夜已深，但這場雷雨卻並未止歇。
沉悶的雷聲不時從天外隆隆地響起，而雨點更是唰唰不斷地落下來，打在屋頂上，打在樹葉上，那聲音使得這個夜更靜了幾分。
在平樂城東南角，是幾處城中富商們聚居的宅院。這兒有著比尋常百姓的住宅要寬闊氣派得多的院落，還有一般人家少見的高高的圍牆。雖然這城裡的富戶比起別處來實在算不得什麼，但至少在平樂這一畝三分地裡，他們還是富貴的象徵，每當有人打這些宅院跟前經過時，都會露出尊崇與羨慕的目光來。
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不過那些城中百姓做夢也不會想到，這幾座大宅之中，其中最大的一座卻是為朝廷所忌諱的白蓮教的分壇據點，那個平日裡看著很和氣，似乎有著不少生意，一旦鬧個災荒什麼的他都會出錢出力的洪大善人，赫然正是白蓮教在此主事的壇主。
正因此地頗為要緊，所以這宅子自然也不像表面上看著那麼簡單了。在那高高的圍牆背後，有的可不只是假山花草，更有隱藏在這些背後的殺機！
就洪烈，也就是洪大善人所知，這院子內外就有十多個暗卡，一旦真有人敢闖入進來，這些人便會以叫人難以置信的方式奪人性命。之前就曾出現過幾個不開眼的小賊妄圖偷入宅中盜竊，而結果卻成了後園中的花肥，到現在都還沒爛乾淨呢。
就此來說，身處在這樣的宅子裡，無論是誰，心裡都應該是很踏實的。洪烈以往也是這麼想的，但今夜，不知怎麼的，他卻總有種不安的心緒不斷地在翻騰著，似乎有什麼危險的事情即將到來一般。
如此，便叫他直到眼下這個三更天了依然未能入睡，只好披了衣裳在自己的房中枯坐，從開啟的窗戶裡看著外面那被雨水不斷擊打的高高的樹木發起呆來。
不自覺間，洪烈竟想到了自己這些年來所經歷的一切。從一個尋常人到聖教的一員，從一名普通教眾在一次次的行動裡不斷立功，到現在成為有一定勢力的分壇壇主，一切這時候想來都跟做夢也似的。
想到這兒，洪烈突然就自失地一笑，自己這是怎麼了，怎麼會有如此感慨呢。現在該想的不是過去，而是將來。聖教起事在即，自己身為如此要緊地方的分壇壇主，自當把事情都辦好了，盯住了這兒的官府以及每一個出現在平樂的可疑之人才是。
尤其是這兩日裡，因為少主許崇山有事於今日中午離開，這兒的一切就全得由自己來做主了。
思緒走到這裡，洪烈的眉頭卻不覺一皺，自己派去對付那些錦衣衛的人怎麼都到這個時候還不見迴轉，難道是出了什麼差錯？不，他對自己手底下人的能力還是相當有信心的，那都是最善於在夜間搞刺殺的高手，尤其是今夜雷雨大作，正是殺人的好時候，他們就容易得手了。
雷雨夜確實是殺人突襲的最佳時機，楊震也是這麼認為的。當他和胡戈來到這處大宅，悄無聲息地進入其中，並接連把藏匿在暗處的幾名看守一一殺死，卻未驚動到任何白蓮教的人時，他就更確信這一點了。
在客棧裡拿下其中一個活口後，錦衣衛們施展出了叫天下人談虎色變的拷問技巧來。哪怕沒有太過趁手的工具，但只憑他們對人體構造的深入瞭解，一番刑訊下來，那個之前還很是硬氣，一心求死的殺手也乖乖地開了口，不但把自己此來的目的如實招供，還招出了這處他們白蓮教在平樂城裡的最大據點。
在確信此人所言非虛之後，楊震當即就做出了決定，由自己和胡戈二人趁夜摸進去殺他們個措手不及，同時蔡鷹揚則帶其他人在外接應。既然這白蓮教的敢用這等手段對付自己兄弟，那他就要以眼還眼，也來一次暗殺突襲。
“噗——唰！”在按住又一名暗卡里的敵人的嘴巴，用匕首切開他的喉嚨，又將之放倒之後，楊震緩緩地吐出了一口氣來。根據他對周圍形勢的判斷，這院子裡應該只剩下那棵高高矗立的大樹上還有最後一名暗哨了。只要再把他殺死，此地就再沒有什麼可以顧慮的了。
想到這兒，他迅速朝另一邊的胡戈打了個手勢。雖然是在黑暗中，兩人卻能準確地找到對方，並且清晰地瞭解對方手勢裡的動作。
