夏楓高中時選修的社會實踐課就是廚師，煎炒煮炸燜焗蒸，外加烘焙，雖樣樣不精，卻樣樣懂一點。
等巴利不知從哪鬼混回來時，夏楓的飯菜也上桌了。
除了小兒子一臉憤憤不平，老大跟老二沒什麼表情，一老三少大口嚼著。正妻維卡和側妻夏爾只能站在旁邊看。
巴利吃完，瞪著夏楓，大鬍子一翹一翹，看來他的火氣還沒消：“你不是不做飯嗎？”
“我是幫姐姐做的，我看她有些累。”夏楓說著不著痕跡地看了一眼維卡。
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維卡嘴皮動了一下，沒出聲反駁。怕一反駁，兩人就交換了工種。明顯，這小賤人在巴利眼裡有點份量。
兩個兒媳頂著藤筐回家來，見到巴利，放下筐子趕緊行禮。巴利揮了揮手，示意她們見過夏爾。
夏楓初見她的“兒媳們”腦子有些發懵，連人家的名字也沒聽明白。
她傻了，沒想到大兒媳懷著孩子竟然還要下地。
“不餓？”
巴利一聲吼把夏楓震得回過神，趕緊低頭跟著三個女人坐在一桌剩菜旁。
“吃了飯進來，我有話對你說。”
夏楓立即挺直了脊樑，呈防禦狀態。
維卡像看好戲似的“好心”提醒：“怎麼不吃？”
夏楓沒理她，暗自琢磨巴利老東西又要起什麼么蛾子。
女人們見她果真沒有心思吃，毫不客氣，接連把她身邊的菜端走。
還沒等夏楓思考出對策，發現桌子都空了。幸好她知道女人只能吃剩菜，早就在廚房裡吃飽了。
唉，以後怎麼辦！
巴利在房裡等得快不耐煩了，小老婆夏爾姑娘姍姍來遲。
既然來了，就有應對，夏楓出聲道：“您......”
巴利粗暴地打斷她：“你明天邀請你姐姐上家來。”
夏楓一臉錯愕，沒想到他打的是這麼個主意。
“看著我幹什麼，難道當妹妹的邀請她來婆家，不可以？”
賊子之心沒死啊，夏楓頂著他的壓力小聲道：“我可以邀請，就是不知道她來不來。”
“那要看你怎麼說，總之，明天一早你就去她家，下午必須把她請到家裡來。”
這就是沒得商量了，夏楓點了一半的頭趕緊收住，有節奏地搖了搖。心裡忍不住竊喜，或者，不用在這個家裡熬兩年。
巴利臉色一喜，“行，早點休息吧。”
很明顯，木板房不隔音，外面全聽見了。夏楓出門時，就看見維卡帶著兒媳跟兒子們守在門口，那眼神像是要吃了她。
夏楓懶得解釋，只是提醒自己，晚上睡覺警醒一點。
看樣子，這家人都知道巴利的企圖，瞧他們如臨大敵的樣子，難道曼爾對巴利俱有致命的吸引力？致命到會影響兒子兒媳的利益？
夏楓回到房間，照舊站了一小時樁。等他們都睡著了，在此起彼伏的呼嚕聲中跑進廚房，先用木炭把肩膀上的文字抄在裙子內面，然後舀來一盆水，把字使勁搓掉，順便也清洗一下汗津津的身子。
又找來一個土陶罐子，準備放在睡房門的後面充當報警器。
“唔！”回到房的夏楓一不留神差點摔倒。低頭一看，蘿呼多送給她的“結婚禮物”正踩在腳下，可能是下午反抗巴利的時候掉出來的。
吃了兩頓飽飯，身力明顯舒服許多。夏楓拿著烤魚邊吃邊作出一個決定：以後一定要繼續保持藏食物的習慣。她開始練功後餓得好快。
......
雞叫第一遍，巴利就催著夏楓出門。她說路上餓，巴利讓她去廚房拿吃的。
夏楓不客氣，把掛在竿子上的最後一隻烤雞取下來揣進布兜裡背上。出來的時候，巴利扔給她一袋米。
“你不能空著手去，就說是你送的。婆家對你好不好，你知道怎麼說？”
“知道，您放心。”夏楓想趕緊出門，背後的烤雞可不能讓他發現了。
“你就這樣去？”
“啊？”夏楓仰頭。
“找雙鞋。”巴利完全沒了耐性，煩躁地來回踱步。一邊暗恨庫納家的窮，一邊打量誰的鞋子她能穿。
“您可以給我錢，我路過市集時買。”夏楓打蛇隨棍上。
在巴利看來，她是得寸進尺，可也沒別的辦法。從包裡摸出一把銅幣扔給她：“買一雙貴的，別給我丟人。”
“嗯呢。”夏楓也不覺得傷了自尊，低頭挨個撿。心裡樂開了花，就算是小錢，也多了一重保障。
巴利見她這麼識趣，立時也不覺得錢喂了狗，摸著他的大鬍子指著一個方向，讓她趕緊走。
夏楓剛走兩步又被叫回來，大鬍子像是自言自語：“最近世道不穩，貴人們又開始兼併了，拿著這個，要是丟了你就別回來了。”
她接過這塊薄鐵片，上面印的文字看不懂，應該像是身份牌之類的。琢磨著巴利的話，不要她回來就是最大的懲罰，比打她出氣還嚴重。那就表明，外面根本沒有活路？
大鬍子巴利不知道他這無心一句，讓想跑路的“小妻子”心情驟然沉重。
夏楓揹著米，抱著烤雞，順著巴利手指的方向出村。一邊吃著肉一邊尋思著怎麼找人問路，她只知道村名，從來沒去過，不知不覺就上了大路。
“噠噠噠。”夏楓剛想追上前面也像走親戚的大嬸問話，突然聽見有蹄聲從身後傳來。
她回頭一看：是一頭毛驢車，有麻布做的車頂，兩邊還用布簾子遮擋太陽。應該是權貴了吧？夏楓正想著，發現車伕直起身子遠遠地就朝她怒目而視。
她來不及思考車伕的眼神，給驢車後面兩個男人嚇住了。確切地說算不上男人，只是約摸十三四歲的少年。他們雙手被人用麻繩束著，拴在驢車後奔跑。不知道跑了多遠的路，四隻腳血痕累累。
兩個少年就如兩塊直起的木板，在風中搖曳。怎麼看怎麼淒涼。
“姑娘，快行禮！”
前面的大嬸提醒完夏楓，已經跪了下來匍匐在地。
夏楓感激大嬸的好心，有樣學樣，心裡卻哀怨不已。
驢車很快駛過夏楓身旁，路過之處留下幾隻斑駁的血腳印，看著揪心。
這時，車突然停了下來。
“你叫什麼，住在哪裡？身上背的是什麼？”驢車上傳來一個女人的聲音。
問我？我又認識她。夏楓氣得要死，你們這些高貴的人要鬧哪樣。