“去年舊衣變新衣，今年蟒袍換龍袍。”
龍棲灣的海灘上，迴盪著孩童稚嫩的聲音。
他們唸叨的是民間廣為流傳的順口熘，原本這個時辰他們該在學堂，可自從那位可憐的教書先生死了新娘子後，學堂的課就停了，教書先生也沒了蹤影。
有人說他是被縣城官老爺捉去審問了，也有人說他是去找江洋大盜尋仇去了。
他的離開如同一個謎，成了這個小村子茶餘飯後的話題，就如同他當初出現時那樣。
大家都是平頭百姓，養活一家老小已經是拼盡全力了，根本沒有多餘的精力去管其他人的事，只有幾個年輕人在去縣城賣貨時，會順帶打聽一下。
幾個孩童在海邊玩堆沙子，偶爾一個浪頭打過，將他們連人帶沙全都拍倒，生活在海邊的孩子們自小熟識水性，一個個邊笑邊爬起身來，繼續玩著剛才的遊戲。
這時從不遠處走來兩女一男三個年輕人，為首的紅衣女子顯然有些著急，腳步也比其餘兩人略快，率先朝海邊的孩童們走去，身後兩人見狀對視一眼，加快腳步跟了上去。
“小孩兒，這裡可是龍棲灣？”
正在玩耍的孩童們聞聲望去，見是個好看的姐姐，就點了點頭。
紅衣女子聞言面帶喜色，連忙繼續問道：
“村中可是有個叫阿越的年輕人？”
孩子們一聽對方詢問教書先生，立馬七嘴八舌說了起來，可說了半天女子也沒聽出個所以然，可看著他們的熱情勁，又不好意思打斷。
一個年紀稍長的孩子這時站出來說道：
“都別吵了。”
隨即看向三人，“我帶你們去找小西叔吧，他和先生是朋友。”
帶路的孩子頗有幾分少年老成的味道，一路上陸陸續續給他們說了不少有關阿越的事，就連成親當天死了新娘子這事也講了。
如此沉重的故事，即便是以稚嫩的口吻講出，仍是讓三人不由沉默起來。
……
“到了！”
隨著孩子聲音響起，他們來到了一處簡陋的屋舍前。
一個年輕人聞聲從屋內走了出來，他疑惑地打量著三人，詢問道：
“你們找誰？”
“這位小哥，我們找阿越。”小春子開口道。
“你們是他什麼人？”
“我們是他的家人。”
這次開口的是蘇巧巧。
小西看他們不似說謊，略一遲疑後，朝他們說道：
“跟我來吧。”
幾人跟著他來到村西頭一座小屋前，小屋門窗已經破爛，依舊保留著那晚戰鬥的景象，嚴榮榮猶豫一下，直接走了進去。
屋內無人打掃，才幾天便已落了一層薄灰，小西嘆息一聲，在一旁說道：
“阿越也是苦命，好不容易成親了，結果當晚就出了這種事。村裡有些閒言閒語，說是他殺了阿青，可我知道，他絕不是這種人。
當初為了娶阿青，他當掉了自己的貼身玉佩，在定好成親日子後，他高興地請我們喝了好幾次酒，這要放在平時，想都別想。”
“敢問小哥，知不知道他去了哪裡？”
小春子見嚴榮榮從剛才就一直沉默不語，主動詢問道。
年輕人搖搖頭，“我們每次進城都會打聽，可始終沒有音訊，想來他已經不在這裡了。”
之後這位年輕人又講述了一些有關阿越的事，小春子和蘇巧巧也會不時詢問一些細節，只有嚴榮榮全程沉默。
送走小西後，二人看向嚴榮榮，蘇巧巧主動開口道：
“嫂子，你別生哥的氣，他也是失憶了，才會與別的女子成親。”
小春子也趕忙點點頭，附和道：
“殿下若是恢復記憶，肯定會第一時間來找您。”
嚴榮榮卻是苦笑一下，輕聲道：
“我並不是氣他娶了別的女子，我是在替他心疼，同時也恨自己，沒能早點找到他……”
嚴榮榮說完，便緩緩站起身走了出去，來到那男子待過的海灘，坐了下去。
蘇巧巧和小春子對視一眼，前者毫無徵兆地說道：
“你若是敢背著我娶別的女人，我會閹了你。”
“和我有啥關係？”小春子滿臉無辜。
“男人沒一個好東西！”
蘇巧巧恨恨說完，轉頭朝海邊走去。
……
去往京城的小道上，出現了一個舉止奇怪的年輕人。
此人不修邊幅，蓬頭垢面，一身衣衫縫滿了補丁，任誰乍一看都會把他當成乞丐，最為惹人注目的是此人的腰間，竟懸有一柄女子才會用的纖細短劍。
年輕人揹著個包袱，目光無神，一路踉踉蹌蹌朝京城方向走去。
這條路雜草叢生，十分難走，但卻能省下不少時間，因為毗鄰山林，除了會有豺狼虎豹出沒，還會不時竄出打家劫舍的匪寇，除非有急事，否則沒人願意走這兒。
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“救命啊！”
前方不遠處，突然傳出斷斷續續地求救聲。
若是換做其他人，必定會前去營救或者繞道而行，但年輕人似乎根本沒聽到，既不加快腳步也不迅速逃離，而是依舊面無表情地低頭趕路。
隨著一聲聲慘叫傳來，前方的求救聲漸漸充斥著絕望，似乎下一個便要輪到他了。
就在這時，一聲輕“咦”從一旁林中傳出，緊接著一聲呼嘯傳來，一個人影攔在了年輕人面前。
攔路之人手持鋼刀，長相姑且算得上英俊，但卻一臉的陰鬱，他打量了一眼年輕人，沉聲開口道：
“原來是個窮鬼，包袱裡裝著什麼，乖乖交出來，我可以給你留個……”
這人話還沒說完，便面露驚愕，他張了張嘴想要說什麼，可無論如何也發不出聲音。他甚至都沒看到對方出手，頭顱就已經和身體分了家。
目光無神的年輕人腳步沒有絲毫停頓，與沒了腦袋的屍首擦身而過，繼續向前走去。
負責放哨的匪寇剛死，他的同伴便隨後而至，他們看著地上的屍體，臉色頓時變得難看起來。
其中一個身強體壯的漢子正單手控住一個公子哥，顯然剛才的求救聲就是出自這位弱不禁風的讀書人之口。
“這位俠士，我是江東沉氏子弟，還求俠士出手相助，定然少不了……”
不待書生說完，那身強力壯的漢子直接從背後一提他的胳膊，書生頓時倒吸一口涼氣，差點疼得昏死過去。
“嘿嘿，你們今天都得死在這。”大漢舔了舔嘴唇殘忍道。
只是他剛說完，就察覺到了不對勁，只見對面那個一直面無表情地年輕人正拿血紅的雙眼瞪著自己。
“你不該說這句話的。”
年輕人聲音沙啞開口。
……