“你拿到了‘絕望’字首後，第一件事居然是給孩子點煙花？”
宴會途中，雷德被館長派人叫走，他們兩人來到一座石橋上，館長率先開口問道：
“對此，你感覺如何？”
“你是指煙花嗎？”雷德說：“我和範格雷說過，正因為是給小孩子做的東西，所以才更加用心才行。”
“不，我不是說這個，親愛的。”拉格爾扶著手杖，佇立在橋上，他的目光投向遠處的山林：“雷德，你喜歡這一切嗎？”
雷德不解：“這一切？”
“職業者的聚會，大家對你的喜愛，賦予字首的榮譽，還有，作為‘貪婪議長’之子的身份。”館長說道。
雷德注意到他不經意地強調了‘貪婪議長’這四個字。
“——其實你只是想問，‘雷德，你喜歡我這個所謂的父親嗎’這樣的話題，但是又不好意思直接說出來，對吧？”
雷德毫不客氣地戳穿了拉格爾館長的面子，他聳聳肩：
“我不討厭。館長，你幫了我很多，給我好吃好住，改變了我的人生命運, 還有這個——”
雷德一抬手，小米哈伊爾立刻趴在了他的肩膀上, 它閉上一隻眼, 在雷德的授意下, 向館長比了個wink，然後吐出舌頭, 哈巴著嘴賣萌。
“我肯定不討厭你的，館長。”雷德坦白道：“但是我會不會喜歡你，這就難說了, 不過如果你對範格雷的態度能夠更好一點，我說不定會開始覺得‘拉格爾館長也可以很像父親’的。”
“我猜到你會這麼說了，範格雷已經在我安排下送進了海納斯的藝術學府深造了。”
拉格爾館長單手插在口袋裡，他的眼神依舊在看著遠山。
“……幹嘛, 你這麼說，怎麼感覺是想要讓我覺得你是個好爸爸一樣。”
雷德一擺手：
“不過，謝謝。”
“我當然不是個好父親——嗯, 你說謝謝？”館長略微詫異地瞥了一眼雷德：“真反常。”
“怎麼了，我是個愛憎分明的人，伊芙麗雅那女人砍了我一條腿，我就把她嚇破膽，不敢騙我了，我也不會要她性命。麥斯·卡爾文被拉萊特偷襲, 我就把人血劍聖所有的寶物全拿走了。我就這樣性格。”
雷德理所當然地說道：
“你幫了範格雷, 那說明你還是很有人性，也幫我緩解了心結, 我為什麼不能感謝你。”
拉格爾館長轉過頭, 他看向雷德，這時，雷德才注意到, 夢中的自己身高已經超過了拉格爾館長近半頭。
“看著我的眼, 雷德。”
館長說道。
下一刻, 他的雙眼從棕色的虹膜迅速碎裂，如同璀璨的寶石一般變得稜角分明, 五光十色，光鮮美麗, 拉長的杏仁狀豎瞳帶著冰冷而凌然的亙古氣息。
雷德眼睛不自主地也受到啟用, 【寶藏視界】開啟，他的雙眼變成寶石質感的豎瞳，與館長相比，徒具有貴氣，而霸道和冷酷的荒古氣息全無。
雷德下意識避開了視線，悄悄地把小米哈伊爾抱在了懷裡，不敢吭聲。
館長身上散發出淡淡的威壓，但並沒有如【皇帝】一般讓他感受痛苦，而是一種難以形容的感覺……他感覺自己彷彿回到了小時候，拿著玩壞的玩具面對手握皮帶的老爸一樣，不敢抬頭。
他直面著一頭巨龍，但絲毫不感覺到恐懼，彷彿他也只是一頭小龍而已，只是單純畏懼著巨龍龐大的身軀。
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“我知道你很優秀，很適合我的衣缽，但是……”拉格爾·特萊基看著雷德，他的龍瞳之中說道：“你讓我感到驕傲，孩子。”
雷德眨了眨眼，他沒想到一向風輕雲淡的館長，也會這麼說。
“如你所見，雷德。我不是個好父親，我在乎的從來都是【收藏家】的傳承。每代特萊基家族的傳人候選者會有七到八位，最早的時候，特萊基父輩們會在孩子出生時就悄然釋放出以太之血，對孩子進行測試，活下來的孩子會被作為家族族長培養。”
“人們都說職業者之間孕育的孩子容易出現先天的職業者，但是【收藏家】不行。【收藏家】的血脈不能遺傳。如果和凡人結合，就算僥倖有了孩子，也會變得畸形醜陋——想必, 是因為原初傳奇生物作為入侵者，被這個世界排斥的緣故。”
