常理, 小陶盆換了大陶盆，又換了大缸才勉強裝得下。
快要?成熟的豆莢累累掛在葉子下，充滿了食物的清香。
泊瑟芬像是吝嗇的葛朗臺，小心守著這麼?點可憐的美?食財產, 都能數清楚豆莢的數量。
澆完水，她彎身將水罐放到?缸邊, 又伸手?提著繡著葉形紋的亞麻布裙, 踏著揮灑在門邊的陽光，穿過高聳的石頭書?櫃，跟各種泥板擦肩而過，想要?去找自?己的作業。
她是書?櫃最好認, 最空蕩的那個就是。
走著走著，泊瑟芬伸手?摸了下裸露在外的手?臂，怎麼?突然?冷颼颼的, 雞皮疙瘩都冒出來了。
這冷跟哈迪斯離開後的溫度下降還不同，冷裡?藏著針，陰森透著一股讓她背脊發涼的不適感?。就好像是……
泊瑟芬猛然?轉頭，眼神清亮警惕起來。兩邊的高大巖板構造起來的書?櫃如高聳的連柱，一直延伸到?通道盡頭，微弱的松油火焰光無法照亮那裡?的幽暗之?處。
有什麼?在窺視她嗎？
她沒有發現當她整個人緊張起來的時?候，四周堆積的泥板、莎草紙在輕微抖動，壁畫上各種簡練線條構成的侍從者也緩緩轉動頭顱。
死亡信徒交予的信仰力量，與生?機交織成冥府新的神權印章，擁有初步驅使這裡?一切物品的能力。
而被軀殼束縛的泊瑟芬沒有察覺到?自?己造成的後果?，她四處張望了一會，卻?沒有發現什麼?才緩步走到?自?己的書?櫃前，伸手?拿起一塊自?己寫過的泥板，上面有需要?複習的手?繪地圖。
泥板邊是擺放規矩的卷紙筒，裡?面有她亂塗鴉的的連環畫，還有各種生?澀的文字線條。
她已經逐漸掌控一門這裡?常用的地中海官方語言，至於其餘語言還沒有涉及，特別是這裡?的多種方言複雜得讓人頭疼，而各種地域的人遷移的時?候又會融合出新的語言。
泊瑟芬透過學習語言的各種殘碎的資料，勉強拼接出了自?己頭頂上那個世界的一部分面貌。
但還是太陌生?了，她手?裡?拿著泥板，邊往外走邊思索自?己接下去的學習重點，哈迪斯好像沒有嚴格管制過她的學習內容。
他只是隨手?搬來，確認一下都是她該學習的那一門語言就不會管內容。
迄今為止泊瑟芬已經看過各種生?活賬單，陪葬品記錄單，祭禮流程圖，人類某些的地域風俗記錄，情詩與英雄讚美?詩等雜七雜八的東西。
有些詩歌真的特別熱情，但是這裡?的神卻?覺得這些東西跟呼吸一樣自?然?，完全不會臉紅。
不過想到?他們的血是金色的，估計沒有臉紅這個功能，不然?哈迪斯也不會跳舞的時?候為了讓臉好看點，直接兌紅顏料拍臉上。
泊瑟芬這才發現自?己又在偷偷回味哈迪斯的舞蹈，她伸手?拍了下臉，阻止自?己不道德的回想。
經過豌豆樹邊的時?候，她發現陽光黯淡了很多，忍不住停住腳步擔心往上看，難道是要?熄滅了？結果?卻?看到?花籠裡?有一股濃稠的黑色霧靄不停流出來，陽光一點點就被這股不明的黑暗吞噬掉。
泊瑟芬看得心發涼，總覺得自?己看到?一場安靜的狩獵之?戰，而陽光就是那個弱小無助的獵物。
黑暗往牆壁下流淌，泊瑟芬順著它經過的路途往前看，然?後看到?大門外的廊柱邊，一道鋒利的長影被銅盆裡?的火焰拉出來。
是位不認識的神明站在那裡?，他有一張陌生?而年輕的臉孔，眼睛壓在青銅頭盔裡?，餘下的臉部輪廓消瘦到?產生?了尖銳感?。
泊瑟芬看向他身後收攏的黑色雙翼，發現黑霧不停從沒有清晰線條的羽翅上滴落，就是它們在吞噬陽光。
她還沒有開口，對方突然?說：“這裡?不適合你。”
塔納託斯邊說邊拔出收割生?命的長劍，“哈迪斯是忘了愛神的力量能隔離開嗎？你們兩個分開得越遠，思念就會越薄弱。”
愛情是最不靠譜的力量，熱戀的時?候如鬥武的牛一往無前。但只要?兩個人分開的距離足夠遠，厄洛斯的神力就會時?常忘記這對戀人，從而使愛戀的瘋勁安靜下去。
