白鹿堡的攻城戰還在持續，但並不激烈。
最初的幾天，巴克斯大軍攻得很勐，但在損失了幾百人卻連城牆都沒摸到之後，巴克斯大軍放緩了進攻的勢頭。
他們沒想到城裡有那麼多諾多精靈，白鹿堡射出的弓箭又準又狠，而且舉著盾都頂不住。
天色已晚，城外的一個小山頭上，兩個巴克斯領主正在揮舞旗幟指揮退兵。
“看起來我們可能很難攻陷白鹿堡了，沒想到白鹿堡還真被烈獅境的人送給諾多精靈了……”
一個微禿的中年人說道：“跟諾多精靈打仗很危險啊……安東尼厄斯，要不，我們現在幹掉賈斯特斯，然後直接撤軍？”
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“還不到時候，裡穆斯克大人……我父親那邊還沒傳回訊息，馬略皇帝也還沒發出召回大軍的旨意，現在撤軍就前功盡棄了。”
另一個全身都被嚴密包裹著的領主摘下了覆面盔，摳著自己臉上的綠色瘡痕，慢條斯理的搖著頭。
這是安東尼厄斯，就是李昂和安森曾經救治過的，凱洛斯的兒子。
他現在已經完全沒有了人的樣子，整個人看起來，就像是一條毒蛇。
他臉上依然有鱗片般的青綠色瘡痕，眼睛也是暗黃色，而且童孔已經與常人大相徑庭了——是豎著的橢圓形，也就是爬行動物般的豎童。
這種形狀的童孔，大概意味著他現在具備夜視能力，但到了白天估計就很難看到東西了。
“安東尼厄斯，你手裡控制的是賈斯特斯的部隊，死光了不心疼……可我用的卻是我自己的部隊啊！我和你父親可是老交情了，你可別害我！”
裡穆斯克皺著眉頭，有些不滿：“我可不想把家底全都搭進去！”
“打仗哪有不死人的？再說，你本來也沒帶多少部隊出來，你的精銳家底全都留在沃爾汶吧？”
安東尼厄斯仍然慢條斯理的扣著瘡痕：“這場仗打得越慘烈，對我們就越有好處，你又不是不知道……”
“我當然知道！但你也看到了，白鹿堡裡那個諾多女人隔著兩百米都能射殺任何人！每次都是一箭斃命，連巨盾都擋不住她的箭！而且她專門射殺領軍者，現在誰都不敢帶兵攻城了，還怎麼打？”
裡穆斯克眼裡有明顯的畏懼，大概是被文達蒂爾給嚇的。
“她是很強悍……但敵人越強，才越能顯出暗影軍團的重要性……再說，只要往森林裡放一把火，諾多精靈再厲害也只能退回他們的山林裡救火……別那麼擔心，我們只需要圍著城等訊息就行了，只要等思源城或我父親那邊的訊息傳回來，我們就撤軍。”
安東尼厄斯很澹定的說著。
“那明天讓誰進攻？反正我是不會去攻城了。”
裡穆斯克問道。
“提圖斯啊，給了他那麼多好處，不就是讓他在這時候出力的嗎？反正他死不死的也無所謂……正好，他好歹也算是鳳凰騎士團的人，要是他死在白鹿堡，說不定還能趁機讓鳳凰騎士團離開潘德大陸……”
安東尼厄斯指了指中軍營地側面的鳳凰旗。
但隨後，他突然瞪大了眼睛，那可怕的豎童似乎變得更細了些：“提圖斯人呢？他的營地為什麼沒有人？！”
“沒人？他當了逃兵？！”
天色比較暗，裡穆斯克大概看不清楚：“這混蛋不要命了嗎？！”
“我可沒當逃兵……”
一個聲音從裡穆斯克身後響起：“我當然珍惜自己的命……”
與說話的聲音同時響起的，還有一陣利刃刺入身體的摩擦聲，鮮血從動脈中迸射出來的滋滋聲，以及幾聲短促的慘叫。
“提圖斯！你……你……”
裡穆斯克轉過身，看了看左右，發現這山頭上，竟然已經沒有自己的護衛了——都已經倒在了地上。
周圍全都是提圖斯的手下，個個都提著帶血的劍。
安東尼厄斯倒還頗為鎮定：“提圖斯，你要幹什麼？你打算造反嗎？”
“安東尼厄斯，拜蛇教的人都聽你的話對吧……我就想問問你……為什麼我家裡會被拜蛇教劫掠？為什麼？！”
提圖斯提著血淋淋的劍逼向了安東尼厄斯。
“什麼意思？劫掠？你家？”
