赫菲斯託斯嘴角翹起一抹笑。
這才有意思。
蓋亞和他賭人性，她認為自己一定會按她的想法做。因為她的想法即是人性。人性不是一成不變的，它的腐朽和墮落是一種必然。
任何一個有理智的智慧者都不會否認這一點。人只能一時持有人性中的美德，卻不能永遠維持它。
不，也許凡人的確可以。因為凡人的生命是有極限的，短暫百年忽悠而過。一個凡人只需要維持人性中的美德百年，待他死後，他的一生就已定論，他必然是一個持有美德的哲人，因為他死了。
但神祇不然。神祇的神性和凡人的人性沒什麼大的不同，唯一的不同也許就是神性永恆。
只此一點，卻將神祇和凡人導向了不同的結局。
神祇，永遠不會是一個永恆持有美德的哲人。
因為神祇永恆，神祇的一生卻不停地在變化。她們遇到種種考驗，經受種種誘惑又抵禦誘惑，然後在千年、萬年、乃至無窮歲月以後改變主意，被誘惑所驅使。
這，就是神性……
這，也是蓋亞的謀劃。她已給出了足夠的誘惑，那誘惑大到連她自己都會覺得心痛。因為眼前的水源能誘惑赫菲斯託斯，赫菲斯託斯是偉大者，並不差她。
這是由她親手編織的一場關乎永恆的考驗，她要腐化赫菲斯託斯的心靈。當赫菲斯託斯決定將眼前的水源撿起，無論原因何種，他都已經輸卻，因為他違背了自己的內心，違背了強大神力之上那隨心所欲唯我永在的內心。
而在這場關乎永恆的爭論中，蓋亞站在必然勝利的一方。因為時間是永恆，變化是永遠，無論赫菲斯託斯被腐化的可能性有多麼微小，在這樣永恆的時間和永遠的變化中都必然會發生，只是時候早晚。
所以，這才有意思。
赫菲斯託斯是一個很自信的人，自信到可稱自傲。就像黑暗之神厄瑞玻斯問他是否害怕時他回應的那樣——“我當然不害怕。”
“在我還不是偉大的時候我就敢直面烏拉諾斯，現在我是偉大了，我就敢直面你。”
“我知道真的拼起來我會出於下風。”
“但是神戰之時，交鋒的從來就不只有力量，還有雙方的決心和赴死的底氣。”
赫菲斯託斯就是這樣一個自信又傲慢的人，他始終認為自己會贏，哪怕他的智慧和經歷告訴他，蓋亞正站在必然勝利的那一方。
但蓋亞既然發起邀約，他就一定會迎戰！
他不僅要迎戰，還要親手抹去雙方的退路，這場關乎內心的局，誰也別提前退場！
赫菲斯託斯眼中的神光變得熾烈，落在下方海底的火山上，落在火山的岩漿上。岩漿的溫度變得極致，極致的溫度逼退海水，海水就像潮落一般退出火山。
現在，這座的海底的火山已經和大海割裂，它不再和大海交界，也不和任何神祇的任何領域所交界，除了赫菲斯託斯，其餘神祇也就失去了隱秘下手的可能。因為這座火山從此刻起，被司掌火焰的神祇永遠劃歸他的領地。
即使蓋亞已經掠取了三分之一的大海，她也無權也不敢插手此處，除非她要宣戰，要用力量而非智慧和耐心奪取這裡，那樣……這場關乎永恆的爭論就是赫菲斯託斯贏了，因為賭局上的另一位神祇自認落敗，提前退場。
而這場賭局的賭注就是赫菲斯託斯的神性，是他那在堅定一欄上打了問號的內心。這似乎是一場極不公平的對賭，赫菲斯託斯如果輸卻賭局就要輸掉內心，而蓋亞如果輸了，好像什麼都不需要付出。甚至赫菲斯託斯從一開始就沒有贏的可能，因為這場賭局的期限是無限！
但是……
真的是這樣嗎……
沒有任何一個神祇敢用他的智慧和理智對人述說，說只要自己決定的事情就永遠不會改變，因為她的內心就是如此堅定，永不改變也不會退轉。即使真的有一個神祇這樣說了，她又該如何去證實這一點？
沒有法子證實，因為證明永恆的唯一辦法就是永恆本身，而一切偽的永恆只有死亡徹底來臨那一刻才會成為真實。
可惜……死人是不會述說永恆的。
所以一切假的永恆都不會成為真實，倘若被證實為真，那麼只有一種可能——被證實者本就是永恆，而非經歷考驗得到永恆。
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想到這裡，赫菲斯託斯臉上的笑容變得意味深長。他站在海底火山的頂端瞭望海底深處的黑暗，望向那三分之一更改主人名諱的黑暗海洋。
他心裡在大笑，那笑聲又狂又傲：“我自認為自己的內心擁有永恆不退轉的堅定，我敢賭。”
“我母神母親的造物主，你敢賭嗎？”
“你敢來……證實我的永恆嗎？”
漸漸的，他竟笑出聲來，暢快又嘹亮豪邁的笑聲迴盪在這最深的海底。
下一刻！
他消失不見……
就在赫菲斯託斯消失的同時，一位靚麗的女神從海底的黑暗中走出。她在滿是海水的海底深處行走，就像行走在陸地上的階梯一樣平穩。
她在“階梯”上越升越高，漸漸地，她高到能俯視下方的火山。
她能看到岩漿之上那抹匯聚不散的水源——生命寶瓶無數年來凝聚的三分之一精粹。
她在“階梯”上沉思著，明明只要一伸手就可將這精粹取得，她卻沒有動。因為——動不了，動也未必能取得。
司掌火焰的神祇藏在暗處，誰人敢動？
半餉，美麗的女神突然笑出了聲：“倒被你反客為主了。”
“自己得不到，就讓我看著，好的很啊！”
說著她轉身向黑暗深處走去，眼眸中沒有半分留戀。
不僅沒有留戀，也沒有慌亂，那眼眸的光彩和往常一樣無奇。
她似乎是斷定了勝利的那一天，用她的智慧。
赫菲斯託斯要主動求取一場失敗，那她給！
她一邊走一邊嗤笑：“只可惜你是個愚人，明知前方就是失敗還要硬闖。”
“這一點，烏拉諾斯比你強……”
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