“夏郎中，此番北去，你可要幫朝廷把楊震這個欽差給盯住了，千萬莫讓他因為一時糊塗而幹出有損大局的事情來吶。”在夏竹欒臨走之時，尚書張學顏特意將之叫到了自己的面前殷殷囑咐道。
作為張學顏手下頗為器重的官員，夏竹欒自然明白他話中之意，便當即點頭答應了下來：“部堂放心，下官此番一定盡我所能，不使那楊震幹出出格的事情來。”隨後又有些不自信地道：“不過下官畢竟只是副手，他若不聽卻該如何是好？”
“這個嘛，本官自會為你安排幫手。宣府那兒我會去信招呼的，到時你有當地官員的配合，即便他是欽差，也未必能壓你一頭。若真有了什麼事，你緊記據理力爭，可明白了麼？”
“是，下官一定把差事辦好！”夏竹欒隨後鄭重點頭道。
他本以為即便會與楊震發生什麼矛盾也得到了宣府之後，可沒想到，這位欽差大人卻全不按規矩辦事，這才半路，就臨時變了卦，居然要轉向去大同，這可與之前的計劃完全不同了，所以立刻反對了起來。
只可惜，他的話卻根本打動不了面前這位神色淡然的錦衣衛都督，反而有些不客氣地道了一句：“夏郎中，你這話可就有些不對了。”
“楊都督這話是什麼意思？”夏竹欒有些不滿地皺了下眉頭。
“誰告訴你旨意裡是要我去宣府的？”楊震好整以暇地把身子往靠墊上一倚，問道。
“這……聖旨不是這麼寫的麼？”
“不，旨意只叫我巡視九邊，從未有提過我該去何處，不該去何處。你若不信，大可開啟聖旨細看。”楊震說著手在面前的几案上一按，便從一處暗格裡取出了一卷聖旨來，交了過去。
夏竹欒如何敢隨意拆看聖旨，趕忙把手一擺：“下官不敢，可京城和天下人都知道楊都督你此番是去宣府辦差的，而且那兒如今正逢戰事，最是需要都督您這樣的人前往鼓舞軍心，豈能臨時變卦呢？”
“怎麼，我這麼個欽差還能決定一場戰事的勝負了？夏郎中，你這話也太一廂情願了吧？而且我已得到確切的訊息，宣府戰事已了，他們已擊敗當面之敵，取得了一場不小的勝利。”
“竟……竟是這樣麼？”夏竹欒又是一愣，沒想到在自己渾渾噩噩間，宣府居然有了這樣的轉變，那自己卻該怎麼說服楊震改變主意呢？
楊震目光緊緊盯在對方的臉上，突然臉色一沉：“夏郎中，究竟你是欽差，還是我是欽差？”
被楊震突然散發出來的氣勢一懾，夏竹欒陡然就打了個突，那是在張學顏跟前從未感受到過的可怕壓力。在對上楊震那深沉的目光時，夏郎中更是一陣發虛，卻還是老實答道：“當然楊都督您才是欽差了。”
“既然如此，該去哪兒自當由我做主，你不過是朝廷委派從旁協助於我而已，我可從未讓你給我提什麼意見，你明白自己的身份麼？”楊震說著，已端起了面前的酒杯，緩緩地喝了一口。
官場之中，向有端茶送客的說法。一旦上位者不耐煩與下屬再多作糾纏，便會端起茶杯喝上一口作為逐客的委婉表達。雖然楊震這兒並沒有茶水，但這喝酒的意圖卻已很清楚了。
夏竹欒明顯愣了一愣，但最終還是攝於楊震的氣勢而不得不拱手道：“既然都督心意已決，下官不敢再勸。”說著便吃力地往後退去，就要下車了。
楊震這才神色稍微松了一寫，但隨即又道：“還有，本督辦事向來不喜歡有人置喙，今日你只是初犯倒也罷了，今後再敢有所質疑，就別怪本督不講情面了。去吧……”說著便一拂袖。
夏竹欒臉上一紅，既羞且惱，卻又無可奈何，誰叫對方無論身份還是官職都穩穩壓著自己一頭呢，這口氣自然只有咽下去了。
在鑽出馬車之後，因為腳上的傷勢，夏郎中又是一個站立不穩，差點倒地，幸好親隨一直等候在旁，上前攙扶，這才避免出醜人前。但如此模樣還是落在了周圍兵卒們的眼中，這讓不少人都露出了譏諷的笑意來，使夏竹欒的臉色變得更加難看了。
但他也知道自己在隊伍裡的處境，文武殊途，再加上自己只是個副手，壓根拿這些京營裡的丘八們沒有辦法，只能咬牙忍下了怒意，在親隨的攙扶下一瘸一拐地鑽回了自己的車子。
