扎恩帶著手下的馬穆魯克親衛,拾級登上通往亞喀巴宮殿的大理石階梯。

這座海港城市,現在到處都是撤回來的潰兵。

好在,他有先見之明,在得到戰敗訊息的第一時間,就安然撤退了。

拉烏夫此戰,出動的本部軍隊,約有四千餘人,再加上封臣和盟友的軍隊,負責運送輜重的民夫,加起來這個數字接近一萬。

能夠回來的,恐怕也就十分之一。

反倒是那些來湊數的貝都因遊牧民,由於輕裝簡行,跑掉了大半。

如今的亞喀巴,幾乎家家戶戶都傳來慟哭聲。

來往的衛兵,小封建主,地方頭人,神情複雜地看著扎恩。

這一戰,反倒是原本被視作誘餌的扎恩,全身而退。

憑藉他手底下這支馬穆魯克親衛,實力一下子躍升為拉烏夫手底下第一大將。

扎恩面色沉慟地和他們問禮。

恍忽間,他竟有種回到了當初,他於阿蘭德勒城下戰敗,狼狽逃竄到達哈卜時的模樣。

只是此刻,雙方易位。

不知為何,他的心中竟有些開心——明明拉烏夫打贏了他才有機會拿回領地,但他就是不自覺地感覺開心。

讓你們當初嘲笑我!

你拉烏夫,實力遠勝過我,跟那個洛薩打了一場仗,不照樣也是輸嗎?而且輸得更慘!

呵。

他把隨行的衛兵留在了宮殿外,徑直走進殿內。

拉烏夫正躺在領主御座上,衣冠不整地大口灌著發酵葡萄汁,他的眼眶中遍佈血絲,也不知是喝醉了,還是受打擊太重。

“你回來了。”

拉烏夫抬起頭,眼神已不復當初的桀驁。

這場仗,他的本部精銳折損嚴重,要不是有蠍尾獅接應,就連他本人都得折在那支從背後躥出的翼騎兵手中。

這下,不僅他在西奈半島的領地註定要淪喪,他在漢志地區的領地,也有統治不穩的可能。

這些年他的迅速擴張,可為他積累了一大堆潛在的敵人。

比如他的領地南部,哈希姆的領主——哈希姆·蘇來曼,跟他就是死敵。

原本屬於哈希姆統治下的“延布”和“海拜爾”地區的領地,被他侵吞了不少。

如果不是蘇來曼家族還掌握著那處聖地,有神學光環籠罩。

拉烏夫早就繼續南下,將自己的領地拓展到葉門地區了。

而不是像現在這樣,選擇東進,去開拓內志沙漠中的爛地。

現在,他兵力折損大半,對方肯定會伺機報復。

所以,他現在需要扎恩。

扎恩的臉上,擠出了一絲關切的表情:“兄弟,你喝太多了,你是天空中的鷹隼,火焰庇佑的雄獅,如果母親還活著,絕不會願意看到你像現在這樣頹廢下去的。”

他心中默默感慨,自己現在真是成熟了太多了。

換作曾經,他絕對不可能做到一邊心中樂不可支,一邊露出這種虛偽的關切表情。

拉烏夫長嘆了一口氣,將鑲有紅寶石的金色酒杯放下:“扎恩,你說的對,我後悔當初沒聽你的。這個洛薩的確沒那麼好對付。”

“都是那個該死的米諾墨脫,我聽信了他的自吹自擂,我的蠍尾獅騎士,眼睜睜看著他被敵人割掉了頭顱,是這個自以為是的蠢貨死就死了,還搭上了我那麼多忠誠的士兵。”

拉烏夫服氣嗎?

當然是不服的。

在他看來,洛薩僅僅是運氣好,得到了女巫的投效罷了。

他的戰略,絕對是沒問題的。

扎恩沉默了下,心中鄙夷:都到這個時候,你還是不願意承認自己也是個蠢貨嗎?

臉上,神情卻越發懇切:“我的兄弟,後悔已經無濟於事,達哈卜只是一片貧瘠之地,暫且放棄掉也沒什麼,當下,還是要守好漢志,這裡才是我們的根基。”

拉烏夫沉思了片刻,開口道:“你說得對,扎恩,我打算將延布交給你來防守,那裡是我的領地最南部的邊境。”

扎恩的心中,生出了一絲喜色。

延布也算是片富裕領地,自己雖然只是暫時代管那裡,但也終於能藉此,繼續發展自己的勢力了。

他從艾拉港帶來的錢財,可不在少數,很容易就能再拉起一支軍隊。

心中這麼想著。

他的臉上,卻充滿驚愕:“兄弟,我一個敗軍之將,怎麼能擔當此等重任?”

拉烏夫毫不猶豫道:“扎恩,幫我守住延布,我現在誰都信不過,唯有你,你是我的同胞兄弟,血脈相連,我相信你,一定能把哈希姆的軍隊擋在那兒!”

扎恩熱淚盈眶,好一派兄弟情深的模樣:“我一定不會辜負你的信任!”

