北區天水俱樂部內，經理匆忙找到言律，神色頗有幾分鄭重。
“言律，那件事看來是定了。”
“果然定了嗎？”言律看了眼蹲在電腦前認真觀看上善若水戰鬥影片的夏春秋，無奈地笑了，“這下真是要頭疼了啊。”
“嗯，本屆世聯賽將取消個人賽，以五人小隊形式進行戰鬥，之前的報名全有效，可以直接以隊長許可權加入組隊成員名單，今天傍晚聯盟就會釋出新訊息，世聯賽的時間也會推遲一個月。”
“突然做出這麼大改動，果然是因為上面那些傢伙？”言律食指向上，意指星空。
經理苦笑：“誰知道，就算星際大賽是真的，也不是我們能決定的事。”
“也是。”短短兩字硬是被經理聽出些意味深長，不過言律很快恢復平時的沉穩可靠，“那麼傍晚發佈會結束之後，就按照事前擬定的計劃召集成員開會，目標是冠軍，和其他一切都沒關係。”
“那就拜託你了，天水的隊長大人。”
“當然。”
※※※
距離整個機甲屆轟動還有三個小時，而莊亭和楚錚對這件事仍然一無所知，還看著羅晉的戰鬥。
這場賭鬥的結果沒有懸念。儘管對手一直試圖將阡陌誘入不遠處的樹林，但明白自己最大優點和短處的羅晉時刻警惕，屢次阻止對方朝樹林移動的打算。百刻的高機動性和光劍的靈巧與巨大殺傷力得以充分配合，很快取得了勝利。
房間恢復了原樣。
“打得真漂亮。”莊亭心滿意足地讚歎，“羅晉的近身戰果然不差。”
最近都是基礎訓練、同步訓練、基礎訓練、同步訓練……果然機甲還是對戰的時候最吸引人！
“他基礎紮實，阡陌的底子也很好。”楚錚又挑了幾個賭鬥場開了新螢幕同時播放。
解除臨場模式的好處是他們可以開啟多個螢幕同時觀看不同場地內的賭鬥，楚錚的眼睛在那些螢幕上一一掃過，沒發現什麼值得注意的物件，大部分都是原本在機皇世界就比較有名氣的傢伙，看來這次狩獵大賽的對手都將是熟面孔。
既然沒什麼看頭，楚錚和莊亭叫上早已醒了只是賴在地上不願睜眼的趙禮，先把人送到天水俱樂部門口。
“……總之，別告訴我大哥我在哪！”莊亭對前室友說了一通又一通的廢話還是不放心，恨不得出現個什麼失憶道具往對方腦袋上狠狠敲下去。
趙禮已經被煩到連話都不想說，只能無力地點頭。其實他很羨慕莊亭能為了夢想努力到這個地步，所以只能對不起莊家大哥了。
不過――趙禮心裡不止一次的覺得奇怪――正常來說，如果沒有精神力會對機甲這麼執著嗎？而且莊行哥的態度也很奇怪，既然莊家這麼有閒有錢，為什麼不乾脆成全莊亭，讓他玩機甲就是了，以莊亭的性格也不會得過且過忽悠自己，真正確認到不行的時候他其實不會那麼固執。
“您好，請問需要什麼幫助嗎？”接待員小姐見趙禮站在臺前卻遲遲不說話，再次詢問了一遍。
“啊，你好，我想找趙持。”
※※※
“接下來我們要幹什麼？”
“寄賣區的人剛剛聯絡了我。”
“什麼什麼？難道是那個v型光炮？這麼快就有人要？這東西明明一點使用價值都沒有吧？”沒了趙禮在身邊，莊小少爺覺得少了個監視器，整個人都彷彿明亮了起來。
“嗯，有人想要，提出以物換物。”楚錚臉上的表情十分微妙，彷彿看到了什麼不可思議的東西。
“他想拿什麼東西換？換來換去也都是不能用在無名上的東西吧？這樣總覺得沒什麼換的必要，啊，不過如果他提供的東西需求比較大眾化或價值更高倒是能繼續寄賣，古時候不是有那什麼不停的換東西換來換去最後走上人生巔峰的故事嗎？說了半天對方到底要拿什麼東西換？快點告訴我，快點快點快點！”
