看著楊震那肅然中帶著絲絲殺氣的模樣，聽到從他口中道出的那八個字，幾個官員的心中不覺一顫，竟有些被他的表情與語氣給威懾到了。另外一些人則露出了深思的表情來，似乎是想到了什麼。
唐廣琛也愣了一下，隨後才有些不那麼確信地問道：“楊大人的意思是，讓我們也和那些叛軍一樣對苗壯百姓下手？”說到後面時，他的表情明顯有些異樣了。
楊震並不去在意這些人的看法，毫不猶豫地點頭道：“不錯，唯其如此，才能叫那些叛軍知道痛楚，甚至在戰略上也能打散了他們的鬥志！”
“可是……楊大人你想過沒有，這可是大違仁恕君子之道的行為，不說會被後世所輕，就是朝野之上，一旦得知我們做出如此事情來，只怕……”有官員立刻皺起了眉頭來說道。
但他的話卻被楊震揮手打斷了：“現在咱們能否保全性命都很難說，各位居然還惦記著什麼後世褒貶，還有朝野議論？丟掉了整個廣西，各位身上的罪責只怕會比做出這個決定要重得多吧？
“而且，既然他們殘殺了那許多的無辜百姓，那咱們身為朝廷命官，身為地方父母，為什麼就不能為我們漢人自己的百姓報仇？仁恕，那只是在對某些懷有善意的敵人時才可用的，至於面對這些兇殘的敵人時，我們就該以暴制暴，打得他們疼了，怕了！孔夫子不也說了麼，以德報怨，何以報德？當以德報德，以直報怨。”
“楊僉事所言甚是，末將也以為該當如此！”一直都不怎麼開口的蕭鐸在聽了楊震的這番話後，也是大點其頭，表示了贊同。
另外一些官員也在一番思忖之後，輕輕點頭。百姓們的遭遇確實太讓人感到憤怒了，再加上這些叛軍已徹底威脅到了他們的前程甚至是生死，即便再講仁德之人，也會有滿心的怒火，甚至是殺意。
“可是……”唐廣琛卻還是有些擔憂，頓了下後才道：“倘若咱們當真出兵去對付周邊的苗壯村寨，那這桂林城又該如何？還有，我們的人一旦離了城池，勢必落單，一旦遇到叛軍，怕也會有不小的麻煩哪。”
這點顧慮倒也確實在理，眾人便都露出了為難之色，不少人的目光都落到了楊震的身上。既然這個主意是他提出來的，想必他總能給出解決的方法吧。
果然，面對這一疑問，楊震只是輕輕一笑：“這一點並不算什麼問題，我早想過了……”
早在幾年前，去大同公幹而身陷草原時，楊震就有過相似的主意。只是他沒想到，這個之前自己想著對付蒙人的絕戶計居然先用到了西南的苗壯等族的身上，不過這並不影響他的整體思路，甚至還可以拿他們試試刀，看自己的這一策略到底是不是那麼的有效。
一夜風雨，天亮之後一輪火紅的日頭卻打從東邊緩慢地升了起來。
耀眼的紅光照射在山林間，將那些被連夜的雨水所浸染的樹木照得閃閃發亮，那是掛在枝葉間的水珠兒不斷反射著陽光所致，卻給人一種朦朧之美。
揹著一個小竹簍，邁著輕快的腳步，口裡哼著山歌小曲兒的山花跟幾名同寨子的姐妹一起正在山林間穿行。雖然這些年輕的女子穿在身上的衣裳並不華麗，但年輕而充滿活力的身體卻透著叫人心動的美麗，尤其是當她們放開喉嚨歌唱的時候，更是連那嘰嘰喳喳叫著的鳥兒都會因此暫停傾聽。
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幾名女子熟練地採摘著樹上的果實，同時還遠遠地向前方眺望著，似乎是在期待著什麼。
“山花，你說你家黑娃啥時候能再回來？”有一個身材苗條的女子笑著看了正掂起腳來摘果子的山花一眼，似有深意地問道。
苗人和漢人不同，男女只要看對了眼就會自然結合。雖然山花和黑娃尚未真個成親，但寨子裡的人卻早把他們視作夫妻。但山花因為臉嫩的緣故，對此總是有所含糊和推脫，這便很容易成為姐妹間調笑的話題。
不想這一回山花的反應卻與以往大不相同，雖然有些紅黑的俏臉上顯出了一層更深的紅暈，卻還是大方地回應道：“應該這幾天他就能回來了吧。他上次給我帶來那些粉盒的時候曾答應過的，會在我生日的時候再給我一份驚喜，再兩天後，就是我十六歲的生日了……”
