就在北方各地兵鋒四起，激戰正酣的時候，相對而言，長江以南各省卻安寧得異常詭異。
這裡老百姓的生活似乎並沒有發生什麼太多的改變，只是偶然聽說大明丟了北邊，南京還換了個皇帝，明年就要改元了。
不過，這些和小老百姓有什麼關係呢？皇帝又不是自己家的，換就換唄！稅還不是得照樣繳，糧還不是得照樣交？
若是真說有什麼明顯的變化，那便是又有傳聞說明年又要加稅了，官府裡的那些老爺們也更加面目可憎了。
南明小朝廷的落魄大臣史可法此時正在鳳陽祭告皇陵，心中有股說不出的難過——山河破碎，國不完國，家無完家，自己卻毫無救國之法。
自從黃得功、高傑、劉澤清、劉良佐等人憑藉著擁立之功進封了侯伯之後，武將擁兵自重的趨勢已非常明顯了。
就是世守武昌的左良玉，雖然沒有參加擁立新帝的定策，但是倚仗著自己兵多將廣，也進封為了寧南侯。
這些軍隊都不在朝廷控制之下，各個將領又囂張跋扈，目無朝廷，如此下去，這天下必然是會亂套的。
“誒，怪就怪自己沒有把握好時機，讓這群賊兵武將白白佔了便宜。”史可法駐足於皇陵，心裡想到這些賊寇出身的，武夫出身的，還有北面逃來的怯懦小人如今一個個權勢滔天，只得無奈地搖了搖頭，垂頭嘆息。
其實史可法還是有點自知之明的，他也知道自己在擁立新帝的過程中犯了大錯。
若是他的立場可以堅定些，決策可以考慮得更加周全些，或許局面就不會是今天這個樣子了。
但史可法就是這麼一個猶豫不決，心無謀略的人，心懷天下卻志大才疏，總是想著效仿古聖賢人，貫徹“中庸之道”，左右都不得罪，前後都照顧好，可是每每卻適得其反，總是落得個裡外不是人。
史可法確實是忠臣，也確實是好人，但是能力也確實太差了，身為南京官員之首，又因為老師左光斗的關係，和東林黨人有著莫大的聯絡，若是可以加以利用，本來是可以立於不敗之地的。
可如今，自己一番折騰，昏招迭出，居然在這次擁立新帝的過程中大權旁落，實在是不可思議，要知道，史可法面對的不過是一群只會窩裡橫，只會在殿上咆哮的庸人罷了。
就是這樣，他也鬥不過！
在擁立之爭中失敗後，史可法也自知大錯已經鑄成，本來還想以一己之力挽回。可惜，在他同時失去了軍隊和皇帝的支援後，原先南京朝廷的最高文官，眾望所歸，這時候已經是牆倒眾人推了。
可是誰能想到，史可法居然直接上書建議弘光帝以馬士英出鎮督師，監督節制江北四鎮，企圖以此奪回權力。
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他此舉本來是想要製造對立，以此爭取江北四鎮兵馬的支援，同時將馬士英外派，使其不得進入內閣參與國事，遠離權力中心。
可是，史可法想到了開頭，卻沒想到結尾。他的建議得到了弘光帝的批准，只是人選稍微換了一下，派去江北監督節制四鎮兵馬的人，由馬士英換成了他自己。
儘管朱由崧跟明君一點邊都沾不上，整天只想著享樂，可但凡是個正常人，都會做出同樣的任命。
試問有誰會放著一心支援自己上位的人不用，偏偏要去用反對派呢？
而且，這還是一個曾經寫信列出自己七宗罪的正直的人，讓他掌握內閣，萬一哪天又覺得自己不對了，來個清君側，正君心，那還得了？
“誒……如今便也只能如此了，暫時就如此吧！”史可法一面往皇陵外走，一面連連嘆息，至於到了揚州之後要怎麼做，他的這顆腦袋，是真的想不出來啊！
史可法也知道，如今自己已經敗給了馬士英，但對方不過是一個一天到晚想著當首輔大臣，掌握最高權利的奸臣，就是他把自己以前列舉皇上不該立的七條理由進呈給皇上的。
只是，這個小小的南明朝廷卻是黨爭不斷，文、武官員之間互相勾心鬥角、爭權奪利。
東林黨人與馬士英、阮大鋮之間的矛盾日益激烈，武官擁兵自重，獨立掌管著駐地的財稅收入，已然成了割據一方，不聽朝廷號令的軍閥。
局勢如此糟糕，朝廷卻如此混濁不堪，以至於朝中已經有不少賢臣有意辭官歸隱，不願再參與國事了。
若不是如此，自己如今也不至於要去統帥軍隊，去鎮守淮、揚兩地啊。
史可法越想，心情越壞，內心也更加掙扎，他甚至也想過退隱，可是掙扎過後，他只能在心中安慰自己：“當前賊寇猖獗，已經到了不得不剿的時候，自己也該為國盡力，替國平賊了，即使身死，也無怨無悔！”
他是知道的，所謂的江北四大兵鎮，所謂的幾十萬大軍，真正能用的有多少呢？有多少是沿途徵的壯丁，裹挾的潰兵，收攏的土匪山賊呢？
平賊？收復失地？哪裡有那麼容易，可是國家到了這個地步，他史可法不站出來，誰站出來北伐平賊呢？
這個世界的滿清被李來亨阻擋在了北京—天津一帶，南明小朝廷此時只處於大順朝廷的壓力之下，史可法，馬士英為首的南明諸臣自然是以順朝為自己的最大敵人的。
不過，他們也知道自己的力量不足。只是，他們想到的策略不是動員民眾，整頓軍務，加強軍備，而是“聯虜平寇”，寄希望於借清兵滅賊。
這便是南明小朝廷諸臣無能的體現了，他們此時居然還以為是吳三桂借清兵為崇禎皇帝報仇，清兵才會入關的。也正是因為如此，才會有那次驚得多爾袞以為是陰謀，對吳三桂的匪夷所思的封賞。
當然，這些聰明人們也打著自己的小算盤——藉助清朝的力量，首先剿滅流寇李自成勢力。至於之後有什麼打算，那就後面再說吧，大不了就是劃江而治，總是他們還是朝中大臣，朝廷還有江南財賦。
如果換了朝廷呢？換了就換了，反正是朱家的朝廷。
如今已經祭祀完了皇陵，史可法走出皇陵，他自然很清楚自己現在最重要的事情就是藉機上書弘光帝，再試最後一次，勸其做一個賢明的君主。
在此之後，就是去揚州組織北伐了，殺賊平亂這樣的事情史可法是做過的，李自成是亂臣賊子，是大明真正的心腹之患，真正的敵人，必須立即解決才可。
至於韃子，可日後再徐徐圖之。