三月底，初春時節。
原本枯萎的草地被重新刷出了嫩綠，清晨的露珠帶著初春的朝氣，樹上翠綠的新芽，也如麥香領一般充滿生機和活力。
長達兩個月的訓練終於結束了。
託安森的福，新兵蛋子們沒有人重傷或殘疾。
如今，領主大人的直屬隊伍也已經大變樣了，不再是以往那麼寒酸的樣子。
梅騰海姆大劍士，10/10
潘德武裝騎兵，30/30
潘德披甲弓手，30/30
潘德武裝步兵，30/30
合計剛好100人，全是真正的精兵。
麥香領的40名治安隊員也全都成了高階兵種，但他們在半個月前就已經打不過新兵蛋子們了，加上梅騰海姆大劍士才能勉強打個平手——這還是在領主大人幫他們出主意的情況下。
這是新兵蛋子們脫離苦海的一天，他們畢業了。
但他們看起來沒有人興奮，反倒是個個都極為緊張。
甚至還有點害怕。
事實上這只是個普通而晴朗的下午，天氣極好，也沒什麼外敵，領地裡甚至連小偷小摸都沒發生。
但他們還是有些發抖，似乎他們即將面對的事情，比上戰場面對一支集團軍還令人恐懼……
確實，這個日子對於麥香領的夥計們相當可怕。
他們正在經歷人生中的第一場高考……
沒錯，就是高考！
——高階士官等級考試！
除了僅有的幾個知識分子要擔任監考以外，這場考試，是全員參與的。
領主大人早就深感麾下文盲太多，特意搞出了這麼個名堂。
而且這次考試算是突然襲擊。
領主大人是在上午讓他們集合訓話，宣佈訓練結束，然後下午就立刻開考了……
“兄弟們在訓練中表現得不錯，本大人表示很欣慰。”
“但你們還記不記得，本大人在你們訓練過程中一直提醒你們，最好學學認字。本大人還特意給你們請了艾米做老師……”
“你們也該看得出來——我們需要更多的軍官。”
“因此，今天下午，我打算用最公平的方式來確定第一批‘高階士官’人選——畢竟，軍官至少必須能看懂軍令。”
領主大人確實早就提醒過手下，要學會認字。
但除了狗剩埃裡克以外，好像大多數人都沒當回事……
要知道李昂這兩個月可沒閒著，自從艾米來到麥香領，第一時間就被領主大人拉去辦了個夜校。
艾米也沒想到，自己本來是過來當學生的，卻反倒是當上了一百多人的語文老師！
課程並不多，每天晚上一個小時，免費教學，不強求，願意來就來。
莎拉和艾米兩個美女老師相互配合教學，課程也並不枯燥。
來聽課的人倒是不少，但也不知道是因為艾米這個老師過於漂亮，還是因為白天的訓練過於辛苦，反正學生們基本都無心上課，教學結果好像並不是太好。
所以領主大人決定給他們點真正的教訓，突然宣佈下午‘高考’，考過了才能得到‘高階士官’資格。
有高階士官資格的人，將被授予麥香國際十股股份……
李昂所謂的高階士官，其實是他設定的職級，就像是資格證或文憑一樣的門檻。
這和職務是兩碼事。
比如克洛澤的職務是衝鋒隊長，是正式的軍官，但他並不是高階士官。有職務在領主大人的隊伍裡只是會單獨列出來，跟安森和莎拉一樣。
隊伍裡還有很多人是伍長——在之前的作戰中，有軍功的人其實已經提拔和獎勵過了，但因功提拔為伍長的，也和高階士官沒什麼關係，只是戰利品分得比較多。
領主大人是要將職級與職務分離。
所有人都知道領主大人是個言而有信的人，奮勇作戰一定有獎賞，那麼努力訓練把身手練好肯定也有好處。
但誰都沒想到，想升官發財，居然還得靠高考過關拿到‘文憑’……