胡戈當即一閃身，藉著剛起的一陣雷聲來到了樹幹底下，而楊震適時地飛步搶來，在來到樹下時，猛地雙腳在地上一蹬，便高高躍起，隨後，又在胡戈的肩頭一踩，本來有所下降的身體便二次騰空，唰地一下就躥到了三丈多高的一根手臂粗細的樹枝邊，手一伸，便勾住了樹枝，使身體穩了下來。
雖然他動作夠快，又借了雷聲掩護，但這一下的動靜畢竟不小，一下就驚動了離此不遠躲在樹葉間的那名暗哨。那人眼中精光一閃，反手便已抽出了背後的那把鋼刀。
可這一下，卻正好暴露了他的位置。在黑暗中，鋼刀的反光就如星辰般扎眼，讓已然穩住身形的楊震一眼就瞧見了他。沒有半分猶豫，楊震攀住樹枝的手再次發力，使身體如箭般朝著那暗哨飛撲過去。
眨眼間，兩人就砰地撞在一起，隨即一聲悶哼，那暗哨已被楊震一刀刺入了心臟，腳下一軟，便往下方落去。
不過，他只往下一墮，便已被眼疾手快的楊震一把扯住了衣襟，再用力一拉，往下落去的身子重新回到了樹上，並被他擺回到了原來所蹲伏的地方。已然沒有力量的屍體靠著後面一根枝椏的支撐，倒也能安然靠在樹上，不至掉下去。
直到確保不會有變後，楊震反身順著樹幹迅速地滑落回了地面，然後衝胡戈一點頭，又把手一點前方那一處處房屋，以手在咽喉下一比，作了個殺的手勢。
胡戈瞭解地一點頭，手中刀一挽，就已先他一步朝著前方一處小庭院掩了過去。而楊震，也隨後朝著另一邊的屋子而去。
片刻之後，這兩處的屋子裡就不時響起了幾聲掙扎和悶哼……
不對！
已回到床上準備睡一會兒的洪烈再次從床上翻身坐起，神色裡帶著濃濃的不安。多年來刀頭舔血的生涯讓他在危機來臨前總有一種預感。而今夜，這種預感比以往任何一次都要強烈，強烈到即便他想睡下都很難做到，心臟更是不斷地砰砰急跳。
哪怕他覺著這兒再安全，在這種情況下也不敢再大意了，只得重新起來，在穿好衣裳後，又從枕頭下拿起了自己的兵器，一對雙刀，隨即走到門前，打算出去轉轉，也好使自己安心。
可就在他拉開門閂，開啟房門想要出去的時候，一條人影也正好輕靈地躥到了他的門前。兩人誰都沒有想到會有人出現在自己跟前，都是一愣，但隨即，就又都反應過來，忙不迭地向邊上一閃，同時手中掣出了兵器，就朝著對方的身上招呼過去。
這個出現在洪烈跟前的，正是剛從旁邊得手過來的胡戈，他完全沒料到對方會來這麼一手，所以顯得有些慌亂。好在他一身武藝已然不俗，即便事起倉促，依然能迅速出刀，但猛地，他就發現情況不妙，對方使的是雙刀，一刀攻一刀守，自己若是一味攻擊，只怕要糟，趕緊把遞出去的刀往回一收，險險地架住了直奪自己胸口的一刀。
見對方反應如此之快，洪烈心下更是一緊，當即全力施為，將兩把刀舞得猶如翻飛的翅膀般，招招衝著胡戈的要害處砍劈過來。
因為一招失算落了下風，胡戈只能被動防禦，不斷拿手中刀招架，同時身體不住往後退去，以期能拉開雙方距離，再仗著自己的刀更長些，可以轉守為攻。
但對方顯然也是個中好手，早看出了這一點，在此情況下自然不會放鬆攻擊，在胡戈退卻的時候，他是步步緊閉，一刀快似一刀，一刀狠似一刀地直往前攻去。
在一陣叮叮噹噹，猶如打鐵般的聲音裡，兩人以快打快，瞬間就過了數十招，同時，胡戈也已退了數丈，卻依然難以擺脫對方糾纏，反倒有些更加疲於招架了。
“這傢伙到底是什麼路數，竟如此了得？”胡戈吃驚地想著，說實在的，自他跟隨向鷹學刀以來，還真沒遇到過多少像樣的對手，在他想來，除了楊震和師父向鷹，這天下間應該沒什麼人能戰勝自己了。直到今日，他才知道自己是有多麼的目光短淺。
其實洪烈心裡也是一般的詫異，他在聖教裡武藝也是名列前茅的，卻不想今夜竟遇到了這麼個對手，只獨臂單刀就能和自己糾纏這麼久而不敗。但好在，這一回自己已是穩操勝券了。
拼命招架的胡戈驟然見到對方眼中露出一抹喜色，心裡便是一凜，不知是哪兒出了問題。直到他再退一步，背部抵實，發現竟無路可退時，才知道自己確實有麻煩了……