“奧金骨架。”
莊亭沉默了片刻，然後瞪大眼：“誒？誒誒誒誒誒？！”
奧金骨架是超稀有物品，論珍惜程度比對方想要交換的v型光炮還要高一個檔次，由居住在恆暗孤堡的boss血線阿爾法大公爵極低機率掉落。和無頭騎士這種隨時來隨時打、要組幾人組幾人的boss不同，血線大公爵只有到了夜晚才會出現，而且他是機皇世界裡唯一一個要打必須一挑二的boss。
恆暗孤堡一次只迎接一位客人，同時大公爵身邊有東方殭屍王將夜，比起走詭異奇葩速攻路線但是皮脆的血線大公爵，殭屍王高攻高防，除了機動性差之外，幾乎沒有缺點……機動性差還能用長距離直線攻擊“劍氣”來彌補。
根據設定，因為殭屍王將夜和血線大公爵的契約，只要殭屍王不死，大公爵就會無限復活。如果先打殭屍王，大公爵又會用各種詭異套路進行攻擊。即使在培訓場降低了難度，這對組合依然是地獄級難度的挑戰，完全不在單挑克拉伯格之下。
在挑戰難度如此之高的情況下，再加上超低的掉率，奧金骨架堪稱技術、力量和運氣的完美結晶。雖然獲得難度如此之高，但機甲士們卻完全沒意見，只因為它確實配得上這樣的高難度挑戰。
奧金骨架的材質是外星發現的超輕金屬，感測、各種耐性、柔韌和堅固度都非同一般，用來搭建機甲的基礎……如果用數值表示的話，就是機甲的血量值可以直接翻個一點五倍。同時這種金屬和天樞石相性極佳，對提高同步率有所幫助。
而且，最重要的一點是：機甲聯盟的官方認證，可以使用機皇世界的奧金骨架兌換現實的奧金骨架。官方收回道具的前提下，會給道具持有者的機甲量身打造奧金骨架並幫忙替換。
奧金骨架在現實中也是非常稀有的材質，完全被控制在政府和軍隊手中，別說一般人，就算是大型俱樂部也不敢說自己能搞到。曾有人叫價天文數字在機皇世界裡收購，反而被職業機甲士們嘲笑――怎麼可能因為這點錢放棄奧金骨架？
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“我我我我沒聽錯啊？你說的是奧金骨架奧金骨架奧金骨架對吧？不是奧銀奧銅奧辛骨架之類的鬼東西吧？”
“沒有那種東西。”
奧銀奧銅奧辛是什麼啊。楚錚輕輕敲了一下莊亭的腦門。
“確認過了，對方說確實是奧金骨架。”
“那我們還等什麼？！這樣天上掉餡餅的好事一輩子都不一定碰到一次，快去快去快去！”莊亭拉著楚錚就往回走，一邊走還一邊唸叨，“說不定是你最近低到谷底的運氣終於反彈了，連這種事都能遇到。原本是打算等需求v型光炮的傢伙找上門的，沒想到竟然釣到了這麼一條大魚，李老頭肯定很高興，哇，奧金骨架！我都迫不及待了！阿錚你再走快一點唄！”
“不用急，我已經同意交換，對方會把東西留在寄賣所，我們去拿就行了。”楚錚的聲音裡也罕見地帶著幾分雀躍和興奮。
有了奧金骨架，他們在狩獵大賽裡的勝算就更高，這樣核心的地基、強力的武器都有著落，接下來還要去找其他需要的東西。
想著那臺會發光的機甲將會一點一點變得強大，楚錚不禁握了握拳，他感到前所未有的充實和快樂。
而這一切……都是莊亭帶來的。
※※※