這也是厄洛斯的弱點之?一，所以狡猾又惡毒的愛神創造出了離別的痛楚，哈迪斯是受不了這部分力量吧。
塔納託斯明白地點了下頭，那他幫哈迪斯解決這個問題，幫他離別。
操控死亡是很安靜很冷酷的神能，泊瑟芬甚至感?受不到?對方任何惡意，她忍不住問：“分開就能讓哈迪斯清醒嗎？”
塔納託斯看到?她眼裡?的迫切，認可地說：“是的，分開從來都是扼殺愛情的最佳利刃。”
泊瑟芬對於讓哈迪斯厭惡自?己已經想不出什麼?新招了，她沒有接近他，保持最基本的警惕感?，“你是哈迪斯的朋友嗎？”
上次那個來祝福他們的哈迪斯朋友是來砸場子的。
塔那都斯步伐沒亂，手?裡?的長劍纏繞著黑夜的力量，無人能看到?。他語氣甚至稱得上友好，“不，我是他的下屬。”
眾神不以輩分為強，而是力量，當年如果?不是接過哈迪斯的死亡責權，他現在應該已經沉睡在母親的懷抱裡?。
泊瑟芬松一口氣，下屬就是判官他們那種，應該不是來搗亂的，她指了指自?己頭頂上那籠子陽光，“你知?道這是怎麼?回事嗎？”
塔那都斯斜眼看向陽光，“我跟掌控陽光的神明有衝突，見面會互相攻擊。”
泊瑟芬見他越來越近，忍不住往後退開幾步，還轉頭看向埃阿科斯，發現他對她點點頭，確定是哈迪斯的下屬才停住自?己防備的小動作。
她對冥府工作人員的印象，就是他們都是一群沒休閒時?間的老社畜，能跟她這樣認真討論自?己急於解決的問題，浪費自?己工作時?間的神還是第一個。
泊瑟芬見他走過來，以為他要?進入會議廳跟埃阿科斯一起工作，立刻側過身站在陶罐邊，給對方讓出足夠的前進道路，帶著翅膀走路需要?的空間比別人大。
可是下一秒，陽光熄滅了，她眼前的建築模樣都黯淡起來，冷厲的風接觸到?她的頸部，顫慄感?出現在皮膚上。
她腦子還沒來得及反應，身體就像是遭受到?危險的獸類，敏銳地往下一躲，避開了那道來得突然?的冷風。
冷風餘力不減，削斷了陶缸裡?的豌豆樹。那些代表了美?食念想的豌豆莢摔落在地上，像極了她差點被砍斷的頭。
泊瑟芬甚至都來不及恐懼，因?為踩到?過長的裙襬，整個人撞到?缸邊又坐到?地上。她摔懵了，抬起眼就看到?一道陰冷的兇光撩起死亡的黑影，無聲無息往她頭顱上劈來。
泊瑟芬呼吸一頓，驟然?地舉起手?裡?的泥板迎上致命的襲擊。
她都不知?道自?己哪來的的反應力，竟然?能在這麼?危機的時?刻記得舉起泥板，這個動作也救了她一命。
尖銳的鐵器側邊，像是切水果?一樣，利落地沒入出現裂縫的泥板裡?，卻?卡在中間，無法再進入一寸。
一顆嬌嫩的種子從劍卡住的地方艱難鑽出來，嬌弱的莖須纏繞著行兇的劍尖，用這種看似虛弱的力量，抵禦住冰涼兇殘的攻擊。
在巨大的陰影中，泊瑟芬眼裡?閃爍著被冷風搖晃的火光，背脊處冷汗直冒，高舉著泥板的手?臂因?為劇烈的衝擊而顫慄發麻。
她這才反應回來，後怕的情緒讓她滿頭花都要?炸開。但凡她再慢零點一秒，腦漿都迸飛了。
而兇手?卻?像是有些意外地歪下頭，似乎沒預料到?自?己的襲擊會遭受到?抵擋，他的目光從那棵跟冥府格格不入的綠色植物，轉到?泥板下的主人臉上。
她漲紅的臉色帶著澎湃的生?命力，濃黑的睫毛跟眼眸卻?盛滿了死亡的顏料，柔軟的四肢跟脆弱的身體散發著不詳的暖意。
這具死去，又活過來的屍體就是對他神權最大的挑釁。
應該說，眼前這個女神出現在冥府，走的每一步路，開的每一朵花，讓冥府之?主動情的每個日子都是在抽他的背脊。
塔納託斯單手?持劍，低下頭輕聲細語勸道：“別拒絕我給你的送行之?船，雖然?我吹拂出的航行之?風充滿哀嚎的送葬親屬之?音，船體也只有棺木下葬的香氣，但是我的速度比任何神靈都要?快。”
