雖然早在楊震突然造訪的時候就已猜到了他的來意，但聽他如此直接問出這話時，鍾裕的心還是忍不住一陣揪緊，隨後面上也微微出現了為難之意來，只是卻並沒有很快就作出回答。
楊震也不急，只是靜靜地看著面前的昔日故友，等著對方想好說辭。
終於，一絲苦笑從鍾裕的眉宇間現了出來，他嘆了口氣道：“想不到這些年過去了，你楊二郎依然沒有什麼變化哪。”
“那鍾大人你呢？你又是否因為身份的改變而變了曾經的心志？”楊震突然反問了一句。
這讓鍾裕再次一陣愕然，一抹複雜的神情迅速流露了出來，但很快又被他遮掩了過去：“我為國為民的初衷一直都未曾有過改變！”
楊震並沒有糾纏於這一點，而是再次問了剛才的問題：“鍾大人可否解釋一下，為何在今日的朝堂之上，群臣就沒一個點出北邊邊軍裡所存在的弊病的呢？這些並不是什麼太難查的事情，我們錦衣衛能查到，那些言官一樣也可以，可為何他們卻不說呢？”
鍾裕定定地看了楊震好一會兒，才問了一句：“你因為那些言官御史沒有在今日的朝會上針對此點攻訐邊軍將領，所以才來找的我？你甚至以為這一切都是我這個都察院左都御史在其中做了手腳？”
“難道不是麼？”楊震絲毫沒有迴避的意思，就這麼直接回望著對方，反問道。
鍾裕苦笑搖頭：“二郎，你也太高看我這個左都御史的權力了，我壓根就沒有這樣的本事，都察院和朝廷的其他衙門可不相同，我雖忝為言官之首，但真正能從我命者可不太多哪。”
“嗯？”楊震也是一愣，對這一點，他還真沒有細究過，只道朝廷衙門都是差不多的，當然是第一把手的權勢最大，下面的人便得聽從指揮，但聽對方的意思，事情顯然沒這麼簡單了。
事實也確實如此，朝廷六部和其他衙門，內裡的架構都與楊震一直所熟悉的沒有兩樣，裡面等級森嚴不說，底下的人都要以最上面的官員馬首是瞻。無論你是侍郎還是郎中，又或是最底層的書吏、主事，服從上司命令是理所當然的事情，不然今後一定有你好果子吃。
可偏偏這個都察院卻是朝廷各衙門中的一大異類。雖然在其中的官員身份也有高低之別，從最底層的普通言官到僉都御史、都御史，但他們之間的關係卻並不是簡單的從屬關係。相反，每一個言官在人格上都是完全獨立的，他們要彈劾，或不想彈劾某人某事都只在他們自身的意願！
做個不那麼恰當的比喻，朝廷的一般衙門就相當於後世的事業單位，一把手二把手什麼的無論地位還是職權都分得清清楚楚，下面的人只能照章辦事，聽令辦事；可這都察院卻是個合股的公司了，那些御史言官算是股東，作為董事長的鍾裕雖然有權讓他們做些什麼，但他們也有權不照著辦，而且鍾裕拿他們還沒有太多的 辦法。
這是在太祖時就已定下來的規矩，為的自然就是避免有人控制言路，矇蔽天子了。也正因如此，兩百年下來，大明朝的言官總是那麼兇猛，什麼人都敢參，什麼人都敢幹，只因他們並不被人鉗制。
聽完鍾裕的簡單解釋後，楊震已明白了個中情由，也知道自己確實是有些冤枉對方了。但同時，他心中的疑惑卻並未就此得解：“既然那些言官連你這個都御史的話都可以不從，為何這一次卻會集體失聲？”
見楊震依然不依不饒地做著追問，鍾裕知道只有把話說透了，便苦笑道：“雖然他們不懼我這個左都御史，但這天下間卻還是有他們所畏懼之人的。”
“卻是何人？”楊震皺起了眉頭來。這些咬人比瘋狗還兇的傢伙居然會怕人？要知道他們有時候可是連天子都敢參奏的，試問這天下間還有比皇帝更大，更不好招惹的存在麼？
還真就有！
至少在那些言官們眼裡，皇帝並不是最可怕的，哪怕因為參皇帝而惹得龍顏大怒，把你拉出去廷杖，或是直接革職，對他們來說也不是太嚴重的事情，因為這樣一來，他們在仕林中的名聲將鵲起，說不定反而是好事。
可要是得罪了那個人，他們不但會丟官罷職，就是作為言官清流最看重，也可能唯一的依仗的名聲也會因此盡喪，成為被人所唾棄的存在。
