荀爽可以確定，這一次的聯姻，應該是荀氏家族加入劉備麾下核心體系的關鍵機會。
抓住這個機會，荀氏就能順利躋身於劉氏集團的核心決策圈子裡，一改往日的遊離狀態，成為劉氏集團內部的重要存在。
錯過這個機會，荀氏家族會被排除在劉備集團的核心利益體系之外，之後將很難再有機會獲得屬於核心利益集團才能得到的利益。
如果荀氏接受了，那麼就能順勢進入核心利益圈子，只要劉備獲勝，將來荀氏將得到無比豐厚的回饋。
但這是建立在劉備獲勝的基礎之上的。
且不去考慮失敗的可能性，如果此時此刻荀氏給出了明確的表態，天下輿論又會如何看待荀氏呢？
家族嫡女給劉備做妾，雖然他是驃騎將軍，鼎鼎大名，但是……
荀氏以後還要在大漢帝國混的呀。
這個事情很難辦啊。
荀爽陷入了難以抉擇的糾結之中。
也算是巧合，這段時間，他的弟弟荀肅正在雒陽求醫問藥。
因為難以一個人作出決斷，於是荀爽找到了正在養病的荀肅，想要和親兄弟商量一下這件事情該怎麼處理。
荀爽和他的七個兄弟因為父親【神君】荀淑的緣故，打一出生就註定有【賢良之名】，八兄弟一個沒落下，被捧為【荀氏八龍】。
但是八龍裡面，唯有荀爽是最得到天下人認可的，其餘七人要麼早卒，要麼中人之資。
荀肅沒什麼名聲，除了壽命長一點，其他的也就是行事低調而已，不怎麼在外界露面，能力也就一般般，但到底是親兄弟，荀爽遇事也願意和親兄弟交談，聽聽他的意見。
聽了這件事情的來龍去脈之後，荀肅沉默了一陣子，才緩緩開口。
“兄長，您很看好劉玄德的，是吧？”
“那是自然。”
荀爽沉聲道：“能以寒微出身一躍而為閥閱之主，大漢四百年，又有幾人？這種人，絕對是當世人傑，一旦遇到，就不可輕易與之作對，否則後患無窮。”
“我也是這樣看待劉玄德的，所以當初您讓文若跟隨他去涼州，還贈予他很多資助，雖然家族有人反對，但我是支援的。”
荀肅緩緩道：“後來，劉玄德的權勢更盛，您又安排了公達跟隨他，當時也有人反對，但我還是支援的。”
“嗯。”
荀爽點了點頭，說道：“劉玄德的權勢增長和他的才能之強，當世，我並沒有見到過更優秀的存在，荀氏若要更進一步，與他的關係越好越緊密，好處越大。”
“既然如此，兄長在這件事情上為什麼要猶豫呢？”
荀肅低聲道：“愚弟沒有兄長的智慧，但是也知道這件事情上該怎麼做才是對家族最有利的，若是如此，兄長為什麼不去做呢？”
“但他已經結婚了，他需要的是妾室，不是妻子！”
荀爽憂慮道：“他需要的如果是妻子，我二話不說，立刻把我的愛女許配給他！他要什麼我給什麼，絕沒有一絲怨言！可他需要的是妾室啊！
而且，他絕不會接受庶女，若以庶女妾之，還不如乾脆拒絕，所以，唯有以嫡女妾之，而這樣一來，世人會如何看待我荀氏呢？家族聲望還要嗎？
拋開這些不談，更重要的是，以嫡女妾之，世人眼中，荀氏就是劉玄德的擁躉，眼下雒陽局勢詭異，劉玄德一旦返回雒陽，必然成為天子臂膀，屆時劉玄德必然和袁氏、何氏對抗。
這種關頭荀氏以嫡女妾之，必然被視作劉玄德一方的人，袁氏與何氏必然警惕、打壓荀氏，如此一來，荀氏在雒陽哪裡還有餘地可以找尋呢？上一代的事情，下一代人認不認，就不好說了。”
“恐怕劉玄德正是想讓荀氏沒有餘地，全面支援他，所以才有如此作為。”