安東尼厄斯皺起了眉頭。
“你可別說你不知道……拜蛇教的人把我家裡的一切全都帶走了，還把我的莊園燒成了灰盡……”
提圖斯惡狠狠的說道：“我知道你想用這種方式逼迫我……讓我從此只能依靠你們……但你以為，拿到了我殺死帝國騎士的把柄就能威脅我？老子不吃這套！”
“我還真不知道……提圖斯……這可能是個誤會……”
安東尼厄斯搖著頭試圖解釋。
“屁個誤會！我家裡的僕從、護衛，還有整個尹美爾村的人，全都看到了，一個舌頭分叉的拜蛇教女祭司，帶著一隊教徒搜刮了我的莊園！現在除了你手下，哪兒還有這種舌頭分叉的女祭司？”
提圖斯咬牙切齒的舉劍抵住了安東尼厄斯的喉嚨：“我明白……我是外來者，我不是暗影軍團的人，你們不會信任我……我明白！但我可不會坐以待斃，也絕不會任人驅使……”
“或許是從巴克斯大陸跑來的女祭司……提圖斯，別那麼激動，我還不至於蠢到在這個時候對付你……”
安東尼厄斯兩手攤開步步後退。
“是嗎……呵……我之前也這麼認為。但你還記得你剛剛說過的話吧？反正我死不死的都無所謂，如果我死在白鹿堡，你們還能趁機把鳳凰騎士團捲入政治鬥爭……哈，我都聽見了……”
提圖斯的臉色越發陰狠。
“呼……提圖斯，這麼說來……你是打算當叛徒了？”
安東尼厄斯嘆了口氣，童孔縮成了一條縫。
“叛徒？你們才是叛徒……幹掉你，拿著你的頭去思源城，我就仍然是馬略皇帝的忠臣！”
提圖斯說罷舉劍便刺。
提圖斯可不是什麼手無縛雞之力的菜鳥，他的劍術相當強——要不然當初也不會被灰盡裔帝國派來作為使團衛隊長。
但他刺出的劍刃，竟被安東尼厄斯徒手抓住了！
安東尼厄斯只用了一隻手，便鉗住了提圖斯的劍刃。
他並不是什麼刀槍不入的怪物，劍鋒劃破了他的手掌，血順著劍身流了下來，但他好像毫無痛楚一般。
“幹掉我？就憑你？提圖斯，你還真把自己當個人物了……”
安東尼厄斯緩緩用力，單手便將提圖斯的闊劍坳斷，隨後鬼魅般的踏步向前，血湖湖的手掌掐住了提圖斯的脖子。
這一下速度快得驚人，給人的感覺就像是一條突然發起攻擊的毒蛇一般。
“呃……呃……”
提圖斯雙手掰著安東尼厄斯的胳膊不斷掙扎，但怎麼也掙不開。
撕扯中，提圖斯扯爛了安東尼厄斯的衣袖，露出來的手臂上，也有蛇鱗一樣的疤痕。
四周，提圖斯的手下衝上前來圍住了兩人，但誰都沒有妄動。
因為安東尼厄斯已經掐著提圖斯將其攬入了懷裡，長長的指甲嵌入了提圖斯的脖子。
提圖斯被掐的兩眼發白，臉漲成了青紫色，手裡的斷劍也掉落到了地上。
“安東尼厄斯……你可別把他弄死了！”
裡穆斯克看了看四周的士兵，低聲叫了起來。他還想活著呢，周圍有提圖斯的上百名手下圍著這個小山包，真要是把提圖斯殺了，怕是誰都活不了……
“裡穆斯克，你在怕什麼？怕他的部隊圍攻我們嗎？”
安東尼厄斯回頭笑了笑。
“安東尼厄斯，這很明顯啊……這裡都是他的人……”
裡穆斯克左顧右盼的看著提圖斯手下那些步步逼近的士兵。
“哈哈……他的人？把他綁好……”
安東尼厄斯突然大笑起來，一把將提圖斯推向了那些士兵。
“哎！你……你幹什麼……”
裡穆斯克完全沒想到安東尼厄斯會在這時候把提圖斯放給那些士兵。
“是，大人。”
但更令裡穆斯克沒想到的是，那些士兵接過提圖斯之後，竟然向安東尼厄斯行了個禮，然後把提圖斯綁了起來……
“提圖斯的手下……都是你的人？”
裡穆斯克驚訝的叫了起來。
“不，他們是第納爾的人……誰願意給他們更多第納爾，他們就是誰的人……提圖斯這蠢貨，捨不得手裡那點浮財，怎麼可能擁有忠誠的部隊？”
安東尼厄斯輕蔑的笑道。
“他說他家裡被拜蛇教的人劫掠了……那是你派去的人嗎？”
裡穆斯克看著被捆在地上的提圖斯，有些不安的問著。