一劍送這具沒有葬禮，沒有資格踏上冥府地界的屍體再次死去。泊瑟芬的靈魂，自?然?會被他的力量推回到?蓋亞或者德墨忒爾身邊。
因?為哈迪斯下了言語的詛咒，塔納託斯說不出她的身份，只能用這種委婉的方式告知?她。他儘量學自?己的兄弟，用最溫柔客氣的態度對待要?送走的女神。
泊瑟芬在對方低頭的時?候哆嗦起來，差點拿不穩泥板。
這個傢伙的眼睛空洞得跟骷髏眼差不多，連點暗光都沒有，像是一具無機物組合體正打算對她進行理所當然?的大卸八塊。
為什麼?殺她的質問都消失在嘴裡?，她一時?竟然?覺得這傢伙殺人完全不需要?理由。
但是為了活命，她還是絞盡腦汁周旋，“我跟哈迪斯有契約的，是籤了字的那種很嚴格需要?遵守的泥板，我要?幫他拔箭，所以在契約完成前你不能殺我。”
如果?是下屬，搬出哈迪斯應該能阻止他。
塔納託斯用殺慣人的利落手?法，將卡死的劍拔-出來，才誠懇回答：“這一劍能解決你所有疑慮。”
反正將泊瑟芬送上去，契約的反噬自?然?有奧林波斯神去煩惱，真解決不了就睡個幾十年躲避誓約懲罰，對神的生?命來說也只是一瞬間的事情。
泊瑟芬再一次感?受到?死亡的金屬碰撞聲在耳邊敲響，她渾身僵硬說：“我死了也會變成鬼回來，到?時?候你讓我離開的目的不就失敗了。”
塔納託斯動作一頓，張開嘴想要?告訴她，她回不來，可是卻?發不出聲。
泊瑟芬誤會他心虛，“對吧，你一見面就告訴我，要?讓我跟哈迪斯分開，你的目的不就是這個。”
誰知?道他好心跟她討論這個，是要?送她再敲冥府門。
塔納託斯邊誠實?點頭，邊讓劍換個方向對著她致命之?處捅過去。
浪費太多時?間哈迪斯就會發現的，壁畫上的侍從者已經被泊瑟芬的恐懼驚醒，跑去找武器打算回來對抗他。
埃阿科斯被黑霧攔住了雙眼，雖然?看不清他們的一切也會產生?疑惑之?心。
驟然?而至的劍尖變成一個擴大的墨點，伴隨著強烈的死亡預感?，在泊瑟芬的眼瞳裡?不斷渲染開，求生?的本能迫使她張開嘴。
“哈迪斯！”
臨死前的瞬間並沒有讓她看到?所謂的人生?回溯，更沒有父母家庭朋友各種悲歡離合，所有扯緊的口腔肌肉只奮力擠出了一個代表永恆長眠的名字。
她從來沒有用這種發自?心底的信仰去喊任何一個人的名字，不，是神。
爆發的叫喊引起了神力颶風，陶缸裡?的豌豆驟然?生?長，無數的莖葉化為利刃從泊瑟芬身後射出，攻擊向死神的身體。
印著哈迪斯印章的所有泥板響應主神的渴望，化為冤魂掃開黑霧咬住塔納託斯，壁畫上的的侍者們扔下了無數的武器，企圖重傷他。
死神發出了痛苦的低喘，但是出手?的攻擊依舊劃開了稍顯稚嫩的神權力量，在劍要?刺穿她的時?候。
塔納託斯看到?眼前的空氣突然?一陣扭曲，一隻白得光潔，又強悍無比的手?臂像是迅猛的肉食動物，所有力道都藏著撕咬獵物的鋸齒，從一片虛空中驟然?穿出。
堅硬的手?掌按住了她脆弱的胸口，手?背抵住了毫不留情刺來的青銅劍。
這個沙暴般猛烈的碰撞，在手?背皮膚上飛濺出驚險的火點，尖亮得讓泊瑟芬眼瞳一縮，整個身體也無法避免往後倒下。
而那只兇殘美?麗的手?臂在她往後仰的時?候，已經用一種絕對虐殺的姿態，輕易奪去那把要?命的劍，飛速轉個頭，跟投擲飛槍那樣兇狠地捅入對方的心口。
劍直接將塔納託斯纏滿豌豆莖的身體扎穿，巨大的力量還讓行兇者狼狽翻滾幾圈撞到?牆邊去。
幹完這一切的手?，立刻出現在她後背，像是要?擁抱她那樣用手?指按住她的肩膀，小臂撐住她的背部，讓她在最後一刻免於後仰摔，磕到?後腦勺。
