三人吃了一驚，扭頭看去，一個三十來歲，胖胖的中年人，身邊還帶著一個十四、五歲的少年，他笑眯眯地操著帶有濃重上海口音的話說道：“三位既然對李大帥那麼有興趣，不如跟我來，我給你們個答案。”
蔡鍔沉下了臉：“你是誰？”
胖中年人看看店裡，客人因為剛才的警笛和槍聲走得差不多了，這才說道：“回先生話，小的名叫黃錦容，因為長得胖，大家都叫我黃胖子，上海來的。”他指著身邊的少年道：“這是我一個朋友的兒子，杜躍生。我們爺倆上月來到東京討口飯吃，這不，知道三位好來這酒店，我就把這酒店盤了下來，專待三位大駕光臨。”
蔡鍔的臉色更加陰沉：“原來早就衝著我們三個來的，說吧，有什麼企圖。”
這個叫黃錦容的說起話來一嘴的市儈之氣：“您是我大爺，我怎麼敢對您老人家有什麼企圖。這次是真的有一個你們的老朋友想見你們，我只是幫著傳個話。”
黃錦容，代號“肥鼠”， 浙江餘姚人，１９００年被情報局招募為特訓人員，為人心狠手辣，膽大心細，黑手黨組織東京組負責人。此次來東京，除了破壞日本經濟，劫掠錢財外，肩負的另一項重要使命就是保護代號為“書生”的軍政府特遣神秘人物尋找到蔣百里和蔡鍔。陳其美在他臨行前曾特別召見了他，再三囑咐蔣百里和蔡鍔是大帥點名要找的人，因此無論如何要把這個任務完成。經過一段時間查訪的黃錦容，這才上演了剛才那麼一出。
蔡鍔聽他說完，面容稍稍緩和了些：“我們的老朋友？誰？”
黃錦容一臉苦笑：“先生，不瞞您說，我就只是個傳話的，那人叫什麼，我是真不知道。三位先生放心，黃錦容若對先生有半分歹意，天打五雷轟！”
三個人相互看了看，蔣百里說道：“反正沒事，不如跟他去看看。”
在黃錦容的帶領下，三個人大概走了有半個多小時，來到了東京一間再普通不過的民房前，黃錦容輕輕叩了三下房門，裡面傳出個聲音：“誰？”
“一點三紅朝南香，南面來的。”黃錦容操著切口回答。
門被開啟了，一個大漢迅速地把眾人迎了進去。蔣百里三人也被這神秘的氣氛勾出了好奇心，隨著黃錦容來到了一個書房前，黃錦容恭恭敬敬地道：“三位先生，你們要見的人就在裡面，黃某就不進去了，外面給你們放哨去。”
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蔡鍔將房門推開，一眼就看到了坐在踏踏米上的一個不到四十歲的中年人。蔡鍔一見這人，驚喜的叫道：“老師！”
原來這個人正是《江蘇時事報》總編輯，湖南人唐才常。
唐才常與蔡鍔的師生情誼結於湖南時務學堂。當時年僅１６歲，還叫蔡艮寅的蔡鍔，就學與湖南時務學堂，唐才常就經常在此授課。因此，蔡鍔對自己的這位老師還是相當尊重的。李國勇也正是考慮到了這一點，所以才給他取了個“書生”的代號，將其送往日本，以其說服蔡鍔和蔣百里為軍政府效力。
驚喜不已的蔡鍔急忙向蔣百里和張孝淮介紹了自己的老師，兩人也久聞唐才常維新之名，都是尊重萬分。
等四下坐定，從驚喜中回覆過來的蔡鍔問道：“老師怎麼來日本了，還弄了個什麼‘書生’的代號？”
唐才常笑了笑：“我這次來，是特意為三省軍政府大元帥李國勇做說客來了。李大帥久聞各位大名，必要請到諸位而後心快。”
蔣百里滿腹狐疑：“李國勇知道我們這三個無名小卒？”
唐才常又笑道：“我們的這位大帥那，平時不顯山不露水的，可每次開口，總有驚人之語，所相中的人才，也個個都堪大用。比如現今軍政府總理楊度，航空處處長馮如，獨立軍總參謀長趙聲，以前又有誰知道他們的名字？可咱大帥偏偏就敢用，一用還一個準，看中你們三位，也不足為奇。”
話是這麼說，可三個人心裡還是驚訝不已。
蔡鍔試探著問道：“老師，依您之見，李國勇此人如何？”
根本連考慮也沒有考慮，唐才常斬釘截鐵地道：“中國成大事者，非此人無疑！大帥看似散漫，放浪不羈，可每每所做之事，無不出人意外；每每所做之事，無不大快人心；每每做所之事，無不得到軍民擁護。”
老師這樣的讚譽，是很讓三個人吃驚的。他們素知唐才常此人傲骨錚錚，大有清名，能讓他這麼誇讚一個人，那當真是不容易了。
一直沒有說話的張孝淮問道：“可是我聽說他曾抓捕過維新黨人，致使六君子血染菜市口。康有為、梁啟超兩位老師至今對他憤恨不已，言稱誰若能取李賊之首，甘願散盡家財以謝之！”
“糊塗！”唐才常有些生氣：“廣廈，卓如糊塗啊。要說恨，我也該恨大帥，我也是維新黨人，可我不恨，為什麼？在咱中國，做啥事都要講究有沒有實力，沒有實力，什麼都是空談，就象光緒皇帝和維新人士。李大帥不同，他深知實力才是一切的道理，在北京，他忍辱負重，甘背罵名，可到了江蘇後呢？相信我不說你們也看到了。”
三人聽了唐才常的話，都默默點了點頭，其實不光是在中國，在世界上的任何一個國家都是如此，沒有強大武力做後盾的想法，都只能是夢想。
蔡鍔這時慨然道：“我相信老師的，既然老師如此推崇李大帥，蔡鍔願意把這身軀，獻給國家，獻給民族的進步！”
說著他把眼光投向蔣百里和張孝淮：“你們呢？”
張孝淮毫不猶豫地道：“我也願意，我們來國外學習，為的是什麼，還不是為了祖國的強盛，為了我們的國家再也不受欺凌？”
只有蔣百里考慮了會，說道：“我也很想去，但不是現在。我想先去德國學習軍事，將來才能更好地報效國家。”
唐才常微微一笑：“大帥早就考慮好了，這是兩萬英鎊的支票，大帥託我轉交給你，並讓我轉個口信你，好好學，認真地學會強國的先進經驗，別忘記，祖國在等著你回來。”
瞬間，蔣百里的眼淚不爭氣地流了下來。他們這些海外的遊子，滿清政府，有誰關心過他們？這位素未謀面的李大帥，竟如此地看重自己，怎能讓他不心潮澎湃？
蔣百里站了起來，恭恭敬敬地對唐才常鞠了個躬：“老師，這躬不是給您鞠的，請您回去轉告大帥，就說方震絕不敢忘了大帥的知遇之恩，他日必當回國為大帥效力！”
蔡鍔握住了他的手：“方震兄，蔡鍔在祖國等著你的回來！”
蔡鍔，１８８２年生，時年２３歲；蔣百里，１８８２年生，時年２３歲；張孝淮，１８８３年生，時年２２歲。這三個熱血沸騰的年輕人，即將踏上風雲變幻的中國舞臺！