這是領主大人反覆衡量之後的結果。
一方面，確實只有識字的人才能當領導，那種連軍令都看不懂的文盲，也許能作為優秀的戰士，但卻無法帶兵執行複雜的戰術。
另一方面，李昂想在部隊裡建立一個簡單的升級邏輯，一個與職務無關並且不會產生階層矛盾的新階級——士官。
士官不是官，它是一種身份認同，或者說李昂設計的一種對‘編制內人員’的統稱。
由於需要讓人循序漸進的接受，所以暫時只用了簡單的三個職級。
列兵、士官、高階士官。
首先，受過四周以上的嚴格訓練，才能成為列兵，領主大人以後不會帶初級兵種出去打仗了。
列兵只要透過刻苦訓練透過領主大人的檢驗，並且跟隨領主大人完成了一次以上的戰鬥，戰場表現合格，就能成為‘士官’。
領主大人的檢驗，其實主要是透過打仗確定忠誠，並且透過系統檢視他們是否已經成為高階兵種——這種檢驗肯定會相當公平的。
但士兵們可不知道，他們只會覺得領主大人慧眼如炬公正嚴明……
成為士官後，就算進了正式編制了，不作戰時也能領工資，這就很有吸引力了。
這一百人現在都有資格成為士官，因為他們之前就已經參與過戰鬥了。
但更有吸引力的，是‘高階士官’。
領主大人表示，成為高階士官就將成為全職戰士，無論最終是否成為騎士，都將告別種地生涯了！
而且，高階士官是成為領主大人麾下騎士所必須的前置條件，一應衣食住行全部免費，所有裝備也將由領主大人負責提供！
能全面脫產，不用再下地勞動，成為職業戰士，這意味著擁有更高的社會地位。事實上潘德大陸的騎士就是如此。
也就是說，這實際上已經算是沒有封地的騎士了，只不過不算貴族而已。
但是，待遇比一般貴族家的騎士更好，不僅工資高，領主大人還包吃包住包裝備，而且還不需要給任何貴族幹活受氣。
在這個年代，這吸引力可就大了……
但士官想要升為高階士官，不是身手高明就可以的，得先透過‘高考’拿到資格證才行；
也就是說，能成為高階士官的人，首先得身手好，打過仗，有點功勞，然後還得有文化。
成為高階士官後，再努力學習學習，建立點功勞就有可能成為騎士——領主大人還有個騎士考試在等著他們，大多數也是文化科目，畢竟成為貴族是需要有文化的……
當然，對於那些身手卓絕的文盲勐男而言，單靠軍功當個富家翁也不是不可以，領主大人分配戰利品是很講信用的，而且在麥香領當個伍長也能過得很富裕了。
但高階士官能得到十股額外股份啊！
還包吃包住啊！
這待遇多好啊！
可誰都沒想到，領主大人評估士官的職級是要考文化課啊……
所以，下午的考試，所有人都快崩潰了——他們把精力都花在訓練上了，壓根沒好好學過文化課程。
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眼下，考場上是一片愁雲慘霧。
就連克洛澤這個跟隨領主大人最久的老部下，居然都在考場上啃筆頭——那支鵝毛筆都快被他啃禿了，但還是沒寫出幾個字來……
這傢伙可憐巴巴的盯著監考的李昂和艾米，看樣子都快哭出來了。
而且不光是他，大多數戰士都哭喪著臉，面前充當‘卷子’的木板上，大多都是空白。
大概對他們而言，寫字這種事比砍人困難多了——尤其是梅騰海姆人，基本全都是困難戶！
考試可是稀罕事，這些士兵也沒學會作弊，一個個左顧右盼抓耳撓腮……
