房中的柴進等梁山眾人，看著眼前正自苦苦哀求的京城名士，心頭是既無奈又佩服。
他能猜到梁山很難出兵，可還是為了他心中所遵循的道，跑來懇求一個自己一直不願意衷心投效的綠林魁首。
此時的他，讓柴進想到了三國時的荀彧。明明心有漢室，可還是為了中原百姓早日解脫戰爭之苦，而去做曹魏的第一文臣。只不過唯一不同的是，江東變成了關外的女直人。
柴進揮揮手讓旁邊眾人暫去門外，自己誠懇的將聞煥章扶起，見他額頭微紅，雙眼含淚，不免也是心有慼慼。
“先生讓小可看在同宗同源的份上出兵西進，可您是否想過，大宋的皇帝朝臣們，將來也會看在同宗同源的份上，不來犯我山東？”
柴進誠懇的看著他的眼睛，繼續說道：“金人南下可以說是宋廷一手促成，沿途各州各府被一支孤軍深入的賊人打得毫無還手之力。小可暫且不說能不能勝，只想問您，若是將來金人北去，以趙皇帝的尿性，是會感謝我，還是會在金人的要挾下領軍攻我？”
“小可深知河東、河北的百姓深受戰亂之苦，我柴進也曾猶豫過，也曾想把這支不知天高地厚，區區幾萬人就敢殺進中原的女直人留在河北，但是我不能……我不能讓手下兄弟，還有轄下黎民為了他大宋皇帝犯的錯而去白白填上性命。”
“您說的大義，晚輩也懂。但是現在還不是時候。”柴進嘆了口氣，看著眼前皺緊眉頭看向自己的聞煥章，緩緩說道：“現在黃河西岸已經聚滿了無數百姓，現在我要做的是不讓他們餓死凍死。而不是去給他趙官家擦屁股……”
聞煥章看著眼前冷靜如水的柴進，心中愈發震驚，在震驚之餘，卻還有一絲欣賞與激動。
眼前之人早已經不是當年那個綠林山頭的小旋風柴大官人。他這是要讓天下百姓都恨透宋廷，讓所有人投入梁山的懷抱。現在的他，已是該仁則仁，該狠當狠的一方霸主、世間梟雄！
聞煥章正欲說話，卻見柴進看著他嘆了口氣，忽然對外頭喚道：“來人！”
門口一直等著的幾個軍師連忙推門進來。
柴進對著李助道：“令金劍先生李助領花和尚魯智深、豹子頭林沖、屠龍手孫安、玉麒麟盧俊義所部人馬駐防滑州東。”
“令神機軍師朱武領杜嶨、卞祥、史文恭、關勝領所部人馬駐防韋城縣東。各軍守住東進之路即可，無我將令，絕不可與金人決戰……”
李助和朱武聞言皆是愣了一下後，立馬拱手道：“屬下領命！”
他們和堂中的聞煥章都是對軍事瞭然於心之人，哪裡不知道柴進是何想法。寨主最後還是有些心軟了啊……
而聞煥章已經神色激動的對著柴進一跪到底，老淚縱橫的哭喊道：“聞煥章替河北東路的萬民百姓，拜謝主公！”
柴進聽他如此稱呼，心中大喜，知道這老夫子終於是想通了。可面上還是苦笑著對他道：“京畿路和河北西路我管不著，也不想管。唯一能做的，僅僅是讓女直人不敢太過放肆，能護一些百姓就護一些百姓罷了……”
聞煥章對柴進叩拜再三，聽他雖然如此說，可哪裡能不知道只要這兩處要道有重兵把守，女直人便不敢四處劫掠。更有可能擔心後路被斷而草草離去。
“你們去吧。”柴進無奈的對李助、朱武揮揮手，又把聞煥章扶起，打趣道：“幫他趙官家半個忙，卻換來先生上山相助，小可一點都不虧……”
旁邊沒走的吳用、喬冽連忙也湊過來與聞煥章熱絡。
等他們閒聊一陣，柴進對三人道：“辛苦喬道長留守山寨，咱們得去黃河邊看看了。”
……
丑時三刻，夜色雖深，燈黃如舊。
石秀在門口送走了最後一波客人後，便對身旁的小廝交代幾句，讓大夥早些歇著。
“呸……”
一聲有些氣惱的言語，讓本自轉身的石秀不禁停下腳步。見不遠處的夜色中有個中年男子手中拿著一壺酒，正對著自己這邊滿臉憤恨。
“哪裡來的酒燜子，大半夜的不睡覺，跑這來尋事。”旁邊的小廝見他面色不善，忍不住出聲道。
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石秀見這男子衣裳雖然普通，而且像是有心事讓他多喝了幾杯。可卻長得濃眉大眼，渾身上下有著一股氣勢。看不真切，但是好像還有些眼熟。
連忙揮手讓小廝回去，自己走向前認真端詳後，終於才認出他來。
心頭不禁暗笑：“原來是你這位大宋朝堂升得最快，降得也最快的太常少卿……”
客氣拱手道：“李相公是因為何事煩悶？”
那中年男子見其識得自己不禁眉頭一皺，可卻沒好氣的道：“還能因為何事？金人南下，河北西路百姓受難如廝，可你們這些商賈卻還為了些銅臭，日日宴請夜夜笙歌……皆是該死。”
石秀在京城多年，自然知道他的為人與習性，現在雖然一副酒醉模樣，可應當是心憂國事方才如此。現在雖然被他言語奚落，卻沒有一點難受，反而還多了很多欽佩。
“李相公之言，石某卻只能認一半罪。”石秀笑道：“您是朝廷官員都半夜買醉，我一個小小百姓還能如何？”
那男子聞言神色一正，忽然用力搖了搖有些迷糊的腦袋，一把將手中酒壺丟棄於地。神情極為憤恨的道：“難怪京城官員皆贊石掌櫃，原來還有一張利嘴。”
石秀本是打趣，倒沒有一點奚落他的意思。見他誤會，連忙客氣道：“李相公乃名門之後，當年更是不懼權貴為百姓請命，小人雖是一介商賈卻也佩服不已。今日既然有緣得遇，不如去店中稍坐一會如何？”
那男子聞言神色稍緩，可看了眼前面燈火通明的“念仙樓”，不屑的調侃道：“我李綱乃是一個兩袖清風的小小六品朝官，可沒那些銀錢做你家花魁娘子的座上賓！”
石秀苦笑一聲搖頭道：“相公若是一直這般，小人也無話可說。只不過石某也是貧苦百姓出身，雖沒什麼學問，卻也是個堂堂七尺男兒，若是金人真敢打到京城來，小人卻也敢舍了這一百多斤和他們拼上一拼……”