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“他們最懼者，不是天子，更不是我這個名義上的上司，而是天官！”鍾裕終於道出了答案。
天官，並不是天上的神官，而是吏部尚書的美稱。因為大唐武則天當政時改六部為天地春夏秋冬之名，位列首位的吏部尚書就被人尊稱為了天官。
見楊震依然是一副疑惑的模樣，鍾裕就再次解釋道：“其實他們所懼者，也不是什麼吏部尚書，而是京察！負責京察的，正是吏部尚書。”
這一回，楊震總算是明白個中道理了。雖然他的身份一直是在朝廷官場體系之外的，什麼京察外察的也與他沒有關係，但兄長之前可沒少被這事所折騰。
所謂京察，便是每三年一次，由吏部尚書牽頭的，對京城裡四品以下官員的考核。倘若有查出其犯有貪、酷、無為、不謹、年老、有疾、浮躁、才弱等毛病的，便能將之從京官的序列裡剔除掉。如此一來，你不但丟了官，還得揹負上一些罪名，這對所有大明官員來說都是噩夢了。
而這還不是最坑爹的，畢竟吏部平時也有自己的差事要辦，是不可能真個瞭解那成百上千京官們的具體情況的，或許這由錦衣衛來做倒是更有說服力。但他們卻有自己的辦法，我們確實不知道你們有什麼功過，那就由官員們自己來寫吧！
就跟後世單位年終時寫總結一樣，除了寫些什麼成績優勢之類的，最後也總要寫一些自己的缺點和不足吧？每次京察時，京官們也要寫這麼份東西，所以若接下來吏部要拿捏你的不是理由證據就更充分了，因為那都是你自己寫的呀。
當然，或許有人會說，那他們乾脆就別寫自己的過錯什麼的就得了。但這也不行，因為那樣人家也能抓你的把柄，一個自大不謹或是浮躁的帽子，就能奪了你頭上的烏紗。
其實說白了，這就是吏部能夠穩穩立於六部之首，幾乎可與內閣分庭抗禮的依仗所在了。深明制衡之道的先帝們，就是靠著這個，才能讓內閣無法太強的。當然，張居正這樣的存在就另當別論了。
在好一陣沉默後，楊震才點頭道：“我明白了，這一切都是吏部尚書嚴清在其中發了話了？”
鍾裕沒有作聲，卻也算是預設了。
可楊震卻也不明白，為什麼這些人會做出這樣的決定，會包庇那些犯下了無數錯誤，致使出現如今危局的邊關將領們。他也不想弄明白這一切，既然在這事上鍾裕並沒有扮演太重要的角色，他自然就不必再有所顧忌了：“如此，我明白了。既然鍾大人還有那些言官們沒一個肯向陛下說實話的，那說不得，這得罪人的事情就要由我這個錦衣衛都督來說了。”說著楊震便站起了身來，想要告辭。
“不可！”聽出他言下之意的鍾裕頓時就慌了，趕緊叫道。
這讓楊震為之一愣，不明白鍾裕為何會有如此激烈的反應。
稍作沉默之後，鍾裕方才道：“剛才我所說的，只是那些一般的言官未曾上疏直奏北地種種弊病的原因，但這卻不是所有人都不談此事的原因。”
不錯，吏部所能威懾的，也只是六七品的言官而已，但朝中還有不少不在其控制裡的言官呢，至少鍾裕就不是吏部尚書能控制得了的。
楊震明白過來後，便拿目光定定地看著對方，雖然沒有說話，但其心思已表露無疑。
鍾裕神色凝重地道：“你以為我不想為國家除此蠹蟲麼？不，非不願，實是不能哪。現在的邊軍看著與當年沒有什麼兩樣，但其內部早不是那番光景了。就兵部所得來的情報看，那些貪贓枉法的將領，早已把軍權控制在手，那些真正能戰的軍隊，都是他們的親信，牽一髮而動全身哪。尤其是在如今這個情況下，倘若再不顧一切地拿他們開刀，結果將不堪設想！如今的北地，可亂不得哪！”
“亂不得？”楊震重複了一遍這句話，一抹森冷的笑意從唇邊綻放了出來：“正是因為有這樣的顧慮，所以你們才放任他們不斷侵蝕大明邊軍，最終鬧到如今這個地步？鍾大人，你可還記得當初我們在大同所做的一切麼？”
“我……”鍾裕張了張嘴，目光最終沒敢與楊震相交。
看著這個模樣依舊，卻已分外陌生的故友，楊震長長地一嘆，沒再說什麼，只一拱手，便昂首而去……