姬亨現在又驚又懼，跪了一會兒腦門已經見了汗，他現在只慶幸文闔沒讓自己把話說完，否則當真是神仙來了也難救。
沉默片刻後，萬帝果然就著對方的話頭髮難了：
“怎麼，姬大人莫不是想說大皇子乃是叛臣賊子，不配來當這儲君？既然如此，朕是不是還該誅他的九族？”
姬亨聽聞此話，褲子都快嚇尿了，連忙磕頭否認道：
“微臣一時口快，絕無此意，萬望陛下恕罪。”
王柄權並未揪著他一人不放，而是俯視著文武百官，平靜開口道：
“這種想法恐怕不只是他一個人有，在場各位多多少少都對大皇子的過往有些看法，只是礙於情面立場，不便將此事說出，既然今天有人提了出來，朕就不妨和你們掰扯掰扯。
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當年四皇兄起兵謀反不假，可他的本意是為了給死去的母妃報仇，捨命而盡孝，朕以為並無不妥。
王朝三十三年，北突犯我邊境，開平衛首當其衝，兩萬駐軍死傷大半，用性命拖住了北突南下的攻勢，有些人直到現在連座墳頭都沒有，若不是他們，這江山恐怕早就易主了。
而那個被你們視作反賊的男人，在這場戰鬥中捨命拼死了對方主將，堂堂正正死於戰場之上，足可當得忠義二字。他的髮妻，傷心過度，一病不起，最後鬱鬱而終，其情至深，修座五間六柱的貞潔牌坊都不為過。
大皇子作為他們的孩子，問心無愧於天地，憑什麼受爾等指摘？”
……
王柄權一襲話，說得整個大殿雅雀無聲，姬亨跪倒在地，頭緊緊貼著地面，腸子都快悔青了，萬帝此時再度看向他，沉聲道：
“姬大人，你也是戰場上下來的人，該知道比起正面的真刀真槍，背後捅來的軟刀子反而更傷人。”
姬亨羞愧得無地自容，聲音卻比剛才要堅定許多：
“臣知罪，還請陛下責罰。”
“既然你已認罪，那就下次注意點，來人，將姬亨拖出午門外。”
姬亨聞言臉都綠了，這哪裡是下次注意點，分明就是下輩子注意點。
旁邊侍衛此時快步走上前，不由分說便架起還一臉懵的姬亨，後者才反應過來，立馬發出了悽慘的叫聲：
“陛下饒命啊陛下，臣真知錯了，再給臣次機會……”
姬亨現在罵娘的心都有了，多大點事啊，至不至於？他原本以為挨幾十庭杖就行了，再不濟官降幾品發配邊疆，哪有一上來就要人腦袋的，這不妥妥的昏君嗎？
在場幾名同袍想上前求情，卻被兵部尚書嚴撼海給制止了，面對部下問詢的目光，嚴撼海面不改色道:
“這個沒腦子的憨貨，讓他長長教訓也好。”
哪有用命長教訓的？
幾名兵部官員相互對視一眼，皆是沒弄明白往日最護犢子的尚書大人葫蘆裡究竟賣的什麼藥。
……
姬亨被拖了一路，也叫了一路，從大殿到午門的距離並不短，姬亨如同死豬一樣被拖著，鞋底都快磨平了。
待被扔到地上後，他整個人已經連慘叫的力氣都沒有了，半跪半坐著哼哼唧唧，不過好歹是上過戰場的人，總歸沒有尿褲子。
姬亨坐在地上哼唧了好一會，卻始終沒見到行刑的劊子手，疑惑之下抬頭望去，剛好與總管太監鄭三保對了眼。
鄭三保似笑非笑道：
“姬大人，休息夠了沒有，休息夠了就趕緊走吧。”
“上哪去？”
“回家啊，咱們皇宮可不負責管飯。”
“啊？不是要砍頭嗎？”姬亨比剛剛還懵。
“喲，這話可不敢亂說，咱們陛下又不是昏君，哪會因為一句話就隨便要了朝廷命官的腦袋。回家歇著吧，以後在朝堂上說話可要多注意。”
“哎，以後一定注意，我回頭就把嘴縫上。”
姬亨一邊擦著額頭的汗，一邊顫微微站起身，從剛才到現在不到一炷香功夫，他渾身上下已經溼了個透，如同水撈出來一般，現在算是切身體會到了堂哥當年的話。
……
姬亨被拖走後，朝堂上安靜了好一會，百官們生怕聖怒未消，貿然開口再惹禍上身。
倒是也有聰明人參破了個中玄機，陛下剛才命人將姬都指揮使拖出去時，既沒除去頂戴，也沒說斬首，怕又是一出殺雞儆猴的好戲。
首輔連黎見無人開口，上前一步道：
“立大皇子為儲君一事，諸位大人誰還有疑義？”
所有官員都將目光放到了嚴撼海身上，後者無奈笑笑，開口道：
“臣亦以為大皇子是太子不二人選。”
嚴撼海說完，大殿內所有文官的腰桿都下意識直了一下，這次他們贏了，而且接下來幾十年，朝堂依舊是文官的天下。
這時，鄭三保同侍衛返回大殿，大太監朝龍椅上的萬帝行禮道：
“回稟陛下，姬大人已經回家了。”
“不是拉出去砍了嗎？”劉盧明下意識開口。
在場許多人存有相同疑惑，可在看到最前方幾位大人的澹然臉色後，又立馬明白過來，紛紛裝出一副智珠在握的模樣。
若非礙於劉盧明的身份，說不定還會有人趁機踩他一腳以彰顯自己的睿智。
……
雖不能對自己人下手，不過好在還有一個姬亨，在有機會落井下石的情況下，他們向來不吝嗇氣力，更不怕髒了手。
一位胸口繡錦雞的官員這時走上前，朗聲道：
“陛下，姬亨大庭廣眾公然非議大皇子，此舉與禮法不合，萬望吾皇嚴懲此人，以正視聽。”
“哦？曹大人覺得當治他個什麼罪？”
“回陛下，按我朝律例，該是大不敬。”
曹姓官員偌大一個屎盆子扣在姬亨頭上，若對方在場，絕對是吃了屎一般難受。
王柄權眼中透露出笑意，文武兩派之首平時見面尚且和和氣氣，怎麼底下一言不合就要掐起來，看來文人與武夫還真就是天生的死敵。
王柄權摸著下巴，故作為難道：
“君無戲言，朕剛才已經處罰過他了，若是再冒然新增罪名，恐怕難以服眾啊。”
“陛下仁慈，依微臣所見，剛剛的處置與他所犯罪行相比，太過微不足道了，根本算不得懲戒。”
“哦，既然這樣……”王柄權略一停頓，“來人，將曹大人拖出午門，斬首！”
此言一處，滿堂譁然，誰到沒料到這事還能梅開二度。
“陛下，這是為何呀？”
那三品文官還沒反應過來，便被侍衛架著往外走，他這會兒是真慌了，剛剛姬亨被架出去時他聽得真真的，壓根沒有“斬首”二字。
……