“羅伯特--赫德！”聽到這個名字唐寧忍不住驚呼道：“您、您就是海關總稅務司赫德先生？！”
其實也難怪唐寧會如此震驚，因為赫德是這個時期唐寧最感興趣的歷史名人之一，這傢伙十九歲就到了英國駐寧波領事館當翻譯，24歲就當了副稅務司，然後從28到73一直都是總稅務司，掌權長達45年，基本上經歷了這段時間中國的所有大事。
雖然他也有一些貪腐和任人唯親的行為，但總得來說是一名合格甚至優秀的職業經理人，在任上幫助中國謀取了不少正當利益，甚至一段時間之內海關收益佔了清政府收人的很大比重。
“唐寧先生您不是沒來過中國麼，怎麼會知道我的職位？”赫德吃驚的問道。
“雖然我沒去過中國，但是赫德先生您這總稅務司的大名我怎麼可能沒聽過，您可是罕見的能夠得到多個國家共同認可的官員！”唐寧捧道。
而赫德則苦笑一聲道：“都認可麼？我可是聽說有不少人都在背地裡說我出賣英國商人的利益來討好中國人！”
“話不能這麼說，作為一名職業經理人，你的工作和職責就是忠於崗位！按照中國人的話來說，就是在其位、謀其職、負其責、盡其事！”唐寧辯解道。
因為最後一句唐寧用的是普通話，所以赫德就更加吃驚了：“唐寧先生您還會說中文？”
“會一點、說的不是很好！”唐寧謙虛道。
而赫德則搖搖頭道：“唐寧先生您真是太謙虛了，您的中國話已經說的非常好了，雖然不是標準的北京官話，但是絲毫不影響交流，而且最關鍵的是，您的發音裡面一點英語強調都沒有！”
唐寧心道，這是當然的，畢竟這才是我的母語嘛，但還是不想在這個問題上多說，於是岔開話題問道：“赫德先生，您這次是回倫敦度假？”
赫德點點頭答道：“沒錯，雖然家人都已經跟著我搬到了中國，但在倫敦還是有一些老朋友，所以每年我都會回來看看！”
隨後向唐寧問道：“唐寧先生您這是去中國旅遊還是做生意？”
唐寧想了一下，然後答道：“都有一點吧，其實中國我早就想去，至於這次呢，是因為遇到了一件比較詭異的事情，所以我想去驗證一下我的推斷對不對！”接著，將迪安娜朋友在中國開咖啡館發財的事情說了一下。
赫德聽後連連擺手道：“唐寧先生您不用懷疑，這個傢伙絕對是一個騙子，您說的沒錯、中國人根本就不喜歡喝咖啡，僅有的幾家咖啡館也都是開在租界，主要客戶也都是咱們這些外國人！”
但隨後又補充了一句：“不過您可別因為這個就不去中國了，中國還是有很多美麗的景色和美食的！”
“放心吧，都已經坐上船了，總不可能現在就返航吧！”唐寧笑著答道。
又聊了一會兒，赫德忽然問道：“對了唐寧先生，新奧爾良是屬於聯盟國還是？”
“聯盟國，歸屬聖路易斯安娜州！”唐寧開口答道。
“也就是蓄奴州？”赫德試探著問道。
唐寧有些尷尬的點點頭答道：“沒錯，不過現在蓄養黑奴的人已經少了很多。”
“哦？為什麼啊？你們不是獲勝了麼？”赫德不解的問道。
唐寧指了指赫德答道：“因為你們英國人不從我們這裡買棉花了啊！”
赫德愣了一下，然後才反應了過來：“哦，我明白了，因為我們的紡織商人不從你們聯盟國買棉花，所以你們就不需要再蓄養黑奴進行種植棉花，這麼算的話，似乎非洲黑人的苦難是由我們英國人造成的！”
“沒有買賣、就沒有傷害嘛！”唐寧總結道。
但隨後又說道：“當然了，這麼說有點本末倒置了，其實不管多大的利益都不應該以奴化他人來獲得！”
“這麼說的話，唐寧先生您的種植園裡面沒有黑奴？”赫德“不懷好意”的問道。
唐寧則坦然答道：“在戰爭之前我就已經不經營種植園了！”當然了，唐寧自然不會跟他說前因後果。
聽到唐寧這麼說，赫德肅然起敬讚道：“唐寧先生，您是一個有良心的紳士！”
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“謝謝！”唐寧大言不慚的答道。
又聊了一會兒，赫德起身告辭離開，不過在臨走之前鄭重邀請唐寧有時間一定要去北京找他，到時候他會安排唐寧遊覽北京城，雖然唐寧在心裡吐槽你能帶我去故宮麼？但表面上還是連聲答應。（1865年總稅務署就從上海搬到了北京，但1929年又搬了回來。）
但是沒過多大一會兒，赫德忽然拿著一本書急匆匆的又跑了回來，指著書氣喘吁吁的向唐寧和海蒂問道：“唐寧先生、海蒂夫人，這本《唐寧莊園》是您寫的麼？”
海蒂點點頭答道：“是的，如果我沒記錯的話您這本應該是我們結婚之前寫的！”
“哎呀，我真的是太笨了，剛才聽到唐寧先生和海蒂夫人的名字的時候，我就應該反應過來的！如果不是恰巧回到房間的時候將這本書碰掉地上，我還沒反應過來呢。”赫德自責道。
“謝謝您喜歡我們的作品！”海蒂開心的答道。
“我真的是特別特別喜歡這部《唐寧莊園》，對了唐寧先生的《亂世佳人》我也很喜歡，不知道您最近還有沒有新作品？”赫德追問道。
唐寧點點頭答道：“的確還有幾篇小說，不過暫時還沒有在英國發行！”
“哎呀，那可真是太遺憾了！希望下次我回到倫敦的時候能夠買到！”赫德有些落寞的說道。
唐寧想了想，然後說道：“不用等那麼久，等我回到新奧爾良，將這些年的作品整理好，然後給您寄到北京！”
“那可真是太謝謝您了！”赫德致謝道。
PS：其實赫德是一位我非常感興趣的近代史人物，可惜寫他過不了審，否則我肯定寫一本以他的經歷為模板的清末文。