事實上他們壓根就沒法作弊，很多人連筆都不太會捏，抄都沒法抄，再說這題目全是作文題。
比如“寫一份詳細偵查後的軍報，資料可自行舉例。”
再比如“請向領主大人寫一封求援信。”
艾米現在的臉色相當陰沉。
這群沒文化的粗漢可都是她的學生，她的教學本身也沒多大問題——教基礎的認字寫字能有啥大問題？這些人都是成年人，又不是六歲的孩子。
但艾米的教學質量不好，主要原因是——她太溫柔了。
身為一個有良好教養的貴族女孩，艾米從來不說髒話，也不罵人，體罰那就更不可能了……
她這種教養也影響了莎拉，畢竟是上文化課，莎拉也沒折磨人。
而麥香領這群文盲，雖然看在她倆的身份上沒人搗亂，但大多數來聽課的人，其實都是來烤火休息打發時間的……
這個年代沒有夜生活，領主大人又嚴禁他們參與賭博，這些傢伙晚上只好聚在這個長期點著火盆的‘教室’烤烤火，順便圍觀一下兩個漂亮的小姐姐。
李昂讓商人們到處開娛樂場所，但對於自家的領地卻管理得極為嚴格，敢聚眾賭博的一律沒收作桉工具，還得被鞭子抽到下不了床。
整個麥香領，唯一的好學生是埃裡克。
這傢伙自從當了政務官以後就開始玩命學習，眼下別說是認字了，他甚至都能聲情並茂的背好幾首詩。
這場考試的結果相當的慘澹——一百多人裡，及格的一共只有五個人。
要知道，及格線僅僅只需要根據題目把常見的軍報寫出來，並且寫一封簡單的信——也就是一名隊長級別的軍官會經常用到的日常文書。
埃裡克是成績最好的那個，他甚至連額外的戰術題都做得很不錯。
這五個及格的人被李昂親手授予了一個小小的獅鷲徽章，銅製的。
他們成了麥香領第一批‘高階士官’，也成為了各部隊的隊長或副隊長，將在頭盔頂部插上羽毛，並被額外授予麥香國際十股股權，個個歡天喜地。
而那個小小的徽章，成為了麥香領的第一份‘資格證’。
從今以後，領主大人的領地裡，持有這個徽章的人，衣食住行都不愁了，一切供應都優先。
而成績最差的幾十個人，將暫時被排除在士官序列之外作為對他們的懲罰——其實就是扣工資！
因為，學了兩個月，他們居然連領主大人的名字都不會寫！很多人甚至連他們自己的名字都能寫錯！
這幾十個文盲痛哭流涕，恨自己不夠刻苦，表示一定痛改前非玩命學習。
還好，領主大人以前提醒得早，好歹梅騰海姆人個個都能寫自己的名字，也能認識簡單的軍令。
不過這大概主要是因為梅騰海姆人都會打鐵——他們習慣於在自己打造的鐵器上刻名字，原本就不是純粹的文盲。
但除此以外，連同克洛澤在內，他們還是屬於半文盲……
念在他們跟隨自己最久，並且功勞很多，領主大人給了他們新的工作，成為自己的親衛隊。
但他們見到佩戴高階士官徽章的人，依舊要行軍禮——這也是為了激勵手下長點學問。
而就在這次“高考”之後的第二天，領主大人頒佈了自己麾下第二個正式的騎士任命——埃裡克。
因為埃裡克在第二天上午就申請了騎士考試，並且順利透過了！
領主大人設計的騎士考試其實很難。
包含武藝、貴族禮儀、潘德的歷史和當前時勢，還要考驗基本的戰術以及管理能力。
埃裡克確實是下了苦功的，他之前甚至和新兵們一起參與了所有的騎兵課程，差點摔斷腿。
只不過他沒想到，領主大人的騎士考試居然不考察騎術……
而領主大人也確實說話算話，無論曾經的出身是什麼，只要達到領主大人的要求就能成為真正的貴族。
