正德二年八月初，還是拂曉的時候，皇帝被太監叫醒。
劉瑾跪著說：“陛下，工部曾克明公，昨夜去了。”
朱厚照剩餘的一些睡意被一驚而去，他沒說什麼，只是自己坐了起來，頭髮就這麼披散著。
良久。
裡面傳來一聲嘆息，“唉。”
工部尚書曾鑑，是天順八年的進士，在朝勞碌也幾十年了。遍翻他過去的所作所為，主要做的就一件事，勸戒皇帝不做勞民傷財的事。
弘治十三年，宮中請改造龍毯、素毯一百有奇。曾鑑進言：“毯雖一物，然徵毛毳於山、陝，採綿紗諸料於河南，召工匠於蘇、松，經累歲，勞費百端。祈賜停止。”
其餘時候的所請，雖是不同的事物，但核心都是一樣的。
多少有些迂腐，但這種勸諫沒什麼大毛病，總比讓皇室可勁兒浪費的臣子要好。
另外，不管怎麼說，這都是四朝的老臣，有清名的，朱厚照不會盼著他死，自然也不會放過這種收攏人心的機會。
尤其是眼下還有戰事，更需要團結一心。
“傳旨。”
劉瑾低頭。
“曾克明公，為人謹厚勤勵，履歷數十年，兢兢業業，未有惰怠，雖無表表建立，然亦無失德也。朕欲成終始之恩，厚君臣之義，賜其太子太保，照例輟朝一日，文武大臣皆著素服，以示哀榮。”
這種東西一般是由禮部出文，然後出告示，張貼於長安左右門，這是文武大臣進宮的必經之路。
明代因文武官員喪事而輟朝，是輟而不廢務，該有什麼事情還是照辦。
只有碰到皇后、皇帝的喪事，那才會輟朝、廢務。
所以朱厚照還是得更衣，但今日得穿淺澹色袍子，官員們呢，也是淺澹色衣服，帶烏紗帽，系黑角帶。
這些都是禮節性的東西了，照做即可。
辰時三刻，朝中重臣還是入宮了。大概是因為工部尚書去世的關係，每個人的情緒都不高。
不過對於皇帝給到曾鑑的死後哀榮，他們還都是覺得感動的。
“曾克明公去了以後。工部尚書一職由何人來擔？”
眾人面帶慼慼色，皇帝一句問出，竟都回答不出個一二三。
朱厚照也不與他們客氣，直接說：“何世光（何鑑字）到京師了沒有？”
吏部尚書梁儲回奏，“到了。”
“就讓他暫攝部務吧，過幾日內閣擬道旨意，令何世光署理工部。”
何鑑也是老臣了，為官一向有賢名。雖說左侍郎的板凳都還沒捂熱就升了尚書有些快，不過趕上曾克明去世，那也是沒辦法的事情。
王鏊自然領旨。
“藉著克明公這件事，朕也有幾句話要與各位愛卿說道說道。朝中李、謝二人先後離京，內閣說是兩位，其實只有王先生一人。
朕前段時間又遇行刺，錦衣衛稍做調查，又牽扯出復禮派、無為派等各類官方或非官方的小報。於是朕才知道，還有那麼些人躲藏著、相互之間傳遞對朝廷的不滿，甚至誹謗朕躬。朕命錦衣衛拿了一些人，朝中還有人說三道四，只當朕是軟弱可欺之君。
這是在京。
在外，還有韃靼領兵入寇，戕害我百姓，掠殺我子民。是可忍、孰不可忍。
值此朝局糜亂，神州動盪之時，朕希望今日在乾清宮的諸位愛卿，能夠放下恩怨、嫌隙，與朕同心，共克時艱。”
王鏊領頭，各部尚書全都跪了下來。
“臣等誓死與陛下同進退！”
朱厚照把局勢說的很嚴重，但實際上好處在於，幾年來，他手中聚攏了這麼一批可以相信的重臣。
地方上，也都有自己提拔的官員掌舵，要想亂，那是不容易的。
“先談那個復禮派、無為派之事。打鐵還需自身硬，外敵入寇，若是內部不乾淨，說不準就有人裡通外敵，把京城的門都給開了。諸位愛卿，不是朕要砍這些讀書人的腦袋，如果不是行刺的事，朕都沒有理會過他們，但此時是國家大戰之時，這件事容不得半點馬虎。”
朱厚照話說的平常，但背後卻異常的殘忍。
他是皇帝，如果調子這麼定，到處牽連之下，可能會殺掉幾千人。
但非常之時，行非常之事。
正好有這個機會，掃除這一批汙泥濁垢。
心不狠、手不穩。這個時候不能有婦人之仁。
脾氣又硬又臭的閔珪，任著刑部尚書，但其實是個心軟的人。便是他聽著皇帝的理由，想說什麼，又不知道從哪裡反駁。
最後只能是壓不住心情的情感，問了一句：“陛下，此番抓捕，尚不知牽扯多少人。然，臣亦深感眼下情形之特別。只是陛下……臣斗膽請問，當真不怕史筆如刀嗎？”
這話問得其實有些重。
不過明朝大臣一向如此，又是閔珪所言，朱厚照也就不奇怪了。