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泊瑟芬發誓從瀕死到?獲救被溫柔抱住這連串動作發生?的時?間，也就夠她喘出半口氣。
救她的是一隻手?，一隻大概從上臂三?分之?二處就被扯斷，還淌著淡金色血液的手?臂。
那接近透明的液體從她後背的布料上，滲到?她的皮膚裡?，炙熱得沸騰的溫度讓她後脊骨陣陣發麻。
她看向那個被劍捅穿，無聲無息團在牆邊的黑影，又劫後餘生?地低頭凝視著按在自?己肩膀處的修長手?指，溫度跟模樣實?在太過熟悉。
這隻手?是……
地面傳來可怕的震動，幾匹嘶吼的黑馬如一團暴雷轟碎了大門邊的牆壁，無數火把被這股力量撕碎。
一個高大的黑影立於馬後的馭手?位置，身後是失去光明的長柱廊。
他左手?扯著韁繩，右手?只剩下一小部分上臂，像是硬扯斷的傷口處，血跟肉都糟亂地糾纏在一起。
……哈迪斯的。
泊瑟芬的眼睛僵硬地瞪著前方，看著立於馬車上的神比燎原的火都暴戾地急跳下車，帶著一團洶湧的黑霧，轉瞬就來到?她身邊單膝跪下彎身。
他堅硬的手?掌在摸到?她的臉時?自?動轉為柔軟的雲，光滑的掌心不安地摸過她驚魂未定的臉龐。
又一點點仔細從她白得脆弱的脖頸處往下撫摸，嚴謹的檢查動作不帶任何慾望，只有溫柔到?骨子裡?的細微顫抖洩露出他憤怒的恐懼。
他在檢查她有沒有受傷，也在治癒她身上出現的淤青跟細碎的傷口。
甚至連她的腳趾都沒有放過。
泊瑟芬從來沒有想過有一天，她被哈迪斯撫摸的時?候沒有害怕，甚至所有慌亂都被他的動作給一一熨燙平。
她低聲說：“我沒事。”她都沒意識到?自?己過於柔軟的語氣，是在安撫這個緊張的神。
哈迪斯卻?沒有停下檢查的動作，結果?出來，除了一些他治癒好的撞擊傷跟手?心擦傷。
她完好無缺。
泊瑟芬耳邊傳來他松一口氣的聲音，像是他一路都屏息著，直到?現在才敢鬆懈下來那般清晰。
然?後哈迪斯面無表情地將斷手?拿回來，按到?傷口處，很快各種令人牙酸的血肉連線聲在她背後響起來。
那只來拯救她的手?，又重回哈迪斯的殘肢上。
他順勢抱住她，眼瞳裡?都是沒有散去的黑暗，不見一絲眼白，異常可怖。
泊瑟芬的眼皮終於恢復了正常的動作，她眨下眼，一句不經大腦的話已經說出口。
“哈迪斯，你還痛嗎？”
這句話裡?的關心情緒濃烈到?讓她都忍不住一愣，卻?又想到?喊他時?候，那手?快得離譜地出現，扯斷手?的瞬間哪怕他再遲疑零點一秒，也不可能有這種速度。
神明不會死，也不會痛嗎？
顯然?怒意剛開始表露在臉上，表情殘暴陰冷起來的冥王也怔了怔，似乎一時?沒有意識到?圈在懷裡?簌簌發抖的女孩正在關心他。
他森冷嚴肅的表情僵著，語氣卻?溫和起來，“已經痊癒了。”
這是避開了痛楚的話題，泊瑟芬瞭然?地低頭：他會痛。
哈迪斯突然?張了張手?，植物的根莖拖著癱軟的死神扔到?泊瑟芬面前，冥王握住了一根粗重的豌豆莖，塞到?她手?裡?。
泊瑟芬還在感?動哈迪斯的震撼拯救，下一刻就剩下震驚了。
“鞭打他吧，泊瑟芬。”
泊瑟芬拿著都要?揮不起來的“武器”，一臉不解。
哈迪斯摸了摸她的頭，溫和教育她說：“當有人冒犯你的威嚴，企圖傷害你的時?候，如果?他是弱小之?人就用力量懲罰他，讓他的家庭互相屠戮。如果?是比你強的人就避開鋒芒，或者尋找更強大的靠山去復仇，最後……”
他看向塔納託斯冷聲說：“如果?是你的信徒或者下屬企圖反抗你，你就鞭笞他的血肉，讓他知?道你的威嚴不可侵犯。”
神是要?記仇，冷酷的，不然?會被吞噬。他現在在教導泊瑟芬成為的神的常識。
泊瑟芬拎著一根豌豆莖，對哈迪斯的話消化良久，才說：“他不是我的信徒吧。”
哈迪斯沒有絲毫猶豫回應：“屬於我的下屬信徒，就是屬於你的。”