“喲，原來山花你要滿十六了，接下來就可以嫁給黑娃了。”有姐妹忙湊趣地回應道。
山花再次一笑，卻承認地一點頭，心裡甜絲絲的。自己的情郎是寨子裡有名的勇士，這回跟了寨主出去一定能立下大功勞，搶到很多他們以前連聽都沒有聽過，想都想不到的東西，這讓山花很以自己的情郎為榮。當然，她並不知道，那幾盒聞著有醉人的馨香，用了讓她更顯嬌媚的香粉是黑娃從某個被他們殘殺的漢人女子的屍體邊上得到的。
其實即便她知道了，也不會太過在意。在這些從小生於山林，早已習慣了弱肉強食的人來說，殺人搶掠是再正常不過的事情了。
看著她那幸福的模樣，周圍的姐妹又是一陣起鬨，還有人取笑道：“山花你也不要太高興了，說不定下次黑娃他回來就給你帶回來個新姐妹來。聽說山外漢人的女人可一個個嬌滴滴的，比咱們要美得多了。說不定黑娃會看上她們，再把她們帶回來，就跟隔壁寨子的那位一樣。”
雖然對自己的情郎還是相當有信心的，但山花聽了這番話後，還是大發嬌嗔，跟幾個姐妹打鬧了起來。於是整個山林裡，又多了一道美麗的風景，幾個如春花般嬌媚的女子就在山林裡快速奔跑歡笑起來……
突然，幾人的歡笑聲就是一頓，正向前奔跑的步伐也為之一停，都把目光看向了前方蜿蜒著朝寨子而來的山路：“那是……”她們瞧見了有一行二十來人正飛快地朝著寨子這兒奔來，跑動間滿是活力，只是因為距離尚遠，所以並未能看清楚這些人的模樣和打扮。
“難道是黑娃他們回來了？”有人著意地看了山花一眼，猜測道。
確實，照時間來推算，他們這時候回來也很正常。畢竟這些各寨自行組成的軍隊軍紀遠不如真正的隊伍，他們的人隨時都能離開。
但很快地，幾個興奮的女子神色就變了，從一開始的興奮變作了忐忑。因為她們已看得很清楚，來的並不是她們所熟悉的自己族人，而是一群漢人。隨後，她們又看得更清楚了，這是一群剽悍健壯的漢人男子，他們的手上，居然還拿著刀槍等兵器。
“不好……”在一怔之後，山花第一個叫了一聲：“這些人很可能是衝著我們寨子來的，得趕快回去把訊息送給裡面的人！”
其他人這時才紛紛反應過來，趕緊丟掉了背上的竹簍之類的負擔，掉轉身子就快速地朝著山上奔去。她們的山寨，就立在身後高高的山腰之上。
因為有林子的遮掩，之前正朝山寨進發的那些漢人漢子並未發現自己不遠處還有其他人。可現在，那幾個女子突然這麼發力一跑，便將自己徹底暴露在了他們的視線之中，這讓幾名漢子的眼中頓時就露出了兇悍的殺機來。
沒有絲毫的猶豫，當先幾人就迅速從背上取下了半人來長的弓箭，遠遠地就朝前方如小鹿奔快速朝前奔去的女人瞄去。呼吸，拉弓，再放，一氣呵成。
“咻咻……”幾支利箭頓時就帶著激烈的破空聲直奔著那幾個女子的背心而去。而對這些從未經歷過什麼戰事的女人來說，躲避射來的箭矢是根本做不到的，於是在幾聲慘叫之後，便有人中箭倒地。
見有姐妹倒地，立刻就有人停下了腳步，慌忙過去攙扶檢視。而這一耽擱，卻給了其他那些並沒有止步放箭的漢子機會。他們本就速度要比那些女子快得多，再加上對方不但停步還回了頭，追上幾個女人自然就變得更加輕鬆了。
只眨眼間，幾個調頭的女子便與那些帶著冷酷笑意的男子正面相遇。沒有半點慈悲和憐香惜玉的意思，在來到幾個女子跟前之後，幾名漢子手中的刀便狠狠地朝著她們的脖頸處劈了下去。
“啊……”那些女子在面對這迎面而來的鋼刀時，唯一能做的只有尖聲大叫，卻連閃避都不懂。頓時就是鮮血迸濺，身首異處。眨眼間，山林裡的苗寨女子就死得差不多了。
只有山花和其他一個女子因為一心想著把有人來犯的消息傳遞回去而沒有回頭，她們依然快速地朝著前方奔跑著。
以往輕鬆就能來回的這段路，這一刻卻變得那麼的漫長。好在這段路總有跑到盡頭的時候，在一番全力奔跑之下，她們終於來到了寨門之外，山花甚至都能看到寨子裡那幾個熟悉的老人正驚恐地看著自己的神情了。
但隨即，身後卻傳來了一陣呼嘯的刀聲，她拼盡全力往前一躥，卻看到自己失去了頭顱的身體以一個詭異的姿勢向前衝去……