夜色漆黑，京中寂靜一片，東南西北四門各有百名京扈衛持槍挎刀向皇宮行進。
京城禁軍除去掌管四百精兵的守門校尉，還有步兵校尉、騎兵校尉、長弓校尉，手中兵力從一千到數千不等，官職也要大出守門校尉許多。
為了避免其餘京扈衛起疑，守門校尉徐信特意兵分四路，每位百戶帶一隊人馬，就算被發現，隨便找個理由也能矇混過去。
前方不遠處一隊步兵正在巡夜，看到徐信帶著人馬，抬手招呼道：
“幼，徐校尉，大半夜不在家摟著婆娘睡覺，瞎折騰什麼呢？”
徐信早習慣了其餘三派狗眼看人低，不鹹不澹道：
“睡不著，帶人出來熘達熘達，倒是你，聽說剛娶了房小妾，就捨得把她放在家裡？”
“害，誰叫咱是勞碌命呢，秋收過後，最是容易走水鬧賊人，上峰有令，讓我們睜大眼睛盯緊，兄弟這個月都守四次夜了。”
“機靈點好，不過也得多注意家裡，別外面沒著火後院先著了起來。”
徐信說完，帶隊直接離去，留下那名百戶瞪著倆眼珠子，好一會兒才道：
“嘿，這姓徐的什麼意思，咒小爺戴綠帽子？”
一旁親信搭話道：
“大人，別跟他一般見識，要不是有個當騎兵校尉的哥哥，這清閒職位哪輪得到他？”
“說得有道理，咱們的位置都是真刀真槍打出來的，跟人家可比不了。”
百戶朝著徐信離去的方向譏諷一句，正欲轉身，突然想起什麼，吩咐道：
“你派兩個兄弟去我府外守著。”
“大人，您該不會真信了那姓徐的話吧？”
“寧可信其有，萬一他真知道些什麼，在這點我呢？”
“哎好。”
手下應了一聲，連忙下去安排。
……
京城北門，百名京扈衛同樣急匆匆向皇宮奔去，沿途遇到一隊騎馬官兵，為首之人穿著便裝坐在馬上，揚了揚手中馬鞭示意他們停下。
“趙榮，這麼晚了，你們要去哪？”
守門百戶恭身行禮道：
“回徐大校尉，小校尉他剛剛在青樓吃酒，酒醉跟人打起來了。”
大、小校尉稱呼放在別人身上多少有些不妥，但眼前這位正是徐信的兄長徐句，官至從四品騎兵校尉。
兄弟倆以大、小稱呼並無不妥，徐信隊伍裡好些兵還是向哥哥借的，眼下名為趙榮的百戶就是其中之一。
聽聞弟弟又闖禍了，男人忍不住皺起眉頭道：
“要緊嗎，用不用我過去？”
“不礙事，對方是外來的富商，在京城沒有靠山。”
“小心行事。”
“是。”
趙榮帶隊離去後，一名千戶打抱不平道：
“二爺真是越來越不讓您省心了，半年前借的一百人遲遲未還，現在眼瞅趙榮都快成他的人了。”
“都是一個娘養大的，不看他面子也要看娘面子，趙榮給他就給了吧，有能耐拉攏手下，也算他小子長本事了。”
兄弟二人相差不到半歲，徐句孃親早死，從小由二孃養大，二孃一視同仁，從未故意刁難偏袒誰，徐句知恩圖報，擔任騎兵校尉後處處幫襯不成器的弟弟，怎奈對方始終是個扶不起的阿斗。
……
皇宮，今晚負責值夜的是鄒朗，鄒家二十七代玄孫，祖上出過一位大內侍衛統領。
鄒家自鄒順往後，起起伏伏數百年，子孫最多時達百餘人，在皇宮和兵部都有嶄露頭角。
顯貴不過三代，鄒家跟其他大家族一樣，時不時出些混賬家主，明明能力不足，卻想做些超過先祖的功績，有投奔廢帝意圖東山再起的、有親近宦官謀取好處的、也有跟隨錯了主子在奪嫡中失勢的…
一連串事情下來，鄒家家底敗了個差不多，到了鄒朗這代，唯一的靠山只有宮中一位遠房表親娘娘。
鄒家奔走許久，好不容易將鄒朗塞進宮裡，仗著年輕時在叢摩院待過幾年，練就一身好武藝，他很快被提拔成小統領，算是摸到了老祖宗的腳脖子。
為了今夜，鄒朗提前數月佈局，拿著皇帝給的銀子請宮內幾位統領吃喝玩樂，謊稱老家給找了個油水足的差事，他捨不得諸位弟兄，臨走前想站好最後一班崗。
吃人嘴短，幾位統領不好意思拒絕這樣一個小要求，於是今晚只留鄒朗帶著手下值守皇城。
夜深，宮牆外響起貓叫，斷斷續續，鄒朗聞聲精神一振，沉聲道：“按計劃行事。”
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四方宮門大開，徐信帶著一隊人馬從東門進入，百戶趙榮從北門進入，同行的還有劉家二公子劉寶慶；西門衝進來的是十幾個黑衣壯漢，為首之人同樣黑布蒙面，身形不顯壯碩，腰間懸著一把白色長劍；剩下兩百人，一股腦從南大門湧入。
四百京扈衛連同一百大內侍衛皆在右臂拴上紅布條，小心朝預定位置奔去。
太后劉雉多疑謹慎，就寢位置遠不止一處，北邊漱芳齋、東側養心殿、西方慈寧宮、中央坤寧宮，她儼然將自己當成了皇帝，想住哪便住哪。
曾有數位刺客半夜混入皇宮，繞了一大圈也沒能尋到她，最後被侍衛發現擒拿，唯一得手的那位，殺的還是個替身宮女。
……
北門百餘人最先抵達目的地，沿途未遇到絲毫抵抗，哪怕連個宮女太監都沒碰到，劉寶慶心中奇怪，但還是按計劃推開了漱芳齋大門，其內空無一人。
走出房間，年輕人轉過身看向來時方向，緊皺眉頭不知在想什麼。
宮闈東側，徐信三步並作兩步，一腳踹開養心殿大門，同樣沒有半個人影。
就在這時，身後突然響起急促馬蹄聲，近千兵馬明火執仗衝入皇城，鄒朗手下侍衛連抵抗都來不及便被長槍軍馬挑殺衝撞而死。
鐵蹄踩踏在青石板上清脆作響，千名騎兵在百人面前停下腳步，帶隊之人正是騎兵校尉徐句。
南邊，兩百京扈衛不等衝至坤寧宮，身後突然響起一陣控絃聲。
伴隨著一個冰冷“殺”字傳出，五百支羽箭離弦而出，清一色的破甲箭，帶著破空聲扎進前方袍澤後背。
……