“秦相!”

王次翁步伐急促,快步走進了秦檜的值房。

然而在他上來之前,聽到動靜的情緒,早就把下面的情況一五一十地告訴秦檜了。

“秦相,万俟卨成了會試副考官。”

王次翁神色異常複雜,有震驚、憤怒,還有不甘、期待……

誰都知道主考官和副考官不可能同時出現在一個衙門,如今万俟卨成了副考官,那秦檜就不可能是主考官。

而乾脆利落離去的禮部官員和虎賁衛,更是證實了這個說法。

秦檜倒沒在王次翁面前表現出什麼憤怒,或者說他方才已經憤怒過了。

他若有所思地點了點頭,手指下意識地敲擊著桌面:“慶曾,你知道主考官是誰嗎?”

主考官?

王次翁突然愣住,是啊,讓万俟卨當了副考官,朝廷又會讓誰來做主考官?

難不成是嚴嵩或者和珅回來了?

“下官這就差人去打聽打聽。”

他轉身就要走,卻被秦檜叫住了。

“稍安勿躁,你坐下便好,方才本相已經讓伯陽去了。”

話音剛落,秦禧就快步從門外跑了進來,大口喘著氣道:“父親!主考官是魏徵!”

“什麼?”

王次翁的屁股剛粘凳子又曾地一下坐起來,瞪著眼,毫不掩飾自己的震驚:“魏徵?他不是御史大夫嗎?怎麼能做主考官?”

秦檜也眯了眯眼睛,下意識就要站起身,但還是強行忍住了:“先看看其他人有什麼反應。”

王次翁也明白他的顧慮,一臉沉重地點了點頭。

這件事別人都可以挑毛病,但唯獨秦檜不方便,因為他也是主考官的候選人。

就算是為了避嫌,也不能率先出頭。

但等著等著,兩人才發現他們還是高估了自己在朝廷官員們心中的地位,或者說重要性。

事不關己,幾乎所有人都沒什麼動靜,大家都在潛心準備接下來的侍郎爭奪,沒人在這個關口上出來上躥下跳,也很少有人出來說這不合規矩。

因為無論秦檜當選主考官,還是魏徵當選主考官,都是不合規律的選擇。

前者違背了主考官不能連任的規矩,後者則根本不在候選人範圍內。

前兩天有大臣怒懟,說秦檜若當上主考官不合規矩,但沒掀起多大浪花,秦檜知道後嗤之以鼻。

而這兩天又有大臣怒懟,說魏徵當上主考官不合規矩,同樣沒掀起多大浪花,秦檜知道後卻神色複雜。

不過再複雜也沒用,事已至此,除了接受沒有別的選擇了。

轉眼間,考生入場的時間又到了。

依舊是天色未亮就來到禮部衙門排隊、填卷頭……

這次在龍門後搜檢的則變成了南城兵馬司的人,但他們臉上卻並沒有宰肥羊的喜悅,而是面無表情,甚至還有不少人耷拉著臉皮。

原因很簡單,這次會試朝廷專門設定了搜檢官,用以監督整個搜檢過程,確保任何規章以外的東西不能帶進考場,這些兵丁也不能賺外快了。

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“衣物、鞋子、被褥、卷帶、號簾……須為單層,不能帶裡子!硯臺厚不能過一寸、水杯只許陶瓷、木炭不能超兩寸、燭臺須為空心通底單錫盤、所有吃食都要切開……”

一個個搜檢官不厭其煩的強調著搜檢的標準,他們領著考生和兵丁來到專門的搜檢房,雙目如電,緊緊盯著這些人的一舉一動。

考生們都苦著臉,接受著嚴苛的不能再嚴苛的搜檢,但其中真正如喪考妣、滿臉灰敗的只有少數人。

設定搜檢官的訊息是當日隨著會試通告一起貼出去的,這次的嚴厲程度早就告訴了所有人,許多人都有了心理準備。

這兩天單層的裘子,符合規制的考具在京城裡都賣斷了貨,可謂是供不應求。

但即便如此,還是有許多人心存僥倖,抱著矇混過關的心理來到貢院。

但在這裡見到搜檢過程之後,這些人的僥倖也被完全粉碎了。

在搜檢官審視的目光中,兵丁們一絲不苟的執行著搜檢制度,到最後甚至讓考生把身上的所有衣物都脫光,檢查他們身上是否寫著、或者攜帶著小抄。

有的考生一臉屈辱,想怒罵有辱斯文,但抬起頭和搜檢官冷冰冰的目光對上之後,又偃旗息鼓了。

你不考,有的是人考。

而且現在鬧可是屬於擾亂考場,這可不是不考了這麼簡單的……

搜檢仍在繼續,對於那些不合規律的考具,兵丁們盡數扔到一邊,至於你缺了什麼,那就不關他們事了。

沒有燭臺的晚上不能做文章、照明,沒有水杯的要用手捧著喝水、沒有被褥、炭火的要在考場裡挨三天凍……

雖然近日天氣已經開始轉暖,但總得有個過程,現在的京城顯然不是一件單衣就能過夜的時候。

不過相比於其他人這些人還算是幸運的,畢竟他們還能進考場。

有些被搜出小抄、紙條之類的考生,直接哀嚎著被搜檢的兵丁拖了出去。

看得出來,這次會試朝廷真的是毫不手軟,其嚴苛程度幾乎都要比得上科舉剛出現那會兒了。

走過了搜檢,考生們終於回到了那個熟悉的考場。

他們這些人或許是對考場最熟悉的人了,人家別的考生都只考九天,他們卻在這待了好幾個九天了,甚至還有許多生活的痕跡殘留在這裡。

“都不要拖沓,儘快找號間。”

一個個兵丁在考場中怒喝,這些人都是東城兵馬司的。

考生們有心懟回去,現在還沒開考,還不能自由活動了?

但接觸到考場最前方的知貢舉、副知貢舉時,還是把話憋回了肚子裡。

兵部尚書李靖、禮部左侍郎司馬光。

若真惹得這二位不滿了,恐怕會死的很慘吧?

李靖端坐在最前方,面無表情,一絲不苟地望著下方。

但他旁邊的司馬光就沒這麼專注了,他雖然也在審視著考場中的情形,但目中時不時的就閃過一抹失神。

原因自然是禮部的新同僚。

自從昨天王莽同他說了一些話之後,司馬光就一直有些心不在焉,腦海中經常出現那個熟悉的身影……

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