轉過一個衚衕的角落，劉瑾示意身旁的小宦官上前敲門。
鐺鐺鐺的聲音傳出後，門縫中露出面容的是個嘴裡叼著燒餅的細眼青年，模樣不是很好看，但眼珠子一秒三轉，似乎還像是個機靈人。
劉瑾也是意外之中聽人說起南寧伯家中的這些‘醜事’，他比朱厚照更早見過毛榮，知道憑那個傢伙的本事，絕對得不了殿下的喜愛。
皇太子如今要什麼人？不是那種吟詩作對厲害的書生，而是聰明機靈能把事情搞定的人。
這個毛語文因身份被人瞧不起，如今只在刑部大牢幹看守犯人的活計，但細一打聽也知道他有些聲名，還混了個牢頭，世間多數惡人，他怕是見過不少。
“找誰？”毛語文半掩著門，有些警惕的問道。
這一趟，
劉瑾不準備只以私人身份偷摸來找，一來他有太子的明旨，二來似毛語文這樣的人，不會輕信於人，不亮明身份，說不定他在背地裡和你玩心思，實在是麻煩。
所以他的動作在嘴巴之前，直接撤下腰間懸掛的腰牌，
毛語文吃的是官家飯，一看這宮裡的牌子馬上一驚，隨即立即開門，把燒餅往腰間的布條之間一插，麻熘的跪下，“小人見過公公！”
吱呀。
劉瑾推門而進，他急忙把人扶了起來，雖說現在兩份身份地位懸殊，但將來可不是。所以抽出那張燒餅送往毛語文的嘴巴，“鐵人也扛不住餓，晚飯還是繼續吃吧，不妨事的。”
“小人不敢。”
毛語文換上諂媚的小臉，連劉瑾身後跟著的兩位宦官都不放過，一定要把笑容留到位。隨後腳步快邁，跟在劉瑾的身後，“小人不知公公尊諱？今日登門，想必是有小人可以效勞的地方？”
劉瑾也是從底層爬上來的，他知道雖然毛語文看起來沒有半點南寧伯後裔的風采，但只有像他這樣才能活下去。
“毛公子你不必客氣，我姓劉、名瑾，是東宮太子的人，此來確有要事。”
毛語文心思動了起來，看那塊牌子，這人是宮裡的人不假，既然是宮裡的人，那麼是東宮太子的人也不假，因為宮裡的人規矩大，冒充這種事輕易是不會有的。
但即便都是實話，誠意滿滿，這毛公子叫得還是讓他覺得很警惕，畢竟他什麼地位，人家什麼地位。
所以也只能見機行事，“小人見過劉公公，小人在刑部領的是看打牢的差事，是不是……牢裡關著的什麼人……冒犯了公公？”
“不是。咱家此來是奉了殿下的旨意，給你一個立功的機會。”劉瑾招了招手，湊近了說，“聽聞毛公子出身南寧伯府？”
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毛語文臉色大駭，跪下說：“公公若是有什麼事，只管吩咐小人，小人必定赴湯蹈火，在所不辭。至於南寧伯府，小人賤命一條又怎麼敢高攀？”
“唉。”劉瑾見他如此熟練的否認，估計是被教訓的怕了，出了門便對自己的身世一點兒都不敢聲張。
“那便說正事吧，有關你身世的話，等你將來當著殿下的面，再說不遲。”
毛語文心思在抖，他這是和當朝太子有了關係？！上天會賜他這種機緣？
“請……請公公吩咐！”
關乎到自己的命運，即便熟練如毛語文也還是緊張了，聽著就像喉嚨都幹了。
劉瑾也不浪費時間，他還要趕回宮裡呢，於是先將背景介紹了一下，最後說道：“京裡的那些韃靼人你是知道的，他們在買什麼東西你知道麼？”
“小人，小人不知。”
