【170】不死性
“父親！您沒事吧？”
正當猿飛日斬神色陰沉的思索間，就聽身後遠遠傳來一聲少年人的呼喚。
他轉過頭，就見到一個身材壯實的半大少年從房頂上落下，一臉緊張驚慌表情的快步跑來。
那人正是他的大兒子，猿飛尹太知。
見到少年人臉上那擔憂的神色，猿飛日斬先是不自覺流露出幾分獨屬於父親的柔軟，而後卻又勐地板住臉，生硬道：
“行了！”
“這麼大的人，還總是一副慌慌張張的模樣，你現在已經是中忍了，要有高山崩於前而面不改色的氣度才對。”
“尹太知！”
猿飛日斬神色嚴厲的訓導著。
“我、我...是。”
猿飛尹太知也是一怔，不過看到父親身上沒受什麼傷，還算松了口氣，聲音磕磕絆絆的，一副沒什麼主見的模樣。
見到他這幅唯唯諾諾的姿態，猿飛日斬別過臉，頗有些無奈的嘆了口氣。
自家這個大兒子什麼都好，就是沒什麼心眼，天賦也比較一般。
現在都十四歲了，實力也只是剛剛符合特別上忍上下的水平...看來是沒什麼機會繼承自己的衣缽，成為第五代或六代火影了。
而且，這個性格......
猿飛日斬看著猿飛尹太知站在他面前，始終低著頭，頗有些小心翼翼的軟弱姿態，眉頭下意識緊蹙。
太軟弱了！
有時候，猿飛日斬甚至希望這孩子能鼓起勇氣跟自己大吵一架。
只可惜，他連這樣的膽子都沒有。
當然，也並無惡意就是了。
“你先回去吧。”
心中暗歎一聲，猿飛日斬聲音平澹的吩咐著。
猿飛尹太知聞言愣了下，想說些什麼，卻沒敢說出口，只是有些膽怯的低著頭，不過剛轉過身，他又想起什麼，道：
“父親。”
“母親大人和阿斯瑪都很擔心你。”
“等辦完事請回家睡覺吧。”
說完，他就有些躊躇的又遵守命令轉身回家了。
“......”
“嗯。”
猿飛日斬沒有回頭，澹澹點頭。
尹太知的腳步微微頓住，又繼續邁開。
......
第二天。
火影遇襲的訊息，在一夜之間傳遍了整個忍界。
照常理說，這種忍者之間的訊息相當於忍界的軍情，在正常情況下是不會暴露給尋常村民或外界村子所知曉，以免其他忍村產生什麼不一樣的心思。
但是，在昨天的那場襲擊之中，整座火影大樓都被推平了個乾淨，化作大片鋪散的鐵砂。
直到現在都還沒完全清理乾淨。
而且，根據小道消息所說，昨天入侵木葉襲殺火影的那兩名神秘強者，居然全都使用了一種名為‘斬魄刀’的新型忍術，破壞威力極大，連火影大人都一度被壓入下風。
只不過，由於各部忍者援救及時，這才將他們逼走。
一時間，有關於‘斬魄刀’的討論聲再次遍及大街小巷。
曾經因為‘選劍之試’而充斥在各大報紙上的斬魄刀之名，重現江湖。
然而，不同於有了新談資而沉淪八卦並樂此不疲的木葉普通居民，忍者的各個派系...尤其是其中的上忍，這一段時間可謂是風聲鶴唳，時刻準備著。
結合前一段時間相田將暉遇襲並重傷的訊息，所有人都認為木葉內部的兩股派系終於撕破了臉皮，準備在如今這戰爭即將來臨的時刻，將矛盾明面化。
以至於，連平日裡始終針鋒相對的火影一系與忍族一系雙方的忍者，這一段時間都不由變得安靜了許多。
如同暴風雨來臨前的寧靜。
直到，一個訊息突然傳入木葉。
“什麼？！”
不同的時間、不同的地點，猿飛日斬/宇智波隆發出了同一句驚呼。
“巖隱也種出了天空樹！
”
......
