午後的陽光落入樹林之間，與塵埃遍佈空氣產生奇幻的色彩，此刻的人們還並不清楚這是由於丁達爾效應產生的奇妙反應。
薩姆監工屏住了呼吸，他看見雷德·金沐浴在陽光中，日光下徹的路徑在塵埃間形成一大片宏偉的光幕，蔚為壯觀，他穿著筆挺的排扣對襟大衣，手掌一枝藍木手杖，渾身上下散發著卓爾不凡的氣度。
“好久不見，監工。”
雷德微微笑著，就站在距離他不到一米的位置，這個獨腿的殘廢，三天前還是一臉窮酸愁苦的模樣，如今卻搖身一變，彷彿一下子成為了個遊離於上流社交圈中的公子哥。
薩姆監工的嘴角垂下一滴清水，立刻和臉上的糞便與汙漬混合在一起，混濁地往下一路汙染，被寒風裹挾著滾進了他黏糊糊又惡臭無比的衣領中。他已經十幾個小時沒有吃過任何東西，在下水道中涉水前行了幾十公裡，甚至還因為惡臭和灌進汙水嘔吐不止，到現在，他更是因為傷口感染而開始發燒，大腦神志不清。
他指著雷德。
對方為什麼會在這裡？
這個13歲的殘廢童工為什麼會知道他會往這邊逃？
他會殺了自己嗎？
他有氣無力地放下了手，大腦有那麼一瞬間突然清醒過來，他抬起頭，質問道：
“是你嗎？這都是你幹的嗎？！我的戒指！我的戒指是不是讓你拿走了？！”
雷德微微笑著，以太之血在體內活躍地流淌著，他從懷中取出一枚鑲嵌有藍寶石的戒指，在對方面前一晃。
“你說的是這個嗎？”
他一邊取笑著對方，一邊暗中命令小縫合怪幽靈化，漂浮到薩姆監工死死緊握著油紙包的左手前。
雷德並沒有因為自己處於優勢，或者為了鑄道而淪陷進‘娛樂’和‘好奇’的品質中去，相反，他內心一直關注著監工懷揣著的那只油紙包。
“那是槍嗎？還是寶物什麼的？”
他還沒有來得及服下合劑，以太之血達到百分之十濃度才會拓展出的【寶藏視界】這一能力還未在現實中擁有。
但到了這個地步，結合觀察的形狀和大小，加之對於一個走投無路的人來說，懷裡揣一把槍實在再正常不過了。
所以，他倒是不能大意。
雷德平靜注視著薩姆監工，看著實質意義上如同一條落水狗一般的薩姆監工，他微笑著一抬手：
“你還要這麼跪著嗎？”
薩姆監工這才意識到，剛剛他為了低頭舔水，不自覺雙膝跪地，他顫抖著身子，在寒風獵獵中繃直了脊樑，就要站立起來。
砰！
雷德撿起一塊石頭，狠狠照著薩姆監工的腦袋砸下來。稜角劃破監工的頭皮，立刻鑿開一個血坑，疲憊不堪又飽受發燒痛苦的薩姆立刻歪倒了下去。
“你欠我一條腿。”雷德說：“是你把我逼到這個地步的。我本來是個正常人，是個老實本分的人的。”
“呃……”薩姆監工捂著傷口，他的腦子一片混亂，只是依稀聽到雷德的聲音。他抓著頭髮，悶聲道：
“我就是砍了你的腿……又怎麼了？”
雷德平靜地注視著對方，看著這個如同死狗一般，昔日裡在工廠中說一不二，仗著身強力壯總能鎮住工人不滿的監工。他咳嗽了兩聲，再度扶著地面嘔吐，但他已經吐不出來除了胃酸以外的東西，他在整個城裡藏汙納垢的地方浸泡了太久，接連遭受的劇變和打擊，讓薩姆監工已經恍惚。
現在，他意識到自己被一個獨腿的瘸子，迫害到這種地步。受盡了委屈和驚慌，他忍不住抓起了手中的油紙包，腦子漸漸清晰起來，薩姆監工冷笑一聲：