館長靠著石橋的欄杆，一邊享受著風吹，一邊眯起眼，回憶道：
“從我祖父開始，大家才受夠了這樣殘忍的手段, 祖父認為，特萊基家族的傳承不能再依靠殺戮親生骨肉來延續，於是他撿來了我的父親——當時施曼茨佬和法利西亞人打仗，出現了很多無家可歸的孩子，他主動加入了戰爭，一邊流血，一邊殺死施曼茨佬。”
“我的父親伊文斯·科爾文，是一個悲劇中的幸運兒，他全家都被施曼茨佬殺死，卻幸運地在我祖父的毒血中存活，祖父認為這是上天的垂青，便把他帶回家，賦予他特萊基的姓氏，並把他當做【收藏家】的接班人培養。”
館長摘下帽子，棕色的頭髮隨風飄揚，他笑了，抬起頭說道：
“我的‘父親’，也是這麼把我撿回來的，不同的是，我們的相遇純屬偶然，我出身於貧民窟，是個乞丐，伊文斯·特萊基騎馬路過我乞討的街道時，因為穿著光鮮，被歹人刺了一刀，【收藏家】沒有任何體能優勢，但是他的毒血立刻放倒了周圍四十多個人，除了我，呆呆地站在他的高頭大馬前，端著破碗，還在等他丟錢祈禱。”
館長懷念地說道：
“從那一刻起，孤兒的我，卻有了家庭，有了父親。伊文斯·特萊基沒有娶妻，他獨自把我培養成為了一個上流社會的體面人，我開始迷失，忘記了自己的身份，四處遊手好閒，花天酒地，和無數女子有染，明明有著極佳的天賦，卻從來沒有給隱秘社會作出過任何貢獻。”
雷德心頭一動，他看向館長，對方也將目光轉移到他身上，兩者視線交錯，相似的寶石豎瞳立刻對視上。
“我沒有血緣關係的祖父、父親，最後都離開了我。我才恍然大悟，回來接手了這個家族，在五年前，達到了‘議長’的標準。”
拉格爾看著雷德：
“但是，我沒有接班人。”
“我很早就知道了範格雷，這個名字是我給他起得，但是我很害怕，我無法接受，我親生的骨肉因為我的緣故，變成了這副模樣……而且，我還要用劇毒去測試他能不能接過我的班，成為【收藏家】。”
“我的祖父，我的父親，他們得到孩子接班人的方式是他們應得的，但是我沒有那樣的好運，我浪費了太多的時間，我也不可能如以前的古代人一樣，拿自己的孩子試毒……【收藏家】太沉重了，血脈無法傳承它。”
“我猶豫了許多年，才決定召回他，但同時，我也故意放出了訊息。”
雷德眼神平靜：
“所以，當初的宴會就是個藉口，其實一開始，你就打算不斷地利用人們對特萊基龐大家產的貪婪，找到範格雷的替代品。”
拉格爾館長開口道：
“如果一個東西看起來是蘋果，吃起來是蘋果的酸甜，大家一眼看去都覺得是蘋果，雷德，還有什麼理由說它不是蘋果呢？”
他話音剛落，雷德便看到他的眼中充滿了複雜的神色。
“如果，你真是我的孩子就好了。”
拉格爾館長略微出神地說道：
“你比範格雷還像我，相似的頭髮和眼睛，連眼神都和當初的我一模一樣，你如此優秀，僅僅九個月……你就超越了所有的同齡人。雷德，雷德，你要真是我的孩子就好了。”
“名義上我就是你的孩子。”雷德一臉無所謂。
“不，不是名義上。”拉格爾館長看著雷德，他沉聲道：“你就好像是一場夢，我不時地就會有這種感覺，雷德，你就像是我的幻夢。”
雷德瞳孔一縮，他張了張口，卻說不出什麼話來。
“如果這是一場夢。”雷德沉默了片刻，說道：“你會願意醒來嗎？”
拉格爾館長看著雷德，他會心一笑：
“沒有人捨得離開美夢，雷德。但是如果這一切，對於你來說是一場夢，我希望你趕緊地醒來。”
“為什麼？”
“你還年輕，你的世界在現實中，而我已經老去了。”館長扶著柺杖，他伸出手，憑空拿來了一根脊椎：
“這是石化雞蛇的脊椎。你以後會用得上。”
他看著雷德，喃喃道：
“讓我這個老東西，死在夢裡，好不好？”