...

艾拉港外。

平民,正在有組織地清理屍體,死者數目太多了,不儘快清理掉,很可能會釀成一場可怕的瘟疫。

這些屍體上的財物,已經被士兵們掠去,有的交給戰利品商店變賣,更多的,則是丟進了倉庫裡。

這些破舊鎧甲,武器,頭盔,只需稍作修補,就能重新拿出來使用。

黑鷹旗隊採用的武器裝備,也多是來源於此。

屍體像是破布一樣,堆積成山。

撒上火種,不一會兒便焚燒起滾滾濃煙。

人們卻是一副喜氣洋洋的表情,敵人被擊退,全軍都有賞賜,那些民兵們大多沒機會參戰,還能得到領主大人康慨贈予的糧食,簡直不要太美!

新一週的抽卡並沒有得到切利尼娜小姐的效忠。

但得到的獎勵還是很實用的。

是一座羅馬式大型灌既水渠,可以安置在艾拉港附近的莊園裡,能夠極大加快水力工程的建設。

當然,實用歸實用,價值卻沒多高。

洛薩自己花幾百枚金幣,請一些工人修建的灌既水渠和坎兒井也能湊活用,效果雖然不如系統出品,但也湊活能用。

“大人,你應該很失望吧?”

“畢竟是新的漂亮小姐,如果是我,現在都要氣哭了。”

讓娜的臉上,滿懷戲謔。

“那你可真是個愛哭鬼。”

洛薩眼睛不抬地躺在軟塌上,閉目養神。

這場仗,雖然因為升級的緣故,接連幾次補滿了消耗掉的藍條和精力,但他依舊感覺到了一種彷彿深入靈魂的疲憊。

累!

實在是太累了!

恨不得連睡十天!

但他還不能這麼做,他得等待封臣們抵達,並且向他宣誓效忠。

外約旦的封臣們,第一次響應徵召,速度卻很快。

往常,歐陸的封臣們,可不會有這種積極性。

磨磨蹭蹭,慢慢悠悠出發。

很多時候,戰爭都打完了,封臣們才姍姍來遲。

或是,有些人來得早,在軍營裡悠閒晃盪了一兩個月,服役期滿,便不管打沒打仗,拍拍屁股就走人。

偏偏,這種行為完全是合法的。

就算是封君也無權懲罰他們。

但洛薩這次,手底下的封臣們可不會磨蹭,因為這是一場分贓盛宴,菜都擺到桌子上了,就等著他們來吃。

手快有,手慢無。

在諸多貴族子弟們,向洛薩宣誓效忠以後。

外約旦十字軍便開始了此次西征。

戰爭的進展很順利。

洛薩甚至都沒親自出面,只是派讓娜和漢斯統帥大軍,來了場盛大遊行,主要戰鬥,都由封臣們來完成了。

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雖說是分贓。

但也得看實力,決定誰能多吃一點,誰能少吃一點,就全看此戰個人的表現了。

只花了三天的時間,外約旦的十字軍,便攻佔了菲爾奧恩(達哈卜)及其西部的大片領地。

洛薩重設聖凱瑟琳主教區,提赫男爵領,又分封了四十六個騎士領——由於敕令騎士的名額有限,許多騎士領,洛薩是真的分出去了。

其中,聖凱瑟琳主教區,由祖加爾男爵的次子,莫雷諾暫管——是直接世俗化,成為領主封邑,還是讓莫雷諾誓發終身願,投身於神職者的行列,就看他的家族如何推動了。

莫雷諾本來是想徵詢洛薩意見的,但洛薩沒有意見。

提赫男爵,則由阿爾貢男爵的次子,伯瓦爾繼任。

下面的騎士領,不再贅述。

許多貴族家族都獲得了數目不等的騎士頭銜,至於他們是準備開發領地,還是竭澤而漁,壓榨平民,就不關洛薩的事情了。

西奈半島西南部的圖爾,法蘭,加拉特等沿海領地,由於有高山阻擋,洛薩暫時沒打算進攻。

拿下之後也不好防守,那裡站在高處甚至就能看到對岸的埃及,尼羅河以東的阿拉伯沙漠。

阿迪勒不會允許洛薩擴張到這一步的。

洛薩暫時只打算拿下西奈半島東南部,至於沒分到一杯羹的,只能等下次了。

吞併了三分之一西奈半島,外約旦伯爵領的領土擴充了將近一倍,但增加的人口也就三萬左右。

這裡還要算上一部分半遊牧,半定居在綠洲附近的貝都因人。

完成了一場盛大的武裝遊行,幾乎沒有出任何力的讓娜,在返回艾拉港的府邸第一時間,就向洛薩宣佈。

“大人,從今天開始,你就是一位偉大的沙漠君主了。”

洛薩的領地,現在有百分之八十,都是沙漠。

這麼廣闊的面積,放在歐陸上當一個公爵已是綽綽有餘,但在聖地,如果不靠商業,洛薩覺得自己頂多就相當於一個普通伯爵。

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