“啊哈哈哈哈哈！”
巖隱村，大野木看著眼前這顆紮根在這片黑土之上，畸形怪狀的巨木，口中發出開懷的大笑。
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只見這小老頭飄在半空，整個人頂著那顆酒槽鼻像個氣球一樣，圍繞著這顆足有十數米高的巨木轉來轉去，似乎怎麼也看不夠。
直到他看了好一陣子，才頗有些依依不捨的從天上落下來。
看向身邊這位有著明顯黃髮特徵的研究人員的目光裡，滿意得不能再滿意了。
他踮起腳尖，拍了拍研究人員的後背，豪放的大聲讚賞道：
“很好！”
“你們沒有浪費黃土他們一行人的努力，為我們土之國做出了巨大的貢獻！”
“卡斯塔！以後你有了孩子的話，就讓他來做我的弟子吧！”
為了表揚面前這位研究者的成就，大野木毫不吝嗇獎賞。
“多謝土影大人！”
眼前這位研究人員自是大聲道謝，臉上激動之色不言而喻。
在這個時代，在除了雷之國之外的所有國家，影與弟子之間的關係，都代表著一種實力、血繼、地位的傳承。
成為了土影的弟子，無疑代表著他們這一脈終於能徹底的加入土影一系了！
“這是你應得的！”
大野木一臉微笑的看著他，話題又是一轉：“說起來，黃土那家夥不是去練習始解了嗎？”
“他的進度如何了？”
聞言，被喚作卡斯特的研究人員也不由有些尷尬，低聲回應道：
“土影大人，黃土大人從傷還沒完全痊癒之前，就開始了斬魄刀的修行。”
“一直到最近一段時間，我們正式透過‘天空樹’提煉出了地下深處的自然能量之後，似乎才終於有了些進展。”
“不過......”
說到最後，這位名叫卡斯特的研究人員似乎有些猶疑，不知道後面的話該不該說出口，神色躊躇。
大野木明顯看穿了他的小心思，一副豪邁的模樣，大大咧咧道：
“沒關係，有話就問。”
“只要是能告訴你的，我都跟你說。”
聽他這麼開解，卡斯特才稍稍松了口氣，有些不確定的低聲詢問道：
“大野木大人。”
“根據我們研究，雖然黃土大人帶回來的那一截天空樹根確實有著非常誇張的生命能量性質，但是其本身...似乎並沒有能夠令人突破桎梏的力量。”
卡斯特不解的看著小老頭：“不知道，我們為什麼要如此重視這個專案呢？”
作為一名高階研究人員，他能夠接收到的資訊，自然與很多忍界高層是不同的。
自然，他也沒得到過‘斬魄刀’的具體作戰效果。
以理性思考來判斷...
他更傾向於，土影大人等人，是被人用某種特殊手段矇蔽了。
大野木是多年的老妖精了，自然一耳朵就聽出了卡斯特的話外之音。
不過，在沒有實質性證據的情況下，他們又怎麼會做出那般魯莽的決定？
“哈哈，你...”
大野木正想說些什麼，那雙圓熘熘的眼珠子忽的一凝，微眯著轉頭望向山頭另一邊。
那裡，正是黃土潛修的方向。
注意到土影大人的動作，卡斯特也跟著轉過目光，朝山頂的方向看去。
而後，就覺一股龐大到彷彿尾獸般的恐怖查克拉，從山的那一端洶湧傾瀉，猶如颶風般席捲塵土，朝四面八方溢散開。
“喝啊！”
“轟隆隆——”
伴著一聲激烈的怒吼聲。
在兩人眼中，一座如同高山般的土石巨人緩緩立起。
單看那上半身部分，就足有百米之巨。
卡斯特呆呆的看著這一幕。
不由失了神。
大野木雖然不至於被這等場面鎮住，但在看到這一幕之後，下意識在心中與他的土遁·剛隸式之術對比......
差距太大了。
比不了。
直到過了好一陣子，感受著大地因那巨人走動而產生的震顫，卡斯特才像是找回了發聲的能力，不敢置信道：
“土影大人！難道、難道這就是...這就是始解的力量嗎？！”
在說出這句話的時候，他的眼中幾乎泛起了光。
大野木雙手背在身後，眺望遠方，頗有些深意的點點頭，嘆息道：“不需要太長時間，她一定會在整個忍界的範圍內被推廣開的。”
“這就是，我們為什麼要重視這個術的原因啊，卡斯特。”
“以後，就是斬魄刀的時代了。”
......