荀肅點頭道：“我常聽人說，富貴險中求，若想求得富貴，並不容易，當然，我們荀氏已經富貴了，貴為閥閱之門，倒也不缺什麼，若是兄長別無他求，完全沒有必要理會劉玄德，但若是有……
兄長，這只是我個人的猜測，但是我覺得，以劉玄德的出身，能走到今日，那麼未來他如果是最後的勝者，荀氏又完全支援他的話，他能給我們的，遠超何氏、袁氏能給我們的。”
荀爽聽後，沉默了好一陣子。
良久，他似乎是有了自己的想法。
“所以，你是支援我們與劉玄德聯姻的？”
“我支援也沒什麼用，這件事情主要還是看兄長的意見。”
荀肅笑了笑：“只是我忽然想起了當年仲兄為了應付宦官而為家族做出的犧牲，那件事情如果沒有仲兄出面做出犧牲，恐怕今時今日的荀氏就算依然存續，也是四分五裂，苟延殘喘。”
荀爽挑了挑眉毛。
荀肅的意思他懂。
當年，第一次黨錮之禍發起的時候，桓帝劉志對士人發起了強大的政治攻勢，很多士人被逮捕，被殺死，很多家族被破滅，時隔數十年後第一位奪取皇權的皇帝的第一次發威，就讓天下士人感到無所適從，驚恐萬狀。
危機之中，荀氏家族被迫接受了時任中常侍唐衡的聯姻要求。
當時，是荀氏八龍的老二荀緄做出了犧牲，讓自己的兒子荀或與唐衡的女兒結下姻親關係，換取了唐衡在政治上的支援。
危急時刻，這一決斷讓荀氏家族在絕境中求取到了生存下去的希望，很是不容易。
同樣的，這一舉動也給當時的荀氏帶來了不小的聲望打擊，若非閥閱名門的家底子足夠厚實，荀氏早就在士人群體中社死了。
而且當初要說荀緄完全是主動的，也不盡然。
荀緄當然也不願意自己的兒子承受這樣的事情，但是沒辦法，當年大家兄弟幾個和遠親近鄰們一陣商議，爭爭吵吵，幾乎大打出手，最後拿出的最優解就是有人做出犧牲。
享受了大家族給大家帶來的優越的條件，就要在關鍵時刻為家族做出犧牲，誰也不是生來就能享福的，天底下那麼多餓殍，憑什麼你就能享福？
為了大多數人能夠繼續享福，有人做出犧牲是難免的。
當時，荀緄的兒子荀或是最合適的人選，沒有之一。
最後，荀緄雖然接受了家族的決定，做出了犧牲，心裡肯定也是不痛快的，所以親事定下以後沒幾年，荀緄便鬱鬱而終。
當然了，家族也沒有真的虧待他這一支，荀或的名聲還是維持住了，臉面也基本上保住了，得到了家族最好的資源照顧，成就了今日的王左之才。
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當初，荀氏躲過一劫。
而現在，似乎又到了做出抉擇的時刻了。
不過和當年不同，當年，不付出犧牲，家族就要面臨兇狠的打擊，而這一次，不做出犧牲，家族不過是無法獲得最頂級的政治利益，閥閱之家的議價權還是具備的。
如果荀氏願意付出一些什麼，劉備給予的回饋一定是能讓他們滿意的。
所以選擇並沒有當年那麼迫切，環境也沒有當年那麼惡劣，自然，劉備的名聲也遠遠比宦官要好得多。
未來的雒陽會發生什麼，荀爽不知道。
未來劉備能走到什麼地步，荀爽也不知道。
作為一個大家族的話事人，荀爽需要為這個家族負責。
一般來說，他不能輕易參與某個賭局，更不能為此堵上整個荀氏的前途，在這個天下局勢正在發生激烈變動的時刻，荀爽想了很多很多。
於是，荀爽想要做出自己的選擇。
他找來了自己的嫡出小女兒荀樂。
(本章完)