“你這忘恩負義的狗東西，雷德·金，是吧？你自己倒黴掉進了車床，不是我給了你一斧子，你還能活著出來？”
“你沒有任何權利剝奪我身體的完整。”雷德的聲音冷如刀鋒：“你明知道我家裡還有兩個孩子要帶，你分明知道我沒了腿就不能勞動了，你分明知道只要關掉機器，我就不會失去我的腿！你這個混賬東西。”
“得了吧，雷德，工人是什麼？工人無非就是進了工廠的奴隸。你不知道股東大會上是怎麼評價工人嗎？如果不是法律，工人只能算是個四分之三個人。而我是監工，我和包貝爾·里斯本廠長是親戚。我憑什麼要照顧你們這種四分之三人的感受？你斷了一條腿，住院也就花了12磅，可那臺機器是整整30磅！你就把兩條腿都搭進去也不值錢。”
薩姆監工嗤笑道：
“是我救了你的命，你卻不知道好歹。”
“我不覺得為了省12磅的醫療費，故意派工賊幫的人在我住院樓下一直監視，還帶著扳手和武器——倘若這樣的行為都能稱得上是‘救命’，那我在你的嘴裡大小解應該稱得上是世界上最偉大的施捨了。”
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雷德毫不吝惜粗鄙的侮辱詞彙。薩姆監工低垂著頭，繼續冷笑著：
“可那又怎麼樣呢？你覺得你真的能賺12磅？別想了，我清楚，一個實習工一個月就算加班加滿了，也就只有18迪倫的工錢，你呢？你缺了一條腿，幹活更不麻利，能賺12迪倫嗎？就算你真的轉正了，一個月能賺1磅，這也要等一年的時間。你哪裡值得那些錢？你也配工廠賠你錢？”
“白痴。”雷德平靜地說：“工人創造的價值，早就遠遠超過了你們應該支付給工人薪酬了。我是個公民，一個正常人，法理和自然上都被認為是人這一族群的生命。你沒有任何權利和道理可以奪走我的腿，不支付我12磅的醫藥費。”
“可那又怎麼樣？你有本事你去找工廠起訴去。”
薩姆一攤手：
“你找我有什麼用？我只是砍了一條腿，算了吧，雷德臭小鬼，你還是太年輕了，這種事情在道兒上算不得什麼。”
他張揚地質問著：
“整個威克公國上千上萬家工廠，工人數量幾百萬，天天這失誤死了個人，那受傷賠了點錢，你要企業怎麼活？企業本就不該有義務承擔對工人們的賠償。反倒是你們這些人的擅自死亡，給企業和工廠帶來了多少損失，你們才是應該賠償企業和工廠的。”
薩姆監工譏諷道：
“這世界上人有的是，但是才有幾個企業家和工廠主呢？工人們沒了企業和工廠一無是處，但是他們這些本就是優秀的人，依然可以混得風生水起。國家的繁榮是工廠主創造的，所以哪怕是偷、是謀殺、是搶，我也要走到更高的地方去！整個世界都是金錢做的，天上的星星也是金錢做的，你找我麻煩，不還是因為錢嗎？！”
他一擺手，笑道：
“雷德，雷德。你不就是差那麼點錢嗎？我告訴你吧，你拿的那枚法爾肯的戒指早已被萊比克先生預訂了，你現在讓我走，裝作什麼也沒看見，以後不論你犯了什麼事情，只要不是被立刻槍斃，萊比克先生都能把你從監獄裡撈出來。”
“萊比克先生到底是誰？”雷德問道。
