第十八章 來客
似乎是看出來安東尼的不解，瓦蓮京娜回頭對著他輕聲說道：“奧斯特洛夫說的可能是假話，如果船隻上真的發生了船員驟減的現象，我推測真實的情況是，船上可能發生了瘟疫。”
“瘟疫！”
安東尼的瞳孔微微一縮，他頓時明白了瓦蓮京娜的用意。
對於瘟疫這種東西，在其擴散的初期，即使是超凡者們也多半是束手無策的。
如果真的發生了瘟疫，最好的處理措施，就是從源頭上，將瘟疫消滅。
通俗地講，就是將攜帶瘟疫的人消滅。
這樣的處理措施很殘忍，但是很高效。
並且如果這個瘟疫是在海上流傳開來的，除了船上的人員以外，應該並沒有人知道與其相關的事情，如果在這裡掐滅源頭，甚至都不會引起絲毫的波瀾，只要藉口發生了船難就好，船上所有人員的家屬都可以獲得一筆可觀的賠償金。
瓦蓮京娜重新轉過頭去，看著在舷梯前想要下船卻又不敢動彈的奧斯特洛夫，朗聲道：“三副，我想知道，這次你們負責運輸的神秘物品是什麼？”
“一個箱子。”
奧斯特洛夫很快地回答，並且從身後一下子將其拿了出來，高高舉起：“就是這個，但總部那邊並沒有將這東西的名字告訴我們。”
“好。”
瓦蓮京娜點了點頭，對著奧斯特洛夫招手：“你過來，把那東西給我，雖然已經放在了箱子裡面，但坦白說這種東西拿在手上並不算安全。”
奧斯特洛夫聞言，像是突然得到了赦令的囚犯一般，以一種極速朝著舷梯下方的瓦蓮京娜本來，甚至連他頭頂戴著的那白色帽子丟了都沒有回頭去撿的意思。
這讓安東尼更加肯定了瓦蓮京娜的推測，對於已經感染瘟疫的人來說，能夠下船，確實算得上是一種恩賜。
但奧斯特洛夫的興奮並沒能持續太久的時間，在他靠近碼頭，一隻腳即將踏入屬於馬泰港的領地時，一顆子彈幾乎是擦著他的臉頰飛了過去。
他還沒來得及去考慮到底發生了什麼事情，剎那間，他手中的那個箱子便被瓦蓮京娜奪了過來。
瓦蓮京娜將其捧在手中，深深地望向與她僅僅相隔了半米左右的奧斯特洛夫：“在查明事情之前，這裡禁止通行！”
然後，她轉過頭來，看向正在海中爭渡的人們，冷聲道：“回到船上去！”
有的人抬頭，有的人停滯了動作，但更多的，則是完全恍若未聞一般，朝著岸邊遊來。
但瓦蓮京娜並沒有著急，而是轉過頭來，彬彬有禮地對著奧斯特洛夫開口道：“奧斯特洛夫先生，請您先回到船上去，從您剛剛的話語中，我非常懷疑在這艘船隻上發生過一些特殊的事情，為此，我需要你們在船上安靜地等待。”
說到這裡，瓦蓮京娜微微頓了一下，又道：“至於食物，我可以向您保證，‘守夜人’一定會以最快的速度為你們提供充足的食物與淡水，您不必擔心。”
“你這是在懷疑我！”
奧斯特洛夫愣了一下，旋即像是一隻暴怒的雄獅，作勢要朝著瓦蓮京娜這裡撲來：“你是在懷疑一個女神信徒所說的話！我可以向黑夜女神冕下起誓，剛剛我說的話絕對沒有半句虛假！”
“在弄清楚到底發生了什麼之前，向誰起誓都沒有用。”
瓦蓮京娜冷哼一聲，把箱子丟給了一旁的安東尼。
這是一個看起來非常普通的木箱，很輕，最大的重量應該就是來源於上面纏繞著的生灰色鎖鏈。
安東尼能夠非常清楚地感受到，在這個木箱上面，附加著的封印完全可以用“重重疊疊”來形容。
想到這裡，突然安東尼的腦海中閃過了一個奇怪的想法：“或者應該這樣說，封印者完全沒有想要將這個箱子再度開啟的打算。”
安東尼接過箱子，將其輕輕地放在地上，但他眼角的餘光卻突然瞥到，在不遠處的碼頭邊，已經有一個裸著上身，頭髮溼漉漉的棕發男子登陸了。
他倚靠在碼頭的木樁上，大口地喘著粗氣，安東尼甚至能夠看清從他身上滴落下來的水滴，或者說，汗滴。
下一刻，槍聲響起，那個棕發男子應聲倒了下去，重新落入了水中。
“我說過，這裡禁止通行！”，瓦蓮京娜的臉色比海水還要冰涼，但安東尼注意到，她拿著手槍的手有著一絲顫抖。
“讓我來吧。”，嘆了口長長的氣，安東尼從腰間拔出了“救贖”，他將目光投向了那些在海水中爭渡的人們。
在瓦蓮京娜擊斃了一人之後，他們居然沒有絲毫停下來的意思！
“那艘船上到底發生了什麼......”，安東尼的眉頭皺起，將槍口對準了一個即將靠岸的人。
但稍稍猶豫了一下，他還是將“救贖”放下，從左腰處再拔出了一把槍，這是警局所配置的普通左輪。
安東尼一槍打在了那個人的肩膀上，疼痛讓他瞬間失去了握力，重新墜入了海中。
但從船上跳下來的乘客很多，下一瞬，又有人接近了海岸，這讓他不得不連續開槍將他們擊退，但是當他看到一個懷中摟著一個僅有四五歲孩子的男人時，他突然愣住了，一時之間不知道到底要不要再度開槍。
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“此地禁止通行！”
就在這時，一個威嚴的聲音從海面上傳來。
瞬間，海水上湧，將這些人前進的道路隔斷了，就連舷梯前的奧斯特洛夫都似乎被這個聲音給震撼住了，站在原地一動不動。
所有人都抬起頭來，望向聲音響起的地方。
說話的是一個中年人，他站在一艘即將靠岸的蒸汽船上釋出了“命令”。
“父親，早上好。”，一直集中著精神的瓦蓮京娜放鬆了下來，對著那個男人笑著說道。
而在看到那艘蒸汽船的瞬間，安東尼的臉色突然變得慘白，有那麼幾秒鐘，他甚至有一種強烈地、想要離開這裡的想法。
但是最終他還是放棄了這個想法，在微鹹的海風中，他緊緊地握住了海邊的護欄，對著瓦蓮京娜父親身旁站著的那名紅衣男人微微點頭：“早上好。”
“父親。”