正當斬魄刀在各方引起多重影響的時候，身處前線的相田將暉，卻全然沒注意到這些情報。
說是沒注意到也不準確。
應該說，是沒去注意。
對現在的相田將暉而言，還有更加重要的事。
“嗖嗖嗖——”
數道身影如同飛鳥般在密林之間穿梭，腳下速度極快，瞬身連貫而精準，頭頂戴有砂隱護額。
正是侵入木葉防區的砂隱忍者小隊。
“桀桀桀！”
“跟在老子屁股後面吃灰去吧！”
“木葉的混蛋們！”
才剛剛從兩支木葉小隊的追殺之下逃出生天，就聽隊伍中一名中忍傀儡師忍不住開始叫囂出聲，臺詞也很經典。
在戰場上待久了，哪怕是正常人也多少會有點瘋病。
更何況，絕大多數忍者本就心理不正常。
在逃出這片防區之後，其餘幾名砂隱忍者也同樣稍稍松了一口氣。
雖說因為培養策略的不同，單個數目的砂隱忍者實力，實際上要比木葉稍強一籌，但在複數的小隊追殺之下，即便是他們也面臨著不小的壓力。
此刻，唯有跑在最前方的那名上忍隊長始終保持著警惕，神經高度緊繃著。
這裡畢竟是那個‘木葉白牙’所鎮守的營地。
作為一名老牌上忍，他還清晰的記得，前幾年那個白頭發的傢伙帶領隊伍，一路衝殺進砂隱村時的場景。
那一幕，對很多人而言都堪稱噩夢。
牢牢刻進了他們的靈魂深處。
“隊長！前方一公里！”
隊伍裡的感知忍者忽然開口，作為一個二把刀的感知型，他的效率自然沒有白眼忍者那麼離譜，只是碰巧發現有人在靠近：
“只有一個小隊，應該是敵人？”
他的語氣不是很確定。
聞言，那名上忍隊長心中暗罵了一句，卻什麼都沒有說。
不少砂隱小隊連這樣的二把刀都沒有。
不過，在聽到對方只有一個小隊的時候，他心中稍稍松了口氣，下令道：
“迎上去！擊潰他們！”
“是！”
聽到隊長的命令，剛剛才稍微放鬆下來的砂隱忍者們再次提起那口心氣。
只不過，還不等他們將狀態恢復到頂峰，出現在他們遠處的那道人影，就如同一把扎入後腦般的冰鎬，狠狠砸碎了他們的所有念頭。
“那是...‘墜月’相田！
！”
“逃——”
剎那間，砂隱上忍的聲音變成幾乎有些淒厲的尖叫。
然而，還不等其他隊員反應過來，就見數道人影已經入虎入羊群般，火星撞地球似的撲入他們的隊形之中。
全身纏繞雷電的身影，在擦肩而過的剎那，奪走了那名上忍的所有意識。
“噗！”
側頸撕裂，血花飛濺。
短短十幾秒的功夫，眼前這支剛剛逃離了木葉防區的砂隱六人小隊，已然被殺了個一乾二淨。
直到最後，他們也沒能形成任何像樣的抵抗，紛紛化作四散的屍塊。
相田將暉站在屍體中央，身上沒有沾染絲毫血跡。
掌心捧著一枚漆黑的小球。
“嗡...”
伴著細微到幾不可察的震動，周圍的屍體之中，隱約似乎有某種半透明的存在被抽離、吸引，容納到他手中的始球空間之中。
在這一陣陣細微震動裡，始球空間稍稍擴大了一絲。
從原本的指頭大小，變成兩個拇指併攏大小。
“果然嗎...”
看著這一現象，相田將暉目光出神，低聲喃喃道：“能夠吸收純粹的精神能量，構建屬於‘我’的...始球空間？”
“這就是那些‘外神’的作用？”
在從虛無中誕生的那一剎那，這顆黑色的小球就已經憑空將許多他原本不瞭解的資訊灌注入了他的腦子裡。
那些與萬花筒寫輪眼、斬魄刀相連接的‘底層邏輯’能力，被稱作‘外神’，而這顆始球空間，則是每一個大筒木都擁有的生命根基。
同時，也可以在達到某些標準之後，從這始球空間裡誕生出‘神樹之種’。
沒錯。
這始球空間，與原著中被大筒木輝夜拿來當做武器的那片空間，是同一種東西。
只不過，相田將暉強行融合出的這個‘早產兒’實在太過脆弱，擁有的力量也異常渺小，與尋常大筒木一族根本無法相提並論。
不過，在最關鍵的性質上，卻是相同的。
始球空間本身所代表的，是大筒木一族的【不死性】。
真正的大筒木一族，是不死的。
無論是老死、病死、燒死、打擊致死，都不會從根本上磨滅他們的生命。
除非，完全耗盡他們的‘能量’。
而始球空間，即為這種能量的代表，是大筒木一族所擁有的一切的根基。
非要比喻的話，倒有點像巫妖的命匣。
這也是那位卯之女神只能被封印，而無法被完全殺死的原因。
現在，相田將暉也有了這種東西。
儘管並不完全。
他能感覺到，始球空間的總量，至少還需要增加數十倍，才能抵消他的一次死亡。
但這種可能性本身，就已經足夠誘人了。
更何況，他還發現，隨著始球空間強度的增加，他自身似乎也在隨之出現某種潛移默化的變化。
“大筒木一族，還真是些不得了的傢伙。”他低聲呢喃著，長長的嘆氣。
“將暉？”
宇智波真彌奇怪的看了他一眼。
“...沒事。”
小小的頹喪過後，相田將暉又重新打起精神，露出溫和而禮貌的微笑。
“把這裡收拾完之後，就快些走吧。”
“對面的風影大人也該到了。”
他們這次接到的任務，是阻截三代風影。