“萊比克·伯明翰爵士，前代大公的女婿。”薩姆監工說道：“他是海納斯整個地下世界的無冕君王。治安官、警察、憲兵、檢察官，都有他的勢力。”
雷德瞳孔微縮，他也沒想到一枚戒指居然能牽扯到這樣級別的人物，但他立刻意識到，薩姆監工並不會真的放過他。
對方手裡有槍，那麼他絕對不會想要就這麼一走了之。
“你懂了嗎？雷德，這就是一張赦罪的免死狀。戒指本身價值不高，只是因為有大人物對它感興趣，才有了價值。”
薩姆監工一抬手:
“如何？這個訊息本身，絕對不止12磅了。甚至可以說是無價之寶。如果你真的缺錢，好吧，我這麼說，我不知道你是怎麼聽到這個訊息的，但在你找到戒指的那間房子的一層，撬開地板，就能發現一個裝有120磅的儲存盒子，這是我這麼多年在幫派裡做交易，得到全部的積蓄了。”
雷德默不吭聲，他盯了對方一陣子，指使幽靈化的小縫合怪貼到薩姆監工的右手處。
既然對方把戒指的重要性都挑明了，用腳底板想都能猜到薩姆監工不可能放過他，雷德奪走他的戒指，對於揹負命案的薩姆監工來說，和殺了他也沒什麼區別。但如果能夠奪回戒指，薩姆監工就可以逃脫罪名。
所以，於情於理，雷德肯定，薩姆監工要殺了他奪走戒指。
他知道對方肯定會拔槍。
“小家夥，”雷德在心底說道：“讓我看看你能有多快。”
館長雖然沒有辦法告訴他收藏家最重要的品質是什麼，但是卻告訴他要信任自己的藏品。
雷德血管中的以太之血開始極速流淌，他似乎突然間感受到了什麼，鑄道的效用突然強化到之前四五倍以上，而且還在不斷地加快替換。
“體內的以太在沸騰，是因為我的行為符合了某項品質嗎？——那麼還有什麼好說的，既然【收藏家】是這樣的角色，那就賭上命和運！”
雷德朝薩姆監工微微一笑，當著他的面，背過身去。
“這真是個好天氣。”
他裝作若無其事地說道：
“這邊的森林裡，什麼都沒有，寧靜祥和，大自然真是美好。”
就在他剛剛轉身的一剎那，雷德便下了命令，要小縫合怪伺機而動。
他的腳踝剛剛轉過去，把整個脊背完全地暴露給一個疑似持槍的仇人面前，甚至雷德張開了雙臂，心曠神怡之餘，說道：
“多麼美好的一天。”
見到雷德如此放鬆警惕，薩姆監工再也按捺不住，一把從油紙包中扯出來了火銃，用平生以來最快的手速完成了彈丸、鐵砂和火藥的裝填，隨後抬起槍口對準雷德的脊背，扣動了扳機！
砰！
“啊！”
火光炸裂，硝煙彌漫之際，發出慘叫者卻是開槍的薩姆監工，他的右手被一頭畸形扭曲的怪物一口咬住，連同食指和拇指一同被咬斷下來，鮮血浸透了槍管，他又因為吃痛，下意識把槍口抬了起來。
蓬地一下，槍管中裝填的鐵砂的彈藥全部走了火，飛上空中的彈片如同雨點一般帶著灼熱和堅固的氣息劈頭蓋臉砸了下來。將薩姆監工的臉龐燒蝕，一塊大片的鐵屑撕裂開他的眼角膜，劃破溢位的結晶體就如同果凍布丁一般湧了出來，只是片刻就被燒得蜷曲碳化。
薩姆監工痛苦地跪倒在地，小縫合怪靈敏地跳開，吐出兩根指頭，還嫌惡地做了嘔吐的模樣。
雷德轉過身來，他單腿撐住身子，用柺棍一挑，將他手中的土槍撥開遠離。雷德又杵著柺杖，緩緩俯下身，看著地上跪倒痛苦哀嚎的薩姆監工，他很有耐心地說道：