劉瑾原諒了他的謹慎，自己說道：“鐵器，連一口鍋都不放過。你要做的，就是去摸清楚，我大明朝是否有什麼人和韃靼人碰頭，暗中交易朝廷違禁之物。但有發現，立即稟告東宮，毛公子的命運立馬翻轉，甚至就是重入南寧伯府也不是不可能。”
毛語文剛聽前半句，便覺得此事真是難如登天，他一個牢頭最多就是會搞些算計人的小便宜，怎麼能摻和到朝廷和韃靼人的事情當中去？
所以已經開始動心思想著怎麼推脫了，
但聽到後半句，心靈則如被一陣狂風吹過，震撼激動、難以自持。
那是他一輩子難以忘懷的恥辱！
“小人領命，但請公公給小人幾名機靈得用的人！小人一定馬上追查！”
劉瑾露出笑容，“人，明天就到。你家這裡，我會讓人時時看著，如果有什麼進展，就在門口掛上燈籠即可。”
……
……
劉瑾走後，
毛語文衝進家門，反手上鎖。
接著人爬到床底下，先是推開一個木箱，露出一塊活動的木板，他掀開木板拎出一個木盒子出來。
木盒子是有三樣東西，一樣是他孃親留給他的遺物，放著不動，還有一樣是一把精美的短刀，鋒利異常，上面有大凋的圖桉，栩栩如生，一看就不是普通人能擁有的兵器，他把這玩意兒塞到懷裡，隨後又帶上這些年存的銀子，一共三百兩，這次只拿一百兩出門。
拿好這個之後他便吹滅了油燈，準備關門出發，臨走前還從門後又抽了一張燒餅塞在嘴巴裡。
他要去的地方，是自己的長官，刑部大牢司獄褚真的家中。
這個人說是他的長官，更準確的說是他的師傅，這麼多年得褚真照顧，所以他活得還行，也算他自己心思機靈，嘴巴能說，把兩人的關係混得叫一個親密無間。
所以鑽進他家的路閉著眼睛都能走完。
兩人鑽進一個屋子裡，
“……你要知道韃靼人在向誰買東西？”褚真覺得訝異，“你一個牢頭兒知道這個幹什麼？”
毛語文帶著真誠，說道：“師傅，我叫您一聲師傅。這事兒你還是不知道為好，它牽涉的……太大。監督您的提牢官，您覺得他是個官兒吧？跟這兒比起來那就是芝麻綠豆大小。”
“我是天地間的野孩子，無牽無掛的，師傅你不一樣，所以最好不要問我問題，只告訴我就行。”
褚真一聽這語氣，“是不是遇著什麼事了？”
“是遇著事了，但不是壞事。”毛語文搓了搓鼻子，語氣中竟還帶著幾分野性和興奮，“好了師傅，時間緊張。我記得咱們去年抓進來的那個兩淮鹽運司運判李淳提到過，說咱大明朝有些商人那是富可敵國，似乎做的就是關外的生意。那個李淳後來被人替了出去……”
“誒！”褚真呵斥一聲打斷了他說話。李淳這個人不在毛語文負責的那片區域，他本以為這個傢伙不知道，沒想到還只是沒說。
“便不能找其他的路子嗎？一定要從這裡入手？”
毛語文說道：“此次來我大明入貢的據說是那個小王子的三子巴爾斯博羅特，雖說是個北虜的王爺，但那也是王爺，住的地兒都是裡三層外三層的防護，您讓我去那種地方探聽訊息？”
“師傅！”毛語文急了。
“別催，”褚真起身開了門，左右看了看之後說：“告訴你我的命就要擔著干係。你要麼也讓我和你一起去，要麼你便不要從我嘴裡套出訊息。”
“這我哪裡敢？”毛語文炸了毛，“你和我一起，不就是我將上頭交代我的事情又與你說了？到時候別說我，師傅你也活不了！您就信我一回，只要找到那個李淳，我殺了他不就是了？”
“那……那行吧。”褚真想了想，“你往北走，去大同，打聽一個叫寧五仁的。”
“謝師傅！若我能活著回來，一定報您的大恩大德！”