除了憋屈和憤怒外，夏竹欒心裡更多的是忐忑不安，還在路上呢，事情已完全不受控制，那自己還能完成尚書大人的囑託麼？看來這個楊震確實厲害，怪不得能在短短幾年裡爬到如此高位，連朝中高官都要懼其三分。想到自己接下來將和楊震在一起共事一段時間，他就覺著更頭疼了。
與此同時，將他打發走的楊震也把玩著手中酒杯陷入了思考，顯然這位夏郎中是受人指使跟隨自己來的。那接下來行事還真得注意著些了。不過這麼一個要權無權，要勇無勇的小小兵部郎中，楊震還不是太放在心上，畢竟現在的他早不同於以往了。
又是一路急趕，在夏竹欒因為路上的顛簸吐得差點起不來身時，隊伍終於進入了大同地界。
看著這有些熟悉，蒼茫而古樸的環境時，楊震騎在馬上的身子便是一挺：“一轉眼便是六七年了，沒想到我還會再來大同哪。”
“是啊，我也沒想到能再回來這裡，只希望這次別再和上次那樣了……”跟在他身後的蔡鷹揚也頗有些感慨地道了一句。
這一句話，引來了其他幾人的共鳴，這次隨楊震而來的，尚有胡戈等幾個曾共赴過此地的老下屬。想到那次在白登山的苦戰，想到那些與自己並肩作戰，最終卻命喪蒙人刀下的袍澤，不少人的眼中都有些溫潤了。
“不過他們的犧牲總算是沒有白費，不然也不會有之後的種種變故，咱們的北疆也不可能如此平靜數年。”楊震看出了眾人的心思，忙鼓勁似地道了一句，再一夾馬腹，催馬以更快的速度向前行去。
很快地，這一行人便已來到了當初鍾裕駐足的所在，而楊震也在這時候停下了馬來：“傳令下去，為表示對兩百年來守護大明邊地的將士們的敬意，最後這幾里路我們徒步過去。”因為有鍾裕幾年前的做法作為參考，楊震也很快下達了如此命令。
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在眾人的領命聲裡，楊震又看了蔡鷹揚一眼，衝他一擺手：“鷹揚，你且快馬趕去和大同的守軍說明，別叫他們把咱們當作敵人了。”
“是！”蔡鷹揚忙答應一聲，重新跳上戰馬，一鞭子下去，就以極快的速度朝著前方幾里之外的大同城而去。
而其他人，這時全都從馬背上跳了下來，在排好了整齊的隊伍後，便肅然地朝著前方古老滄桑的邊城走了過去。
這其中，夏竹欒卻是叫苦不迭，他本就吐得全身脫力，再加上腳上的扭傷，平時就是從馬車裡下來都很是痛苦，更別說這麼走上幾里地了。
但是，欽差大人都這麼吩咐了，大家也全都照辦，他又怎好不從呢？最終，只得在兩名隨從的攙扶下，咬著牙一瘸一拐地往前走，他很清楚，這一程走完，只怕自己半條命都得搭進去，進了大同怕是什麼都做不了了。
楊震的安排倒也不算多餘，當他們這一路人馬突然接近時，城頭的守軍還真吃了一驚。直到蔡鷹揚單人匹馬趕來，把欽差大人正徒步前來的訊息傳來時，眾軍卒才算是安下心來，隨即就把這一訊息迅速傳進了城去。
畢竟來的可是代表天子的欽差，城裡的官員自然得出來迎接了。
當幾名大同的重要官員在得到訊息後，便迅速走出各自的衙門聚在了一起。這其中，大同巡撫周則川很有些詫異地道：“就之前得到的訊息，這欽差此番不是該先去宣府麼，怎麼突然就直衝咱們大同來了？”問這話時，他的目光更多的是落在總兵郭榮的身上，因為他早打聽清楚了，現在這大同城裡，與前來的欽差，錦衣衛都督楊震有過交往的就只有郭總兵幾人了。
郭榮此刻也是心情忐忑。之前與楊震的交手可還歷歷在目呢，他太清楚這傢伙的可怕了。而那時候的楊震尚只是個副使，現在卻扶了正，成了錦衣衛都督，那此人只會比幾年前更加的難以應付。
但巡撫大人開了口，他自然不敢不應，便道：“這位楊欽差可是個不容易應付的，而且行事向來不按規矩，只怕這一次也是為了殺咱們個措手不及吧……”說到這兒，他的目光一垂，心裡不覺為某事生出了一絲擔憂來。
“哼，這分明是想給咱們個下馬威了。也罷，他既是欽差，咱們自當小心應付，好在咱們大同這幾年裡倒也勤勉，應不會真讓他查出什麼問題的。走，且去城門口迎他一迎。”
隨著周則川的一聲令下，眾官員便呼呼啦啦地趕去了城門處，此時，遠遠地，一列人馬已越來越近了……