1-39 敗露
“……這場鬧劇讓您看笑話了。”海松國王並沒有給託林好臉色，但是他很清楚，託林所說的是事實。
但正因為這是事實，所以他才無法接受。
託林這麼做的原因海松國王其實也很清楚，如果這番言論不當著愛德華王子的面來說的話，就有一種推脫自己沒有勇氣的因素在裡面，就彷彿是在說“我之所以不去不是我沒有勇氣，我要是有愛德華那麼強我也會去”。
但是託林這番話說得很誠懇，實力不夠，不去送死，就是這麼純粹。
這讓海松國王無力反駁。
“從來沒有這回事，陛下。”艾洛說，“託林王子的實力我也一直很敬仰，而且能夠承認自己實力不足本身就需要莫大的勇氣，認識到自己實力不足也是莫大的智慧。人們往往總想著用自己的實力去征服未知，但是在強大的未知面前，肯低頭認負其實比硬著頭皮衝上去要勇敢得多。”
“我喜歡你這種說法，他國的王子。”託林說。
“既然沒我們的事情了，那就走吧。”本來海松國王還想繼續說些話的，但是託林在這裡一直插嘴，甚至還和愛德華就臨陣脫逃這件事情聊了起來，他實在有些忍受不下去了。
“慢走陛下，慢走託林王子。”
“慢走父王，慢走兄長。”
“請小心臺階二位。”
……
辭別了海松國王父子，剩下的人之中唯一稍微有一些威望的就只有丹倫特大公了。
他環顧了一下在場的所有人，然後說：“既然如此，那我也不多說什麼沒有意義的廢話了，我和她在比賽開始之前就做了一個賭注，輸贏就是這次比賽的成績，如果她奪冠了，我就會把公爵的位置傳給她，如果她沒有奪冠……”
說到這裡，丹倫特大公就頓了頓：“我就希望她能夠找個好人家嫁了。”
“雖然說這些話很冒昧，但是我想問一下丹倫特叔叔，這裡面全部是您自己做出的決定嗎？”艾琳問。
“我和她商量的……”
“那你有沒有聽過嘉麗娜姐姐的想法？”
“……我把備選答案交給她，她自己選的。”丹倫特大公說。
“嘉麗娜姐姐的夢想您知道多少？”艾琳又問。
“沒有實力的人不配談夢想，艾琳。”丹倫特大公嘴角劃過了一抹弧度，彷彿戰場的主導權又交到了他的手上，“如果你拿不出足夠的實力，你不願意為自己的夢想去努力，你又有什麼資格說那是你的夢想呢？”
這番話在艾琳心頭造成了不小的影響，她也暗暗激勵自己以後絕對不能鬆懈，如果不夠努力，掙脫牢籠的夢想就要失敗了。
“關於她小時後被人欺負的事情，您又知道多少呢？”雖然心頭十分認可丹倫特大公的話，但是艾琳卻沒有鬆口。
“……這種事情誰不是這樣經歷過來的？”丹倫特大公說，“小時後你父王也還老欺負我，現在稍微長大了一些，大家都懂事了，這種事情都會忘掉的。”
艾洛在旁邊都快無語了，這種類似於校園凌霸和家庭暴力之間的東西居然在海松存在了這麼久，沒想到海松的家庭教育居然這麼慘烈，簡直就像是戰場一樣，還真是民風剽悍，說不得。
“你不理解她承受的壓力，也不清楚她付出的努力，對她的成長和實力不管不問，甚至連對手的實力也都沒有弄清楚，最後就定下了一個高不可攀的目標讓她去達成，失敗之後的後果全部由她自己負責，是不是在逃避自己的責任？”艾琳問。
丹倫特緩緩地張開口，昂著頭問艾琳：“那我能怎麼樣？”
能怎麼樣？海松的教育就是這樣，盡力，然後去做自己想做的事情，如果做不到，那就是你不夠盡力，完全忽視問題的難度和個人的實力，但是某種意義上來說，他們這種莽夫行為居然還真的很有市場，因為確實有很多人相信他們這種說法，並且他們開國就是因為一群信仰著這種說法的人莽進了一片森林，並且在這片森林裡建造了屬於他們自己的國家。
“能否再給她寬限一陣子時間，讓她再經過一段時間的成長再去看看她是否能繼承爵位呢？”艾洛問，“另外，雖然我並不清楚她個人的意願，但是我相信她還是不願意就這麼輕易地被規定了接下來人生的方向，如果可以的話，我希望您還能多加考慮一下，及時和她溝通溝通。”
“既然你們都這麼說了，我也沒什麼好說的了。”丹倫特公爵點了點頭，“婚約的事情稍後再說，但也不會太晚，如果無法證明自己的話，那就還是儘快找個人結婚吧。”
說罷，丹倫特公爵似乎也不希望繼續留在這裡了，教訓女兒的目的已經達到了，他轉過身，離開了房間。
艾洛和艾琳也對視了一眼，隨後由艾琳上前去拉起來跪在地上的嘉麗娜。
“非常感謝。”嘉麗娜被批評了太久，她的心氣基本上都已經磨沒了，現在她說話的聲音都像是從咽喉之中擠出來的一樣。
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“不必不必。”艾洛對嘉麗娜擺了擺手，“這種事情我們見到了自然就會幫忙的，而且來年艾琳也要參加這場決鬥，她也極有可能需要你的幫助。”
聽到這番話，艾琳用胳膊肘輕輕撞了一下艾洛。
“我的意思是……勝利之後也有可能需要你的幫助。”艾洛想要讓嘉麗娜在來年協助艾琳說服海松國王同意她取消婚約，但是艾琳以為艾洛的意思是來年艾琳沒能取得冠軍，要被海松國王責難的時候要她來幫忙。
“如果能幫上忙的話，我一定會協助。”嘉麗娜說。
“那今天的事情就到這裡結束了，我們就各回各家！”艾琳說。
“好。”嘉麗娜不太願意說話的樣子。
一行人散貨，艾洛也走到了換衣服的房間準備重新換上女僕服裝，但就在他剛剛帶上體格戒指的時候，門被開啟了。
“……”艾洛轉過頭，然後伸手想要摘掉自己手上的體格戒指。
但是體格戒指沾了汗，手指打滑，越是著急就越摘不下。
“我也猜到了。”站在門口的嘉麗娜一邊進門一邊說，“在某天注意到‘菲莉絲’手指上的體格戒指的時候，我就已經猜到了。”