“請放心，我不會殺你的，薩姆先生。我和你不同，我本來是個更加文明，更加遵紀守法的公民的。我會嚴格遵守法律程式，維護人類的道德規範，將你交給警察和檢察院繩之以法，之後你要好好接受來自法院的公開審判，你有權保持沉默，但我會在圍觀的臺下或者證人席上笑得很開心。大肆取笑你的每一句話變成呈堂證供。”
“我只是砍了你的腿！”
薩姆監工憤怒的又要一把按住雷德，雷德雖然只有一條腿，但他手裡的藍木手杖是實打實的堅固，他反手用手杖的仗尖直接釘住薩姆監工的額頭——恰好那裡是昨天他被洛克·唐馬打傷的位置。
仗尖釘刺在舊傷口上，加上薩姆監工主動挺身而起的衝擊力，仗尖立刻打了滑，順著傷口的縫隙一路劃到眼眶中。
薩姆監工嘶吼一聲，立刻被這劇痛刺得退縮回去，他如同蚯蚓一般蜷縮起身子痛苦地滿地打滾。
雷德將手杖的仗尖戳進一邊的泥土裡，做了些簡單清理，他直立起身，讓小縫合怪爬行過去，一口一下咬斷了他的兩根腳筋。雷德依舊覺得不穩妥，便讓小縫合怪幽靈化，繼續監視著他。
“我早已經通知了警察和神父，算算看時間的話，應該兩個小時後就到了。”
雷德溫和地說道：
“雷德·金溫馨提示，這片森林裡有狼。想要逃跑趁現在。可是你的腿呢？為什麼動不了了？”
他雙手捧著柺杖，利用單腿原地模仿芭蕾舞轉了個圈，雷德穩穩地站住，又在雙腳無法挪動的薩姆監工面前靈巧地走來走去，甚至他可以原地跳起來，跳到更高的地方，再從一米多的土坡上跳下來。
“天啊。”雷德笑呵呵地說道：“不會真有人只是沒了腳就走不動路了吧？不會吧？我可是拯救了你的命呢，薩姆先生，你身上背了多少條人命？我居然還會大發慈悲救了你，你應該感謝我，對我感恩戴德才對。我還給你留了手和膝蓋。你沒了腳就走不了嗎？”
“雷德·金！我要殺了你！”薩姆監工怒火中燒，他捶地咆哮著。“到底發生了什麼！到底發生了什麼啊？！你這巫師！妖魔！魔鬼。”
“快爬。”雷德笑著說道：“你現在趕快爬，說不定還能逃離野狼的捕食區域呢。”
說著，他讓幽靈化的小縫合怪發出了尖嘯。
嗷嗚嗚嗚嗚——————
尖銳野性的呼喊讓雷德也嚇了一跳，他也沒想到小縫合怪還真會狼嚎，雷德打量著地上趴伏的薩姆監工整個人結結實實打了個寒顫。
雷德一攤左手，好心的說道：
“你還愣著做什麼呢？還是說，比起來被狼咬死，更想被我這個缺了一條腿的忍不住打死嗎？”
“魔鬼！”薩姆監工完全不清楚雷德到底用了什麼手段，他便轉瞬間一敗塗地，他呆呆地望著雷德，喊道：“你這魔鬼。”
“很遺憾，我不是魔鬼。”
雷德從懷裡掏出來一頂帽子，戴在了頭上，體內的以太之血奔湧流淌，一時間，他彷彿站在了浪尖之上，在體內的血脈呼喚中，輕鬆地說道：
“不過你可以試試看，叫我‘館長’。”
嗡————
下一刻，血管中的以太之血發出強烈的共鳴，在雷德細細感受之下，他體會到了那種蛻變的滋味，感官被再度加強，空氣中遊離著自然以太的氣息。
“以太濃度提升了兩個百分點，現在是——百分之五。”
雷德蓋上帽子，杵著柺杖，輕鬆自然地轉身離去，留下在時不時響起的狼嚎中，神色驚惶的薩姆監工。
“啊啊啊啊啊——————”