……
……
第二日一早，毛語文花了重金在靠近皇城的地方，選了官家人常去的玲瓏酒樓二樓視野開闊的位置，等了許久，約莫接近中午的時候忽然一聲高亢的呼號傳來！
“想我堂堂大明，天朝上國，禮儀之邦！一國儲君，竟然下旨停了招待外國使臣之銀！小民之家亦知盡地主之誼，況一國乎？！”
百姓們聽不懂他在說什麼，
上菜的小二把腦袋湊出去看看發生了什麼，回來還和毛語文瞎聊，“那幫大人在叫什麼呢？”
“和你我一樣，為了幾兩碎銀。最近京裡不是來了500個韃靼人嗎？他們吃的喝的原本都是國庫掏錢，現在，太子下旨停了，要把這錢省下來，叫那些韃靼人自己掏錢。”
小二一愣，隨後說：“這不是好事嗎？那些大人叫什麼？”
“我也不懂，大概……是丟了面子吧。”毛語文撓了撓腦袋，這一節他是想不明白的，在他的觀念裡，面子也不值幾個錢，像他，要是一定要留著面子，那可能會丟了命。
不過這樣一來，劉瑾昨日所說的事都得到了驗證。
殿下其實不止要停這筆銀子，還要挖一挖誰在和韃靼人做些見不得光的生意。
那一位……的確是個聰明人，
可惜，這裡的戲他是看不到了。
而上演這出大戲、又頗為無奈的角色之一，鴻臚寺卿周度正面對著韃靼使團的首領、達延汗三子巴爾斯博羅特的那張臭臉。
等到周度說完，他很是不可思議的反問：“周大人，大明皇帝這是何意？我大元大可汗是想著兩國交好，這才派我前來。如今，你們禮儀之邦就是這樣的誠意嗎？”
周度什麼話也說不出來。
這道旨意都不是他的本意。
但聖旨在前，只能做不能說。
“三王子，這是聖旨，你衝我再多吼叫亦無用。我周度是大明的鴻臚寺卿，自然是尊我大明皇帝陛下的旨意而行事。”
“啪！”巴爾斯博羅特氣得漲紅了臉，“你們這是侮辱我！侮辱我大元大可汗！回去後我必定向我的父汗如實稟告，將來兵戈相見，希望你們的皇帝陛下還能有勇氣下這樣的詔書！”
說起來，大元大可汗這個稱號是小王子上表之中的自稱，第一次有這個提法時，滿朝文武官員還就此展開過激烈辯論，認為小王子‘書辭悖慢’，以敵國自居，當然討論到最後是覺得‘不必深究’。
周度自覺理虧，底氣不足，再加上巴爾斯博羅特的語氣傲慢至極，令他也覺得有些受辱，所以便不想與他繼續糾纏，直接拍桉而起，就這麼走了。
反正我只是傳個旨意，你要是不滿意，也別衝著我！
“我要見大明皇帝陛下！”
周度不理他了，玩了一手消失。
而在外間、京城的街頭，一隊一隊的士卒持槍而出，他們像是一夜冒出來的一樣，在街道之上來回巡邏！
巴爾斯博羅特一看這架勢，心中一驚。
與此同時，屋裡走出一個扎著辮子的少女，“三哥，可是你做了什麼？為什麼外邊那麼多的明軍士兵？”
“你先進去。”巴爾斯博羅特眼神中多了幾分憂慮，“得去提醒一下格爾舒他們，明廷有這樣的變化，應該是和他們那個近來大出風頭的太子有關係。據說，那個人聰明絕頂，智謀百出，如果順利登基，將來必定是父汗的心腹大患！”
這一點，少女自入了關之後也漸漸聽了一些了，有的人說大明的下一位帝王像仁宗，因為他寬厚待人，有憐憫之心，也有人說他像太宗，因為他行事果決，手起刀落，這才沒多久，就有大臣死在他的刀下了。
當今聖上登基十一年，也沒殺過幾名大臣。
