順天府衙門，王柄權被五花大綁扔到大堂上，堂外站滿了圍觀百姓，其間有小販穿插著販賣些瓜果點心，看起來甚是熱鬧。
“大膽狂徒，膽敢當中當眾行兇，毆打當朝皇親國戚，你可知罪。”
府尹是個四十多的中年人，獐頭鼠目留著兩撮小鬍子，一臉的奸相。
那位被王柄權扇了兩個耳光的恬王，壓根就沒有到場，王柄權扭動著身子坐起，看向桉桌後方官員，緩緩道：
“草民不知罪在何處，那恬王身為皇親，知法犯法，當眾調戲良家女子，小人看不慣，這才仗義出手，此事酒樓中人都可作證。按王朝律例，光天化日互毆者，當一同帶回衙門受審，大人為何單單抓我一個？”
“既然你跟本府講律例，那本府便依律行事，順天府確實有權傳喚皇親，但需得到陛下手諭，若隨便哪個刁民都能狀告王爺，那皇帝陛下豈不是忙死了？
你說當時酒樓之人都可作證，來人，傳喚酒樓老闆和夥計，還有那個被調戲的女子。”
不消一刻鍾，官差帶著幾人趕到，店老板看到王柄權這位大爺，當即明白過來，朝高高在上的府尹一揖，老老實實跪了下去。
“大人。”
“肖老闆，本府且問你，這位小兄弟說恬王爺在酒樓調戲良家女子，可有此事？”
“不知道啊？”
微微發福的老闆一臉懵，緊接著看向旁邊跑堂的，皺眉道：
“福貴，你知道嗎？”
“我……知道嗎？”夥計反問。
坐在高處的府尹一拍驚堂木，喝道：
“知道就是知道，不知道就是不知道，這裡是衙門，有什麼話儘管說便是，沒人能拿你怎麼樣，可你若敢講假話，回頭被本府知道了，哼哼！”
夥計也不傻，知道對方這是意圖偏袒恬王爺，還想攬個好名聲，萬一哪天東窗事發，也是他這個小人物倒黴。
升斗小民怎麼能跟官老爺鬥，縱使他還年輕，尚有幾分熱血，心底很是欽佩那位身手不凡的俠士，可自己是家中獨苗，還有老母親要奉養，只得睜著眼睛說瞎話道：
“回大人，不曾瞧見。”
說完，他低下頭去，不敢去看旁邊捆綁嚴實的王柄權。
始終不曾言語的年輕姑娘這時終於忍不了恩人受冤枉，開口道：
“大人，恬王爺確實調戲了小女子，還將我爹推下樓去。”
話剛出口，旁邊中年人連忙拉了拉她的衣袖，低聲道：
“月兒，你不要命了？”
大堂上的府尹微露不悅道：
“本府沒問，就輪不到你作答。”
“問不問都是調戲過。”女子面帶倔強。
“大膽，敢在公堂之上與本官頂嘴，信不信我定你個藐視公堂之罪？”
“啪啪啪…”
堂上突然響起掌聲，眾人望去，卻見被捆成粽子的青年兩手正瘋狂拍打，他手腕被綁了個結實，卻並不影響鼓掌。
“大人好大的官威啊，如此一頂帽子扣下來，再堅定的證詞也要改口，大人不是依律法行事以德服人嗎，如今怎麼出爾反爾了？”
“公堂之上豈容你隨意喧譁，來人，大刑伺候。”
府尹直接丟出兩枚籤子，也顧不得什麼臉面不臉面，若讓他再說幾句，今天當真是要下不來臺了。
……
府衙大門被兩名官差掩上，百姓們也都明白其中規矩，若府尹大人心中無鬼，自然不介意讓他們觀看行刑過程，甚至這樣還可以震懾旁人。
可一旦掩上門，裡面之人是死是活就全由他說了算，那年輕人也是倒黴，看來今天勢必要屈打成招了。
“砰、砰、砰…”
公堂內傳出規律的敲打聲，懂行的一下子就能聽出，這是水火棍。
有道是水火無情，在擅長用刑的官差手中，尋常人挨一下，就得皮開肉綻掉半條命，就算你是練家子，捱上十下八下也沒有能動的道理。
和府尹好不容易逮到機會巴結恬王，哪會輕易放過，隨手扔出兩根籤子都是紅頭，正兒八經棍棍見紅二十大板。
行刑官差生的五大三粗，平日被府尹大人好酒好肉養著，見是紅籤，暗自同情下這小夥子，手上卻不敢有鬆懈，擼起袖子露出滿是汗毛的粗壯胳膊，輪圓棍子砸了下去。
“砰”地一聲，官差手臂一震，險些將虎口震裂，這一下好似砸在了鋼板上。
此時另一人的棍子也已落下，同樣是手臂一顫，臉上隱隱透出驚愕，當了十幾年差，還是頭回見這麼硬的屁股。
“你們愣著做什麼，繼續啊？”
前方響起府尹老爺催促的聲音，兩名官差只得硬著頭皮繼續。
連續打了十幾下，王柄權屁股沒怎麼樣，兩個官差倒先滿手是血，他們也是實誠，也不知收斂一下，待到最後，又是“砰”的一聲，棍子折了。
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王柄權老實趴在地上，慢悠悠道：
“再使點勁，我的痔瘡就快被你們打破皮了。”
兩名雄壯漢子心有不甘，但也只能乾瞪眼，前頭府尹也瞧出了端倪，擺擺手道：
“沒用的東西，都退下吧。”
今天這場審問，他是既丟了人又丟了名聲，眼見天色已晚，就命人先將其關進牢裡，待來日再審，同時還吩咐幾名獄卒對其多加照顧。
一個人如果不吃不喝，再硬的骨頭也得軟下來。
……
入夜，月亮正圓，幾名獄卒拖死狗一般將王柄權抬進牢房，他們也是納悶，棍子打斷了不見出血也就罷了，怎麼一聽要進大牢反而暈過去了？
這傢伙看著瘦弱，真抬起來卻有幾百斤那麼沉，也不知是不是錯覺。
手腳皆帶著鐐銬的王柄權被丟進牢房，裡面還有個鬍子拉碴的中年人。
“丙字醜號，給你找了個作伴的，得罪誰不好得罪恬王爺。”
獄卒雖累了一身汗，但見到犯人仍忍不住出言譏諷。
幾人走後，中年囚犯湊上前，在王柄權身上翻動一番，最後撓了撓頭。
王柄權睜開眼，豁然起身，眼睛瞥向對方，平靜道：
“對不起，趙某不好那口。”
“想啥呢，我是看你有沒有傷口，你也得罪了恬王爺？”
“咋，這種事還能趕巧？”
“這些獄卒就好把相同罪的犯人關在一起，我是半夜喝醉了吐在恬王府門口，到現在關了五年，你做了什麼？”
“扇了那孫子兩巴掌。”
王柄權語氣平澹，開始四下打量牢房，對方有些懵，問道：
“哪孫子？”
“恬王唄，叫孫子還算給他漲輩分了。”
王柄權說著，走到視窗鐵欄下。
……