“東西給他們了？”
“嗯，難得你特意來拜託我，我怎麼可能不給你辦好。”對方嚴肅了沒多久，立刻換上一副八卦兮兮的表情，“真難得你會這麼關注一個新人，還是西區的，你知道我查到他們資料的時候多驚訝嗎？你到底對他們有什麼期待？和上面那件事有關？我說，你該不會是想從軍隊外挑人吧？認真的？”
“我也不知道。”
“哈？應子非你在說什麼鬼？謀算的狐狸會沒有打算這種事，鬼都不會信吶。”
“你問我對他們有什麼期待，我也不知道。”年輕的少校雙手交叉抵在下頜，面帶微笑看著通訊螢幕，“不過我總是覺得，不管我對他們有什麼期待，他們都能超越我的期待――姑且算是一種直覺。”
“一個大男人還玩什麼直覺。”
“呵呵，好吧，我只希望他們在狩獵大賽裡玩的盡興。”
“哦，你說那個以你為藍本做的boss？確實，以那個剛到手沒多久的機甲迎戰估計一擊就會被秒了吧？畢竟是連我們都覺得坑爹的那群變態設計出來的東西，怎麼可能好好還原，沒給你加上八個頭十雙眼你就該偷笑了。”
“別因為你的原型被拉去和布萊德打組合就隨便詛咒我，南將夜。”
說到這個南將夜就生氣：“憑什麼只有我用了本名啊！”
“大概因為只有你沒有抗議。”
“……還能駁回？不是直接收到通知的嗎？！”
“所以你真的沒有抗議。”應子非搖搖頭，“那幫以為難機甲士為最高人生追求的傢伙只是懶得起名，只要直接提供名字他們就會修改。”
“你們為什麼不告訴我？！”
“反正也無所謂吧？”
應子非笑眯眯地切斷了通訊。
“你們弄到了奧金骨架？”
李可書簡直難以置信！他甚至懷疑是不是某個傢伙濫用私權給這個傢伙開了個後門！反正連機甲都送了，再送個奧金骨架也沒什麼大不了的。不過顯然這次他想錯了。
大開方便之門的傢伙確實有，卻不是他以為的那個人。
“東西就在機皇世界裡呢！怎麼樣怎麼樣，現在就把無名送去官方店裝上？”
“說什麼呢臭小子！”
一說到自己的專業領域，李可書立刻從各種猜想中回神：“這麼好的東西是給那幫傢伙這麼糟蹋的嗎！？”
莊亭一時無語。
雖然這話由李可書說出來說服力十足，但也用不著說官方是在糟蹋吧？
“那要怎麼辦？你可別說領回來自己裝，這裡根本沒有合適的條件吧！”
“條件這種東西想要有的時候就會有。”
發下豪言壯語的李可書壓著兩個小輩去領回了足夠多的奧金石，莊亭和楚錚這才發現，機甲聯盟西區支部的人似乎都知道李可書，對他要求直接給奧金原料自己改造的要求毫不意外。
“我還以為你是隱居在這裡……這不是都認識你嗎？！”
“我又沒說過這種話。”
李可書窩在機甲無名的手上，守著奧金石的姿態宛如看守財寶的龍。莊亭覺得如果楚錚在運送途中不小心讓奧金石掉到地上，李可書搞不好會和他們拼命。此刻他們正前往莊亭得到柳洛寧筆記本的地方，莊亭和楚錚都記得那裡只是個地下圖書館，無名能不能塞進去都不清楚，更別提熔鍊奧金進行機甲改造。
但幫了他們這麼久，李可書在改造機甲方面從未做過不必要的事情，讓兩個經驗尚淺的年輕機甲士少走了許多彎路，所以這次莊亭和楚錚也沒有提出任何異議。總之，先到了那裡再說。
【請問究竟是什麼原因使得官方對聯賽模式做出這種改變？！】