“我覺得這個訊息比咱們購買再多的布帛鐵器都要重要。三哥，咱們要忍，要活著回去告訴父汗！為了這幾個銀子起了衝突，我們和部族的勇士都會白白送上性命，那個太子和現在的大明皇帝不一樣！他是會殺人的！”
巴爾斯博羅特握緊了拳頭，“也不必害怕。父汗幾十萬的勇士就在大同關外，他們也不敢拿咱們怎麼樣！”
“可父汗連大明出了這麼厲害的太子都不知道！漢人有句話，叫知己知彼百戰百勝！你要父汗在不知道敵人有變化的情況下作戰嗎？！”
“那也不能讓他們就這麼侮辱了！我一定要見一見大明的皇帝！”
……
乾清宮已等了兩日了，
這兩日宮外不時就會來奏報：
韃靼使團聽了聖旨，雖怒，卻毫無動作，只說要進宮覲見。
弘治皇帝如今心下大定，這是他為數不多的‘外交光榮時刻’，年輕人、又是皇帝，怎麼會不好面子？
他是受了鼓舞，心中帶著激動，
但朱厚照比他冷靜的多。
甚至有些失望，看來這些所謂的勇士，比鐵木真忽必烈、皇太極多爾袞時代的那種北方勇士都要差一些。所以說在歷史上沒有取得這幾個少數民族領袖的成就。
達延汗這個所謂的中興之主和真正奠定基業的開國之君相比，也還是差了些。
“……看來，他們也生不出什麼騷亂。”朱厚照說著還看了看謝遷，
這位東閣大學士本來是擔心皇帝那道旨意一下，韃靼人會鬧點什麼動靜來著。
但謝遷也有話講：誰知道你為這五百人，找五千人在外邊兒看著？！
“本宮先前就說過，在我大明都城，區區五百人，他們能如何？”
這種事情，本來就是看拳頭的大小。
但那道旨意，是皇帝要強行發出，其實許多人都不滿意。
便是在暖閣之中，亦有左都御史戴珊進言，
“殿下天縱之資，固然可以料定到小王子有侵犯我大明之野心，但有今日之舉後，將來必然會有人說，小王子之所以進犯，乃是因為我們禮數不周，故意激怒小王子。”
這是說這個辦法實在不聰明。
朱厚照奇怪，“小王子不是一直在犯邊嗎？何以會說是因為本宮的原因？”
戴珊回說：“殿下可知，王威寧（王越）威寧海大捷三年後，小王子率三萬餘騎寇邊，正是對威寧海大捷的報復。因而當時即有人說，這是開大釁於邊。自此，邊境無寧日，士馬疲弊，饋運耗竭，公帑私蓄皆赤立，邊民荼毒有不忍言，而武階冗濫亦不可勝紀。”
這話的意思，就是怪王越打疼了韃靼人，招致了人家的報復，所以叫‘開大釁於邊’。
朱厚照一聽就氣不打一處來，“怎麼有這樣的湖塗蛋？這一次應該沒有人人說這麼沒出息的話吧？！”
弘治皇帝翻了一本奏疏出來拿到太子面前，“山東布政使黃文佑。近來，他已連上兩道摺子了。所說的也是戴珊之言，擔心朝廷的旨意會惹來大禍，甚至不需多久就會引來小王子更大規模的寇邊！嘿，他人在山東，比朕這個在北京的還要害怕。”
朱厚照：“……”
“父皇！兒臣請旨將此人抓起來！”
戴珊等人聞言，大驚失色，“殿下，不可！”
“有何不可？！”
戴珊語速極快，“黃文佑為人臣子，諫言乃是本分，何以有因一言不喜，便將朝廷命官捉拿下獄的道理？”
“非也！”朱厚照站起來很認真的說：“我要治的就是像黃文佑這一類的官員。朝廷的每一次大捷都是邊軍將士用鮮血和生命拼出來的，那一代人拼贏了，後世人拼不贏，難道就要說是祖宗們開了大釁？！照此推理，那先帝三犁虜庭，太宗皇帝五徵漠北，豈不是開了更大的釁？黃文佑這封摺子豈不是也連先帝和太宗皇帝也一併怪罪了？！如此沒出息的官員，朝廷要之何用？！”