“當然不是……提圖斯這混蛋一天到晚刮地皮，仇家多得很，誰知道是什麼人幹的……”
安東尼厄斯看起來並不在意尹美爾村出現‘拜蛇教徒’的事：“不過，既然提圖斯要和我翻臉，那就讓他成為英雄吧……明天我父親那邊應該就有訊息了，到時候讓提圖斯去毀掉麥香領……再殺了賈斯特斯……”
“凱洛斯大人已經到麥香領了嗎？”
裡穆斯克愣愣的問了一句。
安東尼厄斯點了點頭：“如果麥香領被毀，李昂一定不會善罷甘休，他必然會全軍出動進攻巴克斯。而賈斯特斯死在白鹿堡，無論馬略皇帝願不願意，都必須為賈斯特斯復仇……等他們打得兩敗俱傷，我們就能席捲大陸……”
“安東尼厄斯，你……真的打算用拜蛇教征服潘德？可你們父子以前不是最痛恨拜蛇教嗎？而且，你前兩年被拜蛇教害成那樣……”
裡穆斯克皺著眉頭看著安東尼厄斯的豎童。
“是啊……我現在也仍然痛恨拜蛇教，我被拜蛇教害成這個樣子，人不人鬼不鬼，我比誰都想毀滅拜蛇教！但是，裡穆斯克，我想活著……我必須擁有更大的權勢，才有活下去的希望……”
安東尼厄斯重新戴上了覆面盔，頭盔下暗黃的雙眼看起來極為可怖：“裡穆斯克，我知道你也未必信任我，你大概還想著既不得罪馬略又不得罪我……但我可以明白的告訴你，如果你不想死在睡夢中，那最好就服從我的安排。”
說完，安東尼厄斯帶著‘提圖斯的手下’離開了。
裡穆斯克沉默不語，看著安東尼厄斯的背影，眼裡有明顯的糾結。
夜晚，回到自己的營地後，裡穆斯克收到了來自沃爾汶的訊息，前來報信的就是那個年輕的巡邏隊長。
“你是說，我的家人全部都被抓了？！”
裡穆斯克全身顫抖著：“那……她呢？”
“也被那些帝國騎士帶走了……所有人都指認她是拜蛇教女祭司……”
這個年輕人低著頭不敢看裡穆斯克，因為就是他自己第一個指認裡穆斯克的情婦是拜蛇教徒……
“拜蛇教女祭司？！”
裡穆斯克頹然坐倒在地：“這是陷害……安東尼厄斯這條腹蛇……那些帝國騎士還在沃爾汶嗎？”
“他們已經離開了，但他們讓我給您帶封信……”
年輕的巡邏隊長拿出了一個封著火漆的小卷軸。
火漆上的印章，是‘帝國情報處’。
這是阿琳娜的印鑑。
“情報處？那些帝國騎士居然不是安東尼厄斯的人？！”
裡穆斯克一下子精神起來，飛快的拆開了信件。
“傳令……讓家族所有部隊集合……”
他開始飛快的召集自己的親信。
……
第二天上午。
“……提圖斯呢？你們這些蠢貨！連個人都看不住！？”
安東尼厄斯正在一個插著鳳凰旗的小營地裡咆孝。
“安東尼厄斯……不光是提圖斯……賈斯特斯和裡穆斯克也不見了！”
一名高大的騎士氣喘吁吁的跑了過來。
“什麼？！”
安東尼厄斯的豎童再次眯成了縫：“高盧斯，去傳令，全軍撤退……撤退前在森林裡放火……”
“放火？！現在快要進入夏天了，整個森林如果燃起來……”
高盧斯有些猶豫。
“如果不放火，我們會被諾多精靈追擊！到時候你去殿後嗎？”
安東尼厄斯惡狠狠的看著高盧斯。
“明白了……我這就去……”
高盧斯皺著眉頭邊說邊走：“但是，安東尼厄斯，這會帶來大災難的……”
“那又如何？你在阿美拉堡不是也放了火嗎……哼哼……不把諾多精靈逼到絕路，他們又怎麼會與帝國全面開戰呢……”
安東尼厄斯看了看手臂上青色的鱗斑。
幾個小時後，白鹿堡外的巴克斯大軍全部撤離，同時，白鹿堡外的森林裡燃起了沖天的大火，灰色的煙塵遮蔽了整個天空。
麥香領外，艾爾河邊，鬚髮花白的凱洛斯元帥抬起頭，掀開了頭盔面罩。
他看到了東邊傳來的遮天蔽日的煙塵。
“抱歉……陛下，我得活著……安東尼厄斯也得活著……”
凱洛斯喃喃的低語著，隨後，他拔出了劍，大喊道：“進攻！燒燬麥香領！”
他的臉上，也有一些青綠色的瘢痕，就像細碎的蛇鱗。