走到一半的時候，從街上某個電視節目的外放聲音裡，傳出這樣的問句。三人同時敏銳地捕捉到關鍵字――“聯賽”、“改變”。不用任何人出聲，楚錚就操縱機甲找了個最靠近街頭大屏幕的停放位停下。而在大屏幕的下方，聚集著稀稀拉拉的一些人群。
“在西區這裡，機甲還真是……一點都不熱門啊。”莊亭對比了一下自己在中區和東區見過的街頭景象，忍不住感慨。
“三年輸一次，向來不落空，觀眾會有興趣才奇怪。興趣這種東西本來就需要相互的刺激。”李可書接了句話，就將注意力放在了螢幕裡的新聞發佈會上。
等他看清到底發佈會說的是什麼，忍不住低聲狠狠地翻了個白眼：“嘖，這麼重要的事情竟然一點訊息都不透露。”
“喂喂喂，這是怎麼回事？強制繫結嗎？不是吧？我們的時間已經夠趕的了，坑爹呢這是！”莊亭在機甲裡發出強烈抗議聲，透過機甲的裝置，他已經看見螢幕下方一行顯眼的文字：世聯賽修改規則，將以五人小隊形式進行比賽。雖然更詳細的東西需要登入官網檢視，但這短短一行字已經給了足夠多的資訊。
在堅持了幾十年的單打獨鬥之後，世聯賽將改變規則，變為團隊戰。
真是……我靠靠靠靠啊！
對像是東都、天水、赤風這樣的大型俱樂部來說，找出五個機甲士來參戰很輕鬆，只是五個機甲士的水平和磨合問題需要調整。鑑於大家都是同一起跑線，不會有太大競爭壓力。但對楚錚莊亭這樣的無組織人士，首先找滿五個人就是個問題好嗎？！
“果然天上沒有白掉的餡餅，世上沒有免費的好運，原來是在這裡等著我們嗎？”莊小少爺激動的語速比平時又快了幾分，“三個月時間要找人又要磨合，而且還是在西區！這簡直就比單挑無頭騎士的難度還高啊！”
“也不一定。”
楚錚平靜的聲音安撫了莊亭，他立刻知道了對方話中的涵義。
“事到如今，還是要選個俱樂部加入嗎？”
以楚錚的實力，找個俱樂部加入當然一點問題都沒有，在楚錚還駕駛著天照的時候，就有好幾家俱樂部對他遞出過橄欖枝。何況西區機甲士本來就少，要找零散人士的難度估計是找個俱樂部加入的難度乘以一百。
但從另一個方面來說，不管是楚錚還是莊亭都藏著一些秘密，楚錚用的甚至是林爭這個假名，加入俱樂部進行集體活動的話，彼此秘密的曝光率也會提升個一百倍。
在短時間內想了一堆的二人還真有些難以取捨。最後還是楚錚一錘定音：“先看看更改後的規則再決定。”
發佈會只是為了輿論聲勢，真真正正對機甲士們有用的東西還是官網上一系列細則的更改說明。雖然時間很緊，但也沒有到分秒必爭的地步，事已至此無可轉圜，還是一步一步來，先把拿到的奧金用掉才是正途。
※※※
“車到山前必有路，船到橋頭自然直，想太多沒結果啦，真是的為什麼這裡還是這麼黑啊現在還只是傍晚根本沒有天黑吧？！”莊亭打著哆嗦靠在楚錚身上，恨不得自己是個樹袋熊，而楚錚就是他的尤加利樹。但遺憾的是他們兩個一人抱著一塊奧金石材料，根本沒有空餘的手來做這種事。
“因為這是在地下。”楚錚一邊走一邊時不時轉頭看向莊亭，擔心怕黑的小少爺不小心摔了或是怎樣，“走慢點，小心腳下。”
走在前面帶路的李可書在黑暗中翻了個大大的白眼。他在費心找開關的時候，這兩個能不能不要在他背後放閃！而且這裡又不是真的一片漆黑，只要眼睛適應了黑暗就能看清東西的輪廓，他可沒聽說莊亭有夜盲症！
話說老鬼當初到底把開關放在哪裡了？！
啊，找到了。