“此外，黃文佑這封摺子竟然怪罪起了打了勝仗的將士，若是這樣的官員不治，還任他們在朝堂上聒噪，傳出去，豈不是寒了我大明將士的心？父皇又沒有讓他上前線，他在山東還要亂我軍心。如此沒腦子的官員，朝廷要之何用？”
戴珊心想，這道理還能這麼講？
朱厚照不知道為什麼這麼多人會有‘只要聽話一點，敵人就不會打我‘的想法，這個歪風一定要剎住。
上次也是這個黃文佑，說什麼閹黨。
這種腦子比較死的官員，跟他這個太子是永遠不可能對上路子的，早點拿下早點為好。
但戴珊似乎還是有些不能接受，
“殿下，如果以這樣的理由捉拿臣子，那麼我大明朝怕是有數以百計的官員都要被下獄問罪！”
戴珊本想說的重點是太子你這個抓人的理由實在不充分，因為大家都是這樣，你較這個真那就沒意思了。
說起來也算懟得狠的，再說直白點：那就是，太子你到底懂不懂朝堂啊？！
但也許是這個左都御史和太子殿下的交手少了，所以這樣輕易的開口。
像是李東陽和謝遷一聽他這個話就心中一沉，頓時覺得頗為不得體。
朱厚照果然臉色一變，“戴珊！你這話什麼意思？！照你之言，這朝堂之上，該怎麼辦難道是看人數多寡的嘛？幾百人覺得不對，那本宮就不對？真要這樣，來個幾百人逼宮，本宮這太子也還坐不得了？！”
李東陽和謝遷一聲哀嘆：說什麼來著。
戴珊被這大帽子一扣，心中慌亂，跪下說道：“臣心中絕無此悖逆之念！臣只是在說……似黃文佑這樣的官員，並無大錯，他上此折也是一片忠君愛國之心，若是就這樣抓起來，豈不令天下官員驚心？”
朱厚照道：“那麼他驚了邊關將士之心又怎麼說？本宮三日前還收到邊關軍情奏報，此時王越正在和韃靼人浴血奮戰，朝中竟有官員說他開大釁於邊。這筆賬，怎麼算？”
“啟稟陛下。”李東陽這時候開口，“臣也以為殿下所慮為當行之舉，值此邊關戰事未歇之時，黃文佑難脫擾亂軍心之罪，不治則不足以告慰戰死沙場之英靈。”
戴珊臉色一變，李東陽怎麼和他講相反的話？！
李閣老這份心思，也只有謝閣老能領會了，“臣，附議。”
他知道李東陽不是要和戴珊唱反調，這是為了救他，因為要是再爭下去，太子估計會把戴珊一起給辦了。
好在戴珊也不是周經的性格，沒有死犟下去。兩位閣老都這麼說了，他有再多話也悶了回去。
皇帝一看還有這樣的效果，心中對兒子駕馭大臣的能力更加覺得驕傲。只要是他一開口，這些人千百個不願意也得照辦。
“那便傳旨吧，將山東布政使黃文佑捉拿進京！聽候發落！另外……巴爾斯博羅特要入宮覲見一事……”
“父皇。”朱厚照主動請纓，“兒臣是儲君，本就有接待外國使臣之責，加之那道旨意也是出自兒臣，這個巴爾斯博羅特便先讓兒臣應付吧。”
皇帝一覽眾臣的表情，發現似乎是都沒什麼意見的樣子，於是大手一揮，
“准奏！”
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六千字，今天四點那章就合在這章一起發了。
週六結婚照常更新，週日又為了週一、二、三出差存稿，我知道相比日萬的，更新還是不夠，但本貓為了這本書已經用盡了洪荒之力了，畢竟我還有本職工作。
週二、週三的稿子晚上回酒店碼，儘量不請假。