不過，由於領地就這麼點，李昂目前並沒有給埃裡克分配騎士領——這也是要搞出個高階士官進行過渡的重要原因，領主大人其實有那麼點潛移默化的用其他方式替換土地分封的意思。
埃裡克仍然擔任著麥香領的行政官和治安隊長。
也就是村委會主任兼派出所所長。
有了埃裡克作為樣板，領地裡的學習氛圍一下子變得火熱，每個人眼裡都充滿了希望和幹勁。
半文盲們終於開始積極的學起了文化。
不過，他們只認真上了幾天語文課，就不得不暫時停課了。
因為這段時間裡，商人們也陸續來到了這個繁忙的領地。
商人們是來販賣人口的。
領主大人之前和他們約好過，50第納爾一個人，只要是會說話的青壯都可以。
這當然是非常高的價格，商人們的車隊裡甚至都沒帶什麼別的貨物……
如今，麥香領已經多了三百多名衣衫襤褸的可憐人。
領地現在的總人口，已經有五百人了，而且每一天人數都在不斷增加。
人口增加原本是好事，但同時也意味著一個大問題……
“老師，你好像弄來了很多人……但你可能不知道，之前被巴克斯帝國圍城的時候，白鹿堡周邊的田地被糟蹋了不少。今年白鹿堡可能會缺糧，沒辦法給您提供糧食啊！”
艾米可是‘白鹿堡糧油公司總經理’，見到人口不斷增長之後，她第一個反應過來，麥香領的糧食不夠用了！
新來的人基本都是失去生活來源的難民，他們將會成為新的農夫，剛好能趕上四月底五月初的的春麥種植期。
麥香領附近的土地能一年兩熟，冬麥生長週期比較長，從十月到四月。
而春麥從五月種植，到九月就能收穫。
但好地也架不住人多。
之前種植的麥田已經鬱鬱蔥蔥，但當初那一百來人用粗劣的撒種法播種的冬麥田，顯然是不夠這麼多人消耗的。
潘德大陸地廣人稀，這裡的人也不會精耕細作，糧食產量相當低，大部分地區的畝產量只有一百多磅。
北方的凜鴉王國氣候寒冷，收成更少，畝產不到一百磅。
也就是地多人少，人均種植面積有好幾十畝，要不然早就鬧饑荒了。
麥香領的氣候很好，但一畝麥田大概也只能產出一百五十磅小麥——這已經算是相當高產了。
領主大人並不會農業技術，他也不懂怎麼提高產量，而且之前也沒時間關注。
現在一算賬，感覺壓力相當大。
麥香領有八百多畝麥田，預計能收穫十二萬磅粗麥——能有這麼多麥田，還多虧了戈德裡克當時提供的種子。
十二萬磅，看起來是不是覺得挺多的？
但問題是，為了快速吸引人口，領主大人只收三成農稅，能落到手裡的只有三萬多磅。
三萬多磅麥子如果只是為了養兵，那完全是足夠的，目前完全脫產的人員只有幾十個人而已。
可是分攤到新來那三百多人身上，人均一百磅……連種植春麥的種子都不夠。
領地裡現在有五百人，四十多匹戰馬，還有幾十匹挽馬，下一季至少得種兩千畝地才能養活，光種子就需要四萬磅。
領主大人算是自己把自己坑了一把——當時戰爭剛結束，他沒想到白鹿堡那邊會這麼快又發生戰爭，為了快速增加領地人口，所以讓商人們給他找人。
原本白鹿堡肯定會有富餘的糧食，雙方是盟友，隔得又近，把白鹿堡的餘糧買下來就足以維持快速發展。
但現在，由於之前的圍城戰，白鹿堡周圍的田地受了巨大損失，沒法給予任何支援……
艾米算過了，白鹿堡不僅沒有餘力賣糧，自身都還得向外採購。
領主大人終究也是人，他在白鹿堡只呆了那麼一天，還是為了實施綁架，當時根本沒來得及瞭解這個情況。
遇上糧食危機了呀……