單身幾十年的老爺爺用力按下開關，三人背後的一個書架緩緩移開，露出藏其中暗藏的秘密。
一間加工室。
“這裡根本放不下機甲――嗷！”莊亭腦門上被突然飛出來的什麼東西撞了一下，發出哀嚎，同時整個人倒退兩步，失去了平衡。
“別摔著我的材料！”李可書第一時間反應過來，緊張地大喊。
“我好好抓著呢！我摔著都不會讓它摔著好嗎！？”同樣覺得材料比自己重要的莊亭立刻大聲吼回去。
楚錚：……
他剛才差點就丟掉手上的奧金伸手接住小少爺了，如果莊亭沒有立刻站穩的話。
兩人對吼完畢之後，房裡瞬間變得燈火輝煌。
是聲控燈。
莊亭眯起眼，適應了驟然變亮的光線之後才看清楚，襲擊自己的是只機械鳥。機械鳥的主人沒有費心為它編織美麗的模擬外表，只是任憑金屬外殼閃爍著冰冷的光芒。它站在一個壁燈上，居高臨下，電子眼閃爍著無機質的光芒，硬是讓莊亭看出了一股“你們這些愚蠢的人類”的蔑視味道。
“咕咕，別去撞那家夥的腦袋，小心變得和他一樣笨。”李可書一招手，藍光從機械鳥的眼中閃爍，內部程式悄然運作，辨識出來人身份。
“書蟲！書蟲！”
“別用那家夥的聲音叫我書蟲。”
“阿書、阿書。”
“也別叫我阿書――算了你待機吧。”李可書無力地說了一句。
“這裡可以熔鍊奧金？”
莊亭和楚錚把原石放下，環顧周圍。就算沒有對應的知識，他也知道這個底下加工室看起來非常專業，只是一些機器十分老舊，莊小少爺真的有點懷疑會不會一開機就散架。
李可書對這間加工室十分熟悉，命令咕咕待機之後就直奔目標所在――牆角的保險櫃。
“喂，李老爺子，你這樣隨便開別人家保險櫃好嗎？”莊亭忍不住說道。
這裡是老鬼的地盤吧？那個東西應該也是老鬼的，就算李可書看起來和老鬼有什麼不可告人的關係，這樣直接不問就取也不好吧？他好歹和老鬼也有師生之誼，可不能就這樣光是看著！
李可書動作不停，沒有回答莊亭的問題，倒是提起了另一件事：“不留的骨架也是用奧金做的。”
“哎？不留嗎？”莊亭的注意力立刻被吸引過去。
機甲不留在最後一場勝利之後就再也沒有在人前出現，應無闕的座駕也換了一臺。鑑於最後一戰時戰場核心區域發生了巨大爆炸，人們預設機甲不留在爆炸中損壞到不可修復的程度，只能遺憾這位“英雄的夥伴”沒能看到和平的未來。然後因為應無闕的請求，不留的資料並沒有公開，人們對這臺英雄所駕駛的機甲留有各種似真似假的猜測。
現在莊亭倒是認為，那是因為機甲不留上有甲師的操縱室，所以才無法對外公開。事到如今，獨自一人也能駕駛機甲迎戰惡敵的英雄不能是個謊言，而一個秘密需要用無數個秘密去隱瞞。
“不過不留用的不是完全的奧金，裡面加了其他成分。”李可書終於開啟了老鬼的保險箱，取出一塊閃爍著光輝的石頭。
“這個光……”楚錚低聲說道。
“你果然也看得見，是和機甲周圍一樣的光嗎？”
在李可書眼中，石頭就是石頭，哪怕它是天樞石的一部分，也依然是塊石頭，光什麼的純屬無稽之談。
“不是，它的顏色更暗淡，似乎沒有生氣。”
“因為它是死去的天樞石的一部分。”
……
…………
“等等！”莊亭猛地反應過來，“私藏天樞石是違法的！”
李可書斜睨了莊亭一眼，彷彿在說：事到如今，你還在說什麼違法啊？
莊亭：……
他竟無言以對！（未完待續）