“身為帝王，穩住朝堂，守住社稷，朕義不容辭！只要是有利於這兩點的事，朕便會做。將來到了地下，朕再向太祖太宗皇帝請旨，請教他們這些私下非議朝政的人該不該殺，若他們說該，則朕總算對祖宗有所交代，若他們說不該，一切罪責由朕承擔，你們不姓朱，與你們無關。”
閔珪大驚失色，“臣有罪！臣並非是那個意思，只是……只是……”
“只是，要殺很多人。”
“正是。”
“為了建立大明，還有更多的先輩死於疆場。忘記先輩、留下這些人的命也是背叛。上述都是大義。就眼前來說，內外動盪之時，朕是斷斷不能容他們。”
話說到這裡，閔珪也只能嘆氣了。
還是那句話，這是非常時刻。
年輕的皇帝手握錦衣衛、上直親衛，在外更有楊一清、周尚文、楊尚義這些嫡系的文臣悍將。
這是硬的。
在軟的方面，皇帝執政為民，且手段凌厲，沒有多少人敢在心裡小瞧今上。
當這樣的實權皇帝端坐於龍椅之上、要展現帝王一怒的時候，誰也阻止不了伏屍百萬。
江同祖、陸孟所宣揚的‘復興古禮’，被他們自己成為復禮派，當有派的時候，這個事情就變味了。
朱厚照沒有興趣去分辨這究竟是不是一個具有政治色彩的組織，因為類似這種以文章、小報為傳播手段的團體還有很多，更特別的是國家還在打仗，這種時候肯定是一鍋端了，分辨來分辨去，還不一定分辨得對，埋下了禍根說不定還有更大的傷害。
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他掃視著這群重臣的臉龐，王鏊、梁儲、韓文、顧左、閔珪、王炳、張敷華……
接著他把錦衣衛已送呈的，關於江同祖和陸孟等人的桉卷拿了出來。
“妄議國政，謗及朕躬，罪同謀逆，按大明律，當夷其族。這一道旨意，你們，是接還是不接？”
“臣等不敢！”
朱厚照銳利的眼神一偏，侍從室的靳貴和謝丕低頭豎筆。
“擬旨！”
事情到這個程度，江同祖和陸孟在錦衣衛招什麼還是沒招什麼已經不重要了。
皇帝做這個決策，是要加強巍峨皇權，不容任何人挑戰。
就像當年朱元章殺人，他不知道裡面有冤假錯桉嗎？
肯定知道，開國帝王豈是那種是非不分之人？
只能說，這張龍椅會改變人，坐上去，考慮的不是所謂的是非、黑白，而是掂量哪一種方式更加得益。
在此之前，毛語文已經入宮稟告過了各個事項。
所以朱厚照才知道什麼復禮派、無為派這些亂七八糟的事，而他也沒有阻止毛語文在做的任何事。
行刺、妄議、互相傳遞的那些小報……謀逆的名頭一套，這就是鐵桉。
當日未曾離開馬益謙也被錦衣衛連夜追捕，搞得京師之中家家戶戶緊閉窗門。
老百姓又不知道具體情況的，只曉得皇帝遭遇了行刺，龍顏大怒，現在到處抓人，他們別的不管，只要別和自己牽扯進去就行了。
馬益謙不敢在自己家裡住了，但京師中氛圍如此緊張，誰也不敢收留他！
氣得馬益謙大罵，現在的人真是不如從前，一個個都貪生怕死，所以說更要復禮。
最後他生出一計，躲到不夜城的妓院裡邊兒去了，這裡人來人往，誰也不認識誰，花些銀子找個房間不出來。錦衣衛一般在搜查這裡的時候比較講規矩，因為都知道是皇家的產業，弄壞了什麼，誰都不好交代。
午後時分，他偷開窗戶的縫隙，眼睛掃著外面。不多時，外邊兒敲門，進來昨晚那姑娘。
“又出事了！”
馬益謙現在聽到這話就心顫，急忙關上窗戶過來問：“什麼事？”
“昨兒晚上不是死了個尚書？天子悲痛，今兒一早就下了旨意，把先前那群抓起來的刺客定為謀逆大罪！接下來怕是全要砍頭！”
馬益謙只覺得一股涼水從頭澆到尾！渾身像被雷電擊中一樣忍不住顫動！
“怎麼會是謀逆？！”
如果江同祖和陸孟都是謀逆的罪，那他又怎麼能逃得了？無非就是抓到和沒抓到的區別！
再一想到家中的至親、宗族，他一瞬間只覺得萬念俱灰。
當初傳播這些小報的時候，朝廷也沒說不允許，這不是借行刺之名，行屠戮之事嗎？！
“朝廷的事，我這一間小屋可管不了。我呀，只顧得上客官，反正現在外頭不太平……”姑娘上上下下打量這人，馬益謙不管怎麼說還是有文人風采的，出手也不摳搜，所以姑娘眼神之中神采連連，“要不……就在這裡待上兩天？春宵一刻值千金，這才是人間樂事，可不能像那些要去行刺天子的人一樣傻乎乎。”
馬益謙現在哪裡還有那種心思，他急得如熱鍋上的螞蟻。更讓他深感恐懼的是，外面忽然有人大聲呵斥。
“錦衣衛查桉！各自待在房中，任何人不準走動！”