拉賈尼卻推拒道:“不再麻煩大人,只要大人能夠接受我們拉賈作坊的謝意,就是對我們的肯定,怎好再打擾。大人請留步,拉賈尼告辭。”

“噫?”大人的長子吃驚不已,這就走了?

院裡眾人全盯著拉賈尼的背影,見他真的走出了院門......眾人半天都回不過神,不禁都望向城守:這是為什麼?彷彿這他知道答案。

管家大張的嘴巴半天合不攏,暗暗發誓:以後再也不要隨便攔人了。

還是人家城守大人有見識,回到前堂就吩咐手下去查:拉賈尼的甘蔗作坊是不是遇到難處了?

次日,聽完手下的彙報,城守大人徹底安了心,這根本不是什麼大事。

難為這外地少爺了,做得如此周到。多來幾個這樣的進步年輕人,該多好。

......

庫迦下的爛藥,剛剛萌牙,就被扼殺在搖籃中。原本想幫著他踩一腳,擴大一點謠言力度的商家們也乖乖閉了口。

因為,城守夫人當天帶上拉賈作坊出品的金銀滿堂去了漕運把總的家裡,請他好好嚐嚐,嘴上更是把拉賈尼誇上了天。晚上,庫迦大人就收到了吃得只剩碎末子的蛋糕......

這事發生後的第二天,城守大人攜太太專程去到拉賈工坊,聽說他們相談甚歡。走時,購買了五個小小的金銀滿堂,用馬車拉著招搖過市。

這事徹底解決啦!拉賈尼和夏楓彷彿在破產邊緣走了一遭。卡布林太太知道詳情後,嚇得久久說不出話。

“拉賈尼,你真是讓母親驕傲的好兒子。”

拉賈尼正想說是夏楓的功勞,聽得母親又說:“兒子你有眼光,有一雙神主的智慧之眼,看人很準。”

“是的。所以母親您也像我一樣尊重她。神說常說,有才幹的人只會屈服於自己......”

“懂了,母親懂了。唉...可惜了。”

拉賈尼一怔,當然明白她口中所說的“可惜”是什麼意思。埋頭繼續看艾尼在粗皮紙上畫神像,眼睛隨著她的畫筆移動,好像真的沉浸其中。

夏楓覺得自己是核彈也轟不死的小強,越逼她生命力越強悍。若不是庫迦這橫插一槓子,他們沒機會置之死地而後生,更沒那麼容易就在坎普爾站穩腳根,直接把關系網摸向了一城之主。

如今,坎普爾城裡握有實權的貴人們,誰不知道有種美妙可口的食物叫金銀滿堂。如果你不知道,你就落伍了。

偏偏普通人連金銀滿堂長什麼樣都不知道,人家只供貴族。平民們一向崇拜位高權重者,喜歡模仿人家,金銀滿堂的宣傳工作有他們一份大功勞。

不久之後,人們得知坎普爾大神廟裡也收到了一個。據說非常大,一輛馬車都裝不下,馬行一路,那香氣就飄了一路。一傳十十傳百,金銀滿堂的神秘面紗久久也沒有揭開,在百姓們好奇心的驅使之下,至使它成為一種神賜聖品般存在。

這種資訊持續發酵......於是,拉賈作坊迎來了鄰城貴族的訂貨單子。

卡布林太太此時才知自己無法應付真正的大場面,在言行舉止上屢屢受措,生怕被當成茶餘飯後的談資。聽得拉賈尼的建議,乾脆裝病了。常言道,越缺什麼,就越想表現什麼,倍受打擊的卡布林太太,如今寧願做一個普通婦人,只要不被人笑話。也終於意識到自己與那位正妻之間的距離,差得不止一星半點。

世上沒有不漏風的牆啊,一些“有心人”,也漸漸地知道他們用了什麼辦法得到城守大人的青睞。想有樣學樣,但是效果卻不好。他們給多少,當然就想要得到多少,那嘴臉跟吃相是相當地難看。

這位城守大人可不是一個純粹的貪官,他才二十幾歲,人家是皇帝親自任命,每年都有資格參加朝閣會議的官員。一心效忠阿克巴,首要的任務肯定不是為財,而是為了皇命。

夏楓就是從他治下百姓的生存環境來推斷,所以才敢就此一搏。一切如她計劃,這把賭對了。

外部環境這麼好,甘蔗作坊終於可以開工了。當初那些討人厭的甘蔗商們親自上門來洽談,豪爽表明:要多少有多少,零頭還主動抹掉。

可把庫迦大人給慪慘了,那廝坐立難安,上門三次,三次都被拒之門外。最後,還是夏楓跟拉賈尼交談過後,他才有機會跨進大門。

“兩位老闆”裝著啥事也沒發生過一般,進行了親切友好的會晤,繼續稱兄道弟。

庫迦離開時喜笑顏開:主啊,他們原來不做薩拉卡,而是要做霜糖。根本礙不上我什麼事兒嘛,白擔心了。

十天後,第一批沙糖馬上就會面世,有了錢第一要務是買條大船,打入首都市場。錢啦錢啦,快來吧。

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招工人,加生產線,放開手腳幹起來。

娜瑪姐妹和瓦古麗就只負責在地庫中鋪穀草,邦克已經帶著奴隸們挖黃泥去了。而蘿呼多成了夏楓的得力助手,幫她做人家訂購的金銀滿堂。有時,還有機會跟著夏楓去貴人家走走,賞錢什麼的也是拿到手軟。

蘿呼多已在悄悄存自己的嫁妝了,夏楓決定等沙糖賣出後,就讓他們成婚。拖久了會壞事的,邦克可不小了,正值青春期,又跟蘿呼多成天出雙入對的,要是發生點不好的東西,弄出來大家面上都不好看。

拉賈尼也是“喜事”臨門,不用卡布林太太費心,自有人主動前來說合。當初給了她臉色看的那些丈母孃們,真是追悔莫及。

拉賈尼沒說反對,也沒說配合。只給出一個條件,要十磅黃金十磅白銀及三條船。

偏偏等人家報上家門後,才說出以上條件,惹得那些商戶太太們怒目圓睜。

這不就是明擺著看不上我們家小姐!走時啐罵:“不怕告訴你們,這條件整個坎普爾城都沒有,你家少爺只能娶公主了。嘁!”

口風是卡布林太太之前放出去的,現在她又作不了主,感覺自己成了家裡最礙眼的人,整日長吁短嘆。

......

沒有石灰,沒有二氧化碳,更沒有二氧化硫。黃泥沉澱法出來的沙糖稍稍有些黃,精體也不夠純粹,很糊。

夏楓嘗了一口,夠甜。馬上用它代替紅糖,放進奶糖和海棉蛋糕中。用沙糖做出來的統一奶糖,才真的叫奶糖啊。她自己都忍不住吃了好幾顆,海棉蛋糕更別說了,那股紅糖的腐草味終於消失。

這批糖只有十斤左右,夏楓將統一奶糖升級,分為精品和普通,精品的價格漲了一倍。

可是反響並不好。她自己吃過前世的大白兔,其他人並沒嘗過,覺得普通的就很好,他們愛的是那股薑黃與奶香的味道。只要一樣滑嫩就行了,吃一顆精品夠吃兩顆普通,不合算吶。

但是,放在菜餚裡,就從本質上提升了食物的味道,對於嗜糖如命的印度人來說無異於天降美味。

霜糖不易融化,又不夠甜,價格非常昂貴;紅糖會掩蓋其他食物的顏色,還會奪走香氣,要攝取它的那點甜,就必須忍受它濃烈的氣味。

沙糖就沒有這些弊端,如果霜糖是一位要人小心呵呼用盡心力去討好的嬌弱公主,那麼紅糖就是五大三粗脾氣古怪還會打人的母夜叉。而沙糖呢,蘭質蕙心面面俱到,猶如恆河女神般奉獻包容,只要一小勺,它就能滿足你所有的需求,不搶奪也不藏私。

“少爺,明天我們就把沙糖推薦給城守大人,一些餐館我們也可以去試試。”

拉賈尼點頭:“你要想一個辦法,糖容易化,難道像薩卡納一樣裝在罐子,賣的時候用尖刀鏟?”

夏楓靈光一現,“好辦法。”

“什麼好辦法?”拉賈尼不明所以,她總是這樣說半截話。

“少爺,叫邦克來,我們去泥陶作坊訂購一批小瓶子,然後做上軟木塞,把瓶口塞住。”這樣一來,隔壁了空氣,就不存在氧化的問題了。

“木塞?怎麼弄?”

“軟木砸成碎末,混合米漿放在石頭模子裡定形。”

“你的腦子是怎麼長的?”拉賈尼見她興奮非常,便知道這肯定是個好主意。突然問道:“夏楓,你是嫌我笨嗎?”

“你哪笨啊,少爺您別亂想。我去找邦克,下午又會來十車甘蔗,您看著點。”夏楓邊走邊說,轉眼人就不見了。

拉賈尼很是無奈,搞不懂她為什麼不喜歡自己。是因為她年紀還小嗎,不懂得男女之情?他現在對別的姑娘一點也提不起興趣。偏偏鐘意的,又對自己無感。他完全不知道該怎麼辦,像他這樣十七歲還未成婚,也未經歷人事的男人,莫